অধ্যায় আটাশ: তাইয়নের সুরক্ষার ছায়া

তায়িয়নের অবস্থা দেখে সিকা তাড়াতাড়ি ওকে টেনে ধরল। আসলে সিকাও বুঝতে পারে না, কেন সে লিন ই-কে দেখলেই এমন আচরণ করে। এতদিনে তো সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গেছে, তবুও দেখা হলেই একই ব্যাপার।

তায়িয়নও চায় না এমনটা হোক। কিছুদিন আগে সিকা ঋণ শোধ করতে না পেরে দুশ্চিন্তায় ছিল, সেটা তায়িয়ন বুঝেছিল। কিন্তু এখন তো সেই সমস্যাটাও মিটে গেছে, তবু সিকা অজান্তেই বারবার লিন ই-র কাছে ছুটে যায়!

এটা কি সহ্য করা যায়!?

সিকা... সে... আমার!!!

তায়িয়ন নিজের দলের স্থিতি রক্ষা করতে চেয়েছিল, সিকাকে লিন ই-র কাছ থেকে দূরে রাখতে চেয়েছিল। কিন্তু সেটা সিকাকে বলা সহজ নয়, তাই সে লিন ই-র দিক থেকে ব্যাপারটা সামলানোর সিদ্ধান্ত নিল।

গোটা ঘর জুড়ে বিশৃঙ্খলা দেখে সানরাং কপালে হাত ঠেকাল, তারপর লিন ই-র কাছে এসে সামান্য নমস্তে করে বলল, “আপনি ভালো আছেন তো, লিন-শ্রী, আসলে আজ তায়িয়ন হয়তো ওষুধ খায়নি, এজন্য দুঃখিত, আপনাকে হাস্যকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হল।”

তায়িয়ন এই কথা শুনে চটেছে, কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু সিকা ওর মুখ চেপে ধরে তাড়াতাড়ি প্র্যাকটিস রুমে টেনে নিয়ে গেল।

লিন ই সানরাংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। সবাই বলে সানরাং উদার, বুদ্ধিমান—এটা সত্যিই মিথ্যে নয়।

“আপনি ভালো আছেন তো, সানি। আসলে এসব কিছু না, আমি অভ্যস্ত, বুঝতে পারি না কেন তায়িয়ন আমার প্রতি এতটা বিরূপ, তবে এ নিয়ে তেমন মাথাব্যথা নেই,” লিন ই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।

“লিন-শ্রী, আপনার কি কিছু সময় আছে? একটু কথা বলতে পারি? আমাদের দল আপনার ব্যাপারে খুব কৌতূহলী।”

এবার লিন ই একটু অবাক হল। সিকা আর তায়িয়ন ছাড়া সে কারও সঙ্গে দেখা করেনি, শুধু সানরাংয়ের সঙ্গেই একটু আগে পরিচয় হয়েছে। তাহলে সবাই কেন ওর ব্যাপারে আগ্রহী?

“সানি, আমাকে শুধু নামেই ডাকুন, ‘শ্রী’ বলে ডাকা অস্বস্তিকর লাগে। আর বাকি কারও সঙ্গে তো দেখা হয়নি, কৌতূহল কেন?”

সানরাং হেসে বলল, “আসলে শুধু আপনার প্রতি কৌতূহল নয়, লিন ই-র একটা ছোট্ট পানশালা আছে না? সিকা আর তায়িয়নের বর্ণনা শুনে আমার আর হায়োয়নের ওখানকার মদ নিয়ে কৌতূহল, আর ইউন-আ, সুইইং, টিফানি—ওরা সবাই খাবার নিয়ে বেশি আগ্রহী।”

সব শুনে লিন ই বুঝতে পারল ব্যাপারটা কী। হাসিমুখে বলল, “কখনও সময় পেলে সবাইকে আমার পানশালায় আমন্ত্রণ জানাব, আর সুযোগ পেলে তোমাকে আর হায়োয়নকে দুই বোতল মদ উপহার দেব।”

সানরাং এই প্রসঙ্গে আর কিছু বলল না, বরং লিন ই-কে জিজ্ঞাসা করল, “লিন ই, তুমি হঠাৎ বোকার হ্যাট কোম্পানির পরিচালক হয়ে গেলে কীভাবে?”

লিন ই থুতনিতে হাত বুলিয়ে, অত্যন্ত গম্ভীর মুখে বলল, “আসলে তায়িয়ন একদম ঠিক বলেছে, আমি আসলেই প্রেম করতে এসেছি!”

সানরাং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে, চোখ বড় করে তাকিয়ে আছে, কিছু বলার আগেই হঠাৎ একটা শব্দ হল, দুজনে তাকিয়ে দেখল, গার্লস ডে-র প্র্যাকটিস রুমের দরজার সামনে সবাই গাদাগাদি করে পড়ে আছে, মুখ হাঁ করে, চোখ বড় বড় করে ওদের দিকে তাকিয়ে।

এই সময় তায়িয়ন আবার ছুটে বেরিয়ে এসে লিন ই-র দিকে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে উঠল, “দেখেছ তো, আমি বলেছিলাম, সে খারাপ উদ্দেশ্য নিয়েই এসেছে!”

সানরাং সবার অদ্ভুত চেহারা দেখে মুখ শক্ত করল, তারপর লিন ই-কে আমন্ত্রণ জানাল, “লিন ই, আমাদের প্র্যাকটিস রুমে গিয়ে কথা বলবে?”

“থাক, অন্য সময় দেখা হবে।” লিন ই মাথা নেড়ে বলল। আসলে তার খুব ইচ্ছা ছিল সেই বিখ্যাত নীল আকাশ, সাদা মেঘের ঘরটা দেখতে। কিন্তু তায়িয়ন যেভাবে ওর ওপর নজর রাখছিল, তাতে আর আগ্রহ থাকল না।

এরপরই লিন ই মনে পড়ল, সে তো আসলে পেঁয়াজকে দেখতে এসেছে, অথচ কতক্ষণ ধরে এখানে সময় নষ্ট করছে। সে আবার বলল, “আচ্ছা, কেউ কি আমাকে বলতে পারো, প্রশিক্ষণার্থীদের প্র্যাকটিস রুমটা কোথায়?”

গার্লস ডে-র সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না লিন ই কী বলতে চায়। গার্লস ডে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, সে সেখানে যাবে না; উল্টে প্রশিক্ষণার্থীদের কাছে যাবে?

সিকা আর তায়িয়ন ফিরে আসায়, তারা এই কথা বলেনি যে, লিন ই-র প্রেমিকা বোকার হ্যাটের এক প্রশিক্ষণার্থী। তাই বাকি সদস্যরা কিছুই জানে না।

সিকা নিজের ইচ্ছায় যেতে চেয়েছিল, কিন্তু তায়িয়ন আগে থেকেই আঁচ করেছিল বলে ওকে চেপে ধরল, সিকাকে কিছু বলতে দিল না। বাকি সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইল, যার ফলে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল।

“তাহলে আমিই নিয়ে যাই, বলেই দিচ্ছি, তুমি একা গেলে খুঁজে পাবে না, তাছাড়া সবাই তোমাকে চেনে না,” শেষমেশ সানরাং নিজেই এগিয়ে এল।

সানরাং ঠিকই বলেছে, লিন ই সদ্য বোকার হ্যাটে যোগ দিয়েছে। পরিচিত কেউ না থাকলে সে হয়তো কোম্পানির ভেতরে পথ হারিয়ে ফেলত।

লিন ই একটু ভেবে দেখল, সঙ্গে একজন থাকলে মন্দ হয় না, তাই বলল, “তোমাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে।”

দুজনে চলতে শুরু করল, হঠাৎ পেছন থেকে স্পষ্ট কণ্ঠে কেউ চিৎকার করল, “অনিদি, আমিই যাব, আমায় যেতে দাও!”

লিন ই ঘুরে দেখল, ভিড়ের নিচে চাপা পড়া ইউন-আ মাটিতে পড়ে হাত তুলে চিৎকার করছে। লিন ই সম্মতি দিতে যাচ্ছিল, তখনই তায়িয়ন দরজা বন্ধ করে দিল।

কিছু না বলে কাঁধ ঝাঁকিয়ে লিন ই সানরাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে চলা যাক।”

“লিন ই, তুমি কোন প্র্যাকটিস রুমে যেতে চাও?” সানরাং জানতে চাইল।

প্রশ্নটা শুনে লিন ই একটু বিভ্রান্ত হল। সে নিজেও জানে না, পেঁয়াজ এখন কোন রুমে আছে!

“সবগুলোতে একবার করে দেখি...”

দুপুর গড়িয়ে আসছে, তবুও পেঁয়াজকে খুঁজে পায়নি লিন ই, অস্থির হয়ে মাথা চুলকে বলল, “এখানে প্রশিক্ষণার্থীদের আর কয়টা রুম আছে?”

“ওই তো, ওই দুটোই শেষ। একটা ছেলেদের এ-ক্লাস, আরেকটা মেয়েদের এ-ক্লাস।” সানরাং সামনের কর্নারের দুটো ঘরের দিকে দেখিয়ে বলল।

শুনে লিন ই হাঁফ ছাড়ল, ভেবেছিল হয়তো আরও অনেকগুলো রুম আছে, তাহলে তো কখন যে খুঁজে পাবে! সত্যি, বোকার হ্যাটে প্রশিক্ষণার্থী কত, একটু আগে চোখ বুলিয়ে দেখেছে—কমপক্ষে কয়েকশো!

দুজন দরজার কাছে পৌঁছতেই, আগের মতোই সানরাং আগে ঢুকল, দেখল ভেতরে কেউ অগোছালোভাবে আছে কিনা।

লিন ই-র চোখে সানরাং সবসময় হাসিখুশি, আদুরে, মজার একজন। কিন্তু অফিসের ভেতরে সানরাংয়ের ব্যক্তিত্ব একেবারে অন্যরকম, প্রবল আত্মবিশ্বাসী এক নেতা।

লিন ই আর সানরাং একসঙ্গে হাঁটছিল, কিন্তু দেখলে মনে হবে সানরাং-ই যেন দলনেতা, আর লিন ই তার সহকারী। তবে লিন ই-র মাথায় শুধু পেঁয়াজ, অন্য কিছু নিয়ে তার মাথাব্যথা ছিল না।

কিছুক্ষণ পর সানরাং দরজা খুলে ছোট্ট মাথা বার করে হাত নাড়ল, ঢোকার ইশারা করল।

লিন ই জামাকাপড় গুছিয়ে দরজার ভেতরে ঢুকল। ভেতরে গিয়ে দেখল, সব বাচ্চারা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে, লিন ই ঢুকতেই সবাই একসঙ্গে কুর্নিশ করে শুভেচ্ছা জানাল।

কুর্নিশ করার সময়, একজন আলাদা করে নজর কাড়ল—লিন ই এক ঝলকেই চিনতে পারল, ওটাই তার পেঁয়াজ।

কারণ যখন সবাই ঝুঁকে নমস্কার করছে, পেঁয়াজ একেবারে সোজা দাঁড়িয়ে, বড় বড় চোখে লিন ই-র দিকে তাকিয়ে।

“আইরিন!” এই সময় ঘরের শিক্ষক পেঁয়াজকে সালাম না করায় রেগে চেঁচিয়ে উঠল।

শিক্ষকের ধমক খেতেই পেঁয়াজ হঠাৎ চমকে উঠল, মুখ চেপে ধরল, তারপরই চিৎকার করে বলল, “লিন ই, এখান থেকে বেরিয়ে যাও!”