সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: হঠাৎ পিছন ফিরে তাকিয়ে দেখি, সে তো আমারই সহপাঠী।
নিলাম বহু ঘণ্টা ধরে চলেছিল, ততক্ষণে রাত দশটা বেজে গেছে।
ষুন শহরের মতো ছোট শহরগুলোর সঙ্গে এ জায়গার কোনো তুলনাই চলে না; কিয়োটো তখনও আলোয় ঝলমল করছিল, আর আসল রাত্রিজীবন যেন সবে শুরু হয়েছে।
জানি না হু ইউ কি একটু খরচ না করায় নিজেকে অপরাধী বোধ করছিল, তাই লিন শিয়াওকে নিয়ে বাইরে আরেক দফা জমিয়ে খাওয়াল।
লিন শিয়াওও আপত্তি করল না; বখাটে ধনী লোকের টাকা, না খেলে বরং অপচয়ই হবে।
এই সময়ে হু ইউসহ তিনজন বারবার তাকে মদ খাওয়াতে চাইল, কিন্তু লিন শিয়াও প্রতিবারই না করে দিল।
মদ? এই জন্মে সেটা আর একবারও না!
খাওয়া দাওয়া সেরে ফিরতে ফিরতে অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল। লিন শিয়াও মদ না খেলেও বাকি তিনজন বেশ খানিকটা খেয়ে ফেলেছিল; তাই নেশাগ্রস্ত অবস্থায় গাড়ি চালানোর মতো কাজ তারা করবে না।
লিন শিয়াও গাড়ি চালাতে পারলেও একসঙ্গে দুটো গাড়ি নিয়ে ফেরা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না, তাই হু ইউ কাছাকাছি একটা পাঁচ তারকা হোটেল ধরে সেখানেই উঠে গেল।
চারজনেরই বেশ আরাম ছিল, কিন্তু জি বো শিয়াওর অবস্থা একেবারে করুণ।
কপর্দকশূন্য হয়ে, গাড়ির চাবি আর মোবাইলও হারিয়ে, সে প্রায় রাস্তায় রাত কাটাতে বসেছিল।
লিউ রুয়েনের কাছে যদি কিছু টাকা না থাকত, তবে তাদের সত্যিই হয়তো পার্কেই থাকতে হতো।
অবশ্য এই ঘটনার পর জি বো শিয়াওর আর লিউ রুয়েনের সঙ্গে ঘর ভাড়ারও কোনো ইচ্ছে রইল না।
তার একমাত্র চিন্তা ছিল হারানো জিনিসগুলো উদ্ধার করা; কিন্তু সেগুলো সত্যিই গেল কোথায়?
সে লিন শিয়াওকে সন্দেহ করেনি, তা নয়। কিন্তু লিন শিয়াও তো কেবল তার কাঁধে হাত রেখেছিল, আর তখন আশপাশে এত লোক ছিল—নিশ্চয়ই হল থেকে বেরোনোর সময়ই কেউ তাকে টার্গেট করেছিল। ধুর, যে-ই করে থাকুক, তাকে যেন পায়; নইলে দেখে নেবে!
লিন শিয়াও: ￢_￢
হেহে, যদি তুই আমাকে ধরে ফেলতে পারিস, তবে বৃদ্ধনিবাসে এতদিন যা শিখলাম সবই তো বৃথা হয়ে যাবে।
এরপরের দুই দিন তারা কেউই স্কুলে ফেরেনি; তিনজন মিলে লিন শিয়াওকে নিয়ে কিয়োটোর এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াল।
লিন শিয়াওরও তেমন কিছু করার ছিল না; ভাবল, যেহেতু কিয়োটোতে এসেই পড়েছে, ভালো করে একটু ঘুরে না দেখলে নিজের সঙ্গেই যেন অবিচার করা হবে।
আর এই রাতেই তারা শেষমেশ স্কুলে ফেরার সিদ্ধান্ত নিল।
অবশ্য ঘুরে বেড়িয়ে ক্লান্ত হয়ে নয়; মূলত আগামীকাল থেকেই স্কুলের নতুন সেমেস্টার শুরু, আর আজ রাতে উপদেষ্টা শিক্ষক ক্লাস মিটিং ডাকবেন—ফিরতেই হবে।
লিন শিয়াও কিয়োটো লিংউ-তে ভর্তি হয়েছিল বৃদ্ধনিবাসের এক বৃদ্ধের হঠাৎ খবরের ভিত্তিতে; আসলে তার সামনে কী অপেক্ষা করছে, সে সম্পর্কে তার বিন্দুমাত্র ধারণাই ছিল না।
সম্প্রতি সুন বিনসহ তিনজনের সঙ্গে গল্প করতে গিয়ে সে জানতে পারে, তাকে কিয়োটো লিংউর সেরা ক্লাসে ভাগ করে দেওয়া হয়েছে।
এই ক্লাসটিকেই বলা যায় এই ব্যাচের নবীনদের মধ্যে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট।
এই ক্লাসে ঢোকার প্রাথমিক শর্তই হলো ক্ষমতা অন্তত এসএস-স্তরের হতে হবে।
পুরো ক্লাসে মোট চল্লিশ জন, অর্থাৎ এই বছরের কিয়োটো লিংউতে এসএস-স্তরের ওপরে চল্লিশজন প্রতিভাবান ছাত্রছাত্রী আছে।
আর মনে রাখতে হবে, পুরো ষুন শহরে এসএস-স্তরের ছিল কেবল শেন ইয়াও একাই।
চৌ ঝি থেকে জানা গিয়েছিল, শেন ইয়াও কিয়োটোতে আসেনি, সে গেছে মহা মহানগরীতে।
আরে হ্যাঁ, চৌ ঝি!
এই কদিন শুধু মজা করতেই সে নিজের সেই ভালো ভাইটাকে ভুলে গিয়েছিল!
সে একেবারে পাপী মানুষ!
যাক, পরে ওকে কিছুটা পুষিয়ে দেওয়া যাবে।
তবে এ থেকেই বোঝা যায়, এমন একটা ক্লাস জোগাড় করা কতটা কঠিন।
এখন লিন শিয়াওরও কিছুটা বোধগম্য হলো, কেন তার ক্ষমতা প্রকাশ্যে এসএস-স্তরের শক্তি-ধরনের দেখানো হয়েছে।
আসলে তাকে এই অভিজাত ক্লাসে ঢোকানোর জন্যই এমন ব্যবস্থা!
চারজন যখন কিয়োটো লিংউতে ফিরল, তখন রাত বেশ হয়ে গেছে। ক্লাস মিটিং শুরু হতে আর বেশি সময় বাকি ছিল না, তাই তারা আর নিজের ক্লাসে না গিয়ে সোজা ক্লাসরুমে চলে গেল।
রাত দেরি হয়ে যাওয়ায় ক্লাসে তখনই অনেক ছাত্রছাত্রী এসে গেছে।
চারজনের আগমন স্বাভাবিকভাবেই বেশির ভাগের দৃষ্টি কেড়ে নিল।
খুব তাড়াতাড়িই ক্লাসের মেয়েদের মধ্যে চাপা উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল।
ভাবতেই পারেনি, ক্লাসে এমন দারুণ চেহারার ছেলেরা থাকবে।
হু ইউকে তারা প্রায় উপেক্ষাই করল। সুন বিন খুব বেশি সুদর্শন না হলেও তার গাঁটছড়া পেশিবহুল শরীরের নিজস্ব একটা আকর্ষণ ছিল; অনেক মেয়েই এই ধরনের ছেলেকে পছন্দ করে।
তবে অধিকাংশের দৃষ্টি ছিল ওয়েন জিংশুয়ান আর লিন শিয়াওর দিকে।
এ কেমন রূপের কারিশমা! আর মজার কথা, দুজনের স্টাইলও একেবারে আলাদা।
ওয়েন জিংশুয়ান ছিল খানিকটা দুষ্কৃতিমূলক, দাপুটে ধাঁচের সুদর্শন; আর লিন শিয়াও যেন এক উজ্জ্বল, হাসিখুশি তরুণ।
“উফ, আমি তো ভেবেছিলাম ক্লাসে আর এমন কোনো ছেলে নেই যে আমাকে নাড়িয়ে দেবে, আর এখন একসঙ্গে দুটো এসে গেল। আমি তোদের নম্বর চাই!”
“তলোয়ার বের করো, বোনেরা! ওদের কাউকেই আমি ছাড়ছি না!”
“সৌন্দর্য তো নাকি ভোজ্য, আগে ভাবতাম এটা মিথ্যে। এখন বিশ্বাস হচ্ছে—আমি তো ইতিমধ্যেই পেট ভরে গেছি। সুদর্শন মুখও খাওয়ানো যায়!”
“আমি ওই সুদর্শন ছেলেটাকে পছন্দ করেছি। ওর সেই দুষ্টু, বেপরোয়া চাহনি—দারুণ লেগেছে।”
“আমি বরং ওই উজ্জ্বল ছেলেটাকেই বেশি পছন্দ করি, দেখলেই বোঝা যায় কেমন মমতাশীল হবে।”
“পছন্দের বাছাই করতে গেলে বোকা হতে হয়! আমি সবই চাই!”
“এই! ওই মোটা লোকটা, তুমি আমাদের দেখার পথ আটকে আছো।”
হু ইউ: o(′^｀)o
ধন্যবাদ তোমাদের!
লিন শিয়াও এসবের কিছুই পরোয়া করল না। চারজন সোজা পেছনের সারিতে গিয়ে বসল।
বসতেই ওয়েন জিংশুয়ান চারপাশে নজর বোলাতে শুরু করল।
“হুঁম, মানতেই হবে, ক্লাসে বেশ কিছু সুন্দরী আছে।”
“তুই সত্যিই কুকুরের পুরোনো অভ্যাস ছাড়তে পারিস না, এত তাড়াতাড়ি নতুন শিকার খুঁজে ফেললি।”
“ধুস, খরগোশও তো ঘরের কাছের ঘাস খায় না। আমি তো শুধু শরীর দিয়ে বাঁচি, মন দিয়ে নয়। যদি ক্লাসের কাউকে পটিয়ে ফেলি, তাহলে মনে হচ্ছে পরে আর শান্তি পাব না।”
লিন শিয়াও ওয়েন জিংশুয়ানকে সবচেয়ে কম সময় ধরে চিনত, তবু এই কদিনের আচরণ দেখে তারও মনে হচ্ছিল, ওয়েন জিংশুয়ান যা বলছে, তাতে একটুও ভুল নেই।
এই লোকের স্বভাব যদি এমনই হয়—জীবন শুরুতেই আগুন লাগিয়ে শেষে ফেলে দেওয়া—তাহলে সত্যিই ক্লাসের কোনো মেয়ের সঙ্গে প্রেমে পড়লে শান্তি নষ্ট হবেই।
ওয়েন জিংশুয়ান একদম ঠিকই বলেছে; ক্লাসে সত্যিই অনেক সুন্দরী আছে, কিন্তু লিন শিয়াও তাদের প্রতি কোনো টানই বোধ করল না।
জানি না কেন, নিলামের প্রথম কক্ষের সেই নারীর পিঠের অবয়ব আবার তার মনে ভেসে উঠল।
লিন শিয়াও মৃদু হেসে ফেলল; নিশ্চয়ই ওর মাথা খারাপ হয়ে গেছে।
এমন সময়, তারা বসার কিছুক্ষণের মধ্যেই আরেকটি অবয়ব ক্লাসরুমে ঢুকে পড়ল।
সবার দৃষ্টি অজান্তেই সেদিকে ঘুরে গেল; লিন শিয়াওও ব্যতিক্রম নয়। সেই অবয়বটি দেখামাত্র লিন শিয়াও একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল।
শুধু লিন শিয়াও নয়, পুরো ক্লাসই নিস্তব্ধ হয়ে গেল; এমন নিস্তব্ধতা যে তখন শ্বাসের শব্দও শোনা যাচ্ছিল না।
ওটি ছিল এক নারী। তার মুখ যেন নিখুঁত কারুকার্যে গড়া শিল্পকর্ম, ত্বক তুষারের মতো শুভ্র, মসৃণ যেন রেশম।
ভ্রু দুটি দূর পাহাড়ের ছায়ার মতো কোমল বাঁকে আঁকা, চোখ যেন শরতের জলের মতো গভীর ও মোহনীয় দীপ্তি বহন করছে।
নাকের ডগা সুঠাম, ঠোঁট দুটোতে লালিমা যেন স্বতঃসিদ্ধ। চারদিকে তাকিয়ে মানুষের দৃষ্টি টের পেয়ে সে হালকা করে ঠোঁট কামড়াল, আর মুখে অজান্তেই ফুটে উঠল এক মোহময় লাল আভা।
নারীর পোশাক ছিল অত্যন্ত সংযত ও সুশৃঙ্খল, তবু তাতে তার পরিপূর্ণ শরীরের সৌন্দর্য আড়াল হয়নি।
বিশেষ করে তার পা—সত্যিই, কারও কারও জীবনের থেকেও দীর্ঘ বলে মনে হচ্ছিল।
নারীটি ক্লাসের সিটগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে দ্রুতই এক নিরিবিলি কোণ খুঁজে নিয়ে সেখানে বসল।
সে বসার পরেই যেন ক্লাসের সবাই আবার শ্বাস নিতে মনে করল।
তবু কেউই তাকে নিয়ে কোনো মন্তব্য করল না; যেন যে-কোনো ভাষায় তার বর্ণনা করাই তার প্রতি অবমাননা।
লিন শিয়াও তখনো সেই অবয়বের দিকেই তাকিয়ে নির্বাক হয়ে আছে; এই মুহূর্তে নারীর রূপ আর নিলামের প্রথম কক্ষের সেই ছায়াময় অবয়বটি সম্পূর্ণ মিশে একাকার হয়ে গেছে।
এত তাড়াতাড়ি যে তাকে দেখবে, তা সত্যিই ভাবেনি।
অসহায় প্রেমিক যাকে খুঁজে বেড়ায় সহস্র বার, হঠাৎ ঘুরে তাকাতেই দেখে, সে তো নিজেরই সহপাঠিনী।