বিয়াল্লিশতম অধ্যায় তুফানের উত্তাপ-ধূলিমাখা গ্রীষ্ম এখনও ফুরোয়নি(সাঁঝবেলার পুরোনো দিনগুলি)

“তোমরা নাটকটা বেশ ভালোই করছো, আমি তো ভাবলাম হয়তো এই দৃশ্যটা দেখতে মিসই করতাম।” শেন শা ধীরে পা বাড়িয়ে উঠোনে প্রবেশ করল। নাটক তো মাঝামাঝি এসে পড়েছে, এখন আর বাইরে দাঁড়িয়ে দেখার কোনো কারণ নেই। সে ভেতরে ঢুকেই ঠান্ডা দৃষ্টিতে শেন শিয়াংতিয়ানের পরিবারকে একবার দেখে নিল। তার এই অবজ্ঞার দৃষ্টি এমন, যেন পরিষ্কার রোদেলা দিনে দাঁড়িয়েও অন্যদের গায়ে শীতের হাওয়া বয়ে যায়। ওরা জানে শেন শা প্রায়ই ওদের এইরকমভাবে দেখে, তবুও ওর কথায় সবাই চোখ কুঁচকে ফেলল। এই অশুভ মেয়ে এসে পড়েছে, নিশ্চয়ই কোনো ভালো খবর নেই।

“তুই আবার ফিরে এলি? তোকে তো এবার উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দিতে হবে, স্কুলে বসে পড়াশোনা করলেই তো হতো। এসব ব্যাপার আমাদেরই সামলাতে দে।” শেন লিয়াং ওর দিকে তাকিয়ে কষ্টের ছাপ ফুটিয়ে বলল। পরীক্ষার জন্য অনেকদিন ছোট বোনকে দেখা হয়নি, এখন দেখে মনে হচ্ছে সে আরও শুকিয়ে গেছে। পরীক্ষা শেষ হলে ওকে ভালোমতো খাওয়াবে। ও তো এমনিতেই খুব ব্যস্ত, এখনো সময় বের করে বাড়ি এসেছে—সবই এই পরিবারের কীর্তি। যদি ওদের জন্য ছোট বোনের পরীক্ষায় ব্যাঘাত ঘটে, সে ওদের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়বে।

“ঠিকই বলেছো, ছোট শা, তোকে তো পরীক্ষা দিতে হবে, তুই হঠাৎ ফিরে এলি কেন? আমি তো শুধু চেয়েছিলাম তুই একটা মেসেজ দে।” ওকে দেখে শেন শিয়াং ইয়ং প্রচণ্ড অপরাধবোধে ভুগল। যদিও সে ওকে বিশেষ খোঁজখবর রাখে না, তবুও ওর পরীক্ষার কথা জানে। ভেবেছিল, পরীক্ষা শেষ হলে নিজেই গিয়ে ওকে বাড়ি নিয়ে আসবে। কে জানত এমন ঘটনাই ঘটবে! আগে জানলে কোনো বার্তাই দিত না, যাতে মেয়েটা বিভ্রান্ত না হয়। এই পরীক্ষার গুরুত্ব ও ভালোই বোঝে, মেয়েটার জীবনের একটা বড় মোড় এটা। সে-ই বা কীভাবে মেয়ের মনোযোগ নষ্ট করতে পারে?

“তৃতীয় ভাই, বাবা, আমার কিছু হয়নি। আজ মেঘলা দিন, স্কুল থেকে ছুটি দেওয়া হয়েছে। আমি না এলে এই নাটকটা দেখতাম কী করে?” এবার ভাই আর বাবার দিকে তাকাতেই চোখের দৃষ্টি অনেকটা কোমল হয়ে এল। এদের দু’জনই তো ওর আপনজন। দেখতে চায়, এই পরিবার নাটকটা কোথায় নিয়ে যায়। শেন শিয়াং ইয়ং মেয়ের মুখে ‘বাবা’ ডাক শুনে মনে মনে আলোড়িত হল—এ তো বহুদিনের আকাঙ্ক্ষিত সম্পর্কেরই প্রকাশ। শেন লিয়াংও ভাইয়ের ক্রিয়াকলাপ লক্ষ করল, অজান্তেই তার মনটা ভারী হয়ে উঠল। এত বছর ধরে এই মানুষটা কত কষ্ট করেছে! আমিও তো দীর্ঘদিন বেপথে ছিলাম, হয়তো এবার ওকে গ্রহণ করার কথা ভাবা উচিত।

“ছোট শা, শুনলাম তুই পরীক্ষা দিবি, পড়াশোনা কেমন চলছে?” শেন শিয়াংতিয়ান, যে সেই টাকার চুরির ঘটনায় ভুল বুঝেছিল, তারপর থেকে আর কোনো খোঁজ নেয়নি। ওদের মধ্যে যোগাযোগ এমনিতেই কম ছিল, এখন দেখে কিছুটা অপরাধবোধ কাজ করল, তবুও নিজেকে অভিভাবকের মতো দেখাতে চেষ্টা করল। সে বুঝতে পারে না, তার এই আচরণ শেন শার আরও বিরক্তির কারণ।

“আমার পড়াশোনা বেশ ভালোই চলছে, তোমাদের চিন্তা করার কিছু নেই। তুমি তো বাড়ি বিক্রি করতে চাইছো, এখন আমাকে দেখে ভয় পেয়েছো বুঝি?” শেন শা ধীরে সুস্থে বলল। ওরা তো সবসময় ওকে অশুভ বলে, এবার সত্যি সত্যিই অশুভ হয়ে ওদের দেখিয়ে দেবে। ওরা তো সবচেয়ে বেশি ভয় পায় বাস্তু-ভূতকে, তাই তো বাড়ির ওপর এত টান। এবার এই অশুভ মেয়ে বাড়ির বাস্তু নষ্ট করবে—দেখি কেমন সামলাও।

“তুই…” শেন শিয়াংতিয়ান ওর কথায় মুখ কালো করে ফেলল। জানতই এই ভাইঝি ভালো কিছু বলবে না, কিন্তু তবুও রাগ সামলাতে পারল না।

“তুই বলিস পরীক্ষা দিবি, এত বছর পড়েও অভিভাবকদের সাথে এমন কথা বলিস? বুঝি তোর পড়া-শোনা কোনো কাজেই লাগল না! আগে বলতাম, ছোট বলে বুঝত না, এখন তো নিশ্চয়ই আঠারো পার করেছিস; তবুও কোনো সম্মান-শিষ্টাচার নেই। কেমন চরিত্র, কে জানে কার মতো!” শেন শা ওর পরিবারের প্রতি লি শি দি বরাবরই কটাক্ষ করে কথা বলে, একটুও ছাড় দেয় না। সবাই বুঝে গেল, সে পরোক্ষে বলতে চায় শেন শা হয়তো এই পরিবারের রক্ত নয়।

“বউদি, তোমার কথার মানে কী? সবসময় তোমাকে সম্মান করি বলে চুপ থাকি, কিন্তু আবার এভাবে বললে আমি কিন্তু আর মান-সম্মান দেখাব না!” শেন শিয়াং ইয়ং রেগে উঠল। বড়ভাইদের এত বছর সহ্য করেছে শুধু ভাইয়ের সম্পর্ক নষ্ট করতে চায়নি বলে। জানে বউদির স্বভাব কেমন। ছোটবেলায় তারা তিন ভাই একসঙ্গে কষ্টে বড় হয়েছে। বাবা ছিল জুয়ারি, বাড়ি বলতে কিছুই অবশিষ্ট ছিল না। দাদা দশ বছর বয়সে বাইরে কাজ করত, সামান্য ক’টা টাকায় আমাদের জন্য খাবার-খেলনা কিনে দিত। আমাদের পড়াশোনার খরচও দাদা দিত। মা বাড়ি বিক্রি করতে চেয়েছিল, দাদা-ই প্রথম আপত্তি করেছিল—যত কষ্টই হোক, বাড়িটা ধরে রাখবে। সেই স্মৃতি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেছে। কখন যে বাড়ির আসবাবপত্র বদলেছে, জিনিস বেড়েছে, আর ভাইদের সম্পর্ক ফিকে হয়ে গেছে, সে নিজেও জানে না। বড়ভাইয়ের বিরোধিতা না করার কারণটা শুধু ও-ই জানে—ভাইয়ের মনটা কষ্ট দিতে চায়নি। কিন্তু আজকের মুখোমুখি পরিস্থিতি দেখতে ভালো লাগছে না। শেন শা-ও তো ওরই রক্ত। বউদির কথা শুনে সে ভীষণ ক্ষিপ্ত।

“আমি তো শুধু সত্যিটাই বলেছি! সত্যি বলা কি অপরাধ?”

“কি! আমার ছোটবোন আমাদের সঙ্গে মিল আছে কি না, সেটা তোমার বলার অধিকার নেই! তুমি কে? তোমার পরিচয় এখানে কোনো দাম নেই। উল্টে তুমি ছোটবোনের শিষ্টাচার নিয়ে কথা বলো? আমি তো দেখি, তোমারই কোনো শিষ্টাচার নেই; এত বয়স হয়েছে, তবু মুখে লাগাম নেই! তুমি আবার কিসের অভিভাবক? আগেরবার পরিবার-শিক্ষা নিয়ে কথা উঠেছিল, আবার নতুন করে শুরু করতে চাও?” শেন লিয়াং বিন্দুমাত্র কুণ্ঠিত না হয়ে পাল্টা কথা ছুড়ল। ওরা যদি ছোটবোনকে কষ্ট দেয়, সে প্রথম বাধা দেবে। সে এমনিতেই এই মহিলাকে সহ্য করতে পারে না। ঝগড়া চাইলে ঝগড়া হোক।

“আর না! বড়রা বড়দের মতো না, ছোটরা ছোটদের মতো না—তোমরা আসলে কী করতে চাও?” শেন শিয়াংতিয়ান শেন লিয়াংয়ের কথা শুনে বিরক্ত হয়ে উঠল। সে তো এখানেই আছে, কীভাবে এরা এমন ঝামেলা করে? তাকে তো কেউ গুরুত্বই দিচ্ছে না। তার চিৎকারে লি শি দি চুপ করে গেল, কিন্তু শেন লিয়াংরা পাত্তা দিল না।

“হুঁ, বাহাদুরি তো দেখাচ্ছো জবরদস্ত!”

“আ লিয়াং, একটু চুপ করো তো!”

“কী হলো? আমি এলে নাটকটা আর চলছে না? বাড়ি বিক্রি হবে না? বাবার জন্য নাকি নতুন ঘর ভাড়া নেবে? খবর কী? আমি তো অপেক্ষা করছি!” শেন শার কণ্ঠে আরও ঠান্ডা ভাব, “আমাকে তো তোমরা অশুভ বলো, আজ আমি এখানেই দাঁড়িয়ে থাকব—দেখি, সত্যিই কি বাস্তু নষ্ট হয় কি না! আমি শুধু দাঁড়াব না, দেখব, কীভাবে আমাদের সবাইকে বের করে দিয়ে বাড়ি বিক্রি করো।”

“ছোট শা, এসব করছো কেন? পড়াশোনা এত করেও কুসংস্কারে বিশ্বাস রাখো? ওদের মতো এত অবাধ্য হবে কেন? এখন ডেভেলপাররা বাড়িটা কিনতে চাইছে—এটাই তো সেরা সময়! পরে তো এই ভাঙা বাড়ি কেউ নেবে না।” শেন শিয়াংতিয়ান মাথা ধরে বসে পড়ল। এই বাড়িতে তার কথা সবসময় শোনা হয়, কিন্তু এই ভাইবোনদের সামনে একটুও অভিভাবকসুলভ ভাব থাকে না।

“আমি নাকি ঝামেলা করছি? ছোট থেকে কে আমাকে অশুভ বলে ডাকত? আমার বাবা-মা কি এমন নাম রেখেছিল? দুঃখিত, আমি অশুভ, আমার মনোভাবও তাই। আমি শুধু জানি, এখন বাড়ির মালিকানা আমার বাবার হাতে, এখানে তোমরা দাঁড়িয়ে আছো বাবার জমিতে।” শেন শা কৌতুকের হাসি হাসল। ওরা তো ডেভেলপারের সঙ্গে চুক্তি করেনি, তাই ওর বাবার কাছেই এসেছে—কারণ বাড়ির দলিল ওর বাবার কাছে। সত্যি হাস্যকর! যদি দলিল ওর বাবার কাছে না থাকত, ওরা একবারও না জানিয়ে বাড়িটা বেচে দিত, আর এখন বাহারি কথা বলছে!