চতুরাত্তর অধ্যায়: দ্বৈত সাধনার পথ

ছায়াদানবেরা যেন বিড়ালের জাতের—এইমাত্রও তারা গভীর স্নেহভরে ও মুগ্ধতায় ভরা দৃষ্টিতে ওয়াং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ গালিগালাজ শুনে মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ চিৎকারে ফেটে পড়ল। তারা শানিত নখ বের করে ওয়াং ইউয়ের মুখে রক্তাক্ত আঁচড়ের দাগ ফেলে দিল।
ওয়াং ইউয় ঠান্ডা স্বরে একটা ধ্বনি করল, তার দেহকে ঘিরে তলোয়ারের তীব্র শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, কাছের ছায়াদানবটিকে মুহূর্তেই অসংখ্য টুকরো করে কাটল, আর একটা চিকন ধূসর রূণরেখা উড়ে এসে তার শরীরে প্রবেশ করল।
ছায়াদানবটি করুণ আর্তনাদ করে কয়েক গজ দূরে ছুটে গেল, ছিন্নভিন্ন দেহের টুকরোগুলো আবার জোড়া লাগল, তবে তার অবয়ব আগের চেয়ে ম্লান দেখাচ্ছিল, আর সে বিস্ময় আর সন্দেহ মিশ্রিত দৃষ্টিতে ওয়াং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
ওয়াং ইউয়ের মুখের ক্ষত চোখের সামনে সেরে গেল, আগের মতোই স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
তাদের মধ্যকার এই সংঘর্ষ মুহূর্তের মধ্যেই ঘটে গেল, আর তার ফলাফল সকলের, এমনকি ওয়াং ইউয়ের নিজেরও, কল্পনার বাইরে ছিল।
রক্ততলোয়ার কৌশল কি ছায়াদানবের রক্তশক্তি শোষণ করতে পারে?
অভ্যন্তরে বিস্ময় আর আনন্দ জাগলেও, প্রকাশ করার সময় নেই!
এদিকে পাঁচটি ছায়াদানব আর লু প্রবীণ ও হু প্রবীণ একসঙ্গে তাকে ঘেরাও করতে উদ্যত, ওয়াং ইউয় আর দেরি করল না, ঝট করে দেহটাকে দুলিয়ে পাহারার জাদুবেষ্টনীর দ্বারপথ দিয়ে বেরিয়ে গেল; এক ঝলক আলো জ্বলে উঠে তার ছায়া অদৃশ্য হলো।
অদৃশ্য হবার মুহূর্তে, ওয়াং ইউয় আবছাভাবে দেখতে পেল, ইউশি সাধক তলোয়ার চড়ে ছুটে আসছেন, মুখ গম্ভীর, চোখে ক্রোধের লেলিহান শিখা।
“ওয়াং ইউয়, আমি তোকে হত্যা করব!”
এটা কোনো বিভ্রম নয়, একান্ত বাস্তব—ইউশি সাধক সত্যিই তার পেছনে ছুটে এলেন।
ওয়াং ইউয় যখন অন্তঃপ্রবেশের দোরগোছা পেরিয়ে পালিয়ে যাচ্ছিল, ইউশি সাধকের মন ধীরে ধীরে ঠান্ডা হয়ে আসে। তিনি চাননি শত্রুদের হাতে বেশি প্রমাণ পড়ুক, তাই ফিরে গিয়ে বিশৃঙ্খল শয্যাপার্শ্ব আর পর্দা পুড়িয়ে ছাই করে দিলেন। গুহার নিষেধাজ্ঞাগুলো আবার সক্রিয় করে তবেই ওয়াং ইউয়কে ধাওয়া করলেন। কিন্তু একটু দেরি হয়ে গেল, ওয়াং ইউয় ইতিমধ্যে灵兽宗 (আধ্যাত্মিক পশুশালা) থেকে পালিয়ে গেছে।
পাঁচ ছায়াদানব লিয়াও দংহৌকে নিয়ে দ্বারপথে দাঁড়িয়ে, নিজেদের মধ্যে গোপনে আলোচনা করছে, কখনো তর্ক, কখনো তীব্র চিৎকার। তারা বাইরে যাচ্ছে না, আবার ইউশি সাধকের পথও আটকে রেখেছে।
“সরে দাঁড়াও!”—চঞ্চল ইউশি সাধক তখনো ছায়াদানবদের পরিচয় বুঝে উঠতে পারেননি, কড়া স্বরে বললেন।
“সরে দাঁড়াব না!”—মলিন অবয়বের ছায়াদানবটা রাগে চেঁচিয়ে উঠল, “আমরা ঐ মানুষটার কাছ থেকে দূরে থাকতে চাই, ও চলে গেলে তবেই বেরোব!”
“কেন?”—ইউশি সাধক রেগে গেলেন।
“ও আমাদের ক্ষতি করতে পারে, তুমি পারো?”—আক্রান্ত ছায়াদানব ক্ষুব্ধ আর্তনাদে জবাব দিল।

ইউশি সাধক দাঁত চেপে, শতাধিক উড়ন্ত সূঁচ ছুড়ে দিলেন, ঝড়ের মতো ছুটে গিয়ে পাঁচ ছায়াদানবকে বিদ্ধ করল।
ছায়াদানবদের দেহে হালকা ঢেউ খেলল, যেন বাতাসে জলের আন্দোলন—ক্ষতি একেবারে নগণ্য।
কিন্তু এতে তারা চরমভাবে ক্ষুব্ধ হলো, তাদের চারজন একসঙ্গে তীক্ষ্ণ চিৎকারে ফুঁসে উঠল, নখ-দাঁত বের করে ইউশি সাধকের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ওরা ছায়াদানব, ইউশি সাধক সাবধান!”—হু প্রবীণ সদয় সতর্কবার্তা দিলেন।
“ছায়াদানব?”—ইউশি সাধকের বুক কেঁপে উঠল, ঘৃণায় দৃষ্টি ঝলসে উঠলেও একটু সংযম ফিরে এল। উজ্জ্বল এক মুক্তো তার ভাণ্ডারথলে থেকে বেরিয়ে এল, মুহূর্তেই পুরো উপত্যকা দিবালোকের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
কয়েকটি ছায়াদানবের শরীর থেকে তীব্র জ্বলন্ত নীল ধোঁয়া বেরোল, আর্তনাদে চিৎকার করল, তবে একই সঙ্গে ইউশি সাধকের শরীরেও আঘাত হানল।
ধাঁয় ধাঁয় ধাঁয় ধাঁয়!
ইউশি সাধকের বাঁ হাতের ব্রেসলেট চূর্ণ হয়ে গেল, তিনি তলোয়ার থেকে পড়ে যেতে যেতে সামলে নিলেন।
“শালার এই মেয়েটার শরীরে বৌদ্ধ চিহ্ন আছে...চলো, পালাও!”—কয়েক ছায়াদানব আতঙ্কিত চিৎকার করে, লিয়াও দংহৌর কঙ্কালের দেহ নিয়ে মুহূর্তেই টেলিপোর্টেশন চক্র দিয়ে পালিয়ে গেল।
“বৌদ্ধ চিহ্ন?”—ইউশি সাধক ঠোঁটের রক্ত মুছে উজ্জ্বল মুক্তোটার দিকে তাকালেন, যা কবুতরের ডিমের মতো বড়, বহু আগে এক পরিত্যক্ত পাহাড়ি মন্দিরের ধ্বংসাবশেষে পেয়েছিলেন। তখনই মনে হয়েছিল এর শুভ্র ঔজ্জ্বল্য ও বিশুদ্ধতা, অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে কার্যকর, ভাবেননি ছায়াদানবের ওপর এভাবে কাজ করবে।
হু প্রবীণ উড়ে এসে ঈর্ষাভরে বললেন, “আমাদের দিগন্ততারার গ্রহে বৌদ্ধ সাধকরা হাজার হাজার বছর ধরে বিলুপ্ত, ভাবা যায়নি এখনো বৌদ্ধ রত্ন পাওয়া যাবে। তখন যদি তারা থাকত, বাইরের দানবরা এত সহজে হামলা চালাতে পারত না। বৌদ্ধধর্মের রত্নই তো বাইরের দানবদের পরম শত্রু।”
“ওরা বাইরের দানবেরা তো পশ্চিম সীমান্তের দানব অঞ্চলে সিলবন্দী, বাইরে বেরোলো কীভাবে?封印 (সিল) কি দুর্বল হয়ে পড়েছে? সারাটা গ্রহের নিরাপত্তার প্রশ্ন, হু প্রবীণ, দ্রুত প্রধানকে জানাও, দেরি কোরো না।”—ইউশি সাধক উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন আর দ্রুত টেলিপোর্টেশন চক্রের দিকে উড়ে গেলেন।
“ইউশি সাধক, এতো তাড়া করে কোথায়?”
“ধাওয়া...ছায়াদানবদের!”—ইউশি সাধক দাঁত চেপে এক কথা বললেন, তারপর টেলিপোর্টেশন চক্রের আলোয় মিলিয়ে গেলেন।
লু প্রবীণ তার সরে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে ঠাট্টার হাসি হাসলেন, “হেহে, ছায়াদানবদের মারার অজুহাতে তো আসলে পুরুষ-লোভী ছেলের পিছু নিয়েই গেল! একজন মধ্য-স্তরের সোনার গুটিকার সাধক, অথচ এক নবীন সাধকের হাতে এভাবে অপদস্থ—বেরোতে না পারলে তো আর 灵兽宗-এই থাকতে লজ্জা!”
হু প্রবীণ বুঝিয়ে বললেন, “লু প্রবীণ, সবাই তো সহ-সাধক, কটূ কথা বলে সম্পর্ক নষ্ট কোরো না। ইউশি সাধক বরাবরই অহংকারী, আপনি আরও উসকানি দিলে, বিরোধ আরও বাড়বে, ভবিষ্যতে修炼 (সাধনা)-এ বাধা আসতে পারে। যেমনটা ওয়াং সানতাই আর ঝাং বো প্রবীণের মধ্যে চলছে, তাদের বিরোধ তো কেবল ভাগ্যবিচারেই মিটবে।”
লু প্রবীণের মুখটা শক্ত হয়ে গেল, তিনি চুপচাপ চারপাশের ক্ষয়ক্ষতির দৃশ্য দেখলেন—এত কষ্ট করে যেটুকু লাভের আশায় ছিলেন, কিছুই পেলেন না, বরং সম্মান হারালেন, ইউশি সাধকের সঙ্গে শত্রুতা বাড়ালেন। ছায়াদানবদের কারণে সাহস করে বাহির হতে পারলেন না, আর দুই অপরাধী—ওয়াং ইউয় ও লিয়াও দংহৌ—কেউই ধরা পড়ল না!

লজ্জা, অপমান—সবই চরমে!
তাই লু প্রবীণের মনে হলো, বিষয়টা এখানেই শেষ হতে পারে না। ওয়াং ইউয় পালিয়েছে ঠিকই, কিন্তু সে তো ইউনশাও নগরের ওয়াং পরিবারের সন্তান, আবার ওয়াং সানতাইয়ের ঘনিষ্ঠ। যদি ঝাং বো আর ওয়াং পরিবারের মধ্যে বিদ্বেষটা কাজে লাগানো যায়, তাহলে প্রতিশোধও নেওয়া যাবে, ওয়াং ইউয় ও তার পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে একটা ঘৃণা মেটানো যাবে!
এসব ভাবতে ভাবতে লু প্রবীণ ক্রোধে মুষ্টি আঁকলেন, তলোয়ার চড়ে 灵兽宗-র প্রধান শিখরে চলে গেলেন।
ওয়াং ইউয় 灵兽宗 থেকে পালিয়ে ঠিক কী ঘটেছে জানত না, ভাবল, নিশ্চয়ই অসংখ্য নিয়মরক্ষক তার পেছনে ছুটে আসবে, তাই মাটির নিচে গোপন পথে পালাতে লাগল, পশ্চিম-উত্তর দিকে ঘুরপথে এগোতে লাগল।
ওয়াং ইউয় নানা রকম জাদুতে হাতেখড়ি ছিল, কিন্তু তার মাটির নিচে চলার কৌশল ছিল অত্যন্ত ধীর—তিন মাসে হাজার মাইলের বেশি এগোতে পারল না। তবে এ সময়ে সে নিজের শরীরের সব চোট সারিয়ে নিল, অজান্তেই তার সাধনার স্তর স্থির হয়ে উঠল।
সে 灵兽宗-এ কেবল প্রাথমিক স্তরের সাধনার পদ্ধতি শিখেছিল, এর বেশি কিছু পেতে গেলে ভিতরের শাখায় যেতে হতো, আর বর্তমান পরিস্থিতিতে সেটা অসম্ভব।
উপায় না পেয়ে, সে মন দিল তরবারি লালন ও রক্ততলোয়ার কৌশলে।
তরবারি লালনের পদ্ধতি উদ্ভূত মানুষ-তলোয়ার কৌশল থেকে, কেবল মানবাকৃতি উড়ন্ত তরবারি দিয়েই এই সাধনা সম্ভব। ঔষধ, যন্ত্রাংশ, পুনরায় গলানো ইত্যাদির মাধ্যমে নিজের তরবারির শক্তি বাড়ানো যায়, তরবারির আত্মা গড়ে ওঠে, দেহ-তরবারি এক হয়ে যায়, তখন অমরত্ব, দেবতাদের পরাজয়—সবই সম্ভব।
তবে এই সাধনার শেষপর্যায়ে কী হবে—মানব রূপে থাকবে, নাকি তরবারিতে রূপান্তরিত হবে—এ নিয়ে ওয়াং ইউয় নিশ্চিত নয়। স্বর্ণচক্রের মতে, মানুষ-তলোয়ার কেবল একখানা হাতিয়ার—অর্ধেক মানুষ, অর্ধেক তরবারি, শেষ পর্যন্ত কেবল একখানা তরবারি। পাগল সাধকের ছিল এই কৌশল, সে অসংখ্য মানবাকৃতি তরবারি বানাতে পারত, ওয়াং ইউয় কেবল তার একটি।
এভাবে ভাবতেই ওয়াং ইউয় নিজের অবস্থান বুঝে নিল। তবে তার ব্যতিক্রম একটাই—রক্ততলোয়ার সভায় সে পাগল সাধকের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পেয়েছে, আর রক্ততলোয়ার কৌশলের রহস্যও তার জানা।
ফলে, ওয়াং ইউয়ের সামনে আরও একটা পথ খুলল—রক্ততলোয়ার কৌশলের সাধনা, এমনকি দুটোই একসঙ্গে।
তরবারি সাধনা ভাগ করা হয় ফাপাও নয় ধাপ ও 灵宝 নয় ধাপে,灵宝-র নবম ধাপ ছাড়িয়ে গেলে তরবারির দেহে চড়ে স্বর্গে পৌঁছানো যায়।
রক্ততলোয়ার কৌশল আরও জটিল, মূলত—শত্রু মারতে গিয়ে তার রক্তের সারাংশ শুষে, রক্তরূণ তৈরি করে, নিজের শরীরে ফিরিয়ে শক্তি বাড়ানো, আর সেই শক্তিতে হত্যার প্রবণতা পোষণ। চূড়ায় পৌঁছালে, কেবল এক দৃষ্টিতে শত্রুকে নিধন করা যায়।
অনেক চিন্তা-ভাবনার পর ওয়াং ইউয় দেখল, দুটো গোপন কৌশল পরস্পরবিরোধী নয়, তাই সে দুটোই একসঙ্গে সাধনা করবার সিদ্ধান্ত নিল—তরবারি সাধনাকেই মূল, রক্ততলোয়ার কৌশল সহায়ক। আগে তরবারির শক্তি পঞ্চম ধাপে তুলবে, তারপর যুদ্ধের মধ্যেই রক্ততলোয়ার কৌশল সাধনা, যুদ্ধের মধ্যেই তরবারি লালন, শ্রেষ্ঠ তলোয়ার দর্শন উপলব্ধি করে, শূন্যতা ভেদ করে স্বর্গে উঠবে।
সমস্ত পাঠকদের অভিনন্দন, যারা এখানে এসে পড়ছেন—সবচেয়ে নতুন, দ্রুত ও জনপ্রিয় ধারাবাহিক রচনা এখানেই!