অধ্যায় ১৪৩: সি-গ্রেড মার্সেনারি হওয়া

কেন্দ্রীয় অঞ্চলের সমস্ত আত্মিক গাছপালা একেবারে সংগ্রহ করে ফেলার পর, লিন শিয়াওর মেজাজ বেশ ভালো ছিল। জিশু এবং অন্যান্যরা এই আত্মিক উদ্ভিদগুলি চিনতে না পারায় লিন শিয়াও কিছুটা অবাক হয়েছিল। কারণ ভাড়া সৈনিক সংঘে আত্মিক গাছপালা অনুসন্ধানের কাজ প্রচুর হয়ে থাকে। এজন্য লিন শিয়াও কয়েকজনকে প্রশ্ন করেছিল, তাদের উত্তর শুনে সে হাসি-চোখের মিশ্রণ অনুভব করেছিল। তারা বলেছিল আত্মিক গাছগুলো দেখতে প্রায় একই রকম, তারা একসময় শেখার চেষ্টা করেছিল কিন্তু বেশ কয়েকবার বন্যঘাসকে আত্মিক গাছ ভেবে ভুল করায় হাস্যকর অবস্থা তৈরি হওয়ায় শেষমেশ চেষ্টা ছেড়ে দিয়েছে। এই ব্যাপারে লিন শিয়াও খুবই অবাক হয়েছিল, এত বড় পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও তারা কিভাবে পার্থক্য করতে পারেনি? যখন তারা সবাই আত্মিক গাছ খুঁজছিল, তখন লিন শিয়াও বুঝতে পারল। হোক না, জোর করা যায় না। ভবিষ্যতে যেহেতু ওরা যুদ্ধনেতা ‘যোদ্ধা নেকড়ে’ ভাড়া সৈনিক দল সঙ্গে কাজ করবে, নিজে ফাঁকা সময়ে সংগ্রহ করে অনেক অতিরিক্ত পয়েন্টও পেতে পারবে। কেন্দ্রীয় অঞ্চলের আত্মিক গাছপালা সম্পূর্ণরূপে সংগ্রহ করতে তারা আবার একদিন সময় ব্যয় করল। জিশু এবং অন্যরা লিন শিয়াওকে তাড়াহুড়ো করেনি, তারা ভাবল যেন মজা করে বেড়িয়েছে। তাছাড়া প্রতিবার খাবারের সময় লিন শিয়াও পূর্বে পাওয়া আত্মিক পশুর মাংস দিয়ে সবার জন্য সুস্বাদু খাবার তৈরি করত। যদি পারত, তারা হয়তো এখানেই থাকতে চাইত। কেন্দ্রীয় অঞ্চল সম্পূর্ণ খালি করার পর সবাই অবশেষে ফিরে আসার পথে রওনা হল। ফিরে যাওয়ার পথ আগের পথেই, এইবার অনেক আত্মিক পশুর সম্মুখীন হলো। কেন্দ্রীয় অঞ্চলের উচ্চস্তরের আত্মিক পশু মারাত্মকভাবে ধ্বংস করা হলেও, গোপন অঞ্চলে আত্মিক পশুর সংখ্যা অনেক। তবে এই গোপন অঞ্চলকে আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনার জন্য কিছু সময় লাগবে। আবার একদিন ও আধা সময়ের মধ্যে সবাই গোপন অঞ্চল থেকে বেরিয়ে এল। বাস্তব জগতে ফিরে এসে লিন শিয়াও কিছুটা মানিয়ে নিতে কষ্ট পেল, কারণ দুই জায়গার আত্মিক শক্তির ঘনত্ব অনেক আলাদা। দলটি সাবলীলভাবে আগের ব্যবহৃত সামরিক অফ-রোড যান খুঁজে পেয়ে, কাজ জমা দেওয়ার উদ্দেশ্যে রাজধানী কিয়োটো ফিরে গেল। পথে কোনো বিপদ হয়নি, কিয়োটো পৌঁছানোর সময় বিকেল হয়ে গিয়েছিল। জিশু প্রথমে কিছু মানুষের সঙ্গে কাজ জমা দিল, কিন্তু নিজে তাড়াহুড়ো না করে আবার কিছু আত্মিক পশু ধ্বংসের কাজ গ্রহণ করল। কারণ এবার তাদের বিপুল সাফল্য ছিল, আত্মিক পশুর মৃতদেহ অনেক, অনেক কাজ আগে নেওয়া হয়নি। এখন কাজ নিয়ে সোজা সম্পন্ন করা যায়, সে জন্য কোনো অসুবিধা নেই। সব কাজ সম্পন্ন করার পর, জিশু লিন শিয়াওকে কাজ জমা দিতে নিয়ে গেল, এটা লিন শিয়াওর নিজের অনুরোধ ছিল, সে কাজ জমা দেওয়ার প্রক্রিয়া বুঝতে চেয়েছিল। ভাড়া সৈনিক সদর দপ্তরে একটি বিশেষ বিভাগ কাজ সম্পন্ন হওয়ার সত্যতা যাচাই করে। একবারে, জিশু লিন শিয়াওকে নিয়ে নয়টি ভাড়া সৈনিক দলের কাজ সম্পন্ন করল, গড়ে সে পেয়েছিল ৯০,০০০ পয়েন্ট এবং ৬৭ মিলিয়ন নগদ টাকা, যা পূর্বের ধারণার চেয়ে অনেক বেশি। এই অভিজ্ঞতা লিন শিয়াওকে ভাড়া সৈনিক দলে যোগ দেয়ার সুফল সরাসরি বুঝিয়ে দিল। যদি সে একাই কাজ করত, কে জানে কতদিন লাগত এত পয়েন্ট অর্জন করতে। জিশু আরো কিছু পয়েন্ট দিতে চেয়েছিল লিন শিয়াওকে, কিন্তু সে নেনি। ভবিষ্যতে অনেক সহযোগিতার সুযোগ থাকবে, সে বিশেষ সুবিধা নিতে চায় না। জিশু জোর দেয়নি, এগুলো তো শুধু কাজ জমা দেওয়ার পুরস্কার। আত্মিক মুক্তা এবং কিছু উপাদান বিক্রি করে আরও আয় হয়েছিল, আর সে আয়ই বড় অংকের ছিল। তখন লিন শিয়াও গোপন অঞ্চলে আত্মিক গাছ সংগ্রহ করার সময় উপাদানগুলো জিশুর কাছে দিয়ে রেখেছিল। এখন শুধু একজন উপাদান ব্যবসায়ীকে খুঁজে বিক্রি করতে হবে। সব কাজ শেষ হওয়ার পর, জিশু লিন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে বলল, “হাইঝু, এখন দুই দিন বিশ্রাম নাও, তারপর আমরা আবার কাজ শুরু করব, তখন একসাথে চলবে?” লিন শিয়াও বলল, “অবশ্যই!” সে কখনো অস্বীকার করতে পারত না, কারণ সে তীব্রভাবে পয়েন্ট দরকার। সে দ্রুত বি-গ্রেড ভাড়া সৈনিক হতে চায়। লিন শিয়াও জিশুর একসাথে খাওয়ার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করল, পরস্পরের যোগাযোগের তথ্য বিনিময় করে তারা আলাদা হয়ে গেল। জিশু ওরা চলে যাওয়ার পর, লিন শিয়াও আবার ভাড়া সৈনিক হলের দিকে ফিরল। ভাড়া সৈনিক দলের কাজ সম্পন্ন করলেও সে অনেক একক কাজ নিয়েছিল। সে মোট কাজের সংখ্যাটা একবার দেখল, একক কাজের সংখ্যা দলের কাজের চেয়ে বেশি ছিল। কাজ জমা দেওয়ার সময় সে ২০টির বেশি একক কাজ সম্পন্ন করল। কারণ সে ৫ম স্তরের গোপন অঞ্চলে গিয়েছিল, কাজের পুরস্কারও বেশ ছিল, ২০টির বেশি কাজের জন্য তার পয়েন্ট আবার ৮০,০০০ এর বেশি বেড়ে গেল। ব্যক্তিগত কাজের পয়েন্ট দলগত কাজের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। এত পয়েন্ট পাওয়ার জন্য সে কৃতজ্ঞ ছিল সেই শতবর্ষী গুইইয়ুয়ান শেনের। একক কাজের পুরস্কারই ছিল ৫০,০০০ পয়েন্ট, যা অন্যান্য কাজের সমষ্টির চেয়ে বেশি। এর ফলে লিন শিয়াওর মোট পয়েন্ট ১৭০,০০০ এর কাছাকাছি পৌঁছল, সে F-গ্রেড ভাড়া সৈনিক থেকে সরাসরি C-গ্রেডে উন্নীত হল। এখন তার লক্ষ্য বি-গ্রেড ভাড়া সৈনিক হওয়ার পথে এক বড় পদক্ষেপ এগিয়ে গেছে। ভাগ্য ভালো হলে, হয়তো সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার আগেই সে বি-গ্রেড হতে পারবে। অবশ্য লিন শিয়াও শুধু ভাবছিল, এবার ভাগ্য ভালো ছিল, পরবর্তীতে এত বড় সাফল্য পাওয়া সহজ হবে না। ভাড়া সৈনিক হল থেকে বের হওয়ার সময় আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল। দুই দিনের বিশ্রাম সময় পেয়ে লিন শিয়াও ঠিক করল কিয়োটো ফিরবে। তার অন্য কোথাও যাওয়ার জায়গা ছিল না। এছাড়াও সে তার হোস্টেলের বন্ধুদের কথা মনে পড়ছিল। অন্যদিকে, জিশু ও অন্যান্যরা ক্ষুধা মেটানোর পর কাছাকাছি একটি হোটেলে বিশ্রাম নিল। সবাই চলে যাওয়ার পর, জিশু মোবাইল বের করে একটি নম্বর ডায়াল করল। ফোন অনেকক্ষণ পর সংযোগ হলো। “জিশু, কী হয়েছে?” “সেনাপতি সাহেব, আমার কিছু রিপোর্ট করার আছে।” “কথা বলো।” “আমি একজন প্রতিভাবান দেখতে পেয়েছি, তাকে আমাদের দলে নিতে চাই।” “বাজে কথা! তোমরা কাজের গুরুত্ব বুঝো না? তবে যাকে তুমি পছন্দ করেছ, নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু আছে, তার অবস্থা আমাকে বলো, সব দিক থেকে যদি মানানসই হয়, তাহলে নেওয়া যায়।” “ঠিক আছে, তার নাম শিয়াও লিন, সম্ভবত কিয়োটোর লিংউ হাইস্কুলের প্রথম বর্ষের ছাত্র, দ্বিতীয় স্তরের SS-গ্রেড শক্তি বিভাগের।” “তুমি কি পাগল? সবাইকে নিতে চাও! @#@#@!” জিশু আগেই বুঝতে পারছিল যে সেনাপতি রাগ করবেন, তার রাগের কথা জানত, তাই শিয়াওর অবস্থা সংক্ষিপ্তভাবে বলার পর মোবাইল দূরে সরিয়ে রাখল। ফোনের অপর পাশে রাগ কমে গেলে মোবাইল আবার কানে ধরল। “জিশু, আমাকে কারণ বলো, কেন তাকে নেওয়া উচিত।” “জি, সেনাপতি সাহেব...” এরপর জিশু বলল কিভাবে শিয়াও তাদের দলে যোগ দিল এবং গোপন অঞ্চলে তার পারফরম্যান্স। এতে সেনাপতি চুপ হয়ে গেল, স্পষ্টতই তথ্যগুলো হজম করার চেষ্টা করছিল। “প্রায় পুরো দল ধ্বংস হওয়ার উপক্রম? তোমাদের অনেকবার বাঁচিয়েছে? অনেক ঔষধ আছে? বন্দুকের লক্ষ্যভ্রষ্টতা নেই? আত্মিক বুলেট? তুমি নিশ্চিত এটি আত্মিক বুলেট?” “হ্যাঁ! আমি নিশ্চিত!” “তাহলে আর অপেক্ষা কেন! তাকে সরাসরি দলে নাও! এমন প্রতিভাবান ব্যর্থ হলে তো অপচয়!” “সেনাপতি, আগে তো তুমি এমন বলোনি।” “চালাক ছেলেটি, নাকি ত্বকে খোঁচা পড়েছে।” “হাহা, সেনাপতি, এখনো একটা সমস্যা আছে।” “কি সমস্যা?” “আমি ওর সঙ্গে কথা বলেছি, সে দিতে রাজি নয়!” “চোদ্দা, সে রাজি না? আমি যেভাবে হোক, তাকে নিতে বলব!”