অষ্টষষ্টিতম অধ্যায়: বিদ্বেষের অঙ্কুর

শেন শিয়া যখন বাড়ি ফিরল, তখন আকাশে সন্ধ্যার ছায়া নেমেছে। আজ সে চেন শিজিয়ে-র সঙ্গে একবার স্কুল, একবার বিশ্ববিদ্যালয় ঘুরে এসেছে; সেসব ছিল তাদের যৌবনের স্মৃতি, যেখানে তাদের পরিচয় হয়েছিল, একসঙ্গে পথ চলেছিল। পথের মাঝে চেন শিজিয়ে শেন শিয়ার হাত ধরে রেখেছিল, তার কোমলতা প্রকাশ করছিল; শেন শিয়ার মনে একরকম মধুর অনুভূতি জন্ম নিল—এটাই বোধহয় সত্যিকারের প্রেমের স্বাদ। দু'জনের মধ্যে বোঝাপড়া বেড়েছে, সম্পর্কও গভীর হয়েছে। চেন শিজিয়ে এখন আর সেই আগে দেখা বোকা ছেলেটি নেই, যে মেয়েদের ঠাট্টায় রীতিমতো অপ্রস্তুত হয়ে পড়ত; সে এখন আত্মবিশ্বাসী, দৃঢ়, শেন শিয়ার মনে বাড়তি নিরাপত্তার অনুভব এনে দেয়। দু'জনে হাঁটতে হাঁটতে গল্প করছিল, কখন যে রাত হয়ে এসেছে, টেরই পায়নি। পরে একসঙ্গে খেয়ে, চেন শিজিয়ে একটু অনিচ্ছা নিয়েই শেন শিয়াকে বাড়ি নামিয়ে দেয়।

শেন শিয়া ঘরে ঢুকে বসার ঘরের আলো জ্বালিয়ে ডাকাডাকি করলেও কোনো সাড়া পেল না। টেবিলের ওপর নিজের জন্য রেখে যাওয়া চিরকুটে চোখ পড়তেই বুঝে গেল—সে নিশ্চয়ই শি ইয়াংইয়াং-এর সঙ্গে দেখা করতে গেছে সেই পাহাড়ের পাড়ের বারটিতে। এত রাতে সে এখনো না ফিরলে নিশ্চয়ই কিছু ঘটে গেছে। শেন শিয়া ফোন করল, কিন্তু শিয়াংইয়াং-এর ফোন বন্ধ। এতে তার চিন্তা আরও বেড়ে গেল। শি ছি-র স্বভাব সে ভালো করেই জানে—কোনো বিপদ হলে সে কখনোই ইয়াংইয়াং-এর জন্য নিজেকে সঁপে দেবে না।

শেন শিয়ার উদ্বেগ বাড়তেই থাকল। সে তাড়াতাড়ি ট্যাক্সি ধরে পশ্চিম পাহাড়ের বারের দিকে রওনা দিল। গিয়ে দেখল, বারে 'বন্ধ' লেখা ঝোলানো, ব্যাপারটা কী? এত বড় বার, রাতে বন্ধ থাকাটা অসম্ভব। আর চিরকুটে তো স্পষ্ট লেখা ছিল, ইয়াংইয়াং এখানেই এসেছে। বোঝাই যাচ্ছে, এই বন্ধের সাইনটা হঠাৎই লাগানো হয়েছে, ভেতরে নিশ্চয় কিছু ঘটেছে। সে আর দেরি না করে গাড়ি থেকে নেমে দৌড়ে বারের দিকে ছুটল, মনে বড় দুশ্চিন্তা—এখনো ইয়াংইয়াং-এর ফোন বন্ধ, তাহলে কী হয়েছে ওর?

“শিয়া, সত্যিই তুমি?” লিন কাইফেং আর লিউ শিউশিউ কাছেই রাতের খাবার খেয়ে ফিরছিল। হঠাৎ পরিচিত সেই মুখটি দেখে প্রথমে চোখের ভুল ভেবেছিল, তারপর নিশ্চিত হয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এল—এতদিনের অপেক্ষা, কে জানত এমন পরিবেশে দেখা হবে! শেন শিয়ার মুখে স্পষ্ট উদ্বেগ, কিছু জরুরি ব্যাপার নিশ্চয় ঘটেছে—লিন কাইফেং-এর মনে আনন্দের পাশাপাশি অজানা ভয়, যেন সে শেন শিয়াকে বিরক্ত করতে চাইছে না। লিউ শিউশিউ দেখল, কাইফেং-এর চোখে শুধু শেন শিয়া—নিজের মন খারাপ লাগল। এতদিন কেটে গেলেও, তার হৃদয়ে আজও কেবল শেন শিয়া।

“কাইফেং, শিউশিউ, তোমরা এখানে?” শেন শিয়া ভাবতেই পারেনি পুরনো সহপাঠীদের এখানে দেখবে, তবে তার মাথায় এখন শুধু ইয়াংইয়াং-এর চিন্তা, কারও সঙ্গে গল্প করার সময় নেই।

“আমি আর কাইফেং এখানে খাচ্ছিলাম, ফিরছিলাম—তোমাকে দেখে থামলাম। তুমি এত তাড়াহুড়ো করছো, কিছু হয়েছে?” লিউ শিউশিউর মনে হালকা সন্দেহ থাকলেও, বিশ্ববিদ্যালয়ে শেন শিয়া তার প্রতি সদয় ছিল, তাই সে সত্যিই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

“এখন কথা বলার সময় নেই, আমাকে ইয়াংইয়াং-কে খুঁজতে হবে। তার ফোন বন্ধ, সে আমার জন্য চিরকুট রেখে গেছে—পশ্চিম পাহাড়ের বারে গেছে। অথচ এখানে তো 'বন্ধ' লেখা, আমি খুব ভয় পাচ্ছি, ওর যেন কিছু না হয়।” কথাটা বলে শেন শিয়া আর ওদের থামাল না, একাই দৌড়ে এগিয়ে চলল—সে যেভাবেই হোক, শি ইয়াংইয়াং-কে খুঁজে বের করবেই।

“আমি তোমার সঙ্গে যাব।” লিন কাইফেং কোনোভাবেই শেন শিয়াকে একা ওরকম জায়গায় যেতে দিতে পারত না; শি ইয়াংইয়াং-ও তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, কোনো বিপদ হোক—সে চুপ থাকতে পারে না।

“আমিও যাচ্ছি, একজন বাড়লে ভালো।” লিউ শিউশিউ জানে, কাইফেং না গেলে সে নিশ্চিন্ত হবে না, নিজের মন জুড়াতে সে পারে না—তাই একসঙ্গে এগিয়ে গেল, তাছাড়া ইয়াংইয়াং-এর জন্য তারও উদ্বেগ রয়েছে।

“চলো, চটপট ঢুকি।”

পশ্চিম পাহাড়ের বারের দরজা তালাবদ্ধ ছিল না। শেন শিয়া সবার আগে গিয়ে দরজা ঠেলে দেখল, সুন ছাইজিয়া বেরোবার জন্য প্রস্তুত। সে শেন শিয়াকে দেখেই চোখ এড়িয়ে পিছিয়ে গেল, আচরণে স্পষ্ট অস্বস্তি।

“সুন ছাইজিয়া, আবার কী করছো তুমি? ইয়াংইয়াং কোথায়? বলো, ইয়াংইয়াং কোথায়?” শেন শিয়া সুন ছাইজিয়াকে দেখেই তেলে-বেগুনে জ্বলে উঠল, এক ঝটকায় ওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, মাটিতে ফেলে বুকে চেপে ধরল, শক্ত করে জামার কলার চেপে ধরল, চোখে বরফ-শীতল দৃষ্টি—সুন ছাইজিয়া তো চিরকালই ইয়াংইয়াং-এর সঙ্গে ঝামেলা করত, এখন এখানে উপস্থিত থাকা মানেই কোনো অশুভ ব্যাপার ঘটেছে। লিউ শিউশিউ আর লিন কাইফেং তখন অবাক, এমন পাগলামি শেন শিয়ার তারা কল্পনাও করেনি।

“আমি... তুমি... শেন শিয়া, আগে ছেড়ে দাও!” সুন ছাইজিয়া নিজেকে বড় অসহায় লাগল, এমন দুর্ভাগ্য কপালে কেন—এবারও পাগলদের পাল্লায় পড়ল! শি ইয়াংইয়াং যেমন, শেন শিয়া তেমন—যদি ইয়াংইয়াং-এর কিছু হয়, শেন শিয়ার প্রতিক্রিয়া কল্পনা করেই তার গা শিউরে উঠল।

“আমার সহ্যশক্তি সীমিত, তাড়াতাড়ি বলো, শি ইয়াংইয়াং কোথায় গেল!” শেন শিয়ার উদ্বেগ বাড়ছে, সময় যত যায়, বিপদের আশঙ্কা তত বাড়ে।

“ওই মেয়েটা? সে নিজেই বেশি খেয়ে ফেলেছিল, আমরা জানি না সে কাদের সঙ্গে বেরিয়ে গেল। এখানে উপস্থিত সবাই বলতে পারবে, ও স্বেচ্ছায় কারও সঙ্গে বেরিয়ে গেছে, আমাদের কারও দায় নেই। তাছাড়া এটা তো একটা বার, এখানে কাউকে পাহারা দেবার কোনো দায় আমাদের নেই। আর তুমি, একা মেয়ে হয়ে, এমন জায়গায় ঢুকতে ভয় হয় না?” তখনই ছিন শি শান এগিয়ে এল, চোখে কঠিন দৃষ্টি, তিনজন মানুষ একসঙ্গে ঢুকে পড়েছে বলে সে চটে গেল। তার বারে যেন যে খুশি, যখন খুশি, ঢুকতে ও বেরোতে পারে?

“তুমি কে? কী বললে, শি ইয়াংইয়াং কোথায় গেল?” শেন শিয়া এবার সুন ছাইজিয়াকে ছেড়ে দিয়ে উঠে দাঁড়াল, চোখ ছিন শি শানের দিকে, স্পষ্ট জানিয়ে দিল—তাকে ভয় পাওয়ার প্রশ্নই নেই।

“হুঁ, বললাম তো—আমরা জানি না সে কার সঙ্গে গেছে। এখনকার মেয়েরা নিজের মর্যাদার কদরই বোঝে না, মদ সামলাতে পারে না তো এত খায় কেন? শেষে কারও সঙ্গে বেরিয়ে পড়ে, বাড়ির লোকের চিন্তারও খেয়াল নেই! সত্যিই দায়িত্বজ্ঞানহীন।” ছিন শি শান নাটকীয় ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, শেন শিয়ার দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুড়ল—বুঝে উঠতে পারল না, এসব মেয়েরা এত সাহস পায় কোথা থেকে যে তার বারে এসে এমন ঝামেলা করে!

“তুমি বাজে কথা বলছো!” শেন শিয়া জানে, ইয়াংইয়াং কখনোই এভাবে কাউকে অনুসরণ করবে না—এতক্ষণে নিশ্চিত, কিছু একটা ঘটেছে।

“ছিন শি শান, ছিন বড় মালিক, ভালো আছো তো?” লিন কাইফেং এগিয়ে এল, শেন শিয়ার পাশে দাঁড়াল, দু’হাত পকেটে, ঠোঁটে ঠাট্টার ছাপ। ছিন শি শান এবার লক্ষ করল, এই তিনজনের একজন আসলে লিন কাইফেং।

“আরে, লিন পরিবারের ছোট ছেলে! মাফ করবেন, চিনতে পারিনি। কী, আপনিও কাউকে খুঁজতে এসেছেন?” ছিন শি শান এক সময় লিন কাইফেং-এর বড়ভাই লিন শিয়ানফেং-এর সঙ্গে ব্যবসা করেছিল, তাই একঝলকেই চিনে ফেলল—এ হল লিন পরিবারের সেই বিখ্যাত ছোট ভাই। মানতেই হবে, লিন শিয়ানফেং অসাধারণ মানুষ—ওই পরিবারের সবকিছু তার হাতেই; চাইলে এক রাতে এই বার হাতবদল করাতে পারে। তাই এখন সে ঝামেলা বাড়াতে চায় না, যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলা ভালো।

“শি ইয়াংইয়াং আমার বন্ধু, ছিন মালিক, আপনি কি ওর খবর জানাতে পারেন?” লিন কাইফেং নির্লিপ্ত স্বরে বলল—ছিন শি শান চরম স্বার্থপর, সবসময় সাবধানে চলে, ইয়াংইয়াং-এর বিপদ হলে সব দায় এড়িয়ে যাবে, কোনো প্রমাণ না থাকলে কিছুই করা যাবে না।

“লিন ছোট সাহেব যখন বললেন, জানাতে দোষ কী? বলেছি না—আমরা কেবল দেখেছি, ও কারও সঙ্গে বেরিয়ে গেছে। কার সঙ্গে, আমি দেখিনি—অনেক ভিড় ছিল, চোখও ভালো কাজ করছিল না। আমার পরামর্শ, যাবতীয় হোটেল, অলিগলি—সব খুঁজে দেখুন।” ছিন শি শান কথার মারপ্যাঁচে ওদের ঘুরিয়ে দিল। শেন শিয়া ওকে পাত্তা না দিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল, ইয়াংইয়াং-কে খুঁজতে হবে—যেতে যেতে সুন ছাইজিয়ার দিকে একবার কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিল; ইয়াংইয়াং-এর কিছু হলে, সে কোনোভাবেই মাফ করবে না।

“ছিন শি শান, সাবধান করে দিচ্ছি—যদি জানতে পারি, আমার বন্ধুর বিপদে তোমার হাত আছে, প্রস্তুত থেকো, রাস্তায় ঘুমানোর দিন আসছে!” লিন কাইফেং কথাটা ছুড়ে দিয়ে শেন শিয়ার পিছু নিল—এ মুহূর্তে শেন শিয়া আর শি ইয়াংইয়াং দু'জনেরই তাকে দরকার, সে নিশ্চয়ই হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না।