একবিংশ অধ্যায় পারিবারিক দ্বন্দ্ব বোনের পাশে শক্তির প্রাচীর

শেন শা ঘরে ফিরে গিয়ে ব্যান্ড-এইড বের করে এনে তার কপালে লাগিয়ে দিল, অবশেষে রক্তপাত বন্ধ হলো। তার কণ্ঠস্বর খানিকটা ভেঙে গেল, আতঙ্কে গলাটা কেঁপে উঠল। সে জানত না, যদি সত্যিই তৃতীয় ভাইয়ের কিছু হয়ে যায়, তবে সে কী করবে; সে জানত না, যদি তৃতীয় ভাই না থাকে, আগামী দিনগুলো কীভাবে চলবে। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শু শিয়াওশিয়াং চোখের জল গিলে নিল, মুখে কিছুই বলতে পারল না।

“তৃতীয় ভাই...”

শু শিয়াওশিয়াং তাদের ভাইবোনের এমন অবস্থা দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, পাগলের মতো শেন শিয়াংইয়ংয়ের দিকে এগিয়ে গেল—

“তুমি কি পাগল? সে তোমার নিজের ছেলে! তুমি কিভাবে ওর মাথায় কিছু ছুঁড়ে মারতে পারো? জানো, একটু গভীরভাবে লাগলে কি হতে পারত? আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না, কীভাবে আমি তোমার মতো নির্দয় লোককে বিয়ে করেছিলাম!”

“সে নিজে এড়িয়ে যায়নি! এমন অকৃতজ্ঞ সন্তান মরলেও ভালো! আমি নির্দয়? আমি বরং বলি তুমি নির্দয়! সবসময় অন্যের দুর্দশায় আনন্দ পাও ছাড়া, তুমি আর কী করো?”

শেন শিয়াংইয়ংয়ের রাগও চাগাড় দিল, খানিক আগের অপরাধবোধ মুহূর্তেই শু শিয়াওশিয়াংয়ের বজ্রগর্জনে মুছে গেল।

“তোমরা আগে চুপ করো, ঝগড়া করে কোনো লাভ নেই, আগে দেখো আ লিয়াংয়ের আঘাত কতটা গুরুতর। হাসপাতালে নিতে হবে কিনা,額ে আঘাত বড় ছোট দুই হতে পারে।” এতক্ষণে মুখ খুলল ইয়াং শুয়িউন—শেন শা-র তৃতীয় কাকিমা। এ পরিবারের পরিস্থিতি সে ভালো বোঝে, যদিও বিয়ের পর স্বামীর সঙ্গে মিলেমিশে থাকার চেষ্টাই তার একমাত্র পথ; সে চাইত না, পরিবারটা সত্যিই ভেঙে চুরমার হয়ে যাক।

“তৃতীয় কাকিমা ঠিক বলেছেন, তোমরা এভাবে ঝগড়া করেও লাভ নেই।” শেন শিয়াংতিয়ান পকেট থেকে সিগারেট বের করে নিজেকে ধূমপান করাল। সে চেয়েছিল, এই সুযোগে ভাইবোনেরা যেন বিচ্ছেদের কথা আপাতত স্থগিত রাখে; এরা তার রক্তের সম্পর্ক, বয়স বাড়ার পর মনে হচ্ছে, আত্মীয়তার প্রতি আকাঙ্ক্ষা জেগেছে। চুপিসারে শেন শার দিকে তাকাল; এই ভাতিজি ছোটবেলা থেকেই ঠান্ডা চোখে মানুষকে দেখে, মোটেও কারও মন জয় করতে পারেনি। যদি সে একবার “বড় কাকা” বলে কাছে আসে, তাহলে সে নিশ্চয়ই ভালোবাসতে রাজি; কিন্তু সে সত্যিই খুব নিরাসক্ত। শেন শিয়াংতিয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে একটি বড় টান দিল, মুখ লাল হয়ে গেল।

“ধীরে টানো!” লি শিদি দ্রুত এগিয়ে তার পিঠে হাত রাখল, শ্বাস প্রশ্বাস ঠিক করতে সাহায্য করল।

“হাসপাতালে যাওয়ার দরকার নেই, আমি ঠিক আছি। তোমরা বিচ্ছেদ চাও, করো; আমার কোনো আপত্তি নেই। শুধু চতুর্থ বোনকে আমি নিয়ে যাব।” শেন লিয়াংয়ের চোখও খানিকটা শীতল হয়ে গেল, উপস্থিত সবাইকে এক ঝলক দেখে নিল। এই বাড়ি তার কাছে অনেক আগেই মূল্যহীন হয়ে গেছে; তারা বিচ্ছেদ করুক বা না করুক, তাতে কিছু আসে যায় না। এখানে সে কাকে ভরসা করতে পারে? সে কি সত্যিই নির্দয়? হয়তো; এমন পরিবার, এমন পরিবেশই তাকে নির্দয় ও নিরাসক্ত করে তুলেছে। সে কি অকৃতজ্ঞ? উপস্থিত কারও কি তার প্রতি কৃতজ্ঞতা থাকার যোগ্যতা আছে?

“আ লিয়াং, তুমি এমন করতে পারো না। ওরা যাই হোক, তোমার বাবা-মা। প্রবাদ আছে, মিল করো, বিচ্ছেদের পরামর্শ দিও না; তুমি বড় ছেলে, কিভাবে এমন আচরণ করো?” লি শিদি নাটক দেখতে উপভোগ করলেও, মুখে সামাজিক ভদ্রতা বজায় রাখার চেষ্টা করল, শেন শিয়াংতিয়ানের পিঠে হাত রেখে বারবার বলল।

“তুমি চুপ করো! তুমি জানো আমি বড় ছেলে, তবু আমাদের পরিবারের বিষয়ে মন্তব্য করো? কবে থেকে আমাদের ব্যাপারে তোমার মাথা ঘামানোর অধিকার এসেছে?” শেন লিয়াং তাকে কঠিন চোখে দেখল। এই নারী, তাদের সামনে শুধু নাটক করে; যদি সত্যিই তাদের পরিবারের জন্য ভাবত, তাহলে পরিবারটা আজ এমন হত না।

“তুমি! দেখো, তার আচরণ, কীভাবে বয়োজ্যেষ্ঠদের সঙ্গে কথা বলে?”

“বড় ভাবি, তুমি একটু কম বলো! এখন সবাই রেগে আছে, স্বাভাবিকভাবেই কথা একটু কঠিন হয়ে যায়।” শেন শা-র তৃতীয় কাকা, শেন শিয়াংফু চশমা ঠিক করে শান্তভাবে বলল। বড় ভাবির স্বভাব সে সবসময় ভালোভাবেই জানে; কিন্তু এই বাড়িতে তারা সবচেয়ে ছোট, তাই চোখ বুজে থাকাই অভ্যাস।

“তৃতীয় কাকা, আপনি এভাবে বললে ঠিক হয় না। আমার মা তো তাদের ভালোর জন্যই কিছু বলে, অথচ এমনভাবে চেঁচিয়ে উঠল, জানে না কেউ, মনে করবে সে একেবারে অশিক্ষিত।” শেন কি উদাস চোখে তাদের পরিবারের দিকে তাকিয়ে, বিদ্রূপের সুরে বলল।

“শিক্ষা? হা, তুমি যোগ্য এখানে দাঁড়িয়ে আমার সঙ্গে শিক্ষা নিয়ে কথা বলার? জন্মের পর থেকেই ‘শেন পরিবার’ এই শব্দটা আমার সঙ্গে আসেনি, শেন পরিবারে কি আদৌ শিক্ষা আছে?” শেন শা শেন কির মুখভঙ্গি এড়িয়ে, অবজ্ঞার সুরে বলল। তার সঙ্গে শিক্ষা নিয়ে কথা? জন্মের পর থেকে কি কেউ তার প্রতি শিক্ষার ব্যবহার করেছে? “ঝাড়ু তারকা” বলে গালি দেয়া ছাড়া আর কী করেছে?

“শেন শা, এ কেমন কথা? তুমি কি পুরো শেন পরিবারকে গালি দিচ্ছো? মনে করছো তুমি বড় হয়ে গেছো, আমরা আর কিছুই করতে পারবো না? আজ আমি দেখবো, শেন পরিবারে শিক্ষা আছে কিনা!” শেন শিয়াংতিয়ান তার কথা শুনে রাগে ফেটে পড়ল, অর্ধেক সিগারেট মাটিতে ছুড়ে দিয়ে উঠোনের পাশে থাকা মোটা কাঠের লাঠি তুলে শেন শার দিকে মারার জন্য ছুটে গেল।

“বড় ভাই, শান্ত হও...” কয়েকজন এগিয়ে তার হাত থেকে লাঠি ছিনিয়ে নিতে চেষ্টা করল। এত বড় লাঠি শেন শার গায়ে পড়লে, সে গুরুতর আহত হবে।

“এই মেয়েটা ছোটবেলা থেকেই শত্রুতার চোখে আমাদের দেখে, তোমরা কেউ কি তা দেখোনি? আজ সে বলল আমাদের পরিবারে শিক্ষা নেই; আমি যদি শাসন না করি, কে জানে সে ভবিষ্যতে কী করবে! সবাই সরে দাঁড়াও, আমি তাকে শাসন করব, এই পরিবারের অকৃতজ্ঞ মেয়েকে!” শেন শিয়াংতিয়ান সবাইকে পিছিয়ে ঠেলে দিল; তার মনে তখন একমাত্র ইচ্ছা, তাকে কঠিনভাবে শাসন করা, না হলে বড় ভাই হিসেবে সে ব্যর্থ।

“শা, তাড়াতাড়ি বড় ভাইকে ভুল স্বীকার করো! না হলে সে সত্যিই তোমাকে মারবে!” ইয়াং শুয়িউন জানে, বড় ভাইয়ের রাগ উঠলে কেউ তাকে থামাতে পারে না, তাই শেন শাকে বোঝাতে চেষ্টা করল; তার ইচ্ছা, এই ভাতিজি যেন মার না খায়।

“তোমরা সবাই সরে যাও, আমি তাকে মারতে দিই। তুমি তো সবসময় আমাকে মারতে চেয়েছো, এখন আমি সামনে দাঁড়িয়ে আছি, মারো, মারেই মেরে ফেলো! হ্যাঁ, আমি ঝাড়ু তারকা, জন্মের পরই দাদু মারা গেল, তাই ছোটবেলা থেকেই তোমরা আমাকে অবজ্ঞা করো। কখনও দয়া করে, বাজার থেকে কেউ ফেলে দেয়া পচা ফল নিয়ে আসো শেন বাড়িতে, দেখো আমরা ভালো আছি কিনা; না থাকলে আনন্দ পাও, তখন তোমার লম্বা বক্তৃতা দিতে পারো। আমার বাবা-মা তোমার সামনে মাথা নত করে, তখন তোমার আত্মতৃপ্তি হয়। ভেবো না, আমি জানি না; গত কয়েক বছরে তুমি যাকে দেখেছো, বলেছো তোমার ভাতিজি শেন শা পড়াশোনা ভালো নয়, মানুষ হিসেবেও ঠিক নয়, কাউকে সম্ভাষণ দেয় না; আমি কাউকে সম্ভাষণ দিই না, তার জন্য কে দায়ী? তোমার ছোট মেয়ে খুবই ভালো, কিন্তু আমার কারণে নষ্ট হয়েছে; তোমাদের দুর্ভাগ্য আমার কাছ থেকে এসেছে, সবই আমার কারণে! আজ তুমি আমাকে মেরে ফেলো, আমি মেনে নিলাম; যদি না মারতে পারো, ভবিষ্যতে আমি হাসিমুখে দেখবো, তোমরা আমার সামনে কাঁদতে কাঁদতে হাঁটু গেড়ে বসে আছো!” শেন শার রাগও চাগাড় দিল; সে উঠে শেন শিয়াংতিয়ানের সামনে এগিয়ে গেল, চোখে রক্তবর্ণের রেখা দেখা যাচ্ছে। কত বছর ধরে সে ওদের উপেক্ষা করেছে, তাদের অস্তিত্বই স্বীকার করেনি, কারণ সে চায়নি তার অনুভূতি তাদের সামনে প্রকাশ পাক; কিন্তু আজ তারা তার সীমা লঙ্ঘন করেছে। তারা তাকে যতই আঘাত করুক, সে সহ্য করতে পারে, কিন্তু তারা তৃতীয় ভাইকে আঘাত করলে, সে তা মেনে নিতে পারে না।

“তুমি এই পরিবারের অকৃতজ্ঞ মেয়ে! আজ আমি তোমাকে মেরে ফেলবো! আমি মেরে ফেলবো!” শেন শিয়াংতিয়ান বারবার তার কথায় ক্ষুব্ধ হয়ে, হাতে থাকা লাঠি দিয়ে আঘাত করতে গেল; কয়েকজন তাকে শক্ত করে ধরে রাখল, যাতে সে শেন শাকে মারতে না পারে।

“বড় ভাই, কথা ভালোভাবে বলো!”
“শা, তুমি কীভাবে এমন কথা বলো...”
“শা, তুমি পাগল হয়েছো? এভাবে কথা বলো! তুমি সত্যিই নিজের জীবনকে মূল্য দাও না!” লি শিদিও তার রাগ দেখে ভয় পেয়ে গেল।

“আমি মেরে ফেলবো! আমি মেরে ফেলবো!” শেন শিয়াংতিয়ান তার চারপাশের সবাইকে সরিয়ে দিয়ে, সরাসরি আঘাত করল; আর শেন লিয়াং ঝাঁপিয়ে পড়ে শেন শাকে বুকে নিয়ে, নিজে লাঠির কয়েকটা আঘাত সহ্য করল। সে-ও রাগে ফেটে পড়ল, লাঠি ছিনিয়ে নিয়ে শক্তভাবে ধাক্কা দিল, শেন শিয়াংতিয়ান কয়েক কদম পিছিয়ে গেল; তখনই সে থামল।

“শেন শিয়াংতিয়ান, শোনো, এই বাড়িতে আমার বোনকে শাসন করার সবচেয়ে কম যোগ্যতা তোমার! তুমি কি ভাবো, তুমি কে? গতবারও আমার বোনকে তোমার বাড়ি থেকে কিছু চুরি করার অভিযোগ করেছিলে; তোমাদের ওই জিনিসপত্র আমার বোনের কি পছন্দ হতে পারে? তখন থেকেই তুমি আমাদের আত্মীয় নও! আগের সেই বুড়ো মারা যাওয়ার পরই তুমি ব্যস্ত হয়ে আমাদের বাড়ির খাদ্যসামগ্রী ভাগ করতে; প্রতি বার বাড়িতে এসে বড় বস্তা চাল, বড় ডিব্বা তেল নিয়ে চলে যাও; তারপর মুখে বলো, আমাদের বাড়ির খাবার ভালো না, নিজের কেনা খাবারই ভালো—তাহলে নেয়ার দরকার কী? সারাদিন বাড়ি ফিরে মুখে লজ্জাহীন বড় ভাইয়ের ভঙ্গি নিয়ে বসে থাকো; আমরা কিছু বলি না মানে আমরা কিছু জানি না? আমাদের ঘৃণা ছাড়া আর কিছুই নেই! কথা হচ্ছে, আজ আমি এখানে আছি, আমার বোনকে স্পর্শ করার সাহস দেখিও না!” শেন লিয়াং আর সহ্য করল না; এই পরিবারের ব্যাপারে সে অনেক আগেই আশা ছেড়ে দিয়েছে—আত্মীয়তা সবই ভুয়া। সে মন থেকে লুকিয়ে রাখা সব কথা বলে দিল। সে কখনও এত厚颜无耻 লোক দেখেনি; অন্যের জিনিস নেয়, আবার অন্যের জিনিস অপছন্দ করে। সে মনে মনে ওদের প্রতি ঘৃণা ছাড়া কিছুই অনুভব করে না।