পঞ্চাশতম অধ্যায়: ছোট বোন বড় হয়েছে

景য়াং চুরানব্বই নম্বর ক্রেতাকে প্রাণপণে ঘৃণা করত। সে যদি সত্যিই একজন য়ুয়ানইং স্তরের সাধকও হয়,景য়াং চাইত তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে। পাঁচ হাজার মূল্যের কিঁঝি দান সে বাড়িয়ে দিয়েছিল পনেরো হাজারে। নিজে যখন ছেড়ে দিতে যাচ্ছিল, তখনও অপর পক্ষ ছেড়ে দিল, যেন তাকে পুরোপুরি হাতের মুঠোয় পুরে ফেলেছে—এমনটা মানুষ নয়, যেন কোনো জাদুর দানব!景য়াং জীবনে কখনো এমন বিপাকে পড়েনি, অথচ এখানে বারবার হেরে গিয়েছে, মনে হচ্ছে জীবনের সব অপমান একদিনেই ভোগ করল!

পুরোপুরি মুখরক্ষা হারিয়ে ফেলল! সে রাগে ফেটে পড়ে ওয়াং ইউয়ের দিকে তাকাল। ওয়াং ইউয় মাথা নাড়ল, নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে নাক দিয়ে টেনে, অবজ্ঞার ঠান্ডা আওয়াজ করল।

“কোনো কথা না বলে আমার সঙ্গে খেলতে চেয়েছ? ছোট্ট আমি তোমাকে খেলেই শেষ করে দেব!” ওয়াং ইউয়ের মনে ঠান্ডা হাসি ফুটল।

পুরো নিলাম শেষ হওয়া পর্যন্ত,景য়াং আর কোনো জিনিসে দর তুলতে সাহস পেল না। ঝোং ইউয়ের নেতৃত্বে তুনচিয়া সংয়ের শিষ্যরাও হতবাক হয়ে প্রশংসা করল লিংশৌ সংয়ের অর্থবিত্তের, এমন একটা সাধারণ নিলামেই এতটা উত্তেজনা! এমন অবস্থায় কেউ সাহস পেল না একক দাম দিতে।

লেনদেন শেষে, ওয়াং ইউয় লোকজন নিয়ে বাজার ছাড়ল, কয়েক চক্কর দিয়ে তবেই বেরিয়ে গেল। মোটা ছেলে উত্তেজনায় ফিসফিস করে বলল, “ভাবিনি দিংয়ান দান এত লাভজনক! হা হা, এখন ঋণ শোধ করার টাকা আছে! ঋণমুক্ত, মন মুক্ত—পুরনো কথাই ঠিক, মন এখন নির্মল, এবার সাধনায় মন দেব।”

ওয়াং ইউয় মোটা ছেলের চার ভাগের অংশ নেয়নি, শুধু বলল, মুরং ইয়ানকে কয়েক হাজার লিংশি ফেরত দিতে, এইভাবে মুরং ইয়ানকে দুইটি দিংয়ান দান উপহার দিল। আসলে, ওয়াং ইউয় সবচেয়ে দুর্বল সময়ে, মুরং ইয়ানই তাকে আশ্বস্ত করেছিল, “আমাদের প্রচুর লিংশি আছে, খরচ করো,”—এই আন্তরিকতা ওয়াং ইউয়কে নির্বাক করেছিল। সে জানত, মুরং ইয়ানকে কিছু দিতে না পারলেও, এমন ভালো মেয়েকে কখনো ঠকাতে পারে না।

মুরং ইয়ান খুশি হয়ে হেসে বলল, “হা হা, বুঝতে পারলাম কেন মেয়েরা ছেলেদের সঙ্গে বাজারে যেতে চায়—এভাবে বিনা পয়সায় রত্ন পাওয়া যায়! আমি খুব আনন্দিত! ওয়াং ইউয়, পরেরবার নিলামে গেলে, তুমিই আমার সঙ্গী হও!”

ওয়াং ইউয় মজা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আরে, ধনী মেয়েরাও ছোট সুবিধা নিতে ভালোবাসে! পরে দেখা যাবে। একদিন যদি আমি সাধকদের জগতে ধনী হতে পারি, তখনই হয়তো তোমার মতো মেয়েকে রাখতে পারব!”

“যাও, আমি আসলে খুব সহজে খুশি থাকি, আমাকে অত ভয়ঙ্কর ভাবো না!” মুরং ইয়ান ভ্রু কুঁচকে, হাসতে হাসতে বলল।

“যে মেয়েরা বলে তারা সহজে খুশি থাকে, আসলে তারাই সবচেয়ে কঠিন!”

“তুমি ইচ্ছে করেই আমাকে ক্ষেপাচ্ছো, তাই তো?”

“দুঃখিত, তুমি ধরে ফেলেছো!”

“দেখো এবার!” মুরং ইয়ান ভান করা রাগে, তার দুধ-সাদা বাহু তুলে মারতে গেল, ওয়াং ইউয়কে তাড়া করতে করতে, চিৎকার করে হাসতে হাসতে আকাশে উড়ে চলল, লিংশৌ উড়ন্ত চড়ায় রঙিন রেখা কাটল, হাসি ও আনন্দে উপত্যকা ভরে গেল।

দু’জনের খুনসুটিতে পরিবেশ ক্রমশ ঘনিয়ে এল, মোটা ছেলেটা হতচকিত, মুখ চেপে বলল, “দাদা, তোমার রুচি ভারী! আমি টিকতে পারছি না, উহ... বমি আসছে... দয়া করে তোমরা নিজেদের গুহায় গিয়ে এসব করো, আমি আর সহ্য করতে পারছি না!”

বাইরের দরজায় ফিরে, ফাং রুজিং সব ঋণ শোধ করল, আবার সবার জন্য খাওয়া-দাওয়া দিল, এতে সামান্য সুনাম ফিরে পেল। সবাই জানল, ফাং মোটা ছেলের ভাগ্য ফিরেছে, ঋণ মিটিয়ে দিয়েছে, হাতে অনেক লিংশি আছে। মোটা ছেলে বাইরে থাকতে ভয় পেল, কান্নাকাটি করে ওয়াং ইউয়ের সঙ্গে নং নম্বর খনিতে যেতে চাইলে, মুরং ইয়ান পাশে থেকে ঠাট্টা-বিদ্রূপ করেও গা করল না, কিছু লিংশি দিয়ে কাজে লাগাল, অবশেষে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মচারীকে রাজি করিয়ে, তাকেও ওয়াং ইউয় ও মুরং ইয়ানের সঙ্গে ভাগ করে দিল।

খনিতে যাওয়ার আগে, ওয়াং ইউয় বোনকে দেখতে গেল, প্রবেশপথে একটি লিংশি জমা দিয়ে নাম লেখাল, তবেই ভিতরে প্রবেশের অনুমতি পেল।

ভিতরের অংশ এক বিশাল আত্মিক শক্তি-সংগ্রহ বন্ধনীর মাঝে ঢাকা, প্রচুর আত্মিক শক্তি, কুয়াশায় ঢাকা, যেন স্বর্গরাজ্য। ওয়াং ইউয় যখন প্রথম সাধারণ জগৎ থেকে এখানে এসেছিল, ঠিক তেমনই; আত্মিক শক্তিতে উজ্জীবিত, সারা শরীরে গুপ্ত শক্তি প্রবাহিত, গায়ে স্বচ্ছ দীপ্তি, যেন মূল্যবান পাথর। তার তরবারি-দেহ আনন্দে গুঞ্জন তুলল, তরবারির শক্তি ও আত্মিক শক্তি মিশে তরবারির মূল শক্তি হয়ে দেহে জমা হল, নিঃশ্বাসে শক্তি সঞ্চিত হতে থাকল, তরবারির নিয়ম প্রতিটি কণিকাকে বাধ্য করল, একবিন্দুও অপচয় নয়, অপসৃত নয়—এই অদ্ভুত অবস্থায় ওয়াং ইউয়ের তরবারি-দেহ আবারও মজবুত হল।

ওয়াং ইউয় উড়ন্ত চড়ায় দাঁড়িয়ে গভীর ধ্যানে ডুবে ছিল, হঠাৎ নিজের দেহ পরীক্ষা করে আনন্দে চমকে উঠল—সে পুরোপুরি তৃতীয় স্তরের মূলধন দেহে পৌঁছেছে, সাধনার স্তরও কিছুটা বেড়েছে, পঞ্চম স্তর ছাড়িয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত, যথেষ্ট আত্মিক শক্তি পেলে ছয় নম্বরে উঠে যেতে পারবে।

মস্তিষ্কের মধ্যে সোনালি চাকতি বলে উঠল, “এ ছেলেটা দারুণ প্রতিভাবান! মাত্র তিন বছরে তৃতীয় স্তরের প্রধানধন দেহ অর্জন করেছে। যদি আত্মিক অস্ত্রের দেহে, কিংবা স্বর্গীয় অস্ত্রের দেহে পৌঁছাতে পারো, তখন হাত তুললেই সাধকদের অধিকাংশ অস্ত্র ধ্বংস করতে পারবে—তখন কেমন জয়জয়কার! এক তরবারির ঝলকে উনিশ রাজ্য কাঁপানো, অস্ত্র ছিনতাই—এটাই তো প্রকৃত তরবারি-অমরদের সুখের জীবন!”

“তুমি নিশ্চিত, এটা তরবারি-অমরের সুখ? নাকি তরবারি-ডাকাতের? মাঝে মাঝে ভাবি, তুমি কি তরবারি-অমরের উড়ন্ত তরবারি, না ডাকাতের?”

ওয়াং ইউয় ভাল মেজাজে ঠাট্টা করল।

“আসলে তরবারি-অমর মানেই তরবারি-ডাকাত! বয়স কম, বড় হলে আমার কথার মানে বুঝবে—তখনই হবে প্রকৃত তরবারি-অমর।”

“তেমন হলে, স্বর্গরাজ্য তো ডাকাত-রাজ্য হওয়া উচিত?” ওয়াং ইউয় প্রতিবাদ করল।

“এই কথা শুনতে চেনা লাগছে! কেউ একবার বলেছিল, স্বর্গরাজ্য আসলে ডাকাত-রাজ্য—ডাকাত হতে না চাইলে ভালো স্বর্গবাসী হওয়া যায় না!”

“তুমি আমার স্বর্গরাজ্য সম্পর্কে রঙিন কল্পনা নষ্ট করো না!”

“আসলে, তুমি জানো, সাধকদের জগতে যতটা অন্ধকার, স্বর্গরাজ্যও ততটাই বিশৃঙ্খল—স্বর্গরাজ্য শুধু এ জগতেরই ছায়া।”

“অন্যের সুখী কল্পনা নষ্ট করার লোকেরা সব খারাপ!”

“আমি এমন প্রশংসা পেতে পছন্দ করি!”

“...”

তরবারির নিয়ম পূর্ণ হতে থাকলে, সোনালি চাকতি আরও চতুর ও স্মার্ট হয়ে উঠল, আরও স্মৃতি ফিরে পেল, আর তার বকবকও বেড়ে গেল।

বৃষ্টি-ঝরা সুন্দর শিখরে উড়ে এসে, দূর থেকে দেখল বোন এক যুবকের পাশে সবুজ পাথরে বসে কথা বলছে—অতি ভদ্রতা, লাজুক হাসি, একেবারে নম্র নারীর সাজ। ওয়াং ইউয় মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বোন বড় হয়েছে, সাধনার পথেও যুগল হয়েই থাকে। ভাবল, এগিয়ে গিয়ে আশীর্বাদ করবে, ছেলেটার চরিত্রও দেখে নেবে। কিন্তু ভালো করে তাকাতেই মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল—ওটা তো প্রধান শিষ্য ঝোং ইউ, চেহারায় রাজপুত্র, আচরণে একেবারে অসহ্য, তার মুখের “সম্মানিত অতিথি, অনুগ্রহ করে অপরাধ নেবেন না”—এই কথাটাই শুনলেই গা গুলিয়ে ওঠে।

ছেলেটার পরিচয় বুঝে, ওয়াং ইউয় এগিয়ে গেল না—কোনো ঝগড়া হলে বোনের সম্মান যাবে। পরে ভালো সুযোগে বোনের মন বুঝে নেবে, আর তাদের সম্পর্ক কতদূর গেছে, বুঝে ব্যবস্থা নেবে। কিন্তু ঝোং ইউয়ের ইন্দ্রিয় অতিসূক্ষ্ম, উড়ন্ত চড়ার শব্দ শুনে, বুঝল কেউ লুকিয়ে দেখছে, তখনই নিজের বাহাদুরি দেখাতে চাইল, হঠাৎ ঘুরে চিৎকার করল, “কে ওখানে? লুকিয়ে থেকে আমার কথা শুনছ? সামনে এসো, প্রকাশ্যে ক্ষমা চাও!”

সমস্ত পাঠককে স্বাগতম, সর্বশেষ, দ্রুততম, সবচেয়ে জনপ্রিয় ধারাবাহিক রচনা পড়তে এখানে আসুন!