একানব্বই অধ্যায়: কিছু মানুষ, কিছু ঘটনা
মুরং ইয়ান একটি বনের শিখরে দাঁড়িয়ে উত্তর-পশ্চিম দিকে তাকিয়ে দৃঢ় ও অবিচল হাসি ফুটিয়ে তোলে। হাজারো দানবের সঙ্কটময় সেলামত জাল তার সঙ্গে যুক্ত নয়, অন্ধকার আকাশ তার সঙ্গে যুক্ত নয়, সূর্য-চাঁদের আলোহীনতা তার সঙ্গে যুক্ত নয়, তার খুঁজে চলা শুধু একমাত্র মানুষ।
লিং শৌ সাং থেকে চলে আসা তিন মাসেরও বেশি সময় হলো, প্রাচীন রহস্যময় স্থান থেকে বেরিয়ে আসার পর সে ওয়াং ইউয়ের খবর শুনেছিল। কিছু মানুষ বদলানো যায় না, কিছু ঘটনা পরিবর্তন করা যায় না, কিছু ফলাফল বহু সাদৃশ্যের পরিণতিতে প্রয়োজনীয় হয়ে ওঠে।
“আমি ও নিশ্চয় সফল হব!” যদিও সে সাধারণ মুখোশ পরে আছে, তার হাসি চমকপ্রদ, নারীর মাধুর্য অম্লান, যে কোনো পুরুষকে আকৃষ্ট করার মতো গরম দৃষ্টি টানে।
শত মিটার দূরে, স্থানীয় বায়ুতে অস্বাভাবিক কম্পন, এক অন্ধকার ছায়া আধা আকাশে প্রকাশ পায়, কণ্ঠে হাসি নিয়ে বলল, “মুরং বন্ধু, অনেকদিন পর দেখা! তোমার রূপ আর আগের চেয়ে বেশী উজ্জ্বল! শেষবারের দেখা থেকে আমি তোমাকে ভাবতে থাকলাম, আজকের পুনর্মিলন সত্যি এক স্বর্গীয় সুযোগ!”
মুরং ইয়ান ফিরে তাকিয়ে হাসি ছেড়ে দেয়, কিছুটা অসহায় দৃষ্টিতে দূরের ছায়াটিকে দেখে।
একটি ধূসর দীর্ঘচোরা পোশাক, পায়ের নিচে এক সাধারণ উড়ন্ত তলোয়ার, তার উপরের অংশ অন্ধকার কুয়াশায় ঢাকা, যা বছরের পর বছর তার সাথে থাকে, এমনকি জাদুকরী চোখ দিয়েও তার চেহারা বোঝা কঠিন।
“ইউ সানচিয়ান, তুমি কি আমার পেছনে আসা বন্ধ করতে পারবে?” মুরং ইয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“না!” ধূসর ছায়া উত্তর দিল।
“কেন?”
“কারণ আমি তোমাকে ভালোবাসি! প্রথম দেখাতেই আমি তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি।”
“আমাকে দেখেছে অনেকেই, যদি সবাই আমাকে ভালোবাসে, তবে আমি কি বিভাজনশক্তি শিখে সমস্যার সমাধান করব?” মুরং ইয়ান হাসল।
“তোমার কোনো সমস্যা হবে না! যতদিন আমি তোমাকে ভালোবাসি, আমি অন্যদের তোমাকে পছন্দ করতে দেব না!” ইউ সানচিয়ান খুবই আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল।
“কীভাবে?”
“মৃত ব্যক্তি তোমাকে ভালোবাসতে পারে না!” ইউ সানচিয়ানের হাসিটি একটু শীতল, চারপাশে ভীতিকর পরিবেশ সৃষ্টি করল।
“আমার এই সাধারণ রুপে, তোমার ভালোবাসার কি দরকার? কেন তুমি এমন ঝুঁকিপূর্ণ ভাবনা করো?”
“আমি তোমার মুখোশের নীচের আসল রূপ দেখতে পারি!”
“হাহা!” মুরং ইয়ান হঠাৎ বড় হাসি দিল, ইউ সানচিয়ানের দিকে আঙুল দিয়ে বলল, “তোমার ভণ্ড ভালবাসা হয়তো অন্য মেয়েদের স্পর্শ করতে পারে, কিন্তু আমার জন্য তা ঘৃণাজনক! আমি রাগ করব না, আগে যতদূর সম্ভব দূরে থেকো!”
“তোমার মানে কী?” ইউ সানচিয়ানের কণ্ঠ শীতল থেকে গেল, সে শান্ত ছিল।
“মোহময়ী প্রাসাদের প্রিয় পুত্র, কখন এত আবেগী হলে? কখন এত পাগলপ্রায়? খুব বেশি আবেগ মানে সবচেয়ে নিষ্ঠুরতা, তোমার আবেগের পথ এখনও পুরোপুরি সফল হয়নি! তবে তোমার আবেগ বা পাগলামি, আমার সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করো না!”
“তুমি আমাকে চিনো? তাহলে কেন আগে বলো নি?” ইউ সানচিয়ানের কণ্ঠ বদলিয়ে গেল।
“তুমি পেছনে লেগে থাকলে অন্য জাদুকরী সাধকরা আমার সঙ্গে ঝামেলা করবে না! এত সহজ কথা তুমি বুঝতে পারো না?” মুরং ইয়ানের ধূর্ত হাসি।
“তুমি এখন বললে, তুমি আমার রাগের শিকার হওয়ার ভয় নেই?” ইউ সানচিয়ান কিছুটা রেগে গেল।
“আমি গন্তব্যে পৌঁছাতে চলেছি, বলার কী আছে? তাছাড়া তোমার ভন্ড কথার ধৈর্য ধরে না, যদি একবার ঝামেলা করি, তোমার নোংরা কথা আর শুনতে চাই না।” মুরং ইয়ান সততার সঙ্গে বলল।
“হুম, তোমার স্তর কেবল প্রাথমিক স্তর, তুমি কীভাবে আমার সঙ্গে এমন কথা বলো? আমি তোমার মুখোশ দেখতে পারি না, কিন্তু তোমার শরীরের গুণ আমি চিনতে পারি। আবেগ যতই মিথ্যা হোক, তা দুইজনের হৃদয় স্পর্শ করতে হবে, তারপরই পূজার ঘর চালু হয়। আমি ইউ ফু প্রাসাদের শিয়াও ডুয়ানচাং নই, সে মিলিত হবার আগে আমার মত নয়, সে শুধু ভালো ঘর পেলে হাত দিতে চায়।”
“তুমি এখন আমাকে ছিনিয়ে নিতে চাও?”
“আমি তোমাকে জাদুকরী রূপে দেখতে চাই! আমি বিশ্বাস করি না এমন সুন্দর শরীরের মেয়ে এত সাধারণ এবং কুৎসিত হতে পারে!”
“কৌতূহল একটি বিড়ালকে মেরে ফেলতে পারে!”
“বিড়ালের নয়টি জীবন আছে, আমার জীবন নয়টি নয়!”
বলেই ইউ সানচিয়ান এক ধাপ এগিয়ে গেল, সাথে সাথে তার ছায়া অদৃশ্য হয়ে গেল। আকাশে অনেক সূক্ষ্ম সুতার মতো লাইন, জালির মতো ঘন ঘন, পুরো ছোট পাহাড়টিকে আবৃত করে দিল, মুরং ইয়ান মধ্যেই আটকা পড়ল। কয়েকটি সূক্ষ্ম লাল রশি, সাপের মতো চারদিকে থেকে মুরং ইয়ানের দিকে এগিয়ে এল।
“একটি অসাধারণ ইউ সুত্র তিন হাজার! ভাগ্যক্রমে তুমি এখনও প্রাণশক্তি স্তরে পৌঁছো নি!” মুরং ইয়ান একটু স্পর্শ পেল, দুই হাত হঠাৎ ছড়িয়ে দিল, পেছনে দুটি অদ্ভুত পাখা হঠাৎ উদ্ভূত হল, প্রতিটি প্রায় ত্রিশ ফুট লম্বা। পাখার আলো বিভিন্ন রঙের, যা পাখার পালক নয়, বরং উড়ন্ত তলোয়ার, সারা পাখাটিকে সাদা ক্রেনের পাখার মতো সাজানো, এবং হালকা ধাতব শব্দ করে।
পাখাগুলো হাতের মতো নমনীয়, হঠাৎ উড়ে গেল, আকাশে অদ্ভুত বক্ররেখা আঁকল।
ঝং! ঝং! কয়েকটি হালকা শব্দ, লাল রশিগুলো কয়েক অংশে কাটা পড়ল!
“উইং তলোয়ার কৌশল? তুমি কি ঝিয়াও ইয়াও তলোয়ার গোষ্ঠীর ছাত্র?” ইউ সানচিয়ানের অবাক কণ্ঠ।
“হয়ত, আর কী?” মুরং ইয়ান উত্তর দিল, কিন্তু চারপাশের লাল রশি আরও ঘন হল।
“তাহলে তোমাকে ছাড়তে পারব না! সুত্র গাঁথন কর!” ইউ সানচিয়ান দ্রুত কয়েকটি মুদ্রা করল, বিশৃঙ্খল ইউ সুত্র জালে রহস্যময় আলো দান করল। কিছু সময় পরে, পুরো পাহাড় লাল রঙের বিশাল কোষে পরিণত হল, মুরং ইয়ান আটকা পড়ল।
“ইউ সানচিয়ান, আমাকে রাগ করাতে চাস না! তোমাকে দশ সেকেন্ড দিচ্ছি, নিজে থেকে এই ইউ কোষ অপসারণ করো, না হলে আমি শপথ করছি, তোমার মোহময়ী প্রাসাদ ভেঙে দেব!”
একই সময়, লিং শৌ সাংের দক্ষিণে হাজার মাইল দূরে, স্থানীয় বায়ুতে কম্পন, একটি মোটা ব্যক্তি আকাশ থেকে পড়ে যাচ্ছিল, ভয়ংকর চিৎকার করছে। মাটিতে পড়ার আগে সে দ্রুত একটি উড়ন্ত তলোয়ার আহ্বান করল, দুর্বলভাবে মাটিতে নামল।
“এই জায়গাটা কী? ফাং রু জিং কি এখনও ওই অভিশপ্ত জায়গা থেকে বের হয়নি? কেন এত ঠান্ডা বাতাস?” মোটা ব্যক্তি ভয়ে ঠান্ডা ঘাম মুছতে লাগল, চারপাশে তাকাল, সূর্য বা চাঁদ নেই, আকাশ অন্ধকার, যেন ধূলায় ঢাকা, শ্বাস নিতে কঠিন।
একটি পাত্রের মতো ইউ ফু উড়ন্ত প্রাণী ঘাসের মধ্যে থেকে বেরিয়ে ফাং রু জিংর পেছনে এসে উপস্থিত হল।
মোটা ব্যক্তি চিৎকার করে তলোয়ার ছুঁড়ল, একটি আঘাত আটকাল।
“বন্ধু, কথা বল, হাত পাতো না! তোমার জন্য স্বর্ণ বা জাদুকরী পাথর চাইলে বলো, আমি নিশ্চয় তোমাকে সন্তুষ্ট করব! আমি লিং শৌ সাংের ছাত্র, আমাকে মেরে ফেললে তুমি দশ হাজার পর্বতেও আটকে যাবে!” মোটা ব্যক্তি গাছের আড়ালে লুকিয়ে চিৎকার করল।
একজন কালো পোষাকধারী মধ্যবয়স্ক লোক, মুখে শীতল ভাব, উত্তেজনা ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে ঘাস থেকে বেরিয়ে এসে হাসল, “হুম, তুমি নতুন চালক, আমার স্তর দেখে এমন আক্রমণ দরকার নেই, সোজা বের হয়ে তোমার ব্যাগ দাও।”
“দাদা, ব্যাগ দিলে তুমি আমাকে আর মারবে না তো?” মোটা ব্যক্তি ভয়ে কাঁপতে লাগল, গাছের আড়ালে মাথা বের করে তেলমাখা হাসি দিল।
“হুম, প্রথমে তলোয়ার মাটিতে ফেলো, তারপর ব্যাগ দাও, আমি তোমাকে মারব না!” কালো পোশাকধারী গম্ভীরভাবে বলল।
মোটা ব্যক্তি খুশি হয়ে প্রথমে তলোয়ার পা তলে ফেলল, তারপর ব্যাগ সামনের তিন মিটার দূরে ফেলল।
মধ্যবয়স্ক লোক মাথা নেড়ে তলোয়ারটি সত্যি শক্তি দিয়ে ধরে নিল, তলোয়ারে থাকা জাদুকরী চিন্হ মুছে ফেলল, তারপর কঠোর হাসি দিয়ে বলল, “ছোট মোটা, তোমার পাঁচ উপাদানের শক্তি কম, বেঁচে থাকার কোন ভবিষ্যত নেই, মারা যাওয়া ভাল!”
বলেই লাল ইউ ফু উড়ন্ত প্রাণী এক ঝলকে দশ মিটার দূরে মোটা ব্যক্তির দিকে ছুটল।
কিন্তু তার হাতে থাকা তলোয়ার হঠাৎ কেঁপে উঠল, অদ্ভুত বাঁক নিয়ে মাটির থেকে লাফ দিয়ে মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির হৃদয়ে প্রবেশ করল, পেছন থেকে বেরিয়ে এল। পরে আবার দ্রুত এক কাটা দিয়ে মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির গলা কেটে ফেলল। রক্ত ফোটা শুরু, মাথা পড়ে গেল, লাল ইউ ফু প্রাণী নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মোটা ব্যক্তির সামনে হালকা করে পড়ল।
মোটা ব্যক্তি ঘামের ফোঁটা মুছে রাগ করে গাল দিল, “ব****, মোটা আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি যখন কেউ আমার সম্পদ চুরি করে! ব্যাগ নিয়ে যাওয়া মারার চেয়ে খারাপ!”
সে রাগ করে যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে লাগল, কালো পোশাকধারীর জাদুকরী উপকরণ ও ব্যাগ সব লুট করল।
———
কিছু ভোট দিলে ভালো হয়... পরের গল্প আরও রোমাঞ্চকর...