বাহাত্তরতম অধ্যায়: সাতজনের নিষ্ঠুর বিনাশ

মুষলধারায় বৃষ্টি পড়ছে, মানুষের চিৎকার আর পশুর গর্জনে আকাশের অর্ধেকটা আলোকিত হয়ে উঠেছে অসংখ্য জাদু বস্তু দ্বারা।

অভ্যন্তরীণ দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর, কিছু সময়ের জন্য রেইনশি প্রবীণ ও লু প্রবীণের হত্যার চেষ্টা থেমে গেল। কিন্তু, ওয়াং ইয়ু কখনো ভাবেনি, তাকে ধাওয়া করছে এমন দক্ষ লোকের সংখ্যা এত বেশি হবে। তাদের প্রত্যেকেই ভিত্তি স্থাপনের পর্যায়ের উপরে, সঙ্গে রয়েছে আত্মীয় পশু, সবাই-ই আত্মীয় পশু ধর্মের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি।

এই লোকেরা লু প্রবীণের পাঠানো জাদু বার্তা পাওয়ার সময়, বাইরের অঞ্চলে ছিল। যখন জানতে পারল ‘অপদার্থ’ ওয়াং ইয়ু-কে হত্যা করতে হবে, মনে করল কোনো ঝুঁকি নেই, আবার কৃতিত্ব অর্জনের সুযোগ আছে, তাই সবাই ঘিরে হত্যা করতে এগিয়ে এলো।

“আমি শুধু আত্মীয় পশু ধর্ম থেকে পালাতে চাই, এতটা সহজ একটা ইচ্ছা, তোমরা সেটাও মানতে পারো না? আমাকে বাধ্য করো না! আমি নিরপরাধদের হত্যা করতে চাই না, আমি কোনো রক্তপিপাসু শয়তান হতে চাই না।” রেইনশি গুহায় ঘটনার পর থেকে, ওয়াং ইয়ু সবসময় পালাচ্ছিল, কোনো বাধা দেওয়া ব্যক্তিকে সে হত্যা করেনি।

ওয়াং ইয়ু সবসময় সহ্য করছিল!

আসলে, আত্মীয় পশু ধর্মে যোগ দেওয়ার পর থেকেই, সে নিরবচ্ছিন্নভাবে সহ্য করে এসেছে, নিজেকে সদা নম্র, মিষ্টভাষী, বিশ্বস্ত, ও উদার বলে দেখিয়েছে। কেউ তাকে ক্ষতি না করলে, সে সুযোগ নিয়ে প্রতিশোধ নেয়নি।

এবার, ভাগ্যের পরিহাসে, মোহ ও উন্মত্ততা সৃষ্টি করা সুগন্ধি দ্বারা বিভ্রান্ত হয়ে, রেইনশি প্রবীণের সঙ্গে এক রাতের মিলনে আবদ্ধ হয়েছিল। সে এর দায় নিতে চায়, রেইনশি প্রবীণকে ক্ষতিপূরণ দিতে চায়। কিন্তু কেউ তাকে সে সুযোগ দেয়নি।

তার সহ্যশীলতার মেয়াদ যত বাড়ে, হৃদয়ের ক্ষোভ তত প্রবল হয়, হত্যার ইচ্ছা তত ধারালো হয়ে ওঠে!

“তোমরা আমাকে বাধ্য করো না! সবাই সরে যাও! আমি রেইনশি প্রবীণকে কষ্ট দিইনি, আমি দিইনি! আমি ওয়াং ইয়ু, হয়তো কোনো মহৎ ব্যক্তি নই, কিন্তু এমন অপকর্ম কখনো করিনি! তোমরা লু প্রবীণের ছড়ানো মিথ্যা কাহিনী বিশ্বাস করো না, ওটা সত্য নয়!”

দশকের-ও বেশি ভিত্তি স্থাপনকারীদের সম্মুখীন হয়ে, ওয়াং ইয়ু ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করে উঠল, যেন হৃদয়ের অপমান ও রাগ বেরিয়ে আসছে।

কেবল রেইনশি প্রবীণের সঙ্গে সামান্য ভুল বোঝাবুঝি, এতটা গুরুতর যে执法队 পর্যন্ত পাঠাতে হবে, পুরো আত্মীয় পশু ধর্মের শক্তি দিয়ে তাকে হত্যা করতে হবে?

ওয়াং ইয়ু কিছুতেই এর কারণ বুঝতে পারল না!

ধর্মের প্রধানের বড় শিষ্য চং ইউ, এই দলের নেতা, এক বিশাল অগ্নি সিংহের পিঠে বসে, সামনে থেকে ঠাণ্ডা হাসলেন: “এটা আর শুধু তুমি আর রেইনশি প্রবীণের ব্যাপার নয়! বলো, তুমি আর লিয়াও দং হউ কি একই দেহকাঠামো সাধনার পদ্ধতি ব্যবহার করো? লিয়াও দং হউ যখন অত্যাচার ও হত্যা করছিল,执法队 ধরে ফেলেছিল, লু প্রবীণ নিজে মানুষ নিয়ে তাকে হত্যা করতে ছুটে গেছে, না হলে তুমি এখানে এসে পৌঁছাতে পারতে?”

“আমার তার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই!” ওয়াং ইয়ু মুখে নির্লিপ্ত, মনে গভীর কৌতুক। বুঝতে পারছে না লিয়াও দং হউ তার উপকার করেছে, না ক্ষতি করেছে, এই মুহূর্তে তারও অপরাধ প্রকাশ পেয়ে গেছে, সত্যিই একই ধর্মের ভাই, দুজনেই দুর্ভাগ্যের সাথি!

“হু, এই কথা তুমি বিচারকক্ষে গিয়ে বলবে! সবাই, আক্রমণ করো!” চং ইউ বলতেই, হাতে থাকা চতুর্থ স্তরের পাখা আকৃতির জাদু বস্তু ছুঁড়ে দিলেন, নাম ‘প্রবাহিত আলোক তিন জ্বালার পাখা’।

“পথে বাধা দিলে মৃত্যু!” আর কোনো আপোষ নেই, আত্মীয় পশু ধর্ম থেকে বের হতে হবে, এখানে বেশিক্ষণ থাকা যাবে না, না হলে কোনো স্বর্ণগোলক পর্যায়ের প্রবীণ এসে পড়লে নিশ্চিত মৃত্যু।

শত কিলোমিটার দূরে আত্মীয় পশু ধর্মের প্রবেশপথ, কিন্তু ওয়াং ইয়ু এখনই কয়েক ডজন ভিত্তি স্থাপনকারীর দ্বারা ঘেরা।

দীর্ঘ তরবারিতে রূপান্তরিত হয়ে অসংখ্য জাদু বস্তুতে প্রবেশ করছে, কিছু জাদু বস্তুর আগুন ও আভা এড়াতে পারছে না, তার উপরেই আঘাত করছে, চতুর্থ স্তরের জাদু তরবারি গায়ের উপরেও ক্ষতি হচ্ছে, গায়ের ফাটল ক্রমশ বাড়ছে।

“হা হা, ওয়াং ইয়ু, বিশ বছর আগে তুমি আমার এক চতুর্থ স্তরের জাদু বস্তু ধ্বংস করেছিলে, এখন এই চতুর্থ স্তরের জাদু বস্তু তোমার বোন আমাকে দিয়েছে। ভালো জাদু বস্তু থাকলে সব কিছু পাওয়া যায়।” প্রবাহিত আলোক তিন জ্বালার পাখা দিয়ে ওয়াং ইয়ু-কে প্রতিরোধহীন অবস্থায় নিয়ে আসায়, চং ইউ আনন্দে উচ্চহাস্য করল।

“ওয়াং ই আমাকে জাদু বস্তু দিয়েছে, মানে সে তোমার উপর ভীষণ হতাশ, এটা শুনে আমি খুশি হয়েছি।”

“চতুর্থ স্তরের জাদু বস্তু থাকলে, কেমন নারী পাওয়া যাবে না? সে আমাকে ছেড়ে চলে গেছে, তারই অদূরদৃষ্টিতা।” চং ইউ-এর মুখে কিছুটা বিকৃত হাসি।

“বিশ বছরে, তোমার সাধনায় অগ্রগতি নেই, তবু তুমি কিছুই শিখলে না। খুবই ভালো, আমার মনে শান্তি! তোমাকে মেরে ফেলা সবার জন্যই মঙ্গল!”

কথা শেষ না হতেই, এক রঙিন তরবারির আলোক, নিঃশব্দে চং ইউ এবং তার পাশে থাকা পাঁচজন সাধককে ছেদ করে গেল।

প্ল্যাশ! প্ল্যাশ! রক্ত ঝরে পড়ল! তাদের নিচে থাকা কয়েকটি দানব আতঙ্কে কাঁপতে লাগল।

দেহ দু’ভাগে বিভক্ত হয়ে অতি নির্মমভাবে মৃত্যু ঘটল!

নিজের শান্তির জন্য, বোনের শান্তির জন্য, এই স্বর্ণচক্র তরবারির তরঙ্গ বাধ্য হয়ে ছুঁড়তে হয়েছে!

এর মূল্য ছিল!

এটাই ওয়াং ইয়ু-র হৃদয়ের ভাবনা!

এই তরঙ্গ ছুঁড়তেই, দেহ অনিচ্ছাকৃতভাবে আকাশে থেমে গেল!

ধপ ধপ ধপ ধপ!

অসংখ্য জাদু বস্তু ও দানবের শক্তি দেহের উপর পড়ল, তরবারির দেহে অসংখ্য ফাটল তৈরি হল, দেহের ভেতরের জাদু শক্তি ফাটল দিয়ে বেরিয়ে গেল।

মহা শব্দে মাটিতে পড়ে গেল, এক ভিত্তি স্থাপনকারী সাধকের পাশে জলকূপে, বৃষ্টি ধারা, পাথর ছিটে পড়ল।

ওয়াং ইয়ু বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেনি, এক ঘুরে, উড়ন্ত তরবারির গতিতে, সেই সাধকের পিছনে গিয়ে, হৃদয় ভেদ করে দিল।

এক অদ্ভুত রক্ত-চিহ্ন হাত দিয়ে তরবারির দেহে প্রবেশ করল।

এই মৃতদেহ দ্রুত শুকিয়ে গেল, যেন শতবর্ষের মমি।

ওয়াং ইয়ু অনুভব করল, এক উষ্ণ রক্তের প্রবাহ দেহে ঢুকল, দুর্বল তরবারির দেহে প্রশান্তি ও চিকিৎসা দিচ্ছে, গায়ের ছোট ছোট ফাটল মুহূর্তেই সেরে গেল।

“উঁ?” ওয়াং ইয়ু তখনই লক্ষ করল, স্বর্ণচক্র তরবারির তরঙ্গ দিয়ে কয়েকজনকে হত্যা করার সময়, কোনো অদ্ভুত লক্ষণ ছিল না, কিন্তু নিজের তরবারির শক্তি দিয়ে হত্যা করলে, রক্তের চিহ্ন দেহে ঢুকছে।

“ওয়াং ইয়ু হত্যা করছে, শয়তান হত্যা করছে… সে প্রধানের বড় শিষ্যকে মেরে ফেলেছে…”

“ওয়াং ইয়ু-কে অপদার্থ বলা হয়েছিল… না, সে অপদার্থ নয়…”

ওয়াং ইয়ু এক তরবারিতে ছয়জনকে হত্যা করল, অসংখ্য জাদু বস্তু দ্বারা আক্রান্ত হওয়ার পর, আবার লাফিয়ে একজনকে হত্যা করল, মোট সাতজনকে একসাথে মারল, আর এই শ্রেষ্ঠ শিষ্যদের ভেতর ভয় ঢুকিয়ে দিল!

মুহূর্তেই সাতজনের মৃত্যু!

ওয়াং ইয়ু-র পুরোনো ভাবমূর্তি ভেঙে গেল!

কে বলেছিল ওয়াং ইয়ু অপদার্থ? কে বলেছিল এই কাজ সহজ? কে বলেছিল এই কাজ নিরাপদ?

এই ভাগ্যক্রমে বেঁচে যাওয়া শ্রেষ্ঠ শিষ্যরা ক্রোধে গালি দিতে লাগল!

তারা আধাঘণ্টা ধরে ওয়াং ইয়ু-কে ঘিরে রেখেছিল, এই সময় ওয়াং ইয়ু কখনো আক্রমণ করেনি, শুধু পালিয়ে যাচ্ছিল, এটা তাদেরকে ওয়াং ইয়ু-র অপদার্থ হওয়ার গুজবে বিশ্বাস করিয়ে দেয়!

কিন্তু ভাবেনি, ওয়াং ইয়ু একবার আক্রমণ করলেই, নির্মম নির্দয়তায়, মুহূর্তে সাতজনকে হত্যা করবে!

এই ভীত-সন্ত্রস্ত মুহূর্তে, ঘেরাওয়ে ফাঁক তৈরি হল, ওয়াং ইয়ু দেহকে তরবারি বানিয়ে, জাদু শক্তির প্রবাহে, অন্ধকার বৃষ্টির মধ্যে মিলিয়ে গেল।

এক বিশাল স্বর্ণ ঈগল, বৃষ্টির রাতে আকাশে স্থিরভাবে ভেসে আছে, ঈগলের পিঠে বসে আছে এক সুদর্শন, নরম মুখের পুরুষ, জটিল দৃষ্টিতে ওয়াং ইয়ু-র চলে যাওয়া দেখছে, নড়ছে না। অনেকক্ষণ পরে, শান্তভাবে বলল: “অবিকল আমার ধারণার মতোই, ওয়াং ইয়ু-র দেহে আছে ভয়ঙ্কর জাদু বস্তু! রঙিন আলোকের ঝলকেই ছয়জন ভিত্তি স্থাপনকারীকে হত্যা! খুব শক্তিশালী! আমি যদি এই জাদু বস্তুটা হাতিয়ে নিতে পারি, তাহলে… হুম!”

এ সময়, এক নীল পাখি কাছে এসে দাঁড়াল, তার পিঠে দাঁড়িয়ে আছে এক সুন্দরী নারী, কোমলভাবে বলল: “প্রিয়, লিয়াও দং হউ-র অবস্থান জানাজানি হয়ে গেছে, এখান থেকে তিন-চারশো কিলোমিটার দূরে, সে যে সাধনা করছে তা অতি অদ্ভুত, তার শরীরের মাংস ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে, তবু মরছে না, যেন রাক্ষস, এখনও যুদ্ধ করছে, হত্যা করছে!”

“চলো, আমাকে সেখানে নিয়ে চলো!” বলেই, দুইজন ও দুই পাখি বৃষ্টির মধ্যে মিলিয়ে গেল।

বৃষ্টি ক্রমশ বেড়ে চলল, যেন কলসি থেকে ঢালা।

ওয়াং ইয়ু-র শরীরের রক্তধারা ধুয়ে গেল, উড়ে যাওয়ার পথে নতুন পোশাক পরল। সতর্কভাবে পরীক্ষা করল, পেছনে কেউ নেই, বুক চেপে ধরে, এক অখ্যাত পাহাড়ে পড়ে গেল।

এখানে পাহাড় রক্ষাকারী দরজার出口 খুব কাছেই, কিন্তু সে গুরুতর আহত, আর পারছে না। একের পর এক চিকিৎসার গোলা খেয়ে একটু শ্বাস নিতে পারল, ফ্যাকাশে মুখে গাছ ধরে দাঁড়াল।

সামনেই চূড়ান্ত বাধা, পাহাড় রক্ষাকারী দরজা পাহারা দিচ্ছে, সেখানে একজন স্বর্ণগোলক পর্যায়ের প্রবীণ আছে। তারা নিশ্চয়ই আগেই খবর পেয়েছে, কঠোর সতর্কতায় আছে, ওয়াং ইয়ু-র বুদ্ধি অনুযায়ী, এটা সে নিশ্চয়ই বুঝতে পারবে। তবু সে এই দিকেই পালাচ্ছে।

ওয়াং ইয়ু গাছের আড়ালে লুকিয়ে, কয়েক হাজার মিটার দূরের ছোট উপত্যকা দেখছে, ওটাই পাহাড় রক্ষাকারী দরজার প্রবেশ ও বাহিরের পথ। এখন শতাধিক শিষ্য পাহারা দিচ্ছে, জাদু বস্তু হাতে, তাদের সতর্কতা স্পষ্ট।

“প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, হত্যাকারীদের出口-র কাছে নিয়ে যাব, তারপর মাটি দিয়ে পালানের কৌশল ব্যবহার করে, নয় নম্বর খনিতে ঢুকব, এটা আমারই জানা ফাঁক। কিন্তু, লিয়াও দং হউ-ও এখনই হত্যা করা হচ্ছে, তার পালানোর একমাত্র পথ এটিই… আশা করি সে আমাকে নিরাশ করবে না!”

ওয়াং ইয়ু গাছের আড়ালে, পাথরের সাহায্যে এক সহজ নিষেধাজ্ঞা গড়ে, শক্তি রোধ করল, পা জোড়া করে চিকিৎসার সাধনায় বসল।

তার তরবারির দেহে, হাজারেরও বেশি ছোট বড় ফাটল, রক্ত তরবারি মন্দিরে রক্ত পুকুরে পুনরায় দেহ গড়া না হলে, এই দেহ ভেঙে যেত।

“চতুর্থ স্তরে পৌঁছানোর পর, তরবারির দেহে আরও উন্নতি করা কঠিন। আশা করি স্বর্ণচক্র আমাকে কেনা নয়টি স্বর্ণ পাখির炼天炉 কাজে লাগবে, যথেষ্ট উপকরণ সংগ্রহ করতে পারব, এই দেহে আবার উন্নতি হবে।” ওয়াং ইয়ু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, নিজেকে শান্ত করে চিকিৎসা সাধনায় মন দিল।

শতাধিক কিলোমিটার দূরে, লিয়াও দং হউ অসংখ্য বিচারক দ্বারা ঘেরা, তার তরবারির দেহ প্রায় ভেঙে গেছে, দেহের হাড়, অঙ্গ প্রকাশ পেয়েছে। তার হাড় সবুজ, যেন রাক্ষস, ভীতিপ্রদ ও বিকৃত।

সে রক্তিম চোখে পাগলের মতো চিৎকার করছে: “সরে যাও, হা হা, সবাই সরে যাও! আমি তোমাদের ভয় পাই না! আমি মরব না! আমি তরবারির দেহ! চিরজীবী তরবারির দেহ! আমি কয়েকজন নারীকে অত্যাচার করেছি, তাতে কী, এই পৃথিবীর সব সুন্দরী নারী আমারই হওয়া উচিত!”

পাঁচটি প্রায় অদৃশ্য কালো ছায়া, আশেপাশের ছায়ায় লুকিয়ে আছে, লিয়াও দং হউ-র উন্মত্ততা ও পাগলামি দেখে একটু মাথা নেড়ে, সন্তুষ্টির অদ্ভুত হাসি ফোটাল: “হি হি হি, এ-মানুষ আমাদের শয়তান পথে যোগ দিতে পারে।” এই গা শিউরে দেওয়া হাসি কেউ শুনতে পেল না।

সমস্ত পাঠককে স্বাগত জানাই, সর্বশেষ, দ্রুততম, সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ধারাবাহিক গল্প পড়ে নিতে!