অধ্যায় ৬৮: পা বাড়িয়ে চোখ বড় করার ওষুধ

পরবর্তী বেশ কিছু সময় ধরে, লিন শাও লি তাই-কে নানা প্রকারের ওষুধ পরীক্ষা করতে সাহায্য করছিল।
লিন শাও স্বীকার করতেই হয়, ওষুধ প্রস্তুতিতে লি তাই-এর দক্ষতা সত্যিই প্রশংসনীয়।
পরবর্তীতে যে গুটিকয়েক ওষুধ পরীক্ষা করা হয়, তার মধ্যে আর কোনো অদ্ভুত কিংবা হাস্যকর ওষুধের দেখা মেলেনি, যেমন আগের সেই ‘পায়ুপ্রীতি বড়ি’।
লি তাই-র পক্ষ থেকে হয়ত লিন শাও-এর প্রতি একটু সহানুভূতির ছোঁয়া ছিল, কারণ তিনি যেসব ওষুধ পরীক্ষা করান, সেগুলোর বেশিরভাগই ছিল মৃদু প্রকৃতির; লিন শাও কোনো বড় অস্বস্তি অনুভব করেননি।
পরীক্ষা শেষ হলে কিছু ওষুধ নিজের জন্য বাছাই করতে পারবেন, এই ভাবনায় তার ঠোঁটের কোণে অজান্তেই হাসি ফুটে ওঠে।
এখন টেবিলে পড়ে আছে কেবল শেষ একটি ওষুধ।
লিন শাও তাকিয়ে আছে সেই ওষুধটির দিকে; দেখতে তো আগেরগুলোর মতোই, বিশেষ কোনো পার্থক্য নেই।
তিনি প্রস্তুত হয়ে বসে আছেন, কিন্তু লক্ষ্য করলেন, লি তাই কেন যেন ওষুধটি দিতে দ্বিধা করছেন।
“কি হলো, লি ভাই? এটা তো শেষ ওষুধ! তাড়াতাড়ি দিন, পরীক্ষা শেষ হলে আমায় বিশ্রাম নিতে হবে।”
লি তাই সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না; খানিকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে বললেন,
“এইটা, না হলে বাদই দেই।”
লিন শাও-এর মনে হঠাৎ উদ্বেগ; তবে কি এই ওষুধটি কিছুটা ভিন্ন?
পরীক্ষা না করলে এক বোতল ওষুধ থেকে বঞ্চিত হতে হবে, এমন সুযোগ তিনি ছাড়তে চান না।
তবু, পরীক্ষা করার আগে জানতে চাইলেন,
“লি ভাই? কি হলো? তবে কি এই ওষুধে কোনো সমস্যা আছে? বিষাক্ত তো নয়?”
লি তাই মাথা নাড়লেন।
“অবশ্যই না, আমি তো ওষুধ প্রস্তুতকারক, বিষ প্রস্তুতকারী নই। কখনো কখনো অদ্ভুত কিছু তৈরি হয়, কিন্তু তা প্রাণঘাতী নয়। আমি দ্বিধায় পড়েছি, কারণ নিজেও জানি না এই ওষুধের আসল কার্যকারিতা কী।”
লিন শাও অবাক হলেন; এতদিন পরীক্ষা করার সময়, লি তাই সব সময় ওষুধের সম্ভাব্য কার্যকারিতা অনুমান করতে পারতেন।
তার অনুমানগুলো প্রায়ই সত্যি হয়েছে।
এবারই প্রথম তিনি অনিশ্চিতভাবে কথা বললেন।
এতে লিন শাও-এর মনে সংশয় জাগল।
“লি ভাই, আপনি জানেন না? আমি তো ওষুধের গুণাগুণ বুঝি না, কিন্তু আপনি তো জানেন কি উপাদান দিয়েছেন? তাহলে তো মোটামুটি জানার কথা।”
“সমস্যা এখানেই। সেদিন আমি নেশা করেছিলাম, আর সেই অবস্থায় এই ওষুধ তৈরি করি। কীভাবে তৈরি হয়েছে, কী উপাদান দিয়েছি, বিন্দুমাত্র মনে নেই। শুধু জানি, পরদিন ঘুম থেকে উঠে দেখি ওষুধটা তৈরি হয়েছে। তুমি চাইলে পরীক্ষা করো, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, এটা বিষ নয়।”
লিন শাও: (চিন্তায় হতবাক)
এটা তো অদ্ভুত ব্যাপার, নেশার মধ্যে তৈরি করা ওষুধ, এটাকে নিজে খাওয়ার সাহস আছে?
এবার পরীক্ষা করার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু লি তাই-এর কথা শুনে দ্বিধায় পড়ে গেলেন।
লি তাই শেষ ওষুধের দিকে তাকিয়ে, যেন কোথাও সিদ্ধান্ত নিয়ে বললেন,
“জিয়াও জি এখানে আছে, কিছু সমস্যা হবে না, তুমি পরীক্ষা করো।”
লিন শাও-এর মুখে দ্বিধার ছায়া; আগের সেই ‘পায়ুপ্রীতি বড়ি’-র অভিজ্ঞতা এখনো মনে আছে, আবার সামাজিকভাবে লজ্জায় পড়তে চান না।
এতগুলো ওষুধ পরীক্ষা করেছেন, বেশ কিছু ওষুধ তো পাবেন, আর এক বোতল না পেলেও ক্ষতি নেই।
লি তাই বুঝতে পারলেন, লিন শাও দ্বিধা করছেন; তিনি প্রথমে ভাবলেন, লিন শাও-এর শরীরের জন্য ঝুঁকি না নিলেই ভালো, কিন্তু নিজের তৈরি ওষুধের কার্যকারিতা না জেনে সরে গেলে মন খারাপ হবে।
“এই ওষুধটা পরীক্ষা করলে, ফলাফল জানার পর তোমায় তিন বোতল ওষুধ দেব!”
লিন শাও-এর চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এটা তো আগেই বলা যেত!
“লি ভাই, আপনি এমন বলছেন, যেন আমি ওষুধের লোভে আছি! আমি একদমই তেমন নই, কেবল ওষুধের স্বাদ জানতে চাই। তবে একবার কথা দিলে, তিন বোতল কমানো যাবে না।”
এ কথা বলে, যেন লি তাই পাল্টে ফেলবেন ভেবে, লিন শাও নিজেই ওষুধটি তুলে মুখে দিয়ে ফেললেন।
মুখে দিয়েই ভ্রু কুঁচকে গেল।
ধুর, ওষুধটা竟না লিচু গন্ধের!
সে তো লিচু খেতে একদমই পছন্দ করে না।
ওষুধ মুখে দিলেই তা গলে গিয়ে শরীরে উষ্ণ স্রোত বইতে লাগল; কার্যকারিতা জানা নেই বলে, লিন শাও সতর্কভাবে শরীরের পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো পরিবর্তন হলো না।
লি তাইও লিন শাও-এর অবস্থার দিকে নজর রাখছিলেন; কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে তিনি অবাক হলেন।
“এ কেমন করে হয়! যদিও নেশার মধ্যে কী দিয়েছি জানি না, তবু আমি দেখেছি পরদিন কয়েকটি দুর্মূল্য উপাদান কমে গেছে, যেগুলোর মধ্যে কিছু তো আমার কাছে একটিই ছিল। সেগুলো একা খেলেও কিছু প্রতিক্রিয়া হওয়ার কথা, এখানে কিছুই হচ্ছে না কেন?”
এভাবেই দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ কাটালেন।
লি তাই ভাবছিলেন, ওষুধটি বুঝি নষ্ট হয়েছে, তখন হঠাৎ লিন শাও সোজা হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।
পা দুটো ছুঁড়ে মারলেন, চোখ দুটো বড় করে তাকালেন, শরীর কাঁপতে লাগল।
লিউ জিয়াও চমকে উঠে তাড়াতাড়ি লিন শাও-এর পাশে গিয়ে চিকিৎসা তরঙ্গ প্রয়োগ করলেন।
কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন, চিকিৎসা তরঙ্গ কোনো কাজ করছে না, লিন শাও কাঁপতে থাকলেন।
তবে কি বিষক্রিয়া?
“বিষ নিরসন তরঙ্গ!”

“বড় পুনরুদ্ধার তরঙ্গ!”
“পবিত্র চিকিৎসা!”
“শুদ্ধিকরণ বায়ু!”
…
লিউ জিয়াও নিজের জানা সব কৌশল একে একে প্রয়োগ করলেন, তবু লিন শাও-এর অবস্থার বিন্দুমাত্র পরিবর্তন হলো না।
এবার লিউ জিয়াও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।
“লি তাই, তুমি আসলে তাকে কী খাইয়ে দিয়েছ?”
লি তাইও হতবাক, এটা তো হওয়ার কথা নয়!
কার্যকারিতা না জানলেও, নিশ্চয়তা দিতে পারেন এটা বিষ নয়; আর যদি বিষ হতো, লিউ জিয়াও-এর বিষ নিরসন তরঙ্গেই কাজ করত।
লি তাই চান না লিন শাও-এর কোনো বিপদ হোক, তাড়াতাড়ি এসে লিন শাও-এর অবস্থা পরীক্ষা করলেন।
কোনো বড় সমস্যা হলে, নিজেরই বড় অপরাধ।
“জিয়াও জি, কিছু ঠিক নেই, ছেলেটার প্রাণচিহ্ন স্বাভাবিক, শরীরে শক্তি প্রবাহও স্বাভাবিক, বড় কোনো সমস্যা নেই।”
লিউ জিয়াও নিশ্চিত হতে আবার পরীক্ষা করলেন, তিনিও একই ফল পেলেন।
এতে কিছুটা আশ্বস্ত হলেন।
এখন মনে হচ্ছে, এটা হয়ত ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া।
“তুমি কি তাকে ‘পা ছুঁড়ে চোখ বড় করা বড়ি’ খাইয়ে দিয়েছ?”
লি তাই মুখ ঢেকে রাখলেন; সত্যি বলতে, নামটা বেশ মানানসই।
“আমি সত্যিই জানি না, যদি জানতাম কার্যকারিতা, লিনকে পরীক্ষা করতে দিতাম না। তবু, এমন ফল হওয়ার কথা নয়, কোথায় যেন সমস্যা হয়েছে।”
দুজনেই উদ্বিগ্ন, কিন্তু কী করবেন বুঝতে পারছেন না।
“এভাবে বসে থাকলে হবে না, আমি শাংগুয়ান শি-কে ডাকবো, হয়ত তার কোনো উপায় আছে।”
লি তাইও মনে করছেন, এটাই একমাত্র পথ; লিউ জিয়াও বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখনই দেখলেন, লিন শাও-এর শরীরে হঠাৎ প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।