পঁচানব্বইতম অধ্যায়: তুমি আস্বাদন করো, গভীর মন দিয়ে আস্বাদন করো

লিন ই লাও লোর মুখে শুনে যে তাকে “আমরা বিয়ে করলাম” অনুষ্ঠানে যেতে হবে, এতটাই চমকে উঠল যে প্রায় তার চোয়ালটাই ঝুলে পড়ার জোগাড়।

অন্যদিকে, জিইউন শুনতেই পেল যে লিন ই নাকি “আমরা বিয়ে করলাম”-এ অংশ নিতে যাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে সে ছটফট করা থামিয়ে কান খাড়া করে মন দিয়ে শুনতে লাগল, যেন একটাও শব্দ তার কানে না মিস হয়।

“আমি বলছি, লাও লো, তোমার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে নাকি? বলেছিলে তো তুমি একটা অনুষ্ঠান বানাচ্ছ, এখন আবার আমাকে ‘আমরা বিয়ে করলাম’-এ ঢোকাতে চাইছ কেন?”
“আর তাছাড়া, ওই অনুষ্ঠানে তো সবই তারকা, তুমি আমাকে একজন সাধারণ মানুষকে সেখানে পাঠাবে কীসের জন্য?”
“সবচেয়ে বড় কথা, তুমি তো কেবিএসে কাজ করো, জায়গা বদলালেও তো এমবিসিতে চলে যেতে পারো না, তাহলে আমাকে এমবিসি নিয়ে কী কাণ্ড করছ?”

লিন ইয়ের বিড়বিড় করা কথা শুনে লাও লো প্রায় দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার দশা।

এই বদমাশ ছোকরা, আমি তো এ কাজের জন্য এদিক-ওদিক কত দৌড়াদৌড়ি করেছি, বড় কষ্টে একটু জনপ্রিয়তার গন্ধ পেয়েছি, আর তোমাকে এত জনপ্রিয় একটা অনুষ্ঠানে পাঠিয়ে সেই জনপ্রিয়তা বাড়াতে চাইছি—তবু এখানে বসে নাক সিঁটকাচ্ছ!

“থাক, আর অভিযোগ করবি না। যেতে বলছি, তো যেতেই হবে। আমি কি জানি না যে তুই এখন সাধারণ মানুষ?”
“তুই সাধারণ মানুষ বলেই এত কষ্ট করেছি, না হলে তুই ভাবিস আমি নেহাতই কারও কাছে ঋণী হতে চাই?”
“ওই অনুষ্ঠানের ব্যাপারে তোকে চিন্তা করতে হবে না। ওরা সাধারণ মানুষদের নিয়ে একটা বিশেষ পর্ব করবে। পরে দু’জোড়া তারকা থাকবে, আর তুই আরেক জোড়া সাধারণ মানুষ।”
“তোর কাজ হচ্ছে গিয়ে ওখানে নাম কামিয়ে আনা, যতটা সম্ভব নিজের পরিচিতি বাড়ানো, বুঝেছিস? না হলে তোমরা দুইজন সাধারণ মানুষ মিলে কীভাবে একটা অনুষ্ঠান টেনে নেবে?”

লাও লোর এত বকুনি খেয়ে লিন ইয়েরও একটু অস্বস্তি হল। আসলে লোকটা সত্যিই আন্তরিকভাবে সাহায্য করছে, আর নিজের কাছে কিছুই চাইছে না।

ভাবলে দেখা যায়, নিজের জন্য এত বড় সুবিধা, আর সে কিনা উল্টে নাক সিঁটকাচ্ছে। লিন ই নিজেও মনে মনে ভাবল, এ একটু বাড়াবাড়িই হয়ে যাচ্ছে।

তবু সে অংশ নিতে চাইল না।

“আচ্ছা লাও লো, আগে আমার কথা একটু শোনো। আমি জানি, তুমি আমার ভালোর জন্যই এসব করছ, কিন্তু আমার এখানে আরেকটা দুশ্চিন্তার ব্যাপার আছে। আগে কি আমার চিন্তাটা শুনবে?”

লিন ই তখনো গড়িমসি করছে দেখে লাও লোর সত্যিই রাগ চড়ে গেল। বিরক্ত মুখে বলল, “ঠিক আছে, বল তো দেখি, আর কত না-করবি।”

যদিও লাও লো রেগে ছিল, লিন ই ততটা পাত্তা দিল না। না গেলেই হলো।

বাঁধাকপি যদি দু’জনকে নিয়ে অনুষ্ঠান করতে চায়, তাহলে সেটা লাও লোর উপরেই নির্ভর করতে হবে কেন? আমি নিজেও তো আলাদা কিছু করতে পারি!

তবে যতই ভাবুক, লাও লো যে এত পরিশ্রম করছে, তা বলে তার ঋণ একেবারে অস্বীকার করাও সম্ভব নয়।

“লাও লো, আমাকে ‘আমরা বিয়ে করলাম’-এ পাঠিয়ে পরিচিতি বাড়াতে চাও—আমি সেটা বুঝি।”
“কিন্তু আমার সঙ্গে যে আরেকজন অংশ নেবে, সে তো নিঃসন্দেহে আমার সঙ্গিনী হবে। কিন্তু তুমি কি একটা বিষয় ভেবে দেখেছ?”

লিন ই যে তার কথা বুঝেছে, তা দেখে লাও লোর রাগও কিছুটা কমল। সমস্যার কথা শুনে সে জিজ্ঞেস করল, “কী সমস্যা? বল শুনি।”

“প্রথমত, আমার দিক থেকে বিশেষ কোনো সমস্যা নেই।”

“সমস্যা মূলত আমার সঙ্গিনীর দিকে। তুমি তো জানো, সে এসএম-এর পরের প্রজন্মের গার্ল গ্রুপের মূল সদস্য হবে, কিন্তু তার অভিষেক হতে এখনও অনেক দেরি।”
“ধরো, সে যদি ‘আমরা বিয়ে করলাম’-এও অংশ নেয়, আবার তোমার বানানো অনুষ্ঠানেও যায়, তাহলে অভিষেকের সময় কী হবে? সে জনপ্রিয় হয়ে উঠুক বা সব নষ্ট হয়ে যাক—দুই ক্ষেত্রেই ওর দলের জন্য সেটা ভালো হবে না।”
“এমনকি পরিস্থিতি খারাপ হলে কোম্পানির পরিকল্পনাও ওলটপালট হয়ে যেতে পারে, আর তখন হয়তো ওকে একক শিল্পী হিসেবে অভিষেক করাতেই হবে!”
“দ্বিতীয় সমস্যা হলো, ‘আমরা বিয়ে করলাম’-এ আমরা দু’জনই অংশ নিচ্ছি, তোমার অনুষ্ঠানেও আমরা দু’জনই থাকব। তাহলে যদি বলো আমাদের মধ্যে কোনও সম্পর্ক নেই, দর্শক সেটা বিশ্বাস করবে?”
“আমরা যদি আগে থেকেই অভিষেক করা শিল্পী হতাম, তাহলে এ ধরনের আয়োজন একদমই ভুল হত না। কিন্তু এখানে তো দু’জনই সাধারণ মানুষ!”

লিন ইয়ের এই কথাগুলো শুনে লাও লোও মাথা নেড়ে মানতে বাধ্য হল। ছেলেটা সত্যিই তীক্ষ্ণবুদ্ধির। সে যা বলেছে, লাও লো নতুন করে মুখ খোলার আগেই সে সব দিক-অদিক ছেঁকে ফেলেছে।

তবু এতে কীই বা যায় আসে?

লাও লো একটু ভেবে বলল, “হুম, যা বলেছিস তা ঠিকই। কিন্তু আমি তো তোর সঙ্গিনীকেও ‘আমরা বিয়ে করলাম’-এ নিতে বলিনি!”

“হুম, দেখলে তো, আমি বলেছিলাম না?” লাও লোর কথা শুনে লিন ই সঙ্গে সঙ্গে তার মতের সমর্থন করতে গিয়ে লাগল। কিন্তু পরক্ষণেই যখন শুনল সঙ্গিনীকে নেওয়ার কথা নেই, তখন সে পুরোপুরি হকচকিয়ে গেল।

“কী... কী বললে!? ওকে নেবে না! কোনও নারী শিল্পী নেবে! তুমি পাগল নাকি! আমি মরে যাব, জানো তুমি!? ”

পাশে কান খাড়া করে লুকিয়ে-শুনে থাকা জিইউনের চোখ দুটো সঙ্গে সঙ্গেই জ্বলে উঠল, যেন দুটো বাল্ব জ্বলে উঠেছে।

চকচক করছে!

এ তো সুযোগ! দারুণ সুযোগ!

এই সুযোগে যদি সে লিন ইয়ের সঙ্গে ‘আমরা বিয়ে করলাম’-এ অংশ নেয়, তাহলে হয়তো সে তাকে নিজের করে ফেলতে পারবে!

নিজের অংশগ্রহণ নিয়ে, আর লিন ইয়ের সঙ্গে জুটি বাঁধতে পারবে কি না—এ নিয়ে জিইউনের একটুও দুশ্চিন্তা নেই।

এখনকার জনপ্রিয়তা আর আগাম এই খবরটা হাতে থাকা—শুধু কোম্পানি একটু নড়েচড়ে বসলেই হবে।

তাহলে তো ব্যাপারটা প্রায় পাকা!

জিইউন চুপিচুপি হেসে ফেলল, ঠিক যেন তেল চুরি করা ইঁদুর।

আর লিন ই পুরোপুরি অস্থির হয়ে গেল। এটা কি মজা করার বিষয় নাকি!

সে ‘আমরা বিয়ে করলাম’-এ যাবে!

আর তা-ও বাঁধাকপির সঙ্গে নয়, অন্য কারও সঙ্গে জুটি বাঁধবে, প্রেম দেখাবে!

এ তো যেন নিজের মাথা নিজেই কোমরে বেঁধে নেওয়া!

একেবারে জ্বালানি-হাতে-নিয়ে-শৌচাগারে-যাওয়ার মতো অবস্থা!

সে ভালোভাবে না করলে দর্শকরা তাকে গালাগাল করে মেরে ফেলবে, আর উল্টোটা হলেও একই দশা।

সে যদি ভালোভাবে করে, বাঁধাকপি তাকে মেরে ফেলবে!

আর যদি অনুষ্ঠানটার মতো মাঝেমধ্যে আচমকা চমক, অবাক করা ঘটনা ইত্যাদি করতে হয়...

সে তো বাঁধাকপির সঙ্গে এমন কিছু কখনও করেইনি!

“লাও লো, এক মিনিট দাঁড়াও। একটু ভাবি, ভালো করে ভাবি। এই কাজটা এভাবে হবে না, একেবারেই হবে না!”

লিন ই রাজি না হওয়ায়, লাও লো আরও কিছু বলার আগেই জিইউন আবার বিদ্রোহ শুরু করল।

জিইউনের কাছে এটা তো একেবারে ঠিকঠাকই মনে হচ্ছিল। খারাপ কী আছে এতে?

একজন শিল্পীর সঙ্গে জুটি বাঁধলে জনপ্রিয়তা তো রকেটের মতো উঠে যাবে, ঝড়ের বেগে বাড়বে।

এবার তার হাত-পা আগের চেয়েও বেশি নড়েচড়ে উঠল।

লিন ই আবার মনোযোগ ভেঙে দিয়ে তাকে একটু দমন করল, তারপর কড়া দৃষ্টিতে তাকাল।

“লাও লো, তুমি এটা কিছুতেই করতে পারো না! তুমি তো আমাকে একেবারে আগুনের উপর বসিয়ে ভাজতে চাইছ।”
“তুমি তো নির্দয় মানুষ! আমি জানতাম তুমি একটু খারাপ, কিন্তু এটা করলে শুধু খারাপ থাকবে না, ভয়ংকর নিষ্ঠুর হয়ে যাবে!”
“এভাবে চললে আমি তো তুমিই অনুষ্ঠান শেষ করার আগেই কবরের ঘাস তিন ফুট লম্বা হয়ে যাব, হয়তো আমি সেই দিনও দেখে উঠতে পারব না।”
“ভালো করে ভাবো, একটু ভেবেচিন্তে দেখো—এটাই তো যুক্তি, তাই না?”

লাও লো খুবই অপমানিত বোধ করল। তুই নিজেই তো একটার পর একটা দুশ্চিন্তা করছিস, তাই না? ঠিক আছে, আমি তোকে ওইভাবে আর নেব না।

আমি তো তোর জন্য আরেকজন নারী শিল্পী জোগাড় করতে গিয়ে মুখে কালি মেখেছি, আর তুই সেটা মানছিস না, উপরন্তু এমনভাবে কথা বলছিস যেন আমি কত খারাপ! লিন ই, তোর কি একটুও কৃতজ্ঞতা নেই?

“তাহলে বল, কী করব? এসএম কোম্পানির দিকের পরিকল্পনা আমি তো জানি না।”