একাত্তরতম অধ্যায়: কেবল আমি তাকে হত্যা করতে পারি

বঙ্গীয় অনুবাদ:

বছরের প্রথমবার, ওয়াং ইউয়েত স্বর্ণ ভূপাতিত পর্যায়ের সাধকের আক্রমণের মুখোমুখি হন। ভাবতে পারেননি, কেউ এত নিষ্ঠুরভাবে তাকে আঘাত করবে, এক হাতের চাপে তার বুক চূর্ণ হয়ে যায়। এই নারী প্রতিশোধে এতটাই তীব্র, মুহূর্তেই পাল্টা আঘাত করে বসে! ওয়াং ইউয়ের মনে তখনও কৌতূহল ঘুরপাক খাচ্ছিল—এইসব অপ্রাসঙ্গিক চিন্তা, অর্থাৎ তার চোট গুরুতর নয়। তার তরবারি-দেহ চতুর্থ স্তরের জাদুঅস্ত্রের শক্তির সমতুল্য; বুকের ওপর স্পষ্ট, দীর্ঘাঙ্গী নারীর হাতের ছাপ, আঙুল লম্বা, হাত ছোট। এই নারী, শুধু পা নয়, হাতও অপূর্ব সুন্দর।

ওয়াং ইউয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে দেখেন তার ক্ষত—হাতের ছাপ গভীর, আর একটানা চিড় ধরার শব্দে, ফাটল থেকে রক্তের ধারা বেরিয়ে আসে। তার শরীর পাথরের দরজায় প্রচণ্ডভাবে আঘাত করে, তারপর আবার ছিটকে সরে আসে। বিছানার পাশে পড়ে, দ্রুত তার সঞ্চয় ব্যাগ টানেন, একখানা চাদর পরে পালিয়ে যান।

“সে এখনও মরেনি?” বৃষ্টিপ্রবাহ সাধক বিস্ময়ে চিত্কার করেন, বিছানা থেকে লাফিয়ে ওঠেন, ভ্রু কুঁচকে যায়, প্রায় ফের বিছানায় পড়ে যান। মুহূর্তে শক্তি হারিয়ে, অসহায়ের মতো ওয়াং ইউয়েকে উড়ে যেতে দেখেন। ভাবার সময় নেই—কীভাবে ওয়াং ইউয়ে প্রতিষ্ঠিত পর্যায়ে পৌঁছেছে, কীভাবে এত দ্রুত উড়তে পারে, তাও ভাবার সময় নেই। তিনি দ্রুত কাপড় পরে, দাঁতে দাঁত চেপে তাকে অনুসরণ করেন।

ওয়াং ইউয়ে ইতিমধ্যে গুহার মুখে পৌঁছে যান, সেখানে ক্রুদ্ধ বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের ভয়ঙ্কর জাদুতে ছিটকে পড়েন। বিকট শব্দে বরফের চূর্ণ ছড়িয়ে পড়ে, স্ফটিকের মতো সাদা টুকরোর মধ্যে, ওয়াং ইউয়ে গুহার সহজ নিষেধাজ্ঞা ভেঙে, অত্যন্ত বিপর্যস্ত অবস্থায় উড়ে বেরিয়ে আসেন। প্রায় ওয়াং গুয়াংহুর গায়ে পড়েই যান।

একটা শব্দে, রক্ত উড়ে যায়। প্রতিষ্ঠিত পর্যায়ের তরবারি-দেহ হলেও, স্বর্ণ ভূপাতিত মধ্য পর্যায়ের সাধকের পূর্ণশক্তির আঘাতে সে-ও আহত হয়। ওয়াং গুয়াংহু ঠান্ডা মুখে ওয়াং ইউয়ের ছিটকে পড়া রক্ত এড়িয়ে যান। যখন তিনি এলোমেলো চুলে, বৃষ্টিপ্রবাহ সাধককে তাড়া করতে দেখেন, বুঝতে পারেন কিছু। মুহূর্তে তার মুখ বিবর্ণ, চোখের ক্রোধে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লু প্রবীণও ভীত হয়ে ওঠেন।

“ওয়াং ইউয়ে, তুমি বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের সঙ্গে কী করেছ? নাকি কোনো পশুসম আচরণ করেছ?” লু প্রবীণ ভয় পেলেও, দু’জনের ওপর কুৎসা ছড়াতে ছাড়েন না।

ওয়াং ইউয়ে লু প্রবীণকে এবং অসংখ্য আইনরক্ষক শিষ্যকে ঘুরে বেড়াতে দেখে বুঝে যান, আজকের ঘটনা সহজে মিটবে না। বৃষ্টিপ্রবাহ সাধককে শান্ত করলেও, শত্রুর মুখ বন্ধ করা যাবে না।

“আমি তো কাউকে কিছু করিনি, আমিও তো ভুক্তভোগী! আবার লোকজন দেখল, বিপদ আরও বেড়ে গেল!” একটু থেমে, তিনি একখানা উড়ন্ত তরবারি বের করে, দ্রুত পালাতে থাকেন।

“এ কী হচ্ছে?” ওয়াং গুয়াংহু ক্রোধ সংবরণ করে, ঠান্ডা মুখে বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের দিকে তাকান।

বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে ওঠে, চোখে জল ভরে যায়, ওয়াং গুয়াংহুর চোখের দিকে তাকাতে সাহস পান না, শুধু দাঁতে দাঁত চেপে বলেন, “তুমি দেরিতে এসেছ!” বলেই, তিনি তরবারিতে চড়ে ওয়াং ইউয়েকে তাড়া করেন।

“হুঁ!” ওয়াং গুয়াংহু রাগে মুখ ভার করে, তার শরীরের তরবারি-শক্তি বেরিয়ে এসে গুহার পাথরের দেয়ালে বড় বড় ফাটল ধরায়।

লু প্রবীণ চোখে ধূর্ত হাসি নিয়ে চিৎকার করেন, “তোমরা কী করছ? দ্রুত ওয়াং ইউয়েকে হত্যা করো! নিশ্চয়ই বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের অসহায় মুহূর্তে সে তাকে অপমান করেছে!”

“একটু থামো!” ওয়াং গুয়াংহু লু প্রবীণকে থামিয়ে, ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করেন, “ওই যুবকের নাম কী?”

“ওয়াং ইউয়ে, বাইরের শিষ্য, আত্মার মূল দুর্বল, জানি না কীভাবে **** সৌভাগ্য পেয়েছে, প্রতিষ্ঠিত পর্যায়ে পৌঁছেছে।” বলেই, লু প্রবীণ তরবারিতে চড়ে লোকজন নিয়ে ওয়াং ইউয়ের পেছনে উড়েন।

ওয়াং গুয়াংহুর মুখ বিষণ্ণ, তিনি তাড়া করেন না। তিনি যে গুহার সামনে একদিন অপেক্ষা করেছিলেন, তার হৃদয়ে বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের জন্য গভীর টান ছিল, ভাবেননি কেউ আগে পৌঁছাবে। এই ঘটনা মনে করে তিনি রাগে হত্যার ইচ্ছায় ফুঁসেন। তবে, তিনি ওয়াং ইউয়ের মধ্যে এক ধরনের শক্তিশালী একই মূল তরবারি-শক্তি অনুভব করেন, এ অনুভূতি তাকে দ্বিধায় ফেলে, জানেন না তাড়া করবেন কিনা, করলে কীভাবে বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের মুখোমুখি হবেন?

যদি সময় ফিরিয়ে নেওয়া যেত, ওয়াং ইউয়ে কখনো বৃষ্টিপ্রবাহ গুহায় প্রবেশ করতেন না।

তিনি খুব দ্রুত উড়ছেন, তবুও বৃষ্টিপ্রবাহ সাধককে এড়াতে পারছেন না।

প্রতিষ্ঠিত প্রারম্ভ ও স্বর্ণ ভূপাতিত মধ্য, এক স্তর নয়, পাঁচ ধাপের ফারাক, প্রকৃতপক্ষে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।

লু প্রবীণ সতর্ক সংকেত দেন, পুরো অভ্যন্তরীণ শাখা, সর্বত্র সতর্কতা।

কিন্তু ওয়াং ইউয়ে জানেন, তাকে বেরোতেই হবে; যদি অভ্যন্তরীণ শাখায় আটকে পড়েন, দু’জন প্রবীণ এলেই তার মৃত্যু নিশ্চিত। তার শরীরে নয়টি ছোট তরবারি-শক্তি থাকলেও, পুরো আত্মিক প্রাণীর ধর্মসংঘের সাথে যুদ্ধে পারা যাবে না। তার সবচেয়ে বড় দক্ষতা, গোপনে শত্রুকে ফাঁসানো, হিসাব কষা; প্রকাশ্যে তাড়া খাওয়ার এই নাটকীয় পরিবর্তন, তার একেবারেই অস্বস্তি।

তিনি অভ্যন্তরীণ শাখার বেরোনোর মুখে পৌঁছেছেন, প্রধান প্রতিরক্ষা জাদু-গুচ্ছ বন্ধ হতে চলেছে। উজ্জ্বল জাদু-গুচ্ছের মুখে শতাধিক শিষ্য পাহারা দিচ্ছে।

“সরে যাও! আমাকে যেতে দাও!” আত্মিক প্রাণীর ধর্মসংঘে আর স্থায়ী হওয়া যাবে না, তার মনের দম্ভ ও চিড়া, পুরোপুরি প্রকাশ পায়, আর আগের মতো নম্রতা ও ভদ্রতার ছদ্মবেশ থাকে না।

বৃষ্টিপ্রবাহ সাধক মাত্র একশত গজ দূরে।

“লু প্রবীণ জানিয়েছে, এই ওয়াং ইউয়ে বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের অপমানকারী, সবাই মিলে ওকে হত্যা করো, এই পশুকে শেষ করো!”

“জাদুঅস্ত্র বের করো, এই অপচয়কে হত্যা করো, সে গুরুজনকে অপমান করেছে, অমার্জনীয় অপরাধ!”

“বৃষ্টিপ্রবাহ সাধক আমার সাধনার লক্ষ্য, আমার স্বপ্ন, আজ স্বপ্ন ভেঙে গেছে, আমি বাঁচতে চাই না, ওয়াং ইউয়ে, মৃত্যু তোমারই প্রাপ্য…”

বৃষ্টিপ্রবাহ সাধকের চরিত্র শীতল হলেও, তার সৌন্দর্য বহু পুরুষ সাধকের মনে গেঁথে ছিল; এখন লু প্রবীণের কুৎসার কথা শুনে, সবাই ক্রোধে ফেটে পড়ে, রঙিন জাদুঅস্ত্র বের করে, ওয়াং ইউয়ের দিকে ছুঁড়ে দেয়।

“ভালোই তো!” ওয়াং ইউয়ে রাগ না হয়ে আনন্দিত হন, তিনি তরবারি-রূপে রূপান্তরিত হয়ে, অসংখ্য জাদুঅস্ত্রের ফাঁকে ফাঁকে ঢুকে পড়েন। মাঝে মাঝে জাদুঅস্ত্রের আঘাত পেলেও, তেমন ক্ষতি হয় না; ছায়া একবার দুলে, তিনি বিশৃঙ্খল ও বর্ণিল জাদুঅস্ত্রের মধ্য দিয়ে ছুটে, বন্ধ হতে থাকা প্রধান প্রতিরক্ষা জাদু-গুচ্ছের দিকে যান।

“তাকে আটকাও, পালাতে দিও না!” বৃষ্টিপ্রবাহ সাধক ঠান্ডা গলায় চিৎকার করে, হাত তুলে এক ডজনের বেশি আকাশী উড়ন্ত সুচ ছুঁড়ে দেন, কিন্তু বিশৃঙ্খল জাদুঅস্ত্রের বাধায় আটকে যান, এমনকি শরীরও জাদুঅস্ত্রের স্তর পেরোতে পারে না।

“চুরি করো না!” লু প্রবীণ কখন যে পাহারাদার শিষ্যদের দলে ঢুকে পড়েছেন, কেউ জানে না; তিনি হাত তুলে, এক বিশাল স্বর্ণাঙ্গ হাত ওয়াং ইউয়ের মাথার দিকে বাড়িয়ে দেন।

“তোমার পুরো পরিবার চোর! সরে যাও!” ওয়াং ইউয়ে হাতকে তরবারি বানিয়ে, নিজের লাল তরবারি-শক্তি বের করেন, রক্তের কুন্ডলি, হত্যার শক্তি, বিকট শব্দে, বিশাল স্বর্ণহাতে আঘাত করেন।

স্বর্ণহাত দু’ভাগ হয়ে যায়, ধরার বদলে চপ দেয়, গতি অপরিবর্তিত, এড়ানোর সময় নেই, হাত ওয়াং ইউয়ের ওপর পড়ে।

“আহ!” ওয়াং ইউয়ে রক্ত উগরে দেন, স্বর্ণহাতের আঘাতে বেরোনোর স্থানান্তর জাদু-গুচ্ছে ছিটকে পড়েন।

যদি স্বর্ণচক্রের তরবারি-শক্তি ব্যবহার না করেন, স্বর্ণ ভূপাতিত পর্যায়ের দক্ষের সামনে ওয়াং ইউয়ের কোনো প্রতিরোধশক্তি নেই, তবে তার তরবারি-দেহ প্রচণ্ড শক্ত, সাধারণ জাদু-আঘাতে মরেন না।

স্থানান্তর জাদু-গুচ্ছ সক্রিয় হয়, আলোকমণ্ডল ঘুরে চলার সময়, ওয়াং ইউয়ে আধা শুয়ে, লু প্রবীণের দিকে পাগল হাসি দেন।

“আমার একবার দানব-নাশক হাতের ছাপ খেয়েও মরেনি, হাসে! সে কী ধরনের দেহ-সাধনা করেছে?” লু প্রবীণের মনে ভয় ঢুকে যায়, তিনি ওয়াং ইউয়ের চোখে হত্যার ইচ্ছা ও ক্রোধ অনুভব করেন, কিন্তু ভাবেন না, এই মৃত্যুপথে থাকা অপচয় কোনো ক্ষতি করতে পারবে।

তিনি আবার আঘাত করতে চান, কিন্তু ওয়াং ইউয়ে ইতিমধ্যে স্থানান্তর কেন্দ্র থেকে অদৃশ্য।

বৃষ্টিপ্রবাহ সাধক ওয়াং ইউয়েকে অদৃশ্য হতে দেখে, আকাশের দিকে মুখ তুলে রাগে চিৎকার করেন, “ওয়াং ইউয়ে, আমি তোমাকে হত্যা করতেই হবে।”

লু প্রবীণ মনে মনে ঠাট্টা করেন, সামনে এসে মিথ্যা সান্ত্বনা দিতে চান, কিন্তু দেখেন, বৃষ্টিপ্রবাহ সাধক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে তার দিকে রাগে চিৎকার করেন, “ওয়াং ইউয়ে আর আমার ব্যাপারে তোমার কুৎসা ছড়ানোর দরকার নেই, আবার কিছু বললে, প্রথমে তোমাকেই মেরে ফেলব এই বুড়ো পাজি! কেবল আমি তাকে মারতে পারি, তুমি যোগ্য নও! সরে যাও!”

বহু পাঠককে পাঠের জন্য স্বাগতম, সর্বশেষ, সর্বদ্রুত, সর্বাধিক জনপ্রিয় ধারাবাহিক রচনা এখানে!