সপ্তচল্লিশতম অধ্যায় আমার শত্রুর সংখ্যা কেবলই কমতে থাকবে

“আমি হচ্ছি ওয়াং ইউয়ে!” ওয়াং ইউয়ে দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিল, বিন্দুমাত্র পিছু হটার বা নম্রতার চিহ্নও তার কণ্ঠে নেই। তার শরীর কোনোভাবে তৃতীয় স্তরের জাদু অস্ত্রের দৃঢ়তায় পৌঁছেছে, সেই স্তরের অস্ত্রের সঙ্গে লড়তে গিয়ে সে কিছুটা দুর্বল হয়, আর চতুর্থ স্তরের অস্ত্রের মুখোমুখি হলে, যেটির ব্যবহাকারীও তার চেয়ে অধিক শক্তিশালী, তার জেতার সম্ভাবনা খুবই কম—শুধু সোনালী চক্রের তরবারির শক্তি ব্যবহার না করলে।
“তাহলে তুমিই সেই অপদার্থ ওয়াং ইউয়ে! তোমার বোন ওয়াং ই’র মুখের দিকে তাকিয়ে বলছি, তুমি ক্ষমা চাও, তাহলে তোমাকে মেরে ফেলব না!” চং ইউয়ের মুখে সামান্য পরিবর্তন এলো, তবু উচ্চাভিলাষী ভঙ্গিতে বলল।
“আমি তো কোনো ভুল করিনি, তবে কেন ক্ষমা চাইব? বরং তুমি—তথাকথিত অতিথির জন্য ন্যায়-অন্যায়ের তোয়াক্কা করো না, সুবিচার মানো না! ভালোই হয়েছে, আমাদের ‘আত্মার পশু সম্প্রদায়’-এর প্রধানের পদ বংশানুক্রমে নয়। নইলে, আমাদের সম্প্রদায়ের কেউ যদি অন্য সম্প্রদায়ের কারও সামনে দাঁড়ায়, কথা বলার আগেই মাথা নত করতে হতো—কি করুণ, কি লজ্জার!”
ওয়াং ইউয়ে মনে মনে গোপন কৌশল চালিয়ে তার ডান হাতের ক্ষত সারানোর চেষ্টা করতে লাগল, মুখে কড়া প্রতিরোধের সুরে পাল্টা দিল, তার মধ্যে কোনো দুর্বলতার লক্ষণ নেই।
সোনালী চক্র উত্তেজিত হয়ে সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধের রূপ নিল, মস্তিষ্কে চিৎকার করতে লাগল, “বাহ, ছেলেটা! এই দৃঢ়তায় তো একটু-আধটু তরবারি সাধকের গন্ধ পেয়েছি—‘ভেঙে গেলেও হীরার মতো, কখনো ভাঙা টালি হব না!’ আগে তুমি খুবই চতুর ছিলে, বদমাশ হতে পারো, কিন্তু সত্যিকারের তরবারি সাধক হতে গেলে আরও দৃঢ় মনোবল দরকার! ভয় পেও না, আমি আছি, চল ওকে কেটে দিই, পিটিয়ে দিই...”
“তোমার যদি হাজারটা সম্পূর্ণ তরবারির শক্তি থাকত, পুরো সম্প্রদায়টাকেই ধ্বংস করতে পারতাম! কিন্তু তোমার আছে মাত্র একটা সামান্য শক্তি, আমরা কি তখনও এত দম্ভ করতে পারি?” ওয়াং ইউয়ে মনে মনে উত্তর দিল।
“তাহলে তুমি এত দম্ভ করোনা!” চক্রটি ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞা প্রকাশ করল।
ওয়াং ইউয়ে আর চং ইউয়ের মধ্যে যখন পরিস্থিতি সবচেয়ে টানটান, ঠিক তখন মুরং ইয়ান উড়ে এসে ওয়াং ইউয়ের পাশে দাঁড়াল, তার সিদ্ধান্তকে সবরকমভাবে সমর্থন করল।
সুখ-দুঃখ ভাগাভাগি, বিপদে-আপদে একসঙ্গে! জীবন-মৃত্যুর সঙ্গী, কখনও একে অপরকে ছেড়ে যাবে না!
জি সু মুরং ইয়ানের এই দৃশ্য দেখে মনের ভিতর দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, মুখ নিচু করে ভাবল—সে নিজে কখনও পারত না, তাই তো ওয়াং ইউয়ে এই অদ্ভুত রূপসীকে বেছে নিয়েছে, আর তার সঙ্গে বিয়ের আলাপও আর করেনি। হয়তো সে নিজেই চরম স্বার্থপর, ওয়াং ইউয়েকে একবারও গুরুত্ব দেয়নি, কোনো অনুভূতি জন্মায়নি। তাহলে, এই মুহূর্তে তার নিজের অনুভূতি কী? কেবল না পাওয়ার হিংসা?
“অদ্ভুত নারী, মরতে না চাইলে সরে দাঁড়াও, এখানে তোমার কিছু করার নেই! আজ আমি, চং ইউ, প্রধানের পরিবর্তে এই ঔদ্ধত্যপূর্ণ, শৃঙ্খলা ভঙ্গকারীর শাস্তি দেব, নিয়ম প্রতিষ্ঠা করব!” চং ইউ ওয়াং ইউয়ের কথায় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, ভয়ংকর দৃষ্টিতে তাকাল, আর কেউ বাধা দিলে তাকেও তছনছ করে দেবে।
“প্রধানের প্রধান শিষ্য, তুমি যদি আমার স্বামীকে মেরে ফেলতে চাও, বলো দেখি, আমার এতে অংশ নেই?” মুরং ইয়ান মৃদু হাসল, বিন্দুমাত্র ভয় পায়নি, বরং উপহাসের দৃষ্টিতে চং ইউয়ের দিকে তাকাল, যেন কোনো সার্কাসের জোকারের খেলা দেখছে।
“সে তোমার স্বামী? ভালো, তাহলে দু’জনকেই মেরে ফেলব!” চং ইউ নিজের সম্মান রক্ষার্থে অনেক শিষ্যকে হত্যা করেছে, আজও তাই ভাবছে—দু’জন অতি সাধারণ বাইরের শিষ্যকে মেরে ফেলা কোনো ব্যাপারই না।
“তুমি হাত তুললেই মরবে!” মুরং ইয়ান হাসল, “শুনেছো, শাস্তি শালায় সম্প্রতি কী ঘটেছে? যখন তুমি পক্ষপাতদুষ্ট, তখন কি মনে করো ওয়াং ইউয়ে তোমাকে ভয় পাবে?”
“শাস্তি শালায় কী হয়েছে?” চং ইউয়ের মনে কাঁপন বয়ে গেল, মনে হল কিছু একটা ঠিক নেই—এই দুই বাইরের শিষ্য এতটা নিশ্চিন্ত কেন? তাদের মুখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই, বরং এমন এক আত্মবিশ্বাস, যা কেবল শক্তিশালীরাই দেখায়। ভাবতে ভাবতে নিজেই হাসল—ওয়াং ইউয়ে কি শক্তিশালী? সে কি দুর্বল? নিশ্চয়ই বেশি ভাবছে, মাথা গুলিয়ে যাচ্ছে।
“নিজেই খোঁজ নাও, জানতে পারবে। একবার মৃত্যুদণ্ড হয়েছে, আরেকবার হলে কিছু আসে-যায় না।” ওয়াং ইউয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, তারপর শিষ্যদের উদ্দেশে চিৎকার করল, “তোমাদের মধ্যে কারো বিবেক জাগ্রত আছে? এই সম্মানিত প্রধান শিষ্যকে বলো, এই গোলমালের প্রকৃত কারণ কী?”
“এ... ” কয়েকজন সৎ মনের শিষ্য লজ্জায় মুখ লাল করে চুপ করে রইল, বাকিরাও মুখ নামিয়ে রইল।
চং ইউ বুঝতে পারল, সে বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে, কিন্তু কথার তীর ছুটে গেলে ফেরানো যায় না—ভুল হলেও শেষ দেখে ছাড়বে, না মেনে উপায় নেই। সে রাগে গমগম করে বলল, “আজ তোমরা যে ভুল করলে, আমি মনে রাখব। আজ আমাকে অতিথিকে নিয়ে বাজারে যেতে হবে; আরেকদিন তোমাদের জীবন নিয়ে নেব!”
“যখন খুশি এসো!” ওয়াং ইউয়ে নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, তারপর উড়ন্ত তরবারি সরিয়ে নিল, মুরং ইয়ানকে নিয়ে চলে গেল।

মুরং ইয়ান ওয়াং ইউয়ের মুখ ভার দেখে আস্তে বলল, “আমাদের সম্প্রদায় মূলধারার নয়, এখানে থাকার কিছু নেই। উপরে যেমন, নিচেও তেমন—এখানে সব খারাপ লোক! একবার শারীরিক বন্ধন কেটে ফেলতে পারলেই, এখান থেকে চলে যাব, কারো অপমান সহ্য করব না! যাওয়ার আগে, যার সাথে শত্রুতা আছে তার প্রতিশোধ নেব, যার প্রতি অভিমান আছে, তার জবাব দেব...”
ওয়াং ইউয়ে হালকা হাসিতে বলল, “পাঁচ সম্প্রদায়ের জোট এত সহজ নয়, তবে যদি সুযোগ পাই, এখান থেকে চলে যাবই।” সে মুরং ইয়ানকে নিজের মনোবাসনা বলেনি—একজন মানবাকৃতির উড়ন্ত তরবারি হিসেবে অন্য কোনো উপায়ে সাধনা করা কঠিন, কেবল চূড়ান্ত তরবারি কৌশলেই তার ভবিষ্যৎ। জাদুজগতে অসংখ্য শক্তিশালী তরবারি সম্প্রদায় আছে, কিন্তু এখনও সে প্রাথমিক স্তরেই পৌঁছাতে পারেনি, তাই সে স্বপ্নও দেখাতে পারে না।
“চং ইউয়ের সঙ্গে কী করবে?” মুরং ইয়ান জিজ্ঞেস করল।
“আমার শত্রু অনেক, তবে একে একে কমে যাবে!” ওয়াং ইউয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
“খুব সুন্দর!” মুরং ইয়ান প্রশংসা করল।
“তেল মর্দন!” ওয়াং ইউয়ে নির্দ্বিধায় ঠাট্টা করল।
“আমি তো সুন্দরী, একটু ভদ্র হতে পারো না?”
“কমপক্ষে এখন তো নও...”
“...”
এইভাবে কথা বলতে বলতে, একদিন পরে, তারা উড়ে বাজারে এলো, মাথায় চাদর পরে কাঁধে কাঁধ মিশিয়ে ভিড়ের রাস্তা ধরে হাঁটল।
“নিলাম শুরু হতে এখনও দুই-তিন ঘণ্টা আছে, আমি আগে একজন বন্ধুকে খুঁজে আসি!” ওয়াং ইউয়ে বলল।
“তোমার বন্ধু, সেই মোটা ফাং রু জিং তো?” মুরং ইয়ান জানতে চাইল।
“তুমি চেনো?”
“সোনালী বাজপাখির বানিজ্য সংস্থার কাছ থেকে ঋণ নেওয়ার সাহস ক’জনার আছে? সে দিন তুমি মোটা বন্ধুর জন্য প্রায়শই আত্মার পাথর শোধ করেছিলে, বাইরের শিষ্যদের মধ্যে তা ছড়িয়ে পড়েছে। সবাই বলে, তুমি কেবল অপদার্থই নও, বরং নির্বোধও! ফাং মোটা অনেকের কাছ থেকে ধার নিয়েছে, প্রায়শই বাজারে গা ঢাকা দিয়ে থাকত, তাই পাওনাদাররা তাকে খুঁজে পায় না—এই কারণে সে বাইরের শিষ্যদের মধ্যে তোমার থেকেও বিখ্যাত।”
ওয়াং ইউয়ে হাসল, আর কিছু বলল না, কারণ এইসব কথা মোটা আগেই বলেছিল—এটা তার অর্থ উপার্জনের কৌশল মাত্র, আসলে সে টাকা মেরে দেয় না, বন্ধু হিসেবে শুধু সাবধান করে দিয়েছে, বিপজ্জনক শত্রুর হাতে পড়তে না হয় যেন।
আগে থেকে নির্ধারিত স্থানে এসে, ওয়াং ইউয়ে সহজেই মোটা বন্ধুকে খুঁজে পেল—দু’জনেই চাদর পরা, কিন্তু গন্ধে এবং চিহ্নে সহজেই চিনে ফেলল।
“তুমি এক জনকে নিয়ে এসেছ? কে সে? বিশ্বাসযোগ্য তো?” মোটা সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে মুরং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ওয়াং ইউয়েকে আস্তে বলল।
ওয়াং ইউয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই মুরং ইয়ান হেসে বলল, “আমি ওয়াং ইউয়ের সঙ্গিনী, সাধারণ ভাষায় তার স্ত্রী। ফাং মোটা, তুমি আমাকে ভাবি ডাকবে!”

“ভাবি? আপনার নাম কী?” মোটা প্রথমে খুশি, পরে একটু সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার পদবী মুরং, নাম ইয়ান, ধোঁয়ার মতো, মানবজীবনের মতো নয়।”
“কি? আপনি সেই কুৎসিত নারী?” মোটা চিৎকার করে উঠল, পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল, বিস্ময়ে ওয়াং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা চাইল।
ওয়াং ইউয়ে মাথা নাড়ল, কিছু বলল না—মুরং ইয়ানের প্রতি তার অনুভূতি জটিল, খুব বিশুদ্ধ বা আন্তরিক নয়, কিন্তু গভীর এবং প্রবল; সে যখনই আসে, ভোলা যায় না।
“আহা, বোঝা যায়নি, ওয়াং দাদার রুচি তো আমার থেকেও বেশি!” মোটা হতাশ গলায় বলল, বুঝতেই পারল না, এতে মুরং ইয়ানের রাগ আরও বেড়ে গেল।
“হুম, তোমরা পুরুষরা সবাই এতই ছেলেমানুষ? মুখ দেখে বিচার করো, সত্যিই হতাশাজনক! মোটা, আজ থেকে তুমি আমাকে চিনো না, আমিও তোমাকে আর চিনি না।” মুরং ইয়ান প্রতিশোধের মতো বলল।
“আমি তোমাকে না-ও চিনতে পারি, কিন্তু ওয়াং দাদাকে তো চিনেই গেছি!” মোটা ভান করল সে অনেক কষ্ট পেয়েছে।
“মোটা, তোমার নাম মনে রাখলাম!” মুরং ইয়ান দেখল ওয়াং ইউয়ে তার পক্ষ নেয়নি, তাই রেগে গিয়ে পা ঠুকল।
“যা খুশি করো, কুৎসিত ভাবি, তুমি ওয়াং দাদার সঙ্গে কী করতে এসেছ?”
“কয়েকটা চিরযৌবন ওষুধ নিলামে তুলতে!”
“হা হা, তোমার এমন চেহারা নিয়ে ওষুধ কিনতে এসেছ? ওষুধ না খেলেই হয়তো সুন্দর হয়ে যেতে পারো! ও হ্যাঁ, একটু আগে তো বলেছিলে আমরা পুরুষরা ছেলেমানুষ? তাহলে তুমি নিজের চেহারা নিয়ে এত ব্যাকুল কেন?”
“তোমার কী? তোমার সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছে নেই। ওয়াং ইউয়ে, চলো, এই মোটা কথা বললেই আমার রাগ লাগে।”
মুরং ইয়ান ওয়াং ইউয়েকে টানতে গেল, কিন্তু টানতে পারল না।
ওয়াং ইউয়ে রহস্যময় দৃষ্টিতে মনে মনে বলল, “আমরা দুইজনই তো তরবারির শরীর, আমাদের চেহারা কখনও বদলাবে না, তাহলে চিরযৌবন ওষুধের দরকার কী?”

সম্মানিত পাঠকবৃন্দ, আপনাদের সাদর আমন্ত্রণ—সবচেয়ে নতুন, দ্রুত এবং জনপ্রিয় ধারাবাহিক উপন্যাস এখানে!