অধ্যায় ১০৫: নিছক এক দুর্ঘটনা

লুয়াের কথাগুলো শোনার পর লিন শিয়াও চোখ ঘুরিয়ে ফেলল। শিশু বিভাগের মার্শাল আর্টস চ্যাম্পিয়ন হয়ে এভাবে গর্ব করার কী আছে? সে নিজেই তো অনাথ আশ্রয়ের সবচেয়ে দূরে প্রস্রাব করার প্রতিযোগিতার বিজয়ী ছেলে! সে আর লুয়াের সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় কথা চালিয়ে যেতে চায়নি, হাতে থাকা দীর্ঘ তরোয়াল দিয়ে এক ঝাঁকুনি মারল, যুদ্ধের ভঙ্গি নিল। লুয়াে কোনও কথা বাড়াল না, দীর্ঘ খুঁটিটি নাচিয়ে যেন সাগরে ঝড় উঠেছে, ভয়ঙ্কর অভিমুখে সরাসরি লিন শিয়াওর দিকে ছুটে এল। তার পায়ের ধাপ ছিল দৃঢ় ও শক্তিশালী, প্রতিটি পদক্ষেপে এক রহস্যময়তা বিরাজ করছিল। দীর্ঘ খুঁটিটি তার হাতে ছিল অত্যন্ত নমনীয়, একবার একটি পাশ কাটানো আক্রমণ চালাল লিন শিয়াওর দিকে। খুঁটির নীচের অংশ থেকে ঠাণ্ডা ঝলকানি ছড়াল, মনে হচ্ছিল বাতাস কেটে যাবে। লিন শিয়াও পিছিয়ে থাকল না, যদিও তরোয়াল চালানো হালকা ও দ্রুত গতির কাজ, তার গতিবিধি সঠিক ও দ্রুত হতে হয়, তবুও সে লুয়াের আত্মবিশ্বাস কেন এত বেশি তা দেখতে চেয়েছিল। তাই পাশ কাটানো আক্রমণের মুখে সে লুকোতে চাইল না, তরোয়াল নিয়ে আক্রমণে গিয়ে পড়ল। খুঁটিটি ও তরোয়াল ধাক্কা খেয়ে ঝনঝন শব্দ করল। ধাক্কা লাগার পর দুজনের হাতের হাড়ে ঝিমঝিম ভাব হলো, এবং তারা তিন ধাপ পিছিয়ে গেল। লিন শিয়াও অবাক বোধ করল, সে সত্যিই লুয়ােকে হালকাভাবে নিয়ে ছিল। সে নিজের শক্তি সম্পর্কে জানে, দ্বিতীয় স্তরের এসএস গ্রেডের শক্তি ব্যবহারকারী ঝেং জিয়া তার প্রতিপক্ষ হতে পারেনি, কিন্তু লুয়াের সঙ্গে এই লড়াই প্রায় সমান ছিল। যদিও সে পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, তবুও অবাক করল। মনে হলো এই মেয়েটির শারীরিক গুণাগুণও খুব ভালো। লিন শিয়াওর তুলনায় লুয়াে আরও বেশি অবাক ছিল। এই আঘাতটা দেখতে সমান হলেও, প্রকৃতপক্ষে সে পরাজিত হয়েছিল। দীর্ঘ খুঁটিটি এমন একটি অস্ত্র যা বড় আকারে শক্তি ব্যবহার করতে সাহায্য করে, সে জানত লিন শিয়াওর শক্তি কম নয়, তাই সে পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত করেছিল। কিন্তু লিন শিয়াও তরোয়াল ব্যবহার করছিল, যেখানে শক্তি প্রকাশ করা কঠিন। লিন শিয়াওয়ের মুখাবয়ব থেকে বোঝা যায় সে পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি। শক্তির ব্যবধান এখনও বড় মনে হচ্ছে। দুইজন ভিন্ন চিন্তায় একবার চোখ মিলিয়ে আবার আক্রমণ শুরু করল। লুয়াের দীর্ঘ খুঁটিটি বড় আকারে শক্তিশালী, লিন শিয়াওর তরোয়াল চালানো ছিল রহস্যময় ও পরিবর্তনশীল, যার মোকাবিলা করা কঠিন। তারা একে অপরের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, কিছুক্ষণে কেউ কারো কিছু করতে পারছিল না। হঠাৎ লুয়াে জোরে আঘাত করল, খুঁটিটি বজ্রের মতো লিন শিয়াওর বুকে ছুঁড়ে মারল, লিন শিয়াও শরীর সরিয়ে নিল, হাতে তরোয়াল দিয়ে আঘাত করল লুয়াের গলায়, লুয়াে এক হাতে খুঁটি ধরে আঘাত থেকে রক্ষা করল এবং দ্রুত পিছিয়ে গেল। লড়াই এখন উত্তপ্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে, কেউই এক মুহূর্তের জন্যও অবহেলা করতে পারছে না। লিন শিয়াও বুঝতে পারল, লুয়াের খুঁটির কৌশল কারো নির্দেশনায় শেখা, তার তরোয়াল চালানোও দুর্বল নয়। পাশ থেকে লড়াই দেখছিল চু ওয়েনতিয়ান, সে লিন শিয়াওর তরোয়াল চালানো দেখে অবাক, কারণ তার নিজের শক্তি তরোয়ালে বিশেষ পারদর্শী, সাধারণ মানুষের তুলনায় তার দক্ষতা অনেক বেশি। এমনকি সে নিজেও বুঝতে পারল লিন শিয়াওর তরোয়াল চালানো সহজ নয়, আর লুয়াে তার বিপরীতে পড়েও পিছিয়ে নেই, দুজনেই বিশেষ প্রতিভাধর। লিন শিয়াও ভাবল এভাবেই চললে চলবে না, তার আরেকটি বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করার কথা মনে পড়ল, ঠিক সময়ে এই সুযোগ কাজে লাগাতে চাইল। দুর্বলতা নির্ণয়! লিন শিয়াও যখন দুর্বলতা নির্ণয় ব্যবহার করল, তখনই বুঝতে পারল এই ক্ষমতা কতটা কার্যকর। লুয়াের শরীরে দুটো ছোট ছোট গোল চিহ্ন দেখা দিল। একটি তার ডান হাতের কব্জিতে, আরেকটি বাম পায়ের হাঁটুর কাছে। এটাই এখন লুয়াের দুর্বলতা। দুর্বলতা জানার পর লিন শিয়াও কোনো দয়া প্রদর্শন করল না, সরাসরি ওই দুটি দুর্বল স্থানে ঝড়ের মতো আক্রমণ চালাতে শুরু করল। লুয়াে অবিলম্বে চাপ অনুভব করল, সে নিজের দুর্বলতা জানত না, শুধু বুঝতে পারল লিন শিয়াও হঠাৎ অনেক শক্তিশালী হয়ে গেছে, যেখানে আগে তারা সমান ছিল, এখন সে পিছিয়ে পড়ল। অবশেষে লিন শিয়াও সুযোগ পেয়ে এক তরোয়াল আঘাত করল লুয়াের ডান কব্জিতে। লুয়াে তখন খুঁটিটি ঘুরিয়ে আক্রমণ চালাচ্ছিল, ফিরে নেওয়া সহজ ছিল না। লিন শিয়াওর আঘাত এসে পৌঁছালে সে বাধ্য হয়ে হাত ছাড়ল। বাম হাত খুঁটিটি ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছিল, কিন্তু লিন শিয়াও এক ধাপ এগিয়ে এসে খুঁটিটিকে পায়ের নিচে চেপে ধরল, তরোয়াল উঁচু করে লুয়াের মুখের দিকে ঠেলে দিল। লুয়াে বাধ্য হয়ে খুঁটিটি ফেলে দিয়ে আক্রমণ এড়াল। “আবার চালাবি?” লুয়াে লিন শিয়াওর কাছ থেকে খুঁটিটি দেখে জানল অস্ত্রের ব্যাপারে সে হারাচ্ছে। “অবশ্যই, সরাসরি হাতে-কলমে লড়াই করবি? অস্ত্র ব্যবহার করবি না?” লিন শিয়াও অবাক, ভাবেনি এই মেয়েটি এতটাই লড়াই চালিয়ে যেতে চায়। সে চাইলে সে সঙ্গ দিবে। খুঁটিটি লুয়ােকে ছেড়ে দিয়ে, নিজে তরোয়াল স্থানীয় রিংগে রেখে ওয়ং ছুন মার্শাল আর্টের প্রস্তুতি নিল। “ওয়ং ছুন, আমি লিন শিয়াও, দয়া করে শেখাও।” লিন শিয়াওর প্রস্তুতি দেখে লুয়াে কপাল ভাঁজ করল। এই ছেলেটি কি প্রাচীন মার্শাল আর্টও জানে? সে নিজে নিকট লড়াইয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী, টাইকোয়ান্দো-র মতো মার্শাল আর্টেও দক্ষ, যেখানে কম প্রতিদ্বন্দ্বী পায়। কিন্তু লিন শিয়াওর পেশাদার ভঙ্গি দেখে সে আবার অনিশ্চিত বোধ করল। না, লড়াই না করে ভয় পাওয়া মার্শাল আর্টের সবচেয়ে বড় ভুল, লড়াই করে দেখতেই হবে। এবার লুয়াে আগে আঘাত করতে না পারতেই লিন শিয়াও আক্রমণ শুরু করল, তার গতি দ্রুত, পায়ের চাল নমনীয়, আঘাত বিদ্যুতের মতো। তার মুষ্টিযুদ্ধ লুয়ােকে পাল্টা আঘাত দিতে দিচ্ছিল না, মুহূর্তে অসংখ্য মুষ্টির ছায়া তৈরি করে ঝড়ের মতো আঘাত করল। লুয়াে একেবারেই প্রতিরোধ করতে পারছিল না, শুধু ছাড়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু লিন শিয়াওর মুষ্টি ক্রমশ দ্রুত হচ্ছিল, ঝড়ের বৃষ্টির মতো ঘনীভূত ও তীব্র। লুয়াে তখন গভীর অনুশোচনায় ছিল, অস্ত্রের লড়াইয়ে সে লিন শিয়াওর সঙ্গে সামান্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারলেও, এই নিকট লড়াইয়ে তার কোনো সুযোগ নেই। নিজের পরাজয়ের কাছাকাছি আসতে দেখে লুয়াে অবশেষে আত্মবিশ্বাস হারিয়ে বিশেষ ক্ষমতা মুক্ত করল। “পবিত্র আলো গোলক!” পবিত্র আলো গোলক এক ধরণের আলো ভিত্তিক প্রথম স্তরের বিশেষ ক্ষমতা, যা সাধারণত আলো জ্বালানোর জন্য ব্যবহৃত হয়। তবে যদি ব্যবহারকারীর স্তর বেশি হয়, তারা এই আলোকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এবং এটা ঝলমলে আলোর মতো কাজ করে। লুয়াে ও লিন শিয়াও কাছাকাছি লড়াই করছিল, কিন্তু লিন শিয়াও সবসময় তার দৃষ্টি শক্তি উন্নত ও রাতের দৃষ্টি চালু রেখেছিল। লুয়াে বলেছিল সে নিকট লড়াই করতে চায়, তাই সে ভাবেনি লুয়াে এই মুহূর্তে বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করবে। হঠাৎ এই ঝলমলে আলো তাকে অন্ধ করে দিল। “হায় রে! তুই আবার চতুর!” লিন শিয়াওর চোখের সামনে সব সাদা হয়ে গেল, দৃষ্টিশক্তি হারানোর কারণে সে খুব কষ্ট পাচ্ছিল। ক্ষমতা জাগরণের পর এতদিন সে এমন অনুভব করেনি। এইবার সে সত্যিই রেগে গেল, তবুও থামল না। যদিও কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, তবে লুয়াের অবস্থানের শেষ স্মৃতি নিয়ে সে সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ল। লুয়াে জানত পবিত্র আলো গোলকের শক্তি, তাই এটি ব্যবহারের সময় সে চোখ বন্ধ করে রেখেছিল। সে লিন শিয়াওকে আঘাত করতে চায়নি, নাহলে পবিত্র আলো গোলক ব্যবহার করত না। সে বিশ্বাস করত এতে লিন শিয়াও কিছুক্ষণের জন্য আক্রমণ বন্ধ করবে। কিন্তু সে ভাবেনি চোখ না খোলার আগেই একটা ছায়া তার উপর ঝাঁপিয়ে পড়বে এবং তাকে মাটিতে চাপা দেবে। সৌভাগ্যক্রমে, সেই হাত দুটো আবার তার বুকের নরম অংশে পড়ল। লিন শিয়াও এখন দেখতে পাচ্ছিল না, কিন্তু সেই পরিচিত স্পর্শ তাকে জানাল সে তার হাত কোথায় রেখেছে। হায় রে! এমন কি দুর্ঘটনা? সে সত্যিই তা ইচ্ছাকৃত করেনি। এটা একেবারেই দুর্ঘটনা!