একান্নতম অধ্যায়: রাডার কার্ড
পালাতে উদ্যত বাঁধাকপির দিকে তাকিয়ে লিন ই তির্যক হাসল, মুখে আসা হাঁসকে কি আর উড়ে যেতে দেবে! সে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন ক্ষুধার্ত বাঘ শিকার ধরছে, কিংবা নেকড়ে মেষের পিছু নিয়েছে, অথবা কুকুর তার শিকার ধরছে...
যাই হোক, সে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"আহ! তুমি শয়তান! কী করছো, তুমি তো বলেছিলে আমায় ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে দেবে!" বাঁধাকপি লিন ই-এর বাহুতে আটকে পড়ে ক্ষোভে চিৎকার করে উঠল।
"হা হা হা...আজ এত ক্লান্ত হয়েছো, আমি তোমায় একটু মালিশ করে দিই, রক্ত সঞ্চালন বাড়বে, আর দ্বিতীয়বার বেড়ে ওঠার সুযোগও পাবে!"
"ধুৎ! তোমার কথা কে বিশ্বাস করবে! তুমি তো দারুণ দুষ্টু!"
বাঁধাকপি লিন ই-এর দুষ্টু হাত সরিয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে কাতর চোখে তাকাল।
"আজকের প্রশিক্ষণ খুব কষ্টের ছিল, আমরা একটু আগে বিশ্রাম নিই না? আমি আর যাব না, তবে তুমি শান্ত থাকো, তুমি কি চাও কাল আমি ঘুমকাতুরে হয়ে পড়ি? যদি আমি পড়ে যায় আর চোট পাই, তোমার মন কাঁদবে না?"
বলতে বলতে বাঁধাকপির চোখে জল টলমল করতে লাগল। লিন ই জানত ও অভিনয় করছে, তবু মন শক্ত করতে পারল না!
"ঠিক আছে, তাহলে একটু বিশ্রাম নিই।" লিন ই মাথা নাড়ল, তারপর বাতি নিভিয়ে দিল।
ঘর অন্ধকার হয়ে গেলে দুজনেই শান্ত হয়ে এলো।
কিছুক্ষণ পর।
"আহ! তো বলেছিলে নাড়াচাড়া করবে না! আমরা তো ঠিকমতো ঘুমানোর কথা বলেছিলাম!" বাঁধাকপি লজ্জা আর বিরক্তিতে চিৎকার দিল।
বাঁধাকপি আধো ঘুমে ছিল, হঠাৎ টের পেল লিন ই-এর হাত ধীরে ধীরে জায়গা বদলাচ্ছে, প্রথমে ভেবেছিল অস্বস্তিতে নড়ছে, কিন্তু পরে বুঝল ব্যাপারটা ঠিক নেই—এই হাত কখন জামার ভেতর ঢুকে পড়ল!
"উঁহু, আমি শুধু হাত রাখছি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো!"
"ধুৎ! তুমি তাড়াতাড়ি...উঁ...!"
... ... ...
পরদিন, উষ্ণ রোদ জানালা দিয়ে ঘরে পড়ল।
বাঁধাকপিকে বুকে জড়িয়ে লিন ই সন্তুষ্ট হাসল, ছোট ভেড়া বড় নেকড়ের সাথে পারবে না!
লিন ই-এর হাসিতে বাঁধাকপি ঘুম ভেঙে চোখ খুলেই রাগে তাকাল।
"নালায়েক..."
"আচ্ছা, রাগ কোরো না, চলো উঠি, আজ তো তোমার প্রশিক্ষণ আছে; আমারও কোম্পানিতে যেতে হবে। নাস্তা করে একসাথে বেরোবো।"
বাঁধাকপি আর কিছু বলার মতো ক্লান্ত ছিল না, কতবারই বা বলেছে, তবু এই ছেলেটার কাছে শেষ পর্যন্ত হেরে যায়! ভালোর মধ্যে এটুকু, ছেলেটা মাত্রা ছাড়ায় না।
তবু মনের অশান্তি মেটাতে বাঁধাকপি একবার কড়া চোখে তাকাল, তারপর জামাকাপড় খুঁজে পরতে লাগল।
কয়েকদিনের সহাবস্থানে, দুজনে এমনকি বাথরুমে একসাথে দাঁত মাজা ও মুখ ধোয়াতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছে, চলাফেরায়ও বোঝাপড়া তৈরি হয়েছে।
প্রস্তুতি শেষে বাঁধাকপি নিচে নেমে জামা বদলাল, তারপরই খাবার টেবিলে এলো।
নাস্তা শেষে, দুজনে গাড়িতে উঠল। বাঁধাকপি কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি আজ কোম্পানিতে কেন যাচ্ছো? তুমি তো সাধারণত কোম্পানির কাজে মাথা ঘামাও না?"
"ওই বুড়ো জিন বলেছে ডেকে, আমারও ফাঁকা আছে, ভাবলাম দেখে আসি। হয়তো তোমার সাথে দুপুরে খেতেও পারি!"
"কে তোমার সাথে খাবে, কোম্পানিতে আমার কাছ থেকে দূরে থাকো।"
বাঁধাকপি ভান করে মুখ ফিরিয়ে নিল, যদিও সে চেয়েছিল লিন ই ওর জন্য দুপুর পর্যন্ত অপেক্ষা করুক না, যাতে ও একা না থাকে।
বাঁধাকপির এমন ভান দেখে লিন ই ওকে টেনে বাহুতে নিয়ে আদর করল।
ফলে গাড়ি থেকে নামার সময় দেখা গেল লিন ই মাথা ঢেকে দৌড়াচ্ছে আর বাঁধাকপি পিছনে ছোট ছোট মুষ্টি উঁচিয়ে তাড়া করছে।
"লিন ই, দাঁড়াও! দেখো চুল কেমন এলোমেলো করে দিয়েছো!"
তাড়া করতে না পেরে বাঁধাকপি হাঁপাতে হাঁপাতে রেগে চিৎকার করল।
"আহা, তোমরা তো একেবারে প্রকাশ্যেই ভালোবাসা দেখাও, কোম্পানির পার্কিংয়ে এমন খেলাও চলে!" কোথা থেকে যেন বেরিয়ে এল ল্যাই পিকা, ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।
বাঁধাকপির মুখ এক লাফে লাল হয়ে গেল, সে আস্তে করে কুশল জানিয়ে মাথা নিচু করে চুপচাপ রইল। বাইরে কাউকে দেখলে সে সঙ্গে সঙ্গে শান্ত, মার্জিত হয়ে যায়।
বলে কী! ল্যাই পিকা আবার ওদের ধরা পড়লো।
"তুমি কি গোটা কোম্পানিতে হাজির থাকো? আমরা একটু মজা করলেই তুমি এসে যাও! তোমার কি রাডার আছে নাকি?"
লিন ই অবাক, ল্যাই পিকা কীভাবে এত কাছে ঘোরে সব সময়!
"উঁহু! আমি দেখতে চাই নাকি? আমি কোম্পানিতে থাকব না? তোমরা প্রকাশ্যে প্রেম দেখিয়ে আমার মতো সিঙ্গেলদের কষ্ট দাও!"
ল্যাই পিকা তুচ্ছতাচ্ছিল্য করে মুখ ফিরিয়ে নিল।
বাঁধাকপি আরও লজ্জা পেল, লিন ই-এর জামার কোণা চেপে চুপ করে রইল, যেন কেউ তাকে ভুলে যায়।
কিছুক্ষণ পরে, বাঁধাকপি ওদের ছেড়ে নিচতলায় প্রশিক্ষণে গেল, আর লিন ই ও ল্যাই পিকা ওপরে উঠল।
লিফটে ল্যাই পিকা কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, "তুমি আজ হঠাৎ কোম্পানিতে এলে কেন? তোমার কি হাজিরা দিতে হয়?"
লিন ই একটু চুপ করে সামনে তাকিয়ে বলল, "না, হাজিরা দিতে হয় না। তবে বুড়ো জিন বলেছে আসতে, শুনেছি কোম্পানি চায় তোমরা আমেরিকায় যাও।"
এ কথা বলে লিন ই একটু হাসল, "আর আমার কাছে আমেরিকার কোম্পানির যোগাযোগ আছে। বুঝেছো তো?"
আমেরিকা যাওয়ার কথা শুনে ল্যাই পিকার ভুরু কুঁচকে গেল, আগের অভিজ্ঞতা এখনো মনে আছে, কোম্পানি তো সামান্য সময় আগে ওদের জাপানে পাঠিয়েছিল, এখন আবার আমেরিকার কথা!
"ওটা... আমেরিকা যাওয়া কি ঠিক হবে?" ল্যাই পিকা লিন ই-এর কথা শুনে জিজ্ঞেস করল, "যদি ঠিকমতো গুছিয়ে না নেওয়া যায়, তাহলে না যাওয়াই ভালো।"
বলার পরই লিফট থেমে গেল, দুজনে নেমে লিন ই জামা ঠিক করে বলল, "তুমি আমার দোষ ধরো, কিন্তু চিন্তা কোরো না, আমি কখনো তোমাদের ক্ষতি করব না।"
লিন ই-এর কথা শুনে ল্যাই পিকা মাথা নাড়ল। কোম্পানির তো শিল্পীদের কথা শোনার সময় নেই, তবে লিন ই অন্তত ওদের পক্ষে কথা বলে।
লিন ই ওর উদ্বিগ্ন মুখ দেখে হাসল, "চিন্তা কোরো না, আমি কোম্পানির শেয়ারহোল্ডার, ক্ষতির ব্যবসা আমি চাই না। আর কোরিয়া বা আমেরিকার স্বপ্ন, দুঃখিত, আমার তাতে আগ্রহ নেই।"
এ কথা শুনে ল্যাই পিকা একটু স্বস্তি পেল, অন্তত ওদের ভাগ্য জাপানের দলের মতো খারাপ হবে না।
দুজন আলাদা হয়ে গেলে, লিন ই社প্রধানের অফিসে গেল। দরজা খুলে দেখল শুধু বুড়ো জিনই নয়, বরং বুড়ো লি-ও আছে।
"নমস্কার, জিন社প্রধান, লি পরিচালক, আমাকে ডাকার কারণ জানতে পারি?"