বিরানব্বইতম অধ্যায়: সৈন্য না নড়ার আগেই রসদের যাত্রা শুরু হয়।
পরদিন, লিন ই আর বাইচাই দুজনই খাবার টেবিলে বসে নাশতা করছিল, আর স্বাভাবিকভাবেই আবার গতকালের আলোচনায় ফিরে গেল।
বাইচাই চামচ কামড়ে ধরে, মুখভরা হাসি নিয়ে তাকে বলল, “তোমার সঙ্গে একসঙ্গে একটা অনুষ্ঠান করতে পারা সত্যিই খুব ভালো। অন্তত এভাবে বুড়ো হয়ে গেলেও আমরা একসঙ্গে সোফায় গা এলিয়ে বসে আমাদের পুরোনো দিনগুলো দেখতে পারব। ইচ্ছে করছে, শুটিংটা আরও তাড়াতাড়ি শুরু হোক!”
লিন ই বাইচাইয়ের জন্য অনুষ্ঠানটিতে হাজির হতে রাজি হলেও, মন থেকে ব্যাপারটা তার খুব পছন্দ ছিল না।
তাই তখনই সে ঠান্ডা জল ঢেলে দিল, “অপেক্ষা করো। অন্তত যতটুকু বুঝেছি, বেশ লম্বা সময় লাগবে।”
“কেন!?” বাইচাই বেশ অবাক হয়ে গেল। রো তো স্পষ্টই কিছু পরিকল্পনা করছিল, তাহলে আবার এত দেরি কেন হবে?
“উম্... বিষয়টা একটু জটিল, তাই আমি সহজ করে বলছি, যেন তুমি মোটামুটি কারণটা বুঝতে পারো।”
“প্রথম কারণ, রোর এখনো ওই ‘দুদিন একরাত’ অনুষ্ঠানটা আছে। যদিও সে সরে যাওয়ার খবর ঘোষণা হয়ে গেছে, কিন্তু আসলে পুরোপুরি শেষ হয়নি।”
“দ্বিতীয়ত, গতকালও তুমি শুনেছ, রো অন্য এক চ্যানেলে কাজ করতে যাচ্ছে, কেবিএসে আর থাকবে না। তাই কাজ হস্তান্তরের ব্যাপার আছে, আর নতুন পরিবেশে মানিয়ে নেওয়ার সময়ও লাগবে।”
“তৃতীয়, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণ হলো, রো যে টেলিভিশন চ্যানেলে যাচ্ছে, সেটি এখনো চালুই হয়নি... তাহলে অনুষ্ঠানের জন্য অর্থই বা কোথা থেকে আসবে?”
লিন ইয়ের কথা শুনে বাইচাই হতাশ হয়ে মাথা নিচু করল, আর হাতে চামচ নিয়ে বাটির ভেতর নাড়তে লাগল।
তার এই অবস্থা দেখে লিন ই মৃদু হেসে ফেলল। বাইচাইয়ের অভিমানী মুখটাও এত মিষ্টি লাগে।
“আচ্ছা, খাও এখন। এত কিছু আপাতত ভাবো না। শুটিং শুরুর আগে তুমি নিজেই সব বুঝে যাবে। তখন আমাকে আবার কোম্পানিতে জানাতে হবে, না হলে তোমার আত্মপ্রকাশের কাজে প্রভাব পড়তে পারে।”
“হুঁ~ তাহলে আমাদের লিন ই-ই তো কষ্ট করে চলল~”
দুজন খাওয়া শেষ করার পর, লিন ই বাইচাইকে এসএম কোম্পানিতে পৌঁছে দিল। কিন্তু সে নিজে চলে গেল না; বরং নিজের অফিসে বসে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
বাইচাইয়ের সঙ্গে অনুষ্ঠান করার ব্যাপারে রাজি হওয়ার পরই লিন ইয়ের মনে একটা স্পষ্ট বোধ জন্মেছিল।
সে জানত, তার এই মুখ নিয়ে যদি একবার টেলিভিশনে দেখা যায়, তাহলে পরের দিনগুলো আর সাধারণ থাকবে না।
তাই এখন থেকেই ভবিষ্যতের জন্য কিছু পরিকল্পনা করে রাখতে হবে, আগাম প্রস্তুতি নিতে হবে।
বাইচাইয়ের কাছে এটি শুধু তার সঙ্গে একটিমাত্র অনুষ্ঠান করা।
আর রোর কাছে, এটা হতে পারে নিজের আসন্ন অনুষ্ঠানের আকর্ষণ বাড়ানোর একটি উপায়।
লিন ই জানত না, রো ঠিক কী ধরনের অনুষ্ঠান ভাবছে। কিন্তু একটি ব্যাপারে সে নিশ্চিত ছিল—রো নিজের সুনাম নষ্ট করবে না।
সে আর বাইচাই দুজনেই দেখতে আকর্ষণীয় বটে, কিন্তু বাস্তবে তারা এখনো তেমন ভিত্তিসম্পন্ন কেউ নয়।
এই অবস্থায় শুধু দুজনকে দিয়ে একটা অনুষ্ঠান টেনে নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়; নিশ্চয়ই আরও মানুষ থাকবে।
তবে এসব এখন আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নয়।
অনিচ্ছায় হোক বা জোর করেই হোক, সে যখন এই জগতে পা দিয়েছে, তখন লিন ইকে দূরদৃষ্টিসম্পন্ন হতেই হবে।
কারণ যেভাবেই দেখা হোক, সে নিখাদ শিল্পী হওয়ার মতো উপযুক্ত নয়।
অবশ্য বাড়ির লোকজন তার কী কাজ করছে, তা নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামায় না। চাইলে সে আরামে বসে সুখী অলস হয়ে দিন কাটাতেও পারে।
কিন্তু যদি সত্যিই সে কোরিয়ার একজন বিনোদনশিল্পী হয়, তাহলে সেটা কিছুটা মুখ দেখানোর মতো ব্যাপার হয়ে দাঁড়াবে না।
তার পরিবার আমেরিকায় নামী-দামী, স্বনামধন্য আর্থিক জগতের বড় মাপের মানুষ। ছোট ছেলে তারকা হলে তা একেবারে অসম্ভব নয়, কিন্তু সে যদি কোরিয়ায় গিয়ে তারকা হয়, সেটা পরিবারের মুখের উপর একটু আঘাতই হবে।
তাই লিন ইকে লাভকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যেতে হবে।
এতে কাজ যাই হোক না কেন, অন্তত বাহ্যিকভাবে তা গ্রহণযোগ্য দেখাবে।
তাই প্রথম প্রশ্ন হলো, সে কোন পরিচয়ে অনুষ্ঠানে অংশ নেবে।
প্রথমেই এসএম কোম্পানির পরিচালক হিসেবে অংশ নেওয়া স্পষ্টতই ঠিক হবে না।
এসএম পরিবারের পরিচালক হোক বা অন্য কিছু, এসএম-এর কেউ কোনো অনুষ্ঠানে অংশ নিলেই অনিবার্যভাবে তার গায়ে এসএম-সংক্রান্ত শিল্পীর তকমা লেগে যাবে।
এটা তার লাভ সর্বোচ্চ করার নীতির সঙ্গে একেবারেই মেলে না।
আরও গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো—
নিজে কষ্ট করে টাকা রোজগার করবে, আর অন্য কেউ এসে ভাগ বসাবে, নিজের টাকার ভাগ নিয়ে যাবে—এমনটা লিন ই কোনোভাবেই মেনে নিতে পারে না।
এই ধরনের শোষণ সে ভীষণ ঘৃণা করে।
এটা ছিল প্রথম বিষয়। দ্বিতীয় বিষয়টাও লিন ইকে ভাবতেই হবে।
সেটা হলো জনমত।
নিজের কাজ এগিয়ে নেওয়ার জন্য হোক, কিংবা ভবিষ্যতে বাইচাইয়ের আরও ভালো বিকাশের জন্য হোক, এমন একটি উপায় দরকার, যার মাধ্যমে বক্তব্য প্রকাশ করে দিকনির্দেশনা দেওয়া যায়। তাহলেই কাজ আরও নিখুঁতভাবে করা সম্ভব হবে।
অনেক বিনোদন কোম্পানিরই নানান সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে নানান ধরনের স্বার্থের সম্পর্ক থাকে।
কিন্তু লিন ইর কাছে সেটা যথেষ্ট নয়।
সোজা কথা, রোর দেওয়া নিশ্চয়তার উপর সে এতটা আস্থা রাখতে পারছিল না।
একবার যদি কোনোদিন হঠাৎ দুজনের প্রেমের খবর ফাঁস হয়ে যায়—
নিজের জন্য সেটা খুব বড় সমস্যা নাও হতে পারে। কিন্তু বাইচাই আর তার দলের ক্যারিয়ারের ওপর সেটা বিপর্যয়কর আঘাত হয়ে নেমে আসবে।
লিন ই মোটামুটি ভেবে নিয়ে, ভাষা গুছিয়ে, অবশেষে মোবাইল তুলে সেই অলস ভাইকে ফোন করল।
উম্... সমস্যা হলে বড় ভাইকেই ধরতে হয়, সে তো শুধু আরামে বসে থাকা সুখী অলস হয়েই থাকতে চায়।
ভরসার কাঁধ থাকলে দারুণ সুবিধা!
“হ্যালো, এবার আবার কী হয়েছে? দেখছি, তুমি কোরিয়ায় এত বছর ধরে রইলে, আমাকে একটিবারও ফোন করোনি। কিন্তু প্রেমে পড়ার পর থেকে আমাকে নাকি বেশ নিয়মিতই মনে পড়ছে।”
লিন ইর বড় ভাইয়ের কণ্ঠে ছিল তীব্র অসহায়তা। সে আগেই আন্দাজ করতে পেরেছিল, তার এই ভাই—যে নিজেকেও যতটা না, তার চেয়েও কম দায়িত্ববান—তার ফোন মানেই নিশ্চয়ই কোনো ভালো খবর নয়।
তবে লিন ই তার এই সুরে একটুও পাত্তা দিল না।
“হ্যাঁ, আসলে কিছু কাজ আছে। তাই আবার তোমার একটু কষ্ট হবে।”
“আচ্ছা, কী কাজ আছে তাড়াতাড়ি বলো। আমি জানি ওদিকে তোমাদের সকাল, কিন্তু তুমি কি জানো, এখানে এখন গভীর রাত!”
লিন ঝে রাগ দেখাতেই লিন ই আর বেশি ভণিতা করল না। সে যা ভেবেছিল আর যা চাইছিল, সব গুছিয়ে বলে দিল।
“আচ্ছা, সহজভাবে বললে, তোমাকে আমার জন্য একটা বিনোদন কোম্পানি কিনে দিতে হবে। খেয়াল রেখো, আমি কিনে নেওয়ার কথা বলছি, শেয়ার কেনার নয়। এমন কোম্পানি চাই, যেটা সব দিক থেকে গড়ে উঠেছে, পরিপূর্ণ। তবে চূড়ান্ত কেনার তালিকা ঠিক করার সময় আমাকে একটা কপি পাঠাতে ভুলবে না, আমিও একটু দেখে নেব।”
“আরেকটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। আমার ডি-সংবাদসংস্থায় ঢোকা দরকার। ডি-সংবাদসংস্থা কী, সেটা না জানলে খুঁজে দেখো। আর আমার বক্তব্য রাখার ক্ষমতা চাই—এটা খুবই জরুরি। অবশ্যই আমাকে কথা বলার ক্ষমতা থাকতে হবে।”
“আমি জানি কোম্পানি কেনা তুলনামূলক সহজ। কিন্তু ডি-সংবাদসংস্থা জাতীয় সংবাদমাধ্যমে ঢোকা কঠিন। তবে...”
কিন্তু সে কথা শেষ করার আগেই লিন ঝে অধৈর্য হয়ে লিন ইয়ের কথার মাঝখানে কেটে দিল।
“ঠিক আছে, আর ‘তবে’ বলতে হবে না। এই দুইটা কাজই তো, তাই না? আমি লিখে নিলাম। বাকি আর তোমাকে ভাবতে হবে না। আমার ফোনের অপেক্ষা করলেই হবে।”
বলেই লিন ঝে দ্রুত ফোন রেখে দিল, যেন লিন ইয়ের আর একটি শব্দও শুনতে তার ইচ্ছে নেই।
লিন ই হতভম্ব হয়ে ফোনটা হাতে নিয়ে বসে রইল। বিশ্বাসই হচ্ছিল না, এতক্ষণ ধরে সে যা ভেবেছে, সেগুলো শুনে শেষ পর্যন্ত এমন হালকা হাতে সেরে ফেলা হলো!
তোর সত্যিই এত তাড়াহুড়ো?
তবে... আমার ভালোই লাগল।
লিন ই ফোন নামিয়ে চেয়ারের পিঠে হেলান দিল। তার মনে বাইচাইয়ের মুখ ভেসে উঠল, আর সে অনিচ্ছাকৃতভাবেই মৃদু হেসে ফেলল।
“তুমি শুধু মন চাইলেই যা করতে চাও, তাই করো। বাকি সব আমার উপর ছেড়ে দাও।”