সপ্তদশ অধ্যায়: বিদ্যালয়ে বিশাল ঘটনা-ধূলিমাখা গ্রীষ্ম এখনও ফুরোয়নি(সাঁঝবেলার পুরোনো দিনগুলি)

সময় যেন উড়ে চলে গেল, শেন শা এখনও বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম দুই বছরের জীবন ভালো করে উপভোগ করার সুযোগই পেল না, এরই মাঝে সে তৃতীয় বর্ষে পৌঁছে গেল। তৃতীয় বর্ষ যেন জীবনের এক মোড়, অনেকেই ইতিমধ্যেই ইন্টার্নশিপের প্রস্তুতি নিচ্ছে, যার মানে তারা ক্যাম্পাস জীবনের বিদায় নিয়ে সমাজের কঠিন বাস্তবে পা রাখতে যাচ্ছে। আবার অনেকেই এখনো বিশ্ববিদ্যালয়ে সময় কাটাচ্ছে, যেমন শেন শা আর শে ইয়াংইয়াং। কারণ, তারা এক সময় অনেক ভালো করেছিল, তাই স্নাতক পড়ছে, যা ডিপ্লোমার তুলনায় এক বছর বেশি। ইয়াংইয়াং বলে, কারো পড়াশোনার দক্ষতা যাচাই করতে হলে দেখতে হবে সে কত বছর বিশ্ববিদ্যালয়ে কাটিয়েছে; যেমন স্নাতক ডিপ্লোমার চেয়ে বেশি কারণ স্নাতকের সময় বেশি, আর গবেষক কিংবা ডক্টরেট হলে তো আরও বেশি সময়। এই যুক্তি থেকে ইয়াংইয়াং তার "কারো পড়াশোনা কতটা দৃঢ়, তার মূল ভিত্তি হলো বিশ্ববিদ্যালয়ে কাটানো সময়" তত্ত্ব প্রতিষ্ঠা করেছে। শেন শা মনে করে ইয়াংইয়াং যা বলেছে, নিঃসন্দেহে সত্য।

বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই দিনগুলোতে, ইয়াংইয়াং ছিল তার বিশ্বস্ত সঙ্গী, ফলে শেন শা বেশ সহজ-স্বচ্ছন্দে কাটিয়েছে, যদিও কিছু অদ্ভুত ঝামেলাও জুটেছে। আশেপাশের সবাই কেউ পড়াশোনায়, কেউ প্রেমে ব্যস্ত; আর ইয়াংইয়াং প্রায়ই শেন শার পাশে বসে আহাজারি করে, মনে হয় তার হৃদয় বড় আঘাত পেয়েছে, যেন সে সমকামী হওয়ার পথে, প্রতিদিন গভীর দৃষ্টিতে শেন শার দিকে তাকিয়ে বলে, শুধু শেন শাই তার সত্যিকারের ভালোবাসা। এতে শেন শার কয়েকদিন খাওয়া-দাওয়াই বন্ধ হয়ে যায়।

এই এক বছরেও অনেক কিছু বদলে গেছে। জাও শিয়াওলো, যে আগে চেন শিজিয়ের জন্য পাগল ছিল, ঘোষণা দিয়েছে সে আর চেন শিজিয়েকে পছন্দ করে না। গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে সে এক ছেলের হাত ধরে সবার সামনে বলেছে, "এটাই আমার প্রেমিক, চেন শিজিয়ে এখন অতীত।" ইয়াংইয়াং বিস্ময়ে বলে, সত্যিই নারী শক্তিশালী; নতুন-পুরনো প্রেম বদলাতে একটুও দ্বিধা নেই, সত্যিই দুর্দান্ত। এই সংবাদে সবচেয়ে খুশি হয় ঝাং নিয়েনশা। সে ভেবেছিল, অবশেষে তার অপেক্ষার অবসান হবে, চেন শিজিয়ে এখন তার হবে। কিন্তু, ঠিক তখনই শেন শা এসে সব পাল্টে দেয়।

কারণ, চেন শিজিয়ে হঠাৎ, দ্বিতীয় বর্ষের শুরুতে, শেন শাকে প্রেমের প্রস্তাব দেয়। সে বলে, "আমি তো উচ্চবিদ্যালয় থেকেই তোমাকে ভালোবাসি। আমি অর্থনীতিতে ভর্তি হয়েছি কারণ জানতাম তুমি এই বিভাগে আবেদন করবে, তাই আমিও এই বিশ্ববিদ্যালয়ে এসেছি। আমি সবসময় নিজেকে বদলেছি, নিজেকে গড়ে তুলেছি, যাতে তোমাকে দেখতে, তোমার পাশে থাকতে, তোমাকে রক্ষা করতে পারি। উচ্চবিদ্যালয়ে তুমি অজান্তেই আমাকে সাহায্য করেছ, এখন আমি তোমাকে রক্ষা করতে চাই।" এতদিন সে সাহস পায়নি বলার, এখন সাহস পেয়েছে ইয়াংইয়াংয়ের মুখে বর্ণিত 'দাম্ভিক' লিন কাইফেংয়ের কারণে। লিন কাইফেং শেন শাকে চিনে যাওয়ার পর প্রায়ই ক্যাম্পাসে আসত, কথাবার্তা বাড়তে থাকে, শেন শা তাকে বন্ধুর মতো দেখতে শুরু করে। চেন শিজিয়ের বন্ধুরা তাকে সতর্ক করে, "আর দেরি করলে তোমার ভালোবাসা অন্য কেউ নিয়ে যাবে।" তাই চেন শিজিয়ে জন্মদিনের পার্টিতে শেন শাকে প্রেমের প্রস্তাব দেয়। সেই মুহূর্তে অনেকেই আবেগে ভেসে যায়, তবে চেন শিজিয়ে জানে না শেন শা সত্যিই অনুভব করেছে কি না। শেন শার জন্য এটা যেন বজ্রপাতের মতো, সে কোনওদিন ভাবেনি কেউ এভাবে তাকে ভালোবাসে। সে তো কখনও প্রেমের কথাই ভাবেনি, মনে হয় পৃথিবীটাই উলটে গেছে। বন্ধুত্ব যেন প্রেমের প্রস্তাবের পর শুরুতেই ভেঙে যায়। তবে ধীরে ধীরে সে শান্ত হয়, চেন শিজিয়ের প্রতি তার বিরক্তি নেই, বরং ভাবলে মনে হয়, ছেলেটা মন্দ নয়। শুধু, সে জানে না এই অনুভূতির সঙ্গে কীভাবে মানিয়ে নেবে, তাই সে শে ইয়াংইয়াংকে জিজ্ঞেস করে। ইয়াংইয়াং, যাকে সবাই 'মাস্টার' বলে, মনে করে শেন শার হৃদয়ের দরজা এখনই খুলে যাবে, তার মনে চেন শিজিয়ের জন্য কিছু আছে, কারণ ছেলেটা সবসময় সামনে আছে। লিন কাইফেং তো মাত্রই পরিচিত হয়েছে। শেন শার স্বভাব অনুযায়ী, চেন শিজিয়ে অনেক বেশি কাছের। তাই ইয়াংইয়াং তারাভিত্তিক গণনা করে বলে,

“বিপ্র, ভালোবাসা নিজের গতিতেই আসে, যা আসার, তা আসবেই; যা মোকাবিলা করার, তা করতে হবে। পালানো যায় না, জোর করে কিছু হয় না। সবকিছুরই কারণ আছে, ফল আছে, সবকিছুই নির্ভর করে নিয়তির ওপর।”

শেন শা বিস্ময়ে বলে, "এই মেয়েটা এত সহজে গভীর সত্য বলে ফেলে, এমন জ্ঞানী না হলে সত্যিই সময়ের অপচয়।"

এখনও ঘটনা শেষ হয়নি। চেন শিজিয়ের প্রেমের প্রস্তাবের খবর শুনে সবাই উত্তেজিত হয়ে ওঠে। লিন কাইফেং সরাসরি চ্যালেঞ্জ করে চেন শিজিয়েকে, দু’জন লিখে দেয় যুদ্ধের ঘোষণা—পাঁচ মিনিটে কে বেশি গোল দিতে পারে, সেই অনুযায়ী সিদ্ধান্ত হবে। হারলে আর কখনও শেন শাকে ভালোবাসার কথা বলা যাবে না। শেষমেশ, লিন কাইফেং এক গোল কম দিয়ে হেরে যায়, চেন শিজিয়ের কাছে হার মানে, তবে সতর্ক করে দেয়, "যদি তুমি শেন শাকে একাগ্রচিত্তে ভালোবাসতে না পারো, তাহলে আমি আবার ফিরে আসব।" সে আরও আবেগে ক্যাম্পাস ফোরামে লিখে দেয়,

"যদি আমি তোমাকে ভালোবাসতে পারি, তবে আমার সমস্ত ভালোবাসা তোমাকে দেব।
যদি আমি তোমাকে ভালোবাসতে না পারি, তাহলে আমার সমস্ত ভালোবাসা আশীর্বাদ হয়ে তোমার কাছে যাবে।"

ইয়াংইয়াং এই সব রঙিন গল্প শেন শাকে বলে, শেন শা শুধু হালকা ভাবে "হুম" বলে শেষ করে। তার কাছে এরা সবাই অদ্ভুত মানুষ। সে তো কখনও চেন শিজিয়ের প্রেমিকা হতে রাজি হয়নি, তাহলে কেন সবাই এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে নেয়? সেই দু’জনের যুদ্ধের কথা শুনে মনে হয়, তারা যেন খেয়েদেয়ে অযথা সময় কাটাচ্ছে।

এরপরই অস্থির হয়ে ওঠে ঝাং নিয়েনশা। তার কাছে ব্যাপারটা খুবই হাস্যকর, সে যাকে নাচের জন্য উৎসাহ দিয়েছে, সেই তার প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠেছে; সে নিজেই গিয়েছিল শেন শার কাছে চেন শিজিয়ের খবর নিতে। রাগে সে শেন শার ক্লাসরুমে গিয়ে তাকে আটকায়, এক চড় মারতে যায়, কিন্তু ইয়াংইয়াং দ্রুত এসে তাকে থামায়। ইয়াংইয়াং রাগ করে বলে, "আমি তো শেন শাকে একটুও আঘাত দিতে পারি না, তুমি কী, যে তাকে মারতে যাবে?" ঝাং নিয়েনশা রাগে দু’জনের দিকে তাকিয়ে গালাগাল দেয়,

“শেন শা, তুমি কতটাই না ভণ্ড! আর তুমি শে ইয়াংইয়াং, তোমরা তো জানতেই চেন শিজিয়ে শেন শাকে ভালোবাসে, কিন্তু ইচ্ছে করেই না জানার ভান করো, আমার অপমান দেখতে চাও। আমি তো বোকা হয়ে তোমাদের সঙ্গে তার কথা ভাগ করেছি, সবটাই একটা হাস্যকর ব্যাপার! শেন শা, আজ থেকে আমি যদি তোমার সঙ্গে কথা বলি, তবে আমি কচ্ছপ!”

বলেই সে চলে যায়। তার মনে হয়, সে খুবই হাস্যকর, এত মন দিয়ে নাচ শেখায়, অথচ সবাই তাকে নিয়ে খেলেছে।

এই ব্যাপারে ইয়াংইয়াং মনে করে, ঝাং নিয়েনশা আসলে শেন শার প্রতি অন্যায় করেছে। শেন শা তো প্রেম নিয়ে কিছুই জানে না, চেন শিজিয়ে না বললে সে কখনও বুঝত না তার জন্য কেউ অনুভব করে। শেন শা চুপ থাকে, সত্যি বলতে সে জানে না, কীভাবে সব এমন হলো। যদিও ঝাং নিয়েনশার সঙ্গে তার সম্পর্ক এতটা গভীর নয়, তবু সে মন দিয়ে নাচ শেখাত। এখন দ্বন্দ্ব তৈরি হয়েছে, তার মনেও খারাপ লাগে। তবে কি বন্ধুত্বেও 'সমতা' দরকার? এখন সে নিশ্চিত, নাচ থেকে দূরে থাকবে। সে দুঃখিতভাবে ইয়াংইয়াংকে দেখে, মনে হয় তাকেও বিপাকে ফেলেছে। ইয়াংইয়াং বুঝে নেয়, বলে, "কিছু না, আমি তো নাচ দিয়ে জীবিকা নির্বাহ করি না, যদি নাচতে চাই, অন্য নাচের দলে যোগ দেব। ঝাং নিয়েনশা নাচের চ্যাম্পিয়ন ঠিকই, কিন্তু এই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভালো নাচতে পারে এমন অনেকেই আছে। আমি চাইলে, তার সাহায্য ছাড়াই ভালো নাচতে পারবো।"