অধ্যায় পঁচাশি: দুঃস্বপ্নের সূচনা

বারটি একেবারে ফাঁকা হয়ে গেছে, কেবল কয়েকজন পরিবেশনকারী রয়ে গেছে, কেউ জানে না কী ঘটেছে, কীভাবে শেয়াংইয়াং কয়েকটি কথা বলেই সব অতিথিকে বের করে দিল, যার ফলে ওরাও রাতের ‘নিঃসঙ্গ’ ক্লাবে যেতে চেয়েছিল,毕竟 বিনা মূল্যে আনন্দের সুযোগ তো রোজ পাওয়া যায় না। শেয়াংইয়াং যখন সুন চাইজিয়ার মুখোমুখি, তখন খেয়ালই করেনি যে, কেউ ওকে নজর রাখছে।

“দেখলে তো, আমি যা বলি, তাই করি,” শেয়াংইয়াং আগের মতোই নির্ভার ভঙ্গিতে একা এক গ্লাস মদ তুলে চুমুক দিল।

“ঠিক আছে, তোমার জেতা মেনে নিলাম, দেখি কতক্ষণ এই ভাব দেখাতে পারো।” সুন চাইজিয়া রাগে দাঁত কেলিয়ে উঠল, যেতে উদ্যত হলে, হঠাৎ দুজন অচেনা পুরুষ সামনে এসে দাঁড়াল। ওদের দেখে সুন চাইজিয়ার মুখই বদলে গেল, মশার মতো নরম স্বরে বলল, “শান…দাদা…”

শেন ছি-ও আগতদের দেখে বিস্মিত হলো; ওদের আসা যেন সরাসরি শেয়াংইয়াংয়ের জন্য। সে লোকটিকে ভালো করেই চেনে—এ হচ্ছে পশ্চিম পাহাড় বারের মালিক, থিন শান, এই এলাকায় যার বেশ নামডাক আছে। তবে সে কখনো শেয়াংইয়াংকে এই লোকের কথা বলেনি, তাই শেয়াংইয়াং তাকে চিনত না। শেন ছি বহুদিন ধরেই ওকে নিজের ব্যবসায় টানার চেষ্টা করছে, কিন্তু সাড়া পায়নি—সম্ভবত তার ছোট কোম্পানি থিন শানের চোখে পড়েনি। যদি থিন শানের লগ্নি পাওয়া যায়, তাহলে কোম্পানির অবস্থা এক লাফে পাল্টে যাবে, লাভও দ্বিগুণ হবে।

শেয়াংইয়াং তাকে লক্ষ্য করল—ত্রিশের কোঠার একজন, গড়ন বেশ ভারী, সোনালী ফ্রেমের চশমা পরে, ছাঁটা চুল, পরনে দামি স্যুট—বাহ্যিক পোশাক-আশাকে দোষ নেই, তবে হাতে মোটা সোনার আংটি পুরো চেহারার ভারসাম্য নষ্ট করেছে। হঠাৎ তার মনে পড়ল, “রাজকীয় পোশাক পরলেও রাজপুত্র হওয়া যায় না”—এ লোকের ক্ষেত্রেই যেন কথাটা মানায়। তার ঠোঁটে বাঁকা হাসি, শেয়াংইয়াংয়ের মনে বিরক্তি এনে দিল। মনে মনে ভাবল, এ তো নির্ঘাত চতুর এক শেয়াল—সুন চাইজিয়ার জন্য দুঃখ হলো, সে তো কেবল পায়ের নিচের পাথর, আজ মাথায় তুললেও, কাল যে মাটিতে গুঁড়িয়ে দেবে না, তার গ্যারান্টি নেই। এমন পুরুষ বেছে নেওয়াটাই বোধহয় ওর স্বভাব।

“আপনাকে আমার অভিনন্দন, আমি থিন শান, এই সুন্দরীকে কী নামে ডাকব?” থিন শান সুন চাইজিয়ার দিকে ভ্রুক্ষেপ না করেই কথা বলল। আসলে মেয়েটিকে সে কিছুদিন ধরে লক্ষ্য করছিল—প্রতিবারই শেন ছির সঙ্গে আসে, একসঙ্গে যায়। ভাবেনি, তার সঙ্গে ‘নিঃসঙ্গ’ ক্লাবের যোগাযোগ আছে। ক্লাবের মালিক তার চরম শত্রু, দু’জনের মধ্যে চুপিচুপি প্রতিযোগিতা চলে—বড় ক্লায়েন্ট, গাড়ি পার্কিং, সব নিয়েই টানাটানি, থেমে নেই কখনো। আজ এভাবে প্রতিদ্বন্দ্বী নিজের পায়ে এসে পড়বে, ভাবেনি। থিন শান নিজের মনোভাব গোপন রেখে, হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে দিল শেয়াংইয়াংয়ের দিকে।

“আমি শেয়াংইয়াং, দুঃখিত, আজ রাতে আপনার অতিথিদের চলে যেতে বাধ্য করেছি, আসলে ওর সঙ্গে আমার কিছু ব্যক্তিগত সমস্যা ছিল।” শেয়াংইয়াং তার বাড়ানো হাতকে উপেক্ষা করল—মন-মানসিকতা এক নয়, তাই এত ঘনিষ্ঠ হতে চাইল না।

“এর দায় দোকানের ওপরই পড়ে—আমাদের আকর্ষণ কম, যত্নে ত্রুটি হয়েছে, এজন্য আপনি কষ্ট পেয়েছেন। পরিবেশনকারি হিসেবে আমি আপনাকে এক গ্লাস মদ অফার করতে পারি তো? একে তো ক্ষমাপ্রার্থনা, আরেকদিকে আমারও কিছুটা সান্ত্বনা হবে।” থিন শান সৌজন্য বজায় রেখে বিষয়টি সহজ করার চেষ্টা করে। শেয়াংইয়াং বুঝতে পারল, এ গ্লাস না খেলে ছাড়ার উপায় নেই। সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

থিন শান পাশের লোককে দুই গ্লাস রেড ওয়াইন আনতে বলল, নিজেই শেয়াংইয়াংয়ের হাতে গ্লাস তুলে দিল।

“শেয়াং মিস, আপনি সত্যিই সাহসী, এই গ্লাস শেষ করি, তাহলে আমাদের পরিচয় হয়ে গেল।” শেয়াংইয়াং বেশি ভাবল না, ওর সঙ্গে গ্লাস ঠুকিয়ে মদ ঢেলে দিল গলায়।

“আর কোনো দরকার না থাকলে, আমি এবার বিদায় নিচ্ছি।” শেয়াংইয়াং মনে করল, আজকের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে, এখানে থেকে কোনো লাভ নেই। হয়তো কয়েকদিনের ক্লান্তি, নাকি মদের তীব্রতা—গায়ে কেমন লাগছে।

“এত তাড়াহুড়ো কেন, শেয়াং মিস, আমি তো আপনার জন্য আরও কিছু পরিকল্পনা করেছি।” থিন শান ওর হাত আঁকড়ে ধরল, যেতে দিল না। শেয়াংইয়াং টের পেল, মদের মধ্যে কিছু একটা আছে—চোখের সামনে অন্ধকার নামছে, চেতনা ঝাপসা। সে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু থিন শানের শক্তি ওকে ছাড়তে দিল না।

“শেন ছি, আমাকে বাড়ি পৌঁছে দাও, দয়া করে!” শেয়াংইয়াং মুখ ঘুরিয়ে শেন ছির দিকে চাইল। জানে, এখন একমাত্র নিরাপদ আশ্রয় ও-ই।

“আমি…” শেন ছির গলায় সংশয়। সে চায় না থিন শানকে বিরূপ করতে, ওর লগ্নি পাওয়ার স্বপ্নে ফাটল ধরতে পারে। কিন্তু শেয়াংইয়াংয়ের বিপদও আর সহ্য হয় না—মনের মধ্যে দ্বন্দ্ব।

“শেন ছি, আমি তোমার কাছে অনুরোধ করছি, আমাকে বাড়ি দাও!” শেয়াংইয়াং প্রথমবার এমন ভয় পেল, অসহায়তা ওকে পেয়ে বসল। শরীরের ভেতর মদের আগুন শেষ শক্তিটুকু পুড়িয়ে দিচ্ছে—সে শুধু চিৎকার করতে পারল, যেন নিরাপদে পৌঁছনোর আগ পর্যন্ত জ্ঞান হারায় না।

“শেন সাহেব, কাউকে সাহায্য করতে চাইলে নিজের অবস্থানটাও বুঝে নেওয়া উচিত। আমি যার ওপর নজর দিয়েছি, আপনি মনে করেন, তাকে নিয়ে যেতে পারবেন? ভয় নেই, আমি শুধু ওকে একটু শিক্ষা দিতে চাই, আমার এলাকায় এসে দাপট দেখালে ফল ভোগ করতেই হবে। আপনার যদি এখানে আর কোনো কাজ না থাকে, তাহলে দয়া করে চলে যান—আজকের রাতের জন্য এখানে অতিথি নিষিদ্ধ।” থিন শান কড়া চোখে শেয়াংইয়াংয়ের দিকে তাকাল। এই মেয়েটা আজ অন্তত কয়েক লাখ টাকার ক্ষতি করেছে—এত সহজে ছেড়ে দেবে ভাবা ভুল।

“আহা, আমি তো খুব খুশি! থিন老板 আমাকে মদ খাওয়াবেন? দাঁড়িয়ে থাকো কেন, চলো মদ খাই, খাও!” শেয়াংইয়াং পুরোপুরি জ্ঞান হারিয়ে, নিজের মতো বকতে লাগল, গাল লাল হয়ে উঠল, উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়ল। উপস্থিত সবাই থিন শানের লোক, কেউ সাহস করল না ওর পক্ষে একটা কথাও বলতে—কারণ জানে, আজ রুখে দাঁড়ালে চাকরি যাবে, বা মালিকের প্রতিশোধ আরও ভয়ানক হবে। তাছাড়া, শেয়াংইয়াং তাদের কাছে কেবল একজন অপরিচিত।

“আশা করি থিন老板 ওকে আঘাত করবে না।” শেন ছি নিজেই নিজেকে সান্ত্বনা দিল, ওর ক্ষমতা থিন শানের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার নয়; তাছাড়া, ওর জন্য শত্রু বাড়ানোর দরকার নেই। একা একা চলে গেল, তবে পরিণাম নিয়ে ভাবতেও ভয় পাচ্ছিল।

“শান দাদা, সে…” সুন চাইজিয়া শেয়াংইয়াংকে পছন্দ না করলেও, বছরের পর বছর এই জগতে থেকে বুঝে গেছে—ওকে কিছু দেওয়া হয়েছে। যাই হোক, ওদের মাঝে সহপাঠিতা ছিল, এভাবে কোনোদিন ক্ষতি করতে চায়নি। সে বোঝাতে চাইল—শেয়াংইয়াংয়ের বাবা শহরের সবচেয়ে বড় শিল্পপতি শেয়া খুই, ওর মেয়েকে আঘাত করলে, শেয়া খুইও ছাড়বে না, কিন্তু কথা শেষ করার আগেই থিন শান ওকে ধমকে থামিয়ে দিল।

“চুপ করো! সব ঝামেলা তো তোমারই তৈরি! আজকের ক্ষতি যদি ফেরত না দাও, তাহলে মদ বিক্রি করো, অংশীদারি ভুলে যাও!” থিন শান ভাবছিল, এ মেয়ে বেশ তেজি, বড় বড় লোকদের চেনে—ভাবেনি, এত বিপত্তি ঘটাবে। বুঝল, সে ওকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিয়েছে।

“আমি…” সুন চাইজিয়া চুপ করে গেল। শেয়াংইয়াংয়ের এই অবস্থার জন্য ওর নিজের অবাধ্যতাই দায়ী। থিন শান যখন ওকে নিয়ে যেতে বলল, ওর মন খারাপ হয়ে গেল, কিন্তু শেয়াংইয়াংকে সাহায্য করার শক্তি ওর নেই।