পঞ্চান্নতম অধ্যায়: কেন রাগ হচ্ছে না
আসলে এটি সত্যিই বেশ বিপরীতমুখী, কারণ এই কয়েকটি অধ্যায়ে সত্যিই তেমন কোনো মজা নেই। আমি নিজেও লিখতে লিখতে দ্বিধায় ছিলাম, ভাবছিলাম এ অংশগুলো এড়িয়ে যাবো কিনা। কিন্তু যদি এড়িয়ে যাই, তাহলে পরের ঘটনাগুলো আর জোড়া লাগবে না। তাই অনেক ভেবে শেষমেশ সিদ্ধান্ত নিয়েই এগিয়ে গেলাম।
————————————
— আচ্ছা! তুমি তাড়াতাড়ি বলো, ঠিক কোন তিনজন!
লিন ইয়ের এদিক-ওদিক ঘোরানো দেখে, সানি যেন মনে মনে অস্থিরতা নিয়ে তাড়াহুড়ো করে বলে উঠল।
লিন ইয়ি দেখল, গার্ল গ্রুপের সদস্যদের চোখে অদ্ভুত ঝলক, সে মনে পড়ল, এদের কখনো স্বাভাবিক মানুষ ভাবা যাবে না!
এ তো পুরো একটা দস্যি দল!
তাই লিন ইয়ি দেরি না করে সরাসরি মূল কথায় চলে গেল।
— জেসিকা, সানি, আর হিউইন, আপাতত এই তিনজন নির্ধারিত হয়েছে, তবে পরিস্থিতি বুঝে হয়তো আরও কাউকে নেওয়া হবে।
লিন ইয়ের কথা শুনে হিউইন ও কুয়ন দম ফেলল স্বস্তিতে। হিউইনের হাতে রাখা মাংস ধরা চপস্টিকস থেমে গেল, অবিশ্বাস্য মুখভঙ্গি নিয়ে তাকিয়ে রইল লিন ইয়ের দিকে, যেন জানতে চাইছে, এখানে সে কেন?
আর তিন郎, আগে থেকেই বুঝেছিল তার সুযোগ আসবে, তাই সে যেন গাঢ় বিষণ্নতায় ডুবে গেল...
জেসিকা অবশ্য আগেই জানত তার যাওয়া নিশ্চিত, তাই সে অনেক আগেই আশা ছেড়ে দিয়েছে; দেখা হবার পর থেকেই মাথা ঝুঁকিয়ে রেখেছিল, ঘরে ঢুকেও কোণে গুটিয়ে ছিল।
— কেন... কেন আমার নাম এল?
হিউইন বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে তোতলাতে তোতলাতে জিজ্ঞেস করল লিন ইয়িকে। তার নিজের কাছে বিষয়টা একেবারেই স্পষ্ট নয়, এত গুরুত্বপূর্ণ একটা ব্যাপারে কীভাবে তার পালা আসে!
যেহেতু কথাটা এমনিতেই বেরিয়ে গেছে, লিন ইয়ি ভাবল, এবার খোলাখুলি বলাই ভালো, না হলে সবাই অকারণে সন্দেহ-শঙ্কায় ভুগবে।
—既然 তুমি এত আন্তরিকভাবে জানতে চেয়েছো, তবে আমি দয়াপরবশ হয়ে তোমাদের বলছি!
— ঠাস! তিন郎 চপস্টিকস নামিয়ে রেখে রাগী চোখে তাকিয়ে রইল লিন ইয়ের দিকে।
লিন ইয়ের হঠাৎ শরীর কেঁপে উঠল, সে দ্রুত বলতে শুরু করল, — হিউইনের কারণ খুবই সহজ, সে তোমাদের মধ্যে সবচেয়ে ভালো ও আকর্ষণীয় নৃত্যশিল্পী, আর তার গঠন ও চেহারায় পশ্চিমা ছোঁয়া আছে, ওদিকে আরও বেশি জনপ্রিয় হতে পারবে।
হিউইনের কথা বলে লিন ইয়ি তিন郎র দিকে তাকাল, — আর সানির ব্যাপারে, প্রথমত, তার ইংরেজি যথেষ্ট ভালো, এতে অনেক সুবিধা হবে; দ্বিতীয়ত, নৃত্যশিল্পী রয়েইছে, এবার চাই প্রধান গায়িকা! জেসিকাকে বাছার কারণও তিন郎র মতোই। দলের বাকি তিনজন প্রধান গায়িকার জন্য কোম্পানির আলাদা পরিকল্পনা আছে।
তিনজন সব বুঝে গেলে লিন ইয়ি খানিকটা আক্ষেপের সুরে বলল, — আসলে আমি চাইছিলাম টিফানি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে কাজ করুক, কারণ ওর ইংরেজি সবচেয়ে ভালো, আর ওর গলা ও গায়কীতে এক ধরনের পশ্চিমা আবহ আছে। যাই হোক, এখনো কিছুই চূড়ান্ত নয়, ভবিষ্যতে হয়ত পরিবর্তন আসতে পারে।
নিশ্চিত খবর পাওয়ার পর কুয়ন আর হিউইন পুরোপুরি স্বস্তি পেল, কারণ এভাবে দেখলে যেভাবেই হোক তাদের দুইজনের পালা আসবে না।
এতক্ষণ ক্ষুধা না থাকা এই দুজন হঠাৎ প্রবল ক্ষুধা অনুভব করতে লাগল, বিশেষত হিউইন, এতক্ষণ শুধু দুশ্চিন্তায় খেতে পারছিল না, এখন স্বস্তি পেয়ে তার ‘খাদক’ নামের প্রতি সুবিচার করতে মন চাইল।
বরং যাদের নাম এসেছে, তাদের সত্যিই কিছুতেই খাওয়া নামছে না। হিউইনের মুখে অবিশ্বাস, আর বাকি দুজন যেন প্রাণহীন হয়ে গেছে। বিষয়টা এমনকি বোঝে না এমন ছানাও বুঝতে পারল, দুই ‘অনির’ অবস্থা সত্যিই করুণ।
— অনি, যেহেতু লিন ইয়ি বলেছে চেষ্টা করা যাবে, নিশ্চয়ই তার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস আছে। যদি এতটুকু ভরসা না থাকত, তাহলে তো সে কখনোই তোমাদের যেতে দিত না,— ছানা বুঝদারির সাথে বড় বোনদের সান্ত্বনা দিতে শুরু করল।
আসলে ছানার ব্যাপারে লিন ইয়ি এতটাই সন্তুষ্ট যে আর কিছু বলার নেই। সে জানে, তার পক্ষপাতিত্ব আছে, কিন্তু ছানা সেটা নিয়ে কোনোদিন ঝামেলা করেনি, বরং প্রয়োজনে সমর্থনও করেছে।
এ নিয়ে কখনো কখনো লিন ইয়ি নিজেও বিস্মিত হয়।
ছানাকে সান্ত্বনা দিতে দেখে লিন ইয়ি বলল, — আসলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে কাজ করার ব্যাপারে এত হতাশ হোয়ো না, আমি আগেও বলেছি, টাকা নিয়ে ঠাট্টা করি না।
দেখল, মেয়েগুলো আবার মাথা তুলে তার দিকে তাকাচ্ছে, লিন ইয়ি আবার বলল, — এবারের মার্কিন সফরে আমি বেশ আত্মবিশ্বাসী, গান আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখব, নিশ্চিন্ত থাকো, গানগুলো দারুণ হবে। আর, তোমরা তিনজনকে একা পাঠানো হবে না। ওখানে কোম্পানি বড় বড় পশ্চিমা গায়কদের সঙ্গে কাজের সুযোগ করে দেবে, সে তোমাদের আগলাবে। এত কিছুর পরও যদি মার্কেট না খুলে, আমার আর কোনো উপায় জানা নেই।
গার্ল গ্রুপের মেয়েরা লিন ইয়ের এতকিছু বলা শুনে খুব একটা মনোযোগ দেয়নি, কিন্তু যখন শুনল বড় গায়কদের সঙ্গে কাজের সুযোগ, তখন সবাইয়ের চোখে স্বপ্নের আলো ফুটে উঠল!
যে তিনজন যাচ্ছে, তারা আর দুঃখিত নয়, বরং উচ্ছ্বাস ধরে রাখতে পারছে না।
সাফল্য আসুক বা না আসুক, বড় গায়কের সঙ্গে কাজ তো এক ধরনের সফলতাই, সেটা নিয়ে বড়াই করার মতো ব্যাপার!
আর যারা যাচ্ছে না, তাদের মনেও তখন নানা চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল।
ভাবনা আসবেই না বা কেন? একজন তারকার সবচেয়ে জরুরি বিষয় কী?
খ্যাতি! বড় গায়কের সঙ্গে কাজ শেষ করে চাইলেই হোক বা না-চাইলেই, দেশে ফিরে গেলে এক লাফে মান-সম্মান বেড়ে যাবে!
— লিন ইয়ি, বলো তো কেমন ধরনের বড় গায়কের সঙ্গে কাজ হবে, আমাদের কিন্তু ঠাট্টা কোরো না!
তিন郎র ছোট ছোট হাত মুঠো করে, চোখদুটো বিদ্যুতের মতো জ্বলজ্বল করছে।
এবার ছানাও কৌতূহলী হয়ে উঠল। সত্যি বলতে, সে আগের কথাটা কেবলই বিশ্বাস থেকে বলেছিল, ভাবেনি এত কিছু আগে থেকেই ঠিক করা আছে, তাও আবার পশ্চিমা তারকার সঙ্গে কাজ!
সবাই তাকিয়ে থাকায় লিন ইয়ি একটু বিব্রত হয়ে হাসল।
— শুধু জানি, বড় মাপের পশ্চিমা পুরুষ গায়ক হবে, কিন্তু ঠিক কে, সেটা এখনো বলা যাচ্ছে না। ওখানে কার সূচি মেলে, সেটা দেখতে হবে। তবে নিশ্চিত বড় মাপের কেউই হবে, যাতে জনপ্রিয়তা ও খ্যাতি নিশ্চিত হয়, তখনই বাজারে ঢুকতে সুবিধা।
এবার সত্যি মেয়েগুলো উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
পশ্চিমা! বড় গায়ক! তাও আবার পুরুষ!
তিনজন নির্ধারিত সদস্য মুহূর্তে হাততালি দিয়ে উদযাপন করতে লাগল, লিন ইয়ি মুখ বাঁকিয়ে ভাবল, এতক্ষণ আগে কারা মুখ গোমড়া করে ছিল কে জানে!
পাকা খবর পেয়ে গার্ল গ্রুপের সবাই খাওয়ার গতি বাড়িয়ে দিল। চপস্টিকস যেন বাতাসের মতো উড়ছে, খাওয়া যেন এক উৎসব।
তিন郎 তৃপ্তি বোধ করল, মনে হল আজকের এই ভোজ ঠিকই দিয়েছে। এমনকি লিন ইয়ের দিকে তাকানোর দৃষ্টিও বদলে গেল, আগে শুধু ভাবত দুজন ভালো বন্ধু। এখন দেখছে, এ তো সম্পদ!
হিউইনের কথা না বললেই নয়, গ্রুপে সে যেন অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, আশা ছেড়ে দিয়েছিল, হঠাৎ এমন চমকে সে হতবাক। লিন ইয়ের দিকে কৃতজ্ঞতার চোখে তাকিয়ে রইল।
আর ‘ল্যাপিকা’ সম্পর্কে লিন ইয়ি কিছুই বুঝতে পারল না।
দ্রুত সবাই দুপুরের খাবার শেষ করল। ফেরার পথে, লিন ইয়ি হঠাৎ আগের প্রশ্নটা মনে পড়ল, তাই জিজ্ঞেস করল,
— ছানা, আমি গার্ল গ্রুপের প্রতি এতটা ভালো, তবুও তুমি রাগ করো না কেন?