নব্বই সপ্তম অধ্যায় : আবার সুন চায়জার সঙ্গে দেখা

লী সং সেই মুহূর্তে তাঁর কিছু পুরনো বন্ধুর জন্য ‘নিরাহিতা’ নামের ককটেল প্রস্তুত করছিলেন। তারা সবাই তাঁর ছাত্রজীবনের সহপাঠী কিংবা সহকর্মী, মাঝেমধ্যে এখানে এসে বিনে পয়সায় এক গ্লাস পানীয় পান করত। এত বড় বারে তাদের জন্য কিছু পানীয় না থাকলেই নয়। তিনি যখন ব্যস্ত ছিলেন, তখন এক পরিবেশনকারী এসে জানালেন, সেদিনের সেই তরুণী আবার এসেছেন। আগে থেকেই লী সং জানিয়েছিলেন, সেই তরুণী এলেই সঙ্গে সঙ্গে তাঁকে জানাতে। পরিবেশনকারীর দেখানো দিকে তাকিয়ে তিনি দেখলেন, অনুমান মেলেই গেল—এটা শেন শিয়া, আগের মতোই নিরিবিলি কোনা চুপচাপ বসে আছেন। সেদিন ‘নিরাহিতা’ পান করার পর বেশ কিছুদিন আসেননি, আজ আবার এসেছেন—হয়তো মনের বোঝা কিছুটা হালকা হয়েছে। তিনি মাথা নাড়িয়ে আবার কাজ শুরু করলেন।

শেন শিয়া বরাবরের মতো চারপাশে তাকালেন। হঠাৎ চোখে পড়ল, লী সং বার কাউন্টারে ব্যস্ত। তাঁর মনোযোগী মুখে একটুও অহংকার নেই। তিনি অনায়াসে এক গ্লাস রেড ওয়াইন অর্ডার করলেন। আগেরবার ‘নিরাহিতা’র স্বাদ এতটাই মনে ধরেছিল যে, আজও সেই পানীয়ের কথা মনে পড়ছিল—শুধু স্বাদেই নয়, তার মিষ্টি ঝাঁঝালো অনুভূতি এখনো কণ্ঠে লেগে আছে। সেই স্বাদ যেন মধুর স্মৃতি হয়ে হৃদয়ে গেঁথে রয়েছে। তিনি আবারও সেটা চাইতেন, কিন্তু আজ আর নিজেকে অচেতন করতে চান না।

এই ক’দিন তিনি তৃতীয় ভাইয়ের বাড়িতেই ছিলেন। শেষমেশ মা তাঁর অনুরোধ অগ্রাহ্য করতে পারেননি, ফিরে এসে তাদের সঙ্গেই থাকতে শুরু করেছেন। শুধু বাবা ছাড়া পুরো পরিবারই প্রায় একত্রিত। মা ফিরে আসার দিন, তাঁকে সঙ্গে নিয়ে ইয়াংইয়াংয়ের মায়ের সঙ্গে দেখা করতে হাসপাতালে গিয়েছিলেন। ইয়াংইয়াংয়ের অন্ত্যেষ্টির পর, তাঁর মা প্রচণ্ড আঘাতে হাসপাতালে ভর্তি হন। শেন শিয়া এতোদিন তাঁর খোঁজ নেননি, তিনিও শেন শিয়াকে দেখতে চাইতেন না—কারণ তাঁর বিশ্বাস, মেয়ের মৃত্যুর জন্য দায়ী শেন শিয়া। তবে এবার দেখা হলে তাঁর মন অনেকটাই শান্ত, কথার মাঝে আর কোনো অভিযোগ নেই—এতে শেন শিয়া অবাকই হলেন। ইয়াংইয়াংয়ের বাবা সারাক্ষণ পাশে থেকে ফল কেটে দিচ্ছেন, চা-পানি খাওয়াচ্ছেন, যেন তাঁকে রাজকুমারীর মতো আদর করছেন, তাই হয়তো তাঁর মন এত দ্রুত সেরে উঠছে। তিনি শেন শিয়াকে বলেছিলেন, মানুষ বয়স বাড়লে আত্মীয়তার মূল্য আরও বেশি উপলব্ধি করে। আগের স্ত্রী ছিলেন নিঃসন্তান, তাড়াতাড়ি তাঁকে ছেড়ে চলে যান, একমাত্র মেয়ে ইয়াংইয়াং-ও অকালে চলে গেল। এখন তাঁর জীবনে আর কেউ নেই, তিনি আর কাউকে হারাতে চান না। আগের ভুলের জন্য বাবা-মেয়ের সম্পর্ক হয়নি, এখন শেষ জীবনে স্ত্রীকে সঙ্গ দিতে চান।

শেন শিয়া তাঁর প্রাক্তন মালিকের দিকে তাকিয়ে আবেগাপ্লুত হলেন। হয়তো ওপারে ইয়াংইয়াং সব দেখে তৃপ্ত হবেন, বাবার প্রতি ক্ষোভ অনেক আগেই কেটে গেছে। তাঁদের দু’জনের ভালোবাসা দেখে তাঁর মনও ভারমুক্ত হলো—অন্তত ইয়াংইয়াংয়ের মা আর একা নেই।

আসলে মায়ের উপস্থিতি সত্যিই দারুণ। মা প্রায়ই শেন শিয়া ও বড় ভাইয়ের স্ত্রীর হাত ধরে বাজারে বেরিয়ে পড়েন, বারবার জিজ্ঞেস করেন, এটা লাগবে কি, ওটা লাগবে কি—ছোটবেলার অপূর্ণতা যেন পূরণ করে দিচ্ছেন। এতদিনে এই প্রথম মা ও মেয়ে এমন ঘনিষ্ঠ হয়ে একসঙ্গে বাজার ঘুরছেন। দোকানের কর্মচারীরাও ঈর্ষা নিয়ে মায়ের দিকে তাকান—দুই মেয়েকে নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। মা খুশিতে হেসে বলেন, হ্যাঁ, এরা আমার দুই মেয়ে। শেন শিয়া মৃদু হাসলেন, বড় ভাইয়ের স্ত্রীর সঙ্গে চোখাচোখি হতেই দু’জনেই আনন্দে মেতে উঠলেন।

“শেন শিয়া, সত্যি তুমি? ভাবিনি, তুমিও এ রকম জায়গায় আসো! এতদিন তো খুব অহংকারী ছিলে, তাই না?” সুন ছাইজিয়ার কর্কশ কণ্ঠে হঠাৎ স্মৃতিচারণার ছন্দ কেটে গেল। শেন শিয়া এক চুমুক রেড ওয়াইন খেলেন, সুন ছাইজিয়া যেন তাঁর কাছে বাতাসের মতো, চোখেই পড়ল না। শেষ চুমুক শেষে ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, দেখলেন সুন ছাইজিয়া তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাঁকে দেখছেন। আসলে তিনি এখানে এসেছেন কারণ লী সং জানিয়েছিলেন, সুন ছাইজিয়া এখানে চুপিচুপি অবৈধ ব্যবসা করছেন, তাই দেখতে এসেছিলেন কতদূর যেতে পারেন তিনি।

“কী হলো, তুমি কি আমাকে দেখে ভয় পাচ্ছ?” সুন ছাইজিয়া অবাক হয়ে দেখলেন, শেন শিয়া তাঁকে একেবারে উপেক্ষা করছেন। এতে তাঁর রাগ চরমে উঠল—শেন শিয়া সবসময়ই তাঁকে উত্তেজিত করে তোলে।

“তুমি খুব বিরক্তিকর, আমি শুধু একটু শান্তিতে বসতে চাই, পারলে পাশ থেকে কথা বন্ধ করো।” শেন শিয়া ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন।

“এত অহংকার দেখিও না, সত্যি বলতে, তুমি আমার চেয়ে কতো ভালো? জন্ম থেকেই অশুভ, শেষ পর্যন্ত একাই বসে আছো, যার সঙ্গে থাকো, তারই সর্বনাশ… শেন শিয়া, সাহস থাকলে আমার সঙ্গে বাজি ধরো!” সুন ছাইজিয়া নিজেও জানেন না, কখন এমন হয়ে গেলেন—জীবনের জন্য প্রাণপণ লড়ছেন, তবুও মনে শান্তি নেই, কিছুতেই মুক্তি পাচ্ছেন না।

শেন শিয়া ভ্রু কুঁচকে তাকালেন—সুন ছাইজিয়ার কথায় সত্যিই একটু আঘাত পেলেন। কিছু বিষয় এড়িয়ে চলা যায় না, একসময় মনে হয়েছিল বন্ধুর দরকার নেই, পরে মনে হলো বন্ধু থাকা ভালো, শেষমেশ মনে হলো, তাঁর জন্যই বন্ধুরা বিপদে পড়েন।

“বলো, কী নিয়ে বাজি ধরবে?”

“খুব সহজ, আজ রাতে আমরা দু’জন মদ্যপানে বাজি ধরব। তুমি জিতলে আমি বিল দেব আর সঙ্গে সঙ্গে থানায় গিয়ে আত্মসমর্পণ করব; তুমি হারলে বিল তুমি দেবে, আর আমাদের সব ঝামেলা—এমনকি শে ইয়াংইয়াংয়ের ঘটনাও—চুকেবুকে যাবে!” সুন ছাইজিয়া জানতেন, শেন শিয়া এখানে এসেছেন তাঁর পতনের দৃশ্য দেখতে। তবে, সে জন্য তাঁর যথেষ্ট সাহস দরকার।

“শিয়া, তুমি ওর সঙ্গে পাগলামি কোরো না, ওর পক্ষে তোমার জেতা অসম্ভব!” লী সং ওদিকে কাজ শেষ করেই ছুটে এলেন। কাছে এসেই সুন ছাইজিয়ার কথা শুনে রীতিমতো হতবাক। সুন ছাইজিয়ার মদের সহনশীলতা দেখেছেন—এটাই একমাত্র জায়গা, যেখানে তিনি এই মেয়েটিকে শ্রদ্ধা করেন। ভাবলে অবাক লাগে, এত বুদ্ধি না থাকলে ছিন সি শানের পাশে এতদিন টিকে থাকা, কিংবা তাঁর বিরোধিতা করার পরেও বেঁচে থাকা সম্ভব! শেন শিয়া কখনোই তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবেন না।

“তাই তো ভাবছিলাম, শেন শিয়া এমন জায়গায় এলেন কেন—আসলেই তো লী সংয়ের পরিচিত। কিন্তু আজকের ব্যাপারটা আমাদের দু’জন মেয়ের, আপনি থাকুন না, কী বলো, সাহস আছে তো?” সুন ছাইজিয়া জানতেন না যে, লী সংয়ের মনেও ইয়াংইয়াংয়ের প্রতি দুর্বলতা আছে—শুধু হিংসা মাথাচাড়া দিল। শেন শিয়া, যাঁর নামে দুর্ভাগ্য জড়িয়ে, কেন এত লোক তাঁর ভালো চান? শেন সানগে, ছেন শি জে, লিন কাই ফেং, এখন আবার লী সং—সবাই তাঁর ভালো চান।

“ঠিক আছে, আমি রাজি, তবে আশা করি তুমি কথা রাখবে!” শেন শিয়া জানেন না তিনি জিততে পারবেন কি না, তবে যদি সত্যিই সুন ছাইজিয়া আত্মসমর্পণ করেন, তাঁর মন কিছুটা হালকা হবে।

“ওয়েটার! দশ ডজন বিয়ার আনো!” সুন ছাইজিয়া কর্তৃত্বপূর্ণ ভঙ্গিতে অর্ডার দিলেন, শেন শিয়ার দিকে চাহনি ছুঁড়ে হাসলেন—আজ সত্যিই সব শেষ করে দিতে চান।

“তোমরা সত্যিই পাগল!” লী সং দুই নারীর দিকে তাকিয়ে অস্থির হয়ে পড়লেন, বাধা দিতে পারলেন না—তাই ছেন শি জেকে ফোন করার সিদ্ধান্ত নিলেন।