অধ্যায় আশি: তারা দু’জন ঝগড়া করেছে

শেন শিয়া তৃতীয় ভাইয়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে এসে তাড়াহুড়ো করে চেন শিজিয়েকে বিদায় জানালেন। তাঁর মন অস্থির, চিরকাল ঠান্ডা ও নির্জন থাকলেও এই মুহূর্তে তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছেন। তিনি ইয়াংইয়াংকে হারাতে চান না। তাই দ্রুত পরিস্থিতি স্পষ্ট করতে চেয়েছেন। চেন শিজিয়ে শেন শিয়াকে বাসে ওঠার সময় তাকিয়ে ছিলেন, তিনি জানেন শেন শিয়ার মনে এখন কী চলছে, তাই তাঁকে আটকাননি। যা মুখোমুখি হতে হবে, তা হবেই। তাঁর মনে একটু উদ্বেগ, শেন শিয়া হয়তো এই বন্ধুত্বটাকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন, হয়তো... আহ, সবকিছু স্বাভাবিকভাবে চলুক।

দরজাটি “ধপ” করে খুলে গেল। শে ইয়াংইয়াং ঠিক বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, শেন শিয়াকে দেখে তাঁর মুখের ভাব বদলে গেল। শেন শিয়া গভীরভাবে তাকিয়ে ছিলেন তাঁর দিকে, ইয়াংইয়াংয়ের হৃদয়ে এক মৃদু কম্পন সৃষ্টি হল। তিনি পরীক্ষা করতে চাইলেন, “কি হয়েছে, ছোট শিয়া, এত তাড়াতাড়ি সাক্ষাৎ শেষ করে ফিরলে?”

“তৃতীয় ভাই বলেছে তাঁর বন্ধু তোমাকে ওই নিকৃষ্ট লোকের সঙ্গে দেখেছে, এটা কি সত্য?” শেন শিয়া কখনও সরাসরি কথা বলতে দ্বিধা করেন না। তিনি ইয়াংইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে, কোনওরকম এড়ানোর সুযোগ দিলেন না।

“এমন কিছু হয়নি, আমি... আমি না।” ইয়াংইয়াং হাসতে হাসতে উত্তর দিলেন, যদিও তাঁর কণ্ঠস্বরে সন্দেহের ছায়া।

“সত্যি করে বলো, এটা কি ঠিক? ইয়াংইয়াং, তুমি তো জানো সে বিবাহিত, আর তুমি জানো আমি তাকে কতটা ঘৃণা করি! কেন এমন করছ?” শেন শিয়া কিছুটা নিয়ন্ত্রণ হারালেন। তাঁর হৃদয়ে এতদিন ইয়াংইয়াং ছিল সবচেয়ে কাছের বন্ধু, এমনকি আত্মীয়ের মতো। তিনি সহ্য করতে পারেন না, তাঁর সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ব্যক্তির কাছে প্রতারিত হওয়া।

“আমি... আমি...” ইয়াংইয়াং এক মুহূর্তে কি বলবেন বুঝতে পারলেন না। কিছু সম্পর্ক হয়তো কখনও পূর্ণতা পায় না।

“তাহলে সত্যি? কেন এমন?” শেন শিয়া ভেঙে পড়লেন। সত্যিই তিনি বুঝতে পারছেন না, ইয়াংইয়াং কেমন করে এমন লোকের প্রতি আকৃষ্ট হলেন।

“আকর্ষণের কোনো যুক্তি নেই। আর আমি ওর সঙ্গে শুধু ভালো বন্ধু, আমাদের মধ্যে কিছুই নেই, ছোট শিয়া, তুমি ওর সঙ্গে ভালো থেকো, না? তোমরা আর শত্রুতা রেখো না, না?” ইয়াংইয়াং সত্যিই শেন শিয়ার অজান্তে শেন চির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়েছেন। কয়েকবার দেখা হয়েছে, তাঁর মনে হয় এই মানুষটা শেন শিয়ার বর্ণনায় যতটা অপদার্থ নয়। তাঁর স্বভাব হাস্যকর, বুদ্ধিদীপ্ত, তাঁর সঙ্গে থাকলে বোঝা কঠিন, কিন্তু কথা হয় ভালোই। তিনি বিবাহিত, ইয়াংইয়াং জানেন, তাই বিশেষ কোনো সম্পর্ক হয়নি, শুধু এক ধরনের সহমর্মিতা।

“তুমি কতদিন তাকে চেন? এত দ্রুত তার পক্ষ নিয়ে কথা বলছ? ইয়াংইয়াং, একটু যুক্তি করো! সে একদম নিকৃষ্ট! আমরা ছোটবেলা থেকে একই উঠানে বড় হয়েছি, আমি কি তার চরিত্র চিনি না? সে তার বর্তমান স্ত্রীকে বিয়ে করেছে কারণ তাঁর পরিবারের অবস্থান ভালো, যা তার ক্যারিয়ারে সহায়ক। সে কখনওই離বিবাহ করবে না। তুমি যদি তার সঙ্গে এগোতে থাকো, শেষ পর্যন্ত তোমারই ক্ষতি হবে!” শেন পরিবারের ব্যাপারগুলো এক-দুটি কথায় বলা যায় না, ইয়াংইয়াংকে যা বলেছেন, তা খণ্ডিত। তাই ইয়াংইয়াং সব জানেন না। শেন শিয়া জানেন, যদি ইয়াংইয়াং এগোতে থাকেন, ক্ষতি হবেই। তিনি চান না, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাক।

“ছোট শিয়া, যুক্তিহীন হচ্ছ তুমি! এসব কথা অনেক দূরের। আমি বলেছি, আমরা শুধু বন্ধু, তোমার ধারণার মতো কিছু নয়। সে আমার জন্য離বিবাহ করবে না। ভবিষ্যতে আমি নিজে আমার ভালোবাসা খুঁজে নেব। আর বন্ধু তৈরি করা আমার স্বাধীনতা। তুমি তাকে ঘৃণা করছ বলে এসে আমার ওপর রাগ করছ, কেন? কেন সব সময় অন্যদের তোমার মতো চলতে হবে? আমরা এতদিন ধরে চিনি, সব সময় অন্যরা তোমার পছন্দে চলেছে। তুমি কি কখনও আমার অনুভূতি ভেবেছ? তুমি কি কখনও আমার চিন্তা বুঝেছ?” এতদিনের পরিচয়ের পর, ইয়াংইয়াং প্রথমবার শেন শিয়ার সঙ্গে ঝগড়া করলেন, প্রথমবার কণ্ঠ উঁচু করে কথা বললেন। হঠাৎ তিনি বিস্মিত, এত কঠিন কথা বলছেন! তাঁর হৃদয় সত্যিই এরকম নয়, শেন শিয়া তাঁর কাছে আত্মীয়ের মতো। তবুও তিনি চিৎকার করে ফেললেন। তিনি দুর্বল, ঝগড়া বেশিক্ষণ চলল না, চোখে জল এসে গেল। তিনি চেষ্টা করলেন তা না পড়ুক, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেকে আটকে রাখতে পারলেন না।

ইয়াংইয়াংয়ের কথায় শেন শিয়া স্তম্ভিত হলেন। মনে হয়, কখনও ভাবেননি তাঁদের সম্পর্কের ধরনে কোনো সমস্যা আছে। কিন্তু আজ ইয়াংইয়াং বললেন, সবাই তাঁর পেছনে হাঁটে। সত্যিই কি তাই? ভেবে দেখলে, কখনই ইয়াংইয়াংয়ের জন্য কিছু ভেবেছেন না, এমনকি জানেন না তিনি এই শহরে কাজের জন্য বাবার মুখোমুখি হতে কেমন অনুভব করেন, জানেন না প্রতিদিন সত্যিই তিনি সুখী কি না, জানেন না তিনি কেমন ধরনের ছেলেকে পছন্দ করেন। আসলে ইয়াংইয়াং সম্পর্কে তাঁর জানা খুবই কম, অথচ নিজের সব কিছু ইয়াংইয়াং জানেন, সবসময় তাঁকে সহ্য করেছেন। তিনি সত্যিই এক আত্মকেন্দ্রিক মানুষ। চেন শিজিয়ের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক, ভবিষ্যতে কি এমন দ্বন্দ্ব হবে?

“ছোট শিয়া, ক্ষমা চাইছি, আমি ইচ্ছা করে এমন রাগ করিনি।” ইয়াংইয়াং শেন শিয়ার নিস্তেজ মুখ দেখে আবার একটু কষ্ট পেলেন। সত্যিই, তাঁকে শেন শিয়াকে বুঝতে হবে। তিনি অনুভব করেন, শেন শিয়ার মনে তিনি কতটা জায়গা দখল করেন। স্মরণ করেন, স্কুলে সবাই তাঁকে শেন ভূতের মতো বলত। তাঁর চরিত্র ছিল ঠান্ডা ও নির্জন, কিন্তু তিনি ইয়াংইয়াংয়ের সামনে নিজের প্রকৃত রূপ দেখাতেন, চারপাশের মানুষকে উপেক্ষা করলেও ইয়াংইয়াংয়ের জন্য হাসি ফুটিয়ে দিতেন। তিনি কখনও নিজেকে প্রকাশ করতে পারতেন না, আর ইয়াংইয়াং তাঁর বন্ধু হিসেবে সেই স্বভাব বুঝতে পেরেছিলেন। আহ, সত্যিই কথা বলে বিপদ ঘটল।

“ক্ষমা চাওয়ার কথা আমার, আমি ক্লান্ত, ভিতরে গিয়ে ঘুমোবো। তুমি-ও আগে বিশ্রাম নাও।” শেন শিয়া নির্লিপ্ত মুখে নিজের ঘরে ঢুকে গেলেন। তিনি ইয়াংইয়াংয়ের ওপর রাগ করেননি, শুধু জানেন না এখন কী বলবেন। হয়তো দু’জনকেই এই ঝগড়ার বিষয়ে ভালোভাবে ভাবতে হবে।

ইয়াংইয়াং শেন শিয়ার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, সত্যিই মুহূর্তের আবেগে পস্তাচ্ছেন। ছোট শিয়া মানুষটা, তিনি জানেন, সহজে কাউকে বন্ধু করেন না, একবার করলে সবকিছু দিয়ে দেন। অথচ তিনি তাঁর সঙ্গে এমন কড়াকড়ি করলেন, আহ, সত্যিই আফসোস হচ্ছে। জানেন না ভবিষ্যতে তাঁদের মধ্যে কোনো দূরত্ব তৈরি হবে কি না। তিনি চান না, শেন শিয়া যেন বেশি ভাবেন।

ভোর হলো, দুইজনেই কথা বলেননি। ইয়াংইয়াং কয়েকবার শেন শিয়ার সঙ্গে মিলতে চেয়েছেন, কিন্তু তাঁর ঠান্ডা ও নির্জন মুখ দেখে আবার রাগে চুপ হয়ে গেলেন। শেষ পর্যন্ত কিছুই বলেননি। কর্মজীবনে প্রথমবার দু’জন আলাদা আলাদা পথে অফিসে গেলেন, এক আগে, এক পরে, মুখে বিষন্নতা, এমনকি অফিসের সহকর্মীরাও বুঝতে পারল, তাঁদের মধ্যে দ্বন্দ্ব চলছে।

তবে ঝগড়া হোক, তাঁরা ব্যক্তিগত ও পেশাগত জীবনকে আলাদা রাখেন, ব্যক্তিগত সম্পর্কের জন্য কাজের ক্ষতি করেন না। কাজের জায়গায় তাঁরা এখনও সক্রিয়ভাবে একে অপরের সঙ্গে সহযোগিতা করেন।