ষষ্টদশ অধ্যায়: আনন্দময় সকাল
পরদিন সকালে লিন ই ঘুম থেকে জেগে উঠে, কিছুটা অবশ হয়ে আসা বাহুটি নাড়াল, আর বুকে ঘুমিয়ে থাকা বাইচাইকে দেখে মৃদু হেসে উঠল। তারপর সে তাঁর কানে মুখ এনে ধীরে বলল, “বাইচাই, ওঠো তো।”
“উঁ... আমি আরেকটু ঘুমাবো।” বাইচাই অস্পষ্ট স্বরে বলল, তারপর হাত বাড়িয়ে গায়ে দেওয়া কম্বলটা টেনে নিল, আর মাথাটা আবারও লিন ই-র বুকে গুঁজে দিল। হঠাৎ করেই ওর শরীরটা কেমন যেন শক্ত হয়ে গেল।
তারপর হঠাৎ মাথা তুলে সামনে থাকা লিন ই-কে দেখে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
চিৎকার শেষ করেই ও লিন ই-কে ধাক্কা দিতে গেল, কিন্তু তখনও দু’জনেই দোলনায় বসে ছিল। বাইচাইয়ের এ অপ্রত্যাশিত নড়াচড়ায় দোলনাটা প্রচণ্ড দুলে উঠল, ভয় পেয়ে বাইচাই আরেকবার চিৎকার দিয়ে আবারও লিন ই-র বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লিন ই বাইচাইকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে হেসে উঠল, “চলো এবার নেমে পড়ো, সারারাত তোমাকে কোলে নিয়ে বসে থেকে আমার পা গুলিয়ে গেছে।”
লিন ই-র কথা শুনে বাইচাই লজ্জায় লাল হয়ে ধীরে ধীরে দোলনা থেকে নামল। ওর নেমে যেতেই লিন ই অবশেষে পা ছড়িয়ে একটু আরাম পেল।
গতরাতে হয়তো বাইরে খেলে খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল বলে বাইচাই লিন ই-র বুকে শুয়ে থেকে তারার দিকে তাকাতে তাকাতে কখন যে ঘুমিয়ে পড়েছিল, বুঝতেই পারেনি। বাইচাইয়ের ঘুম না ভাঙানোর জন্য লিন ই পা গুটিয়ে ওকে জড়িয়ে ধরে দোলনায় পুরো রাত কাটিয়েছিল।
শরীরে কষ্ট হলেও মনের আনন্দে লিন ই দারুণ তৃপ্ত হয়েছিল।
লিন ই-কে দোলনা থেকে কষ্ট করে নামতে দেখে, বাইচাই যদিও তখনও লজ্জায় ছিল, তবুও এগিয়ে এসে ওকে ধরল, যেন সে পড়ে না যায়। সারারাত তাকে কোলে নিয়ে বসে ছিল বলেই তো কষ্ট পেয়েছে।
বাইচাইয়ের এমন যত্ন দেখে লিন ই মুচকি হেসে বলল, “গতরাতের ঘুম কেমন হয়েছিল?”
“উঁহু!”— বাইচাইয়ের মুখ আগেই লাল ছিল, এবার লিন ই-র কথা শুনে মুখটা আরও গাঢ় লাল হয়ে উঠল। লিন ই-র মুখে সেই দুষ্টু হাসি দেখে সে মুখ বিকৃত করে একবার ছুড়ে দিল।
তবে মনে মনে ভাবল, গতরাতের ঘুম সত্যিই ভালো হয়েছিল। স্বপ্নও দেখেনি। সাধারণত খুব হালকা ঘুম হলেও, গতরাতে একেবারে গভীর ঘুম হয়েছিল।
তবুও এসব কথা ওই দুষ্টু ছেলেটাকে বলা যাবে না, তাহলে সে আরও বেশি উৎফুল্ল হবে।
গতরাতের ঘটনা মনে পড়তেই বাইচাই মনে মনে বলল, “যাক, যেটুকু হয়েছে ওর ভাগ্যেই গেছে।”
লিন ই বাইচাইয়ের লজ্জা দেখে হেসে আর কিছু বলল না, কারণ আরও কিছু বললে বাইচাই হয়তো রেগে গিয়ে চটে যাবে, তখন আবার বিপদ!
দু’জনে সকালের খাবার খেয়ে নিল, এরপর ওদের গাড়ি চালালেন ওন চেন, পেছনে বসে রইল লিন ই আর বাইচাই।
“এখন কী হবে, কীভাবে সামলাবো বলো তো?”— বাইচাই ভাবল, গতরাত বাড়ি ফেরেনি, কোনো খবরও দেয়নি। একটু পরেই মনে হচ্ছে, বিয়ার সাত তার চারপাশে ঘুরে ঘুরে জিজ্ঞাসাবাদ করবে। ওর মাথা এমনিতেই বড়, যেন আরও বড় হয়ে গেল।
লিন ই হঠাৎ বাইচাইয়ের গম্ভীর চেহারা দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো, কী নিয়ে ভাবছো?”
এবার বাইচাই আর লজ্জা পেল না, চট করে লিন ই-র বাহুতে চড় মেরে রাগী গলায় বলল, “সব তোমারই দোষ, গতকাল ফিরিনি, এখন আমি রুমমেটদের কী বলবো?”
লিন ই বিষয়টা বুঝে মাথা চুলকে হেসে বলল, তারপর চোখ টিপে বলল, “বলবে, ছেলেবন্ধুর সঙ্গে ছিলাম।”
“এভাবে বলা যায় নাকি? কোম্পানি... কোম্পানি তো প্রেম করতে দেয় না।”
কোম্পানির কড়া নিয়ম মনে পড়তেই বাইচাইয়ের মুখটা আরও বিষণ্ন হয়ে ওঠে।
বাইচাইয়ের দোটানায় পড়া মুখ দেখে লিন ই ওর মাথায় হাত রেখে, কানে কানে বলল, “চিন্তা করো না, বলেই দাও, কেউ তোমাকে কিছু করতে পারবে না।”
বাইচাই বিরক্তিভরে একবার তাকাল, যদিও লিন ই-র কথায় পাত্তা দিল না।
বোকা কোম্পানিতে পৌঁছে বাইচাই গাড়ি থেকে নেমে প্র্যাকটিস রুমের দিকে চলে গেল। ভালোই হয়েছে, গতকাল অনেক জামা-কাপড় কিনেছিল, আজ নতুন কিছু পরতে পারবে। বাকি জিনিসপত্র আপাতত লিন ই-র বাড়িতেই থাক, পরে সময় পেলে নিয়ে যাবে।
সব গুছিয়ে দরজা খুলে প্র্যাকটিস রুমে ঢুকল।
প্র্যাকটিস রুমে বিয়ার সাত বাইচাইকে দেখে চোখ বড় বড় করে ওর পাশে এগিয়ে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “দি, তুমি কাল রাতে কোথায় ছিলে, ফিরলে না যে।”
সত্যি বলতে কি, বাইচাই আগেই জানত বিয়ার সাত খুব কৌতূহলী হবে, কিন্তু সামনে এসে এভাবে জিজ্ঞেস করলে মাথাব্যথা বেড়ে যায়।
লিন ই গাড়িতে বসে জানালা দিয়ে বাইচাইকে পেছনের দরজা দিয়ে বোকা কোম্পানিতে ঢুকতে দেখে নিজেও বাড়ির পথে রওনা দিল।
রাস্তার মধ্যেই লিন ই-র বড় ভাই ফোন করল, জানাল সব কাজ সেরে ফেলেছে, বাড়ি থেকে লোক আসছে ওকে সাহায্য করতে, এমনকি ফ্লাইট নম্বর আর কখন পৌঁছাবে তাও জানিয়ে দিল।
সময় দেখে লিন ই বুঝল, ফ্লাইট তো প্রায় নেমে যাবে, আর এখন জানাল কখন পৌঁছাবে!
আরও মনে পড়ল, বিমানবন্দরের সামনে গাড়ি রাখা যাবে না, তাই লিন ই ওন চেন-কে লোক迎 নিতে পাঠাল, নিজে তখন কম্পিউটার খুলে বড় ভাই পাঠানো তথ্য দেখতে লাগল।
বোকা কোম্পানির সঙ্গে আলোচনা ভাবনার চেয়েও সহজ হলো। লিন জে নিজ দেশের আমেরিকার বিনোদন কোম্পানির মাধ্যমে বোকা কোম্পানিকে শেয়ার কেনার প্রস্তাব দিতেই তারা যেন আগ বাড়িয়ে স্বাগত জানাল।
তবে সবার অবাক লাগল, এত বড় আমেরিকান কোম্পানি কেন তাদের শেয়ার কিনতে চাইছে! খোঁজ নিয়েও যখন দেখল সত্যিই তাই, তখনও কোনো বিশেষ আলোচনাই ছাড়াই রাজি হয়ে গেল।
শুধু একটা শর্ত দিল বোকা কোম্পানি, তারা চায় আমেরিকান কোম্পানির সামান্য শেয়ার নিজেদের কাছে রাখতে, বেশি না, কিছুটা থাকলেই চলবে। এতে দুই পক্ষের মধ্যে পারস্পরিক মালিকানা তৈরি হল।
লিন পরিবার দিল আমেরিকান ম্যানেজমেন্ট কোম্পানির পাঁচ শতাংশ শেয়ার, বিনিময়ে পেল বোকা কোম্পানির বারো শতাংশ শেয়ার।
লিন ই খুশি হয়ে মাথা নাড়ল, সত্যি বলতে, এতো সহজ হবে ভাবেনি। যদিও সে পুনর্জীবনে এসে কোনো বিশেষ ক্ষমতা বা সিস্টেম পায়নি।
একটা সুন্দর চেহারা ছাড়া কিছুই নেই।
তবুও! বড় কারও ছত্রছায়ায় থাকা যে কী মধুর, লিন ই শুধু বলল, “আহা, কী দারুণ!”
বাড়ি থেকে পাঠানো লোকজনের তথ্য আরেকবার দেখে নিল, যদিও দেখা না দেখায় কিছু আসে যায় না, বাড়ির লোক মানেই নির্ভরযোগ্য, দক্ষ।
তবুও অন্তত জানল, তাদের চেহারা কেমন, নাম কী। ছবির দিকে একবার তাকিয়ে নিচের লম্বা জীবনবৃত্তান্ত একবারও পড়ল না।
প্রয়োজন নেই, ওসবের দায়িত্বও নেই, শান্তিতে অলস জীবন কাটাতে পারলেই সে খুশি।
তুমি যদি বলো, আমার কোনো উচ্চাশা নেই, তবে বলব, হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ!
লিন ই যখন নানান তথ্য দেখছিল, তখনই ওন চেন ফোন করল।
বলল, লোকজন এসে গেছে, কিন্তু বিশ্রাম না নিয়ে সরাসরি বোকা কোম্পানিতে গিয়ে আলোচনা সেরে ফেলতে চায়। এতে লিন ই-রও খুশি হল।
ভাবল, সত্যিই তো, দিনে দিনে বিশ্রাম কী দরকার, কাজ সেরে নিলে সময়ের পার্থক্যও মানিয়ে যাবে। নাহলে তো সে-ই বলে বসত, লিন ই অমানবিক।
লিন ই রাজি হয়ে নিজের সদ্য মেরামত করা ল্যাম্বরগিনি রেভেনটন চালিয়ে বোকা কোম্পানির দিকে রওনা দিল।