একশ সাততম অধ্যায়: সৌভাগ্য-দুর্ভাগ্য, সমস্ত কিছুর চক্র

ইউ চেংচেং উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তায় হাঁটছিল। এক সপ্তাহ ধরে সে মামাবাড়িতে যায়নি, নানা-নানি আর ছোট মাসির সঙ্গেও দেখা হয়নি। তারাও যেন মামাকে ভয় পেত, তাই কেউই তার সঙ্গে যোগাযোগ করার সাহস করেনি। আর মা তো এই ক’দিন নানির বাড়ি যাওয়াও নিষেধ করে দিয়েছিলেন। নিজের এক মুহূর্তের ভুলের ফলেই মামাকে জড়িয়ে ফেলেছে—এ ছাড়া আর কী-ই বা বলা যায়। খবর বেরোনোর পর সত্যিই তার কোম্পানি দেউলিয়া ঘোষণা করা হয়েছে, ব্যাংক জোর করে দখল নিয়েছে, আর উল্টে তার গায়ে আরও অনেক ঋণের বোঝা চেপেছে। মা জীবনের সমস্ত সঞ্চয় মামার হাতে তুলে দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, যতটুকু পারেন ততটুকুই দিয়ে কিছুটা ক্ষতি পুষিয়ে দিন—অবশেষে তো তার ছেলেরই ভুল। উদ্বিগ্ন মায়ের মুখের দিকে তাকিয়ে ইউ চেংচেংয়ের বুকের ভেতর যেন সূচ ফুটছিল। মামা এখনো আদালতের রায়ের অপেক্ষায়। মায়ের মুখে শুনেছে, তিনি মামির সঙ্গে এখনো তালাক নিয়ে ঝগড়া চালিয়ে যাচ্ছেন। সবকিছুর জন্যই দোষী সে নিজে, কারণ সে শেন শিয়াকে অন্ধভাবে বিশ্বাস করেছিল। কেমন করে যে তার এত ক্ষমতা, আর কেমন করেই বা সে এমনভাবে তাকে ফাঁদে ফেলল, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি।

অবশেষে সে শেন শিয়ার বাড়ির দরজার সামনে এসে পৌঁছল। আগে ছোট মাসি তাকে এখানে নিয়ে এসেছিল। তখন সে দেখেছিল, ছোট মাসির সঙ্গে চতুর্থ মাসির সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ, আর চতুর্থ মাসিও তাদের প্রতি ততটা কঠোর বা ঠান্ডা নয়। সে ভেবেছিল, চতুর্থ মাসি বুঝি বদলে গিয়ে নরম হয়ে উঠেছে। কিন্তু কে জানত, ঘুরে দাঁড়াতেই তিনি তার হাতকে ঢাল বানিয়ে নিজেরই মামার ওপর আঘাত হানবেন। আসলে এই সবকিছু তো তাদের দুজনের মধ্যেকার পুরোনো শত্রুতা; কিন্তু এখন অবস্থাটা এমন হয়ে গেছে যে সে আর পুরোপুরি সরে দাঁড়াতে পারবে না। তাই মামার জন্য তাকে কিছু না কিছু করতেই হবে, আর নিজের সঙ্গে হওয়া প্রতারণার বিচারও চাইতে হবে। ঘরের ভেতর থেকে হাসির শব্দ ভেসে আসছিল, আর তাতেই তার ভীষণ অস্বস্তি হচ্ছিল। মনে হলো, তৃতীয় মামা আর ছোট প্রমাতামহীও এখানে আছেন। শুনেছে, তৃতীয় মামি নাকি শিগগিরই সন্তান জন্ম দেবেন। তখন তার বুকের ভেতর একটু মায়া জেগে উঠল—এই পরিবারের হাসিখুশি পরিবেশ ভাঙতে ইচ্ছে করল না। এভাবেই সে দরজার সামনে নির্বাক দাঁড়িয়ে রইল, কী ভাবছে নিজেও ঠিক বুঝতে পারল না; শুধু সামনে পা বাড়ানোর সাহস হচ্ছিল না।

“চতুর্থ বোন, তাহলে আমি আগে তোমার ভাবিকে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছি!” শেন লিয়াং জিনিসপত্র গোছাতে গোছাতে এমন উচ্ছ্বাস লুকোতে পারল না। আজ হবু দুলাভাই আর চতুর্থ বোন তাদের আর মা-কে বিয়ের কিছু বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে ডাকেছিল। তার মনও ভরে ছিল আনন্দে—সে শিগগিরই বাবা হতে চলেছে, আর চতুর্থ বোনও নিজের আশ্রয় খুঁজে পেয়েছে। তার কাছে এ তো দ্বিগুণ আনন্দ, সে কী করে খুশি না হয়ে পারে?

“যাও, যাও! ভাবির প্রসবের সময় এসে গেছে, তাড়াতাড়ি নিয়ে যাও! ভাবির ভালো করে যত্ন নেবে!” শেন শিয়া তৃতীয় ভাইয়ের জন্য সত্যিই খুশি ছিল। ভারী পেটের তৃতীয় ভাবিকে সে ধরে রাখল। ভাবি অনেক মোটা হয়ে গেছেন, মুখে একটা উজ্জ্বল লালিমাও এসেছে। দেখে মনে হচ্ছে, তৃতীয় ভাই তাকে খুবই যত্নে রেখেছে। তাদের পরিবারে শিগগিরই নতুন সদস্য আসতে চলেছে—এই ভেবে সে সত্যিই আনন্দিত।

“চতুর্থ বোন, তাহলে আমরা চললাম। তুমি সুযোগ পেলেই আমাকে দেখতে আসবে, বুঝেছ? হাসপাতালে ভীষণ একঘেয়ে লাগে।” লিয়েন লিলি শেন শিয়ার হাত ধরে কিছুটা অনিচ্ছা প্রকাশ করল। গর্ভবতী হওয়ার পর থেকে তার অনুভূতি আরও প্রবল হয়ে উঠেছে। বিদায়ের প্রতিটি মুহূর্তই তার মনে নানা ভাবনা জাগায়। সে সব সময় এই ছোট বোনটিকে নিয়ে চিন্তিত ছিল; চেয়েছিল প্রতিদিন তার মুখ দেখতে। এখন যখন দেখছে শিয়াও চেন তার প্রতি এত যত্নশীল, তার জন্যও সে খুশি হচ্ছে।

“ঠিক আছে, আমি ফাঁক পেলেই তোমাকে দেখতে যাব। জানি না, ছেলে হবে নাকি মেয়ে।” শেন শিয়া হেসে বলল। সে অন্তর থেকে ভাবিকে কৃতজ্ঞতা জানায়। তাকে চেনার পর থেকেই ভাবি তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে কষ্ট করে চলেছেন, দৌড়ঝাঁপ করছেন। তৃতীয় ভাই যখন তাকে পড়াশোনার খরচ জুগিয়েছে, তখনও ভাবির কোনো অভিযোগ ছিল না। তিনি সত্যিই খুব ভালো একজন নারী।

“আমি চাই মেয়ে হোক, তৃতীয় বোনের মতোই বুদ্ধিমতী আর চটপটে!” লিয়েন লিলি উত্তেজিত গলায় বলল। এ নিয়ে কথা শুরু হলে তার যেন থামতেই ইচ্ছে করে না। কারণ প্রত্যেক মা-ই চায় তার সন্তান বুদ্ধিমান আর আদুরে হোক।

“আমার মতো হলে ভালো হবে না, আমার স্বভাব ভালো না।”

“কে বলল তুমি ভালো না? আমার চোখে তুমি সেরা! যদি ছোট্ট মেয়ে হয়, তাহলে একেবারে শিয়াও শিয়ার মতো হবে—চমৎকার!” চেন শিজিয়ে শিয়াও শিয়াকে জড়িয়ে ধরে কথা ধরল। হঠাৎ করে তারও খুব ইচ্ছে হলো নিজের একটা সন্তান থাকুক। এই ইচ্ছেটা তার অনেকদিন ধরেই ছিল। মনে হচ্ছে, তাকে বিয়ের তারিখটা আরেকটু এগিয়ে নিতে হবে। তাহলে নিজের সন্তান পেতেও দেরি হবে না।

“ছেলে হোক বা মেয়ে, আমি দুটোই পছন্দ করি!” শেন লিয়াং লিয়েন লিলির নাক আলতো করে টেনে আদরভরে বলল।

“হলো, হলো, এখন তাড়াতাড়ি যাও!” শু শিয়াওশিয়াং সাহায্য করে জিনিসপত্র তুলে দিলেন, আর তাড়া করতে লাগলেন। দুই ভাইবোনকে এমন দেখতে দেখতে তাঁর মনও কিছুটা শান্ত হলো। তিনি শিগগিরই দাদি হতে চলেছেন—সবকিছু যেন ধীরে ধীরে ভালো হয়ে উঠছে।

“মা, আমার মনে হয় আপনাকেও ভালো করে ভাবা উচিত। আমরা সবাই দেখতে পাচ্ছি, বাবা সম্প্রতি আপনার প্রতি খুব মনোযোগী, খুব যত্নশীল। বোঝাই যাচ্ছে, তার আন্তরিকতা যথেষ্ট। আর আমাদের পরিবারও এত কিছু পার করেছে—আপনি ওর সঙ্গে আবার সংসার শুরু করুন। অন্তত ভবিষ্যতে বাচ্চাটা একটা সম্পূর্ণ পরিবার পাবে!” লিয়েন লিলি মায়ের কাছে আবদার করতেও দ্বিধা করল না, কারণ সত্যিই শাশুড়ি তাকে নিজের মেয়ের মতোই ভালোবাসতেন। তাদের দৈনন্দিন সম্পর্ক দেখে অন্যরা পর্যন্ত বলত, এ তো মা-মেয়ে। তার সামান্য অসুখবিসুখ হলেও শাশুড়ি ভীষণ চিন্তিত হয়ে পড়তেন, সবকিছুর খেয়াল রাখতেন। গর্ভবতী হওয়ার পর তো শাশুড়ি দূর থেকে ছুটে এসে তার সেবায় লেগে গিয়েছিলেন। কখনোই জোরে একটা কথাও বলেননি। এসবের জন্য সে গভীরভাবে কৃতজ্ঞ। সে তো দূরে বিয়ে করা মেয়ে, বাবা-মাও কাছে নেই। আর কাছেই থাকলেও, তাদের ছেলেপাগল মনোভাবের জন্য কি এত যত্ন সে পেত? তাই শাশুড়ি-বৌ সম্পর্কের এই স্নেহময় বাঁধনকে সে খুবই মূল্য দেয়। তার মনে শাশুড়ি অনেক আগেই আপন মায়ের চেয়েও বড় হয়ে উঠেছেন।

“ঠিক আছে, যেহেতু তুমিই তার হয়ে কথা বলছ, তাহলে আমি একটু ভেবে দেখি।” শু শিয়াওশিয়াং এই পুত্রবধূকে নিয়েও খুব সন্তুষ্ট ছিলেন। মেয়ের প্রতি যে সব অবহেলা ছিল, প্রায় সবটুকুই তিনি এই পুত্রবধূর ওপর ঢেলে দিয়েছেন। তিনি চান, এই সংসারটা আরও সুখের হোক।

“আহা, মা, আপনি যে একেবারে পক্ষপাতদুষ্ট! আগে আমি আর চতুর্থ বোন কত বুঝিয়েছি, মানতেই চাননি। আর লিলি একবার বলতেই রাজি হয়ে গেলেন!”

“দুষ্টু ছেলে, মা তো নিজের আদরের পুত্রবধূর দিকেই ঝুঁকবেন, তাতে কী হয়েছে? তোমার আবার আপত্তি আছে নাকি?”

“নানা নাকি…” শেন লিয়াং তাদের দুজনের ওপর বেশ অসহায় বোধ করল।

“হাহাহাহা…”

ইউ চেংচেং তাদের কয়েকজনকে যেতে দেখে অবশেষে সাহস সঞ্চয় করে শেন শিয়াদের দরজায় নক করল।

“তুমি এখানে কী করতে এসেছ?” ইউ চেংচেংকে দেখে শেন শিয়া কিছুটা অবাক হল, যদিও তার আসার উদ্দেশ্য সে আন্দাজ করতে পেরেছিল।

“আমি কী করতে এসেছি? অবশ্যই আমার মামার জন্য ন্যায়বিচার চাইতে! শেন শিয়া, শেন আন্টি! আমি সত্যিই ভাবতে পারিনি, তুমি এমন জঘন্য, এতটা কুটিল একটা লোক! আমার ওপর ভর করে তুমি আমার মামার সর্বনাশ করলে! একবারও কি ভেবে দেখেছ, আমাকে কতটা যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়েছে?” ইউ চেংচেং এসেই তার ওপর গর্জে উঠল। এই কদিন তার একদমই ভালো যায়নি। পরিচিত সব আত্মীয়-স্বজনই তাকে দোষ দিচ্ছিল, আর তার নিজের মনেও অপরাধবোধ কাটছিল না। পড়াশোনার মনও ছিল না, ফলে এইবারের মাসিক পরীক্ষায় ফল একেবারে তলানিতে নেমে গেছে। শ্রেণিশিক্ষকও প্রতিদিন তাকে ডেকে কথা বলছেন।

“ইউ চেংচেং, এসব কি আমি তোমাকে করতে বাধ্য করেছি?” শেন শিয়া নির্বিকার গলায় বলল।

“শিয়াও শিয়া, কী হয়েছে?” রান্নাঘর থেকে চেন শিজিয়ে শেন শিয়ার কণ্ঠস্বর শুনে বেরিয়ে এল। সব শুনে তার মাথা ঝিমঝিম করছিল।

“তাহলে আমি তোমাকে বলি! তুমি যে নারীকে বিয়ে করতে যাচ্ছ, সে কতটা ষড়যন্ত্রী! আমার সামান্য অপরাধবোধকে কাজে লাগিয়ে আমার মামার ক্ষতি করেছে। এখন আমার মামার কোম্পানি দেউলিয়া, চূড়ান্ত রায়ের অপেক্ষায়, হয়তো জেলেও যেতে হবে। আর আমার মামিও তার সঙ্গে তালাকের ঝগড়ায় নেমেছেন। এসব কিছুই তোমার বাগদত্তা শেন শিয়ার কীর্তি!” ইউ চেংচেংয়ের ইচ্ছে হচ্ছিল এগিয়ে গিয়ে তাকে কয়েক ঘা মারে, কিন্তু সে জানত, সেটা করা তার পক্ষে সম্ভব নয়। তাই শুধু চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।

“ইউ চেংচেং, তোমার মামার এই পরিণতির কারণ হলো সে এত খারাপ কাজ করেছে যে পাপের বীজ জমেছে, আর তার ফল তাকেই ভোগ করতে হবে। অন্যকে দোষ দিয়ে কোনো লাভ নেই। তুমি একটা বাচ্চা, বড়দের দুনিয়া বোঝ না, তাই এতটা নাক গলিও না!” চেন শিজিয়ে এর মধ্যেকার কারণ কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছিল। সে তবু আগের মতোই উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে শেন শিয়ার দিকে তাকিয়ে রইল। আসলে সে চাইছিল, শেন শিয়া সবকিছুই তার কাছে খোলাখুলি বলুক।

“তাহলে কি তুমি মনে কর আমি নাক গলাতে চাই? সে-ই আমাকে ঠকিয়েছে, বলেছিল শুধু মামাকে একটু শাস্তি দেওয়া হবে। আমি বোকা ছিলাম, নির্বোধ ছিলাম, তাই তার কথা বিশ্বাস করেছিলাম। এরপর মামার কম্পিউটারে ইউএসবি ড্রাইভটা ঢুকিয়েছিলাম, আর তার ফলেই আজকের এই অবস্থা! তুমি জিতে গেছ! তুমি যা চেয়েছিলে, তা পেয়েছ! কিন্তু এতটা আনন্দ কোরো না। তুমি কি ভেবেছিলে, একবার ইউএসবি ড্রাইভ ব্যবহার হয়ে গেলে ভেতরের সব রেকর্ড আপনাআপনি মুছে যাবে? সৌভাগ্য যে আমার কম্পিউটার শিক্ষক একসময় দক্ষ হ্যাকার ছিলেন। তিনি ইউএসবি ড্রাইভটা মেরামত করে এর ভেতরের সব ব্রাউজিং-রেকর্ড খুঁজে বের করেছেন। এইবার আমি অবশ্যই এই ইউএসবি ড্রাইভটা আমার মামার হাতে তুলে দেব!” ইউ চেংচেং অবশেষে সব কথা বলে ফেলল। এতে তার বুক একটু হালকা লাগল, অপরাধবোধও আগের মতো তীব্র রইল না। কিন্তু সে কি সত্যিই ইউএসবি ড্রাইভটা মামাকে দেবে? সেখানেও তার মন দুলছিল। তত্ত্ব অনুযায়ী, মামা তাকে এত ভালোবাসেন—অবশ্যই তার পক্ষে থাকা উচিত। কিন্তু শেন শিয়া যখন বলেছিল, মামা নাকি ইয়াংইয়াং আন্টির মৃত্যুর পরোক্ষ দোষী, তখন তার মন আবার নিশ্চিত হতে পারছিল না।