অধ্যায় আটানব্বই নারীর দ্বন্দ্ব : মদে মাতাল না হওয়া পর্যন্ত বিরতি নয়

নারী যখন পাগল হয়ে ওঠে, তখন সত্যিই ভয়ংকর হয়ে ওঠে। যেমন এখন, তারা যেন সম্পূর্ণভাবে সবকিছু উপেক্ষা করতে পারে। লি সং ভাবতেই পারেনি, সাধারণত শান্তশিষ্ট ছোটো শিয়া-র মদ্যপানের ক্ষমতাও সুন চায়জিয়ার চেয়ে কম নয়। তারা দু'জন যদিও কেবল বিয়ার খাচ্ছিল, তবুও এতে কিছুটা মাত্রা ও নেশা তো রয়েছেই। আধঘণ্টা কেটে গেছে, তাদের সামনে ফাঁকা বোতলগুলো স্তূপ হয়ে আছে, অথচ তারা নির্বিকারভাবে খেতে থাকল। তবে ছোটো শিয়ার মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠেছে, মনে হচ্ছে সে প্রায় শেষ সীমায় পৌঁছে গেছে, তবুও সে থামার কোনো লক্ষণ দেখায়নি; আর সুন চায়জিয়া নির্লিপ্ত মুখে একের পর এক গ্লাস খেয়ে চলেছে। লি সং সত্যিই উদ্বিগ্ন, ছোটো শিয়া হয়তো আর সহ্য করতে পারবে না।

“শিয়া, তুমি আর খেতে পারবে না!” চেন শিজিয়ে অবশেষে এসে পৌঁছালেন। এসেই তিনি শক্ত হাতে ছোটো শিয়ার গ্লাস চেপে ধরলেন, তাকে আর খেতে বাধা দিলেন। তিনি আসলে অফিসে নতুন প্রকল্প নিয়ে অতিরিক্ত কাজ করছিলেন; লি সং-এর ফোন পেয়েই ছুটে এলেন। ছোটো শিয়ার সামনে সারি সারি খালি বোতল দেখে তার চোখে শুধু মমতা।

“তুমি এখানে কেন?” ছোটো শিয়া মাথা তুলে তাকালেন তার দিকে। তিনি অনুভব করতে পারলেন তার চোখে শুধু তার জন্য কোমলতা। তার হৃদয় কেঁপে উঠল। এই মানুষটি তার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা সে জানে, কিন্তু আজ তাকে জিততেই হবে। তাছাড়া, তার মনে হচ্ছে এখনও সে পুরোপুরি নেশাগ্রস্ত হয়নি, শুধু পেটটা একটু ভরাট লাগছে, মাঝে মাঝে টয়লেটেও যেতে হচ্ছে। সুন চায়জিয়া এখনো হার মানেনি, তাহলে সে এত সহজে কীভাবে হাল ছাড়বে? সে অবশেষে চেন শিজিয়ের হাত সরিয়ে দিল।

“তুমি তো এমন অবস্থায় চলে গেছো, আমি কি না এসে পারতাম? তোমার কাছে কি এসবের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছু নেই?” এই অবস্থায় ছোটো শিয়াকে দেখে চেন শিজিয়ের মন ভেঙে যাচ্ছে। সে জানে ছোটো শিয়া কী ভাবছে। সে খুব চেয়েছিল তার ভালোবাসা ছোটো শিয়ার জীবনে উষ্ণতা আনবে, তার সমস্ত দুঃখ ভুলিয়ে দেবে, কিন্তু সে কোনো সাড়া পেল না। তবুও সে অপেক্ষা করতে রাজি। কবে সে নিজেকে নিয়ে ভাববে? কবে সে তার সব বোঝা নামিয়ে রাখবে?

“চেন শিজিয়ে, এটা আমাদের মেয়েদের ব্যাপার, তুমি নাক গলিও না,” সুন চায়জিয়া চেন শিজিয়ের দিকে কড়া নজরে তাকাল। কিন্তু চেন শিজিয়ে তার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও ছোটো শিয়া থেকে সরালেন না, সুন চায়জিয়াকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করলেন। সুন চায়জিয়া বাধ্য হয়ে আবার গ্লাস তুলে পান করলেন।

“ছোটো শিয়ার সঙ্গে যা কিছু, সবই আমার ব্যাপার। এটা নাক গলানো হয় কীভাবে?” এত বছরের সহপাঠী, তিনি সুন চায়জিয়ার স্বভাব জানেন। তবে এই মেয়েটির প্রতি তার কখনোই ভালোবাসা জন্মায়নি। তিনি চান না, ছোটো শিয়া ওর সঙ্গে জড়িয়ে থাকুক। এই মেয়েটি সহজ কোনো চরিত্র নয়।

“তাহলে শোনো, আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। তুমি ছোটো শিয়ার বদলে খেতে পারো। তবে আমি এক গ্লাস খেলে, তুমি দুই গ্লাস খাবে। আমি তো মেয়ে, তুমি ছেলে, এটাই ন্যায়সঙ্গত।” সুন চায়জিয়া ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল। সে তো চায় চেন শিজিয়ে ছোটো শিয়াকে রক্ষা করুক, তাহলে দিক সে সেই সুযোগ।

“সুন চায়জিয়া, তুমি বাড়াবাড়ি করো না।” লি সং-এর চোখ ঠান্ডা হয়ে উঠল। সত্যিই এই সুন চায়জিয়া সহজে ছাড়বার নয়। সে তার জায়গায় এমন আচরণ করছে, তিনি এতক্ষণ সহ্য করেছেন, এবার আর মানতে পারছেন না। সে যদি এমন করে যেতে থাকে, তিনিও ছাড়বেন না।

“কি হলো, লি সং সাহেবও মনে করছেন আমি অন্যায় করছি? এটা তো আমার আর ছোটো শিয়ার চুক্তি। আমরা এখনই ফলাফল জানব। চেন শিজিয়ে ওর হয়ে খেতে চায়, আমি রাজি হচ্ছি, তাও দু’গ্লাসের শর্তে। যদি সে না পারে, তাহলে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকুক, আমাদের বিরক্ত না করুক।” সুন চায়জিয়া গ্লাস নামিয়ে ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে তোলে। কেউ তার কাছ থেকে ফায়দা তুলবে কি না, সেটা সে-ই ঠিক করবে।

“আমার কারও বদলে খাওয়ার দরকার নেই। চেন শিজিয়ে, আমাদের সম্পর্ক শেষ, তুমি আমার জন্য কিছু করতে হবে না।” ছোটো শিয়া চেন শিজিয়ের দিক থেকে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, কণ্ঠস্বরও ঠান্ডা হয়ে উঠল। তিনি আর তাকে এই বিষয়ে জড়াতে চান না।

“ঠিক আছে, আমি তোমার হয়ে খাব না। আমি নিজেই খাব। তুমি এক গ্লাস খেলে, আমি দুই গ্লাস খাব। এটা আমার ব্যাপার, কেউ এতে বাধা দিতে পারবে না। লি সং, তুমি অতিথির পানীয় ফিরিয়ে দেবে না নিশ্চয়ই?” চেন শিজিয়ের গলায় দৃঢ়তা। ছোটো শিয়া আরও একটি গ্লাস খেয়ে নিলেন, সে-ও খেতে শুরু করল।

“এই, চেন, তোকে ডেকেছিলাম বিষয়টা মেটাতে, তুইও খেতে বসে পড়লি?” লি সং বিস্ময়ে তাকাল। কেউ কী বলবে, পরিস্থিতি কোথায় গিয়ে দাঁড়িয়েছে?

“কিছু আসে যায় না। আজ যদি আমি পড়ে যাই, তাহলে আমায় তুলে নিয়ে যাস।”

“……”

“দারুণ, বেশ পুরুষোচিত!” সুন চায়জিয়া আর তাদের পাত্তা দিল না, নিজের পানীয় নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, কিন্তু মনে মনে স্বীকার করল—ছোটো শিয়া সত্যিই ভাগ্যবতী; চেন শিজিয়ে ওর প্রতি অন্ধভক্ত।

চেন শিজিয়ে সত্যিই কথা রাখল। ছোটো শিয়া এক গ্লাস খেলেই সে দুই গ্লাস খেল। ছোটো শিয়া ওর দিকে তাকিয়ে একটু নরম হয়ে গেলেন, পান করার গতি কমিয়ে দিলেন। সে জানেন চেন শিজিয়ের গ্যাস্ট্রিক ভালো নয়, আগে অস্ত্রোপচার হয়েছিল, চিকিৎসক তাকে মদ্যপান একেবারে নিষেধ করেছিলেন। আগেরবার লি সংয়ের “অন্য কেউ নেই”-এর সময় শুনেছিলেন, চেন শিজিয়ে পরদিনই হাসপাতালে গিয়েছিল। অথচ আজও তার জন্য একের পর এক গ্লাস খেল।

“পর্যাপ্ত! তুমি আর খেয়ো না!” সে ঘামতে শুরু করেছে, পেট চেপে ধরে আছে, কিন্তু খেতেই থাকছে। ছোটো শিয়া অবশেষে নরম হলেন, ওর গ্লাস ছিনিয়ে নিয়ে টেবিলে ছুড়ে মারলেন। তিনি আর দেখতে পারেন না, চেন শিজিয়ে এভাবে নিজের ক্ষতি করছে। থাক, এই রাউন্ডে হার মানলেন, সত্যিই আর সহ্য করতে পারছেন না। “আমি আর খেতে পারব না, আমি হার মানছি! তুমি আর খেয়ো না!”

“শিয়া, আমি জানতাম তুমি আমাকে ফেলে যেতে পারবে না…” চেন শিজিয়ে মৃদু হাসি নিয়ে ধীরে ধীরে ঢলে পড়ল। তাহলে, তাহলে তার মনে এখনও তার জন্য কিছু জায়গা আছে।

“চেন!” লি সং আগে থেকেই ওর অস্বাভাবিকতা বুঝেছিল। দ্রুত ওকে ধরে ফেলল, যাতে টেবিলের কোণায় না আঘাত করে। ভাবেনি, এতক্ষণ ধরে সে শুধু ছোটো শিয়ার মুখ থেকে এই কথাটা শোনার জন্য অপেক্ষা করছিল। এই মানুষটা, সত্যিই দুশ্চিন্তার কারণ! শিয়া, তুমি কি ওকে আর একটু ভালোবাসতে পারো না?

“আ জিয়ে! আ জিয়ে! লি সং, তাড়াতাড়ি অ্যাম্বুলেন্স ডাকো!” ছোটো শিয়া এবার সত্যিই ভয় পেয়ে গেলেন। তাকে এভাবে মদ খেতে দেওয়া উচিত হয়নি, নিজের লক্ষ্যেই শুধু এতটা করা উচিত হয়নি। যদি ওর কিছু হয়ে যায়, সারা জীবন নিজেকে ক্ষমা করতে পারবেন না! বারবার রুমাল দিয়ে চেন শিজিয়ের কপালের ঘাম মুছে দিচ্ছেন। আ জিয়ে, তোমার কিছু হতে পারবে না, সে আর আপনজন হারানোর কষ্ট সহ্য করতে পারবে না।

“ছোটো শিয়া, তুমি আসলেই অশুভ, একের পর এক সবার জীবনে বিপদ ডেকে আনো।” সুন চায়জিয়া পাশে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা চোখে দেখছিল, তার মুখের বিষ সেই থেমে নেই।

“সুন চায়জিয়া, মুখ সামলাও!” …

হাসপাতালে চেন শিজিয়ে বিপদমুক্ত হয়েছে, তবে এখনও স্যালাইন চলছে, জ্ঞান ফেরেনি। চিকিৎসক বললেন, অল্পের জন্য প্রাণে বেঁচেছে, সময়মতো নিয়ে আসায় রক্ষা হয়েছে, আর তাঁদের সবাইকে ধমক দিলেন—জানেন ও মদ্যপান করতে পারে না, তবুও এতটা খাইয়ে ছাড়লেন। লি সং বারবার ক্ষমা চাইলেন, বললেন, আর কখনো এমন হবে না। তাঁর মনেও কষ্ট, সে তো নিজের ইচ্ছায় খাচ্ছিল, তিনি কী করতে পারতেন? মনে হচ্ছে, পরের বার নিজেই গিয়ে গ্লাস কাড়তে হবে।

ছোটো শিয়ার মনে অপরাধবোধ, জীবনে প্রথমবারের মতো ওর পাশে বসে রাত কাটালেন। এখন আর কিছুই ভাবতে পারছেন না, শুধু চাইছেন ও দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুক। অথচ, তিনি নিজেই ওকে ছাড়ার কথা বলেছিলেন, তবুও কেন এখন ওকে ছেড়ে থাকতে পারছেন না?