ছোনব্বই অধ্যায়: আবেগের বহিঃপ্রকাশের পর

এর আগে বৃষ্টির স্রোতধারায় স্নানরত ইউ শি দাওরেনের মুখে শুনেছিলাম, পাঁচ সম্প্রদায়ের বাজার রক্ষার দায়িত্বে নিয়োজিত ইউয়ান ইং পর্যায়ের সাধকরা নাকি সবাই অত্যন্ত কঠোর প্রকৃতির। তারা মূলত স্বাধীন সাধক ছিলেন এবং修真 জগতে তাদের সুনাম ভালো বলেই পাঁচ সম্প্রদায়ের জোট তাদের এই দায়িত্ব দিয়েছিল। প্রত্যাশা ছিল যে, এই ইউয়ান ইং সাধকরা নিরপেক্ষ থেকে প্রতিটি সম্প্রদায়ের শিষ্য এমনকি স্বাধীন সাধকদের সাথেও সমান আচরণ করবেন।

পরিস্থিতি অত্যন্ত রহস্যময় হয়ে উঠল। হুয়ালো জেনরেন চিৎকার করার পরপরই অস্পষ্ট气息ধারী কয়েকজন魔道 সাধক তাকে আক্রমণ করে বসল। তীব্র সংঘর্ষের ফলে পাঁচ সম্প্রদায়ের বাজারের অর্ধেক ধ্বংস হয়ে গেল।

ওয়াং ইউয়ে ধ্বংসস্তূপ থেকে বেরিয়ে এল। লুণ্ঠন করা সম্পদ নিয়ে ব্যস্ত থাকা魔道 সাধকরা ইউয়ান ইং সাধকদের যুদ্ধে অংশ নেয়নি। হত্যা আর উন্মাদনা শেষে তারা একে একে বিপৎসংকুল বাজার থেকে পালিয়ে গেল।

উত্তেজনা প্রশমনের পর নেমে এল গভীর ক্লান্তি। ওয়াং ইউয়ে魔道 সাধকদের অনুসরণ করে বাজারের বাইরে বেরিয়ে এল, কিন্তু পথের মুখে এক চেকপোস্টে তাকে থামতে হলো। মুখোশধারী এক জিন দান সাধক প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে বেরিয়ে যাওয়া魔道 সাধকদের তালিকা তৈরি করছিলেন এবং তাদের লুণ্ঠিত সম্পদ জমা দিতে বলছিলেন। এমন দশটিরও বেশি চেকপোস্ট ছিল।魔道 সাধকরা সুশৃঙ্খলভাবে লাইনে দাঁড়িয়ে সম্পদ জমা দিয়ে নাম লিখিয়ে নিচ্ছিল, যাতে পরে পুরস্কার পাওয়া যায়।

ওয়াং ইউয়ে ফিরতে চাইল, কিন্তু পালানোর কোনো পথ নেই। তার পালা এলে মুখোশধারী魔道 সাধক শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার লুঠের নম্বর কত?"

ওয়াং ইউয়ে দাঁত চেপে আত্মরক্ষার প্রস্তুতি নিয়ে সামনের কয়েকজনের নম্বর থেকে আন্দাজ করে বলল, "নয় এক নয়!"

মুখোশধারী সাধক তালিকা উল্টে মাথা নাড়িয়ে বললেন, "লুণ্ঠিত সম্পদ জমা দাও এবং তোমার স্টোরেজ ব্যাগ দেখাও!"

ওয়াং ইউয়ে ভেবেছিল পার পেয়ে গেছে, তাই কিছু কম গুরুত্বপূর্ণ ব্যাগ ছুড়ে দিয়ে নিজের একমাত্র অবশিষ্ট ব্যাগটি দেখাল। মুখোশধারী সাধক হঠাৎ অর্ধপদ পিছিয়ে গিয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "একে ধরো, এ আরেকজন ছদ্মবেশী!"

কথা শেষ হওয়ার আগেই ওয়াং ইউয়ে পরিস্থিতি বুঝে প্রবেশপথের টেলিপোর্টেশন অ্যারেতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। টেলিপোর্ট হওয়ার আগেই চারজন ভয়ংকর সাধক তাদের ম্যাজিক অস্ত্র নিক্ষেপ করল।

"হাঁ!" ওয়াং ইউয়ে একযোগে দশটিরও বেশি উচ্চমানের আক্রমণাত্মক符 (টালিজমান) ছুড়ে মারল। একই সাথে তার শরীর থেকে রক্তবর্ণের তলোয়ারের তেজ ঢেউয়ের মতো বেরিয়ে তাকে ঘিরে সুরক্ষা বলয় তৈরি করল। ঠিক তখনই টেলিপোর্টেশন অ্যারেতে সাদা আলো জ্বলে উঠল।

প্রচণ্ড শব্দে চারটি শক্তিশালী অস্ত্র আর符 একসাথে বিস্ফোরিত হলো। ঝলমলে আলো আর আধ্যাত্মিক শক্তির বিস্ফোরণে সেখানে এক মাশরুম আকৃতির মেঘ তৈরি হলো। প্রবেশপথের অস্থায়ী পথটি এই শক্তির ধাক্কায় কেঁপে উঠল, মনে হলো এখনই ধ্বংস হয়ে যাবে।

একটি মুদ্রা আকৃতির অস্ত্র ওয়াং ইউয়ে-র পিঠে আঘাত করল, কিন্তু কোনো ক্ষতি করার আগেই তার অবয়ব অস্পষ্ট হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। মুদ্রাটি মাটিতে বড় এক গর্ত তৈরি করল।

"পিছু নাও! অন্য পথ দিয়ে ওকে ধরো! কোনো সাধক যেন বেঁচে না ফেরে!" মুখোশধারী সাধক রাগে চিৎকার করে তালিকা ফেলে ওয়াং ইউয়ে-র পিছু নিলেন।

幽浮母 (ইউ ফু মু) নামক যানে চড়া এক সাধক সবার আগে ওয়াং ইউয়ে-র কাছে পৌঁছালেন এবং তার দিকে কিছু অশুভ咒 ছুড়ে দিলেন। ওয়াং ইউয়ে পাত্তা দিতে চাইল না, কিন্তু একটি咒 গায়ে লাগতেই তার গতি কমে গেল। সে বুঝতে পারল, সে ধীরগতির অভিশাপে আক্রান্ত।

"মৃত্যু ডেকে আনছ!" ওয়াং ইউয়ে থেমে তার বাম হাত দিয়ে রক্তিম তলোয়ারের আলো তৈরি করে魔道 সাধকের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সাধকের সুরক্ষা বলয় সামান্য কেঁপে উঠল, কিন্তু কোনো ক্ষতি হলো না।

"হা হা! সামান্য জু জি সাধক হয়েও আমাদের ফাঁদ থেকে পালানোর চেষ্টা? মরো এখন!" সাধকটি উত্তেজিত হয়ে তার লাল রঙের অস্ত্রটি ওয়াং ইউয়ে-র দিকে চালাল।

তৃতীয় স্তরের অস্ত্র, কিন্তু ওয়াং ইউয়ে বিন্দুমাত্র ভীত হলো না। "ভালো!" সে বিদ্রূপ করে বাম হাতে অস্ত্রটি ধরে জোরে মোচড় দিল, কড়কড় শব্দে তা ভেঙে গেল। এরপর তার তলোয়ারের তেজ দিয়ে সে魔道 সাধকের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার সুরক্ষা বলয়ে ফাটল ধরল। এরপর ওয়াং ইউয়ে বিদ্যুৎ符 ব্যবহার করে তাকে কাবু করে ফেলল।

"আমাকে শেষ করো!" ওয়াং ইউয়ে গর্জন করে নিজের শরীরকে তলোয়ারে পরিণত করে সাধকের বুকে আঘাত করল। সাধকটি ভয়ে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু আঘাতে সে দশ丈 দূরে ছিটকে গিয়ে পাথরে ধাক্কা খেল।

"এটা কী ধরনের তলোয়ার বিদ্যা?" সাধকটি রক্ত মুছে আরেকটি তৃতীয় স্তরের তলোয়ার বের করল।

"খুনিদের তলোয়ার!" ওয়াং ইউয়ে তার পিছু নিয়ে রক্তিম তলোয়ারের আলোয় তাকে দ্বিখণ্ডিত করল। সাধকের সুরক্ষা বলয় ভেঙে গেল, তার防御 অস্ত্রও চূর্ণ হলো।

"যারা হত্যা করে, তারা নিজেরাও নিহত হয়! পরজন্মে ভালো মানুষ হওয়ার চেষ্টা কোরো!" ওয়াং ইউয়ে তার হৃদয় বিদীর্ণ করল। তার শরীরের রক্ত থেকে একটি符 তৈরি হয়ে ওয়াং ইউয়ে-র শরীরে প্রবেশ করল, এতে তার কাঁধের ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল।

লুণ্ঠিত ব্যাগ নিয়ে ওয়াং ইউয়ে রাতের আকাশে মিলিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর魔道 সাধকরা সেখানে পৌঁছে কচ্ছপের খোলস ব্যবহার করে তার গন্তব্য নির্ণয় করল। তারা উত্তর দিকে ধাওয়া শুরু করল।

সেখানে ছিল 黑沙涧 (হেই শা জিয়ান) নামক এক গভীর নদী। ওয়াং ইউয়ে মাটির নিচ দিয়ে কয়েক ঘণ্টা পালানোর পর বুঝতে পারল魔道 সাধকরা তার অবস্থান জেনে ফেলেছে। সামনে নদী, পেছনে শত্রু, পালানোর পথ নেই। সে পানির符 ব্যবহার করে নদীতে ঝাঁপ দিল।

魔道 সাধকরা নদীর তীরে এসে দেখল তার কোনো চিহ্ন নেই। তারা বলল, "এই নদী মাটির নিচের অন্ধকার স্রোতের সাথে যুক্ত, এর ভেতরে গেলে গোলকধাঁধায় হারিয়ে যেতে হয়, ঈশ্বরও জানে না কোথায় গিয়ে বের হবে। ঝুঁকি নেওয়া ঠিক হবে না।" তারা দুই দলে ভাগ হয়ে নদীর তীর ধরে খুঁজতে লাগল, কিন্তু পনেরো দিন পর ব্যর্থ হয়ে ফিরে গেল।

ওয়াং ইউয়ে নদীতে ঝাঁপ দেওয়ার পর ঘূর্ণিপাকে তলিয়ে গিয়ে কাদায় আটকা পড়েছিল। সে হাল ছাড়েনি, তলোয়ারের তেজ দিয়ে শরীর রক্ষা করে ভেসে চলছিল। এক বিশাল মাছ তাকে গিলে ফেলেছিল, কিন্তু ওয়াং ইউয়ে তার পেটের ভেতর থেকে তলোয়ারের তেজ দিয়ে বেরিয়ে আসে।

পানির ওপর উঠে সে আকাশের সূর্য দেখে হাসল। সে বুঝতে পারল, সে এখন魔道 ছয়টি প্রাসাদের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত। চারপাশ দেখে সে চিনতে পারল, এটা灵兽宗 (লিং শৌ জং)-এর পশু খামারের সাথে যুক্ত কোনো এলাকা।

হঠাৎ বিশ丈 লম্বা এক বিশাল নীল সাপ তার দিকে এগিয়ে এল। সাপটির শরীর ক্ষতবিক্ষত। সাপটি মানুষের মতো করুণ স্বরে বলল, "সাহায্য... সাহায্য করো..."

ওয়াং ইউয়ে অবাক হয়ে বলল, "তুমি কি আমাকে খেতে চাও? আমি তোমাকে চিনি না!"

সাপটি তার লেজ দিয়ে এক বৃত্ত তৈরি করে পাহাড়ের এক গন্তব্য নির্দেশ করল, যেখানে ক্ষুধার্ত কিছু দানবীয় পশু তাদের দিকে ধেয়ে আসছিল।