একশো পাঁচতম অধ্যায়: নতুন শত্রুতা, পুরোনো বিদ্বেষ—অবশেষে তার নিষ্পত্তি হবে

“চতুর্থ মাসি, আমাকে ডেকে কী কাজ?” শেন শিয়ার ফোন পেয়ে ইউ ছেংছেং অকারণেই অস্থির হয়ে পড়েছিল। এই কাজিন মাসির সঙ্গে তার প্রায় কোনো সম্পর্কই ছিল না; হঠাৎ তাকে ফোন করে দেখা করতে ডাকা—এটা তার কাছে সত্যিই অদ্ভুত লেগেছিল। প্রথমে আসতে চায়নি, কিন্তু ভেবে-চিন্তে শেষমেশ এসেই পড়ল। হয়তো আগে তার সঙ্গে যে সব অন্যায় সে করেছিল, তারই কিছুটা অপরাধবোধ মনে ছিল।

“আমি নিশ্চয়ই কোনো কাজের জন্যই তোমাকে খুঁজেছি।” শেন শিয়া সোজাসুজি নিজের উদ্দেশ্য জানিয়ে দিল। সে কখনোই ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে কথা বলে না। বহু বছর ইউ ছেংছেংকে দেখেনি যেন; চোখের পলকেই সে এখন এক বড়ো ছেলে হয়ে গেছে, এমনকি উচ্চতায়ও তাকে ছাড়িয়ে গেছে। তার মুখশ্রী সেই বড় দিদিরই মতো। তাকে দেখলে, আগেকার সেই দিদির নানা স্মৃতি মনে পড়ে, আর তার বুকের ভিতরও কয়েকটি দোলাচল জেগে ওঠে। কখন থেকে এইটুকু আত্মীয়তার টানও সে আর আগলে রাখতে চায় না, তা-ই বা কে জানে…

সে আগে কখনো জানত না, এই ছেলেটি নাকি তার সঙ্গে রক্তের সম্পর্কহীন সেই মাসি—তার নিজের পঞ্চম বোন, শেন ইং—কেই পছন্দ করত। শুনেছিল, তার পড়াশোনা শেন ইংয়ের চেয়ে ততটা ভালো নয় বলে সে শেন ইংয়ের খুব কাছাকাছি একটি স্কুলেই ভর্তি হয়েছিল। আর সর্বত্র “ফুলরক্ষক” সেজে ঘুরে বেড়াত, শেন ইংয়ের পেছনে লেগে থাকা একে একে সব প্রেমপ্রার্থীকে সে ঠেকিয়ে দিত। তখন তাদের বয়সটাও ছিল একেবারে সেই আগেকার দিনের মতোই।

এসব খুচরো খুঁটিনাটি তাকে আগে ইয়াং ইয়াং বলেছিল। অনুভূতির ব্যাপারে ইয়াং ইয়াং তার চেয়ে অনেক বেশি সংবেদনশীল ছিল। বয়স কম হলেও, যাকে সে ভালোবাসে তাকে আগলে রাখার বিষয়ে ছেলেটা খুবই দক্ষ ছিল। কখনো কখনো তার আবার মায়াও লাগত—ভাবত, এভাবে করা কি একটু নির্লজ্জতা নয়? নিজের ভাগ্নেকেই কাজে লাগানো হচ্ছে! কিন্তু সে অনেক ভেবেচিন্তে এই পথটাই বেছে নিয়েছিল, কারণ তার ধারণা ছিল, এই পথেই শেন ছিকে সবচেয়ে জোরালো আঘাত করা যাবে। তবে এই পথের ওপর এমন কিছু ছিল, যার মুখোমুখি হতে তার ইচ্ছে ছিল না।

সে সামনের ছেলেটির দিকে তাকাল। চতুর্থ মাসি হিসেবে সে তাকে বিশেষ পছন্দ করছে না, তা স্পষ্ট; অথচ তার চোখদুটো স্বচ্ছ, সেখানে আগের লোকদের মতো ঘৃণার ছাপ নেই। আহা, তারই বা কী দোষ? সবকিছু তো সে বেছে নেয়নি।

“এমন দৃষ্টিতে আমাকে দেখো না, কেমন যেন গায়ে কাঁটা দিচ্ছে। যা বলার সোজাসুজি বলো!” ইউ ছেংছেং এই মাসির দৃষ্টিভঙ্গি একেবারেই পছন্দ করছিল না। যেন খুবই শীতল, বরফঠান্ডা। শুনেছিল, তার বিয়ে নাকি শিগগিরই। ভবিষ্যতে যখন এই চতুর্থ মামাকে দেখবে, তখন তো সত্যিই তাকে একটু বাহবা দিতেই হবে—চতুর্থ মাসিকেও বিয়ে করার সাহস করেছে, লোকটা যে সত্যিই দারুণ সাহসী!

“তুমি জানোই, তোমার মামা শেন ছির সঙ্গে আমার সম্পর্ক বরাবরই ভালো নয়। আমার কাছে তার ঋণ অনেক। এখন আমি শুধু তোমার হাত দিয়ে তাকে একটু শায়েস্তা করতে চাই।” শেন শিয়া সোজা মূল কথায় চলে এল। তাকে খুঁজতে আসার আগে সে সব প্রস্তুতি সেরে ফেলেছিল। এই পরিবারটাকে আর কোনোভাবেই ছেড়ে দেবে না সে। পরের ঘটনাগুলো আইন পর্যন্ত গড়াতে পারে, তাই সে কারও কাছেই কিছু বলেনি—চেন শিচিয়ে-র কাছেও না। এখন হয়তো সে বিয়ের প্রস্তুতিতেই আনন্দে ব্যস্ত!

আজে, দুঃখিত। আমি তোমাকে হতাশ করলাম!

এই ঘটনায় যদি তাকে হারাতেও হয়, তবু সেটা মন্দ পরিণতি নয়। অন্তত তাকে অপরাধবোধ নিয়ে তার সামনে দাঁড়াতে হবে না।

“চতুর্থ মাসি, তোমার জ্বর হয়েছে নাকি? আমি কেন তোমাকে সাহায্য করব? ও তো আমার আপন মামা, আর তুমি শুধু চতুর্থ মাসি। এইটুকুও বুঝতে পারছ না?” ইউ ছেংছেং মনে করল, তার কানে নিশ্চয়ই ভুল শোনা যাচ্ছে। এটা তো একেবারে বিরাট হাস্যকর ব্যাপার। বাইরের লোকের চোখে মামা যেমনই হোক না কেন, তার কাছে লোকটি নির্দোষ নয়, কিন্তু প্রতি ব্যাপারেই বলতে হয়, তার প্রতি ব্যবহারটা ছিল প্রশ্নাতীত।

“আমি তো জানিই, আমি শুধু কাজিন—আপন নই। কিন্তু অন্তত শেন পরিবারের রক্ত তো বইছে আমার শরীরে। আর শেন ইং? তার তো শেন পরিবারের রক্তই নেই।” ইউ ছেংছেং দাদু-দিদুর আদরে বড়ো হওয়া এক আদুরে ছেলে; দুনিয়া-সংসার সে খুব বেশি বোঝে না, তাই শেন শিয়ার মনের কথা তার পক্ষে বোঝা কঠিন ছিল। শেন শিয়া এ কথা বলতেই তার মুখের রঙ বদলে গেল।

ছেলেটা ছোটবেলা থেকেই ভয়ডরহীন, আর ভয় পেত শুধু তার মাসিকে। আগে শেন শিয়া এসব একেবারেই বুঝত না, নজরও দিত না। পরে ইয়াং ইয়াং তাকে বলেছিল, ইউ ছেংছেং যখন জেনেছে যে এই মাসিটি তার রক্তের সম্পর্কের নন, তখনই বোধহয় তাকে ভালোবেসে ফেলেছে! তবে ছেলেটা নীতিবোধও জানে, তাই কখনো নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেনি।

“তুমি এ কথার মানে কী?!” শেন শিয়ার কথার ইঙ্গিত বুঝে ইউ ছেংছেং হঠাৎই চটে গেল। সে ভেবেছিল, সবকিছু সে খুব ভালোভাবে লুকিয়ে রেখেছে। কিন্তু বাস্তবটা যেন তেমন নয়।

“মানে খুব সোজা। তুমি যদি আমাকে সাহায্য না করো, আমি তোমার দাদু-দিদুর সামনে সব বলে দেব। কী হাস্যকর ব্যাপার, নিজের নাতি-নাতনি কিনা আশ্রয় নেওয়া মাসিকেই ভালোবেসে ফেলেছে! হয়তো তারা আমার কথাকে খুব একটা গুরুত্ব দেবে না, কিন্তু পাড়াপড়শিরা যদি ফিসফিস করতে শুরু করে, তখন বলো তো, তারা কী ভাববে? তখন অবশ্য তোমাকেই তারা দোষ দেবে না। কিন্তু শেন ইং? সে কি আর শেন পরিবারে থাকতে পারবে?” এই মানসিক যুদ্ধটা কিছুটা নিচুস্তরের কৌশল ছিল, কিন্তু ইউ ছেংছেং, তুমিও তো শেন পরিবারেরই একজন—তাই না?

“তুমি, তুমি বাজে কথা বলছ!!” ইউ ছেংছেং পুরোপুরি রেগে গেল। এমন অস্ত্রে যে কেউ তাকে কখনো হুমকি দেবে, তা সে ভাবতেও পারেনি। আর তা-ও আবার সেই চতুর্থ মাসি, যাকে সে ছোটবেলা থেকে চেনে। ফল কী দাঁড়াবে, সে কল্পনাও করতে পারছিল না। এর আগে একবার শেন ইংয়ের জন্মদাতা বাবা-মায়ের ব্যাপারে প্রায় দাদু-দিদুর হাতে ঘরছাড়া হতে বসেছিল। তখন সে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে শেন ইংকে কয়েক ঘণ্টা ধরে কাঁদতে শুনেছিল। তার নখ মাংসে গেঁথে গিয়েছিল, প্রায় ভেঙেই পড়েছিল সে। যদি না দাদু-দিদু আবার দোষটা তার ওপর চাপায়, এই ভয়ে সে দৌড়ে গিয়ে চিৎকারই করে দিত। যদি ছোট মাসিকে শেন পরিবার থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়, তবে সে-ও তার সঙ্গে চলে যাবে।

কিন্তু এখন তো সবকিছুই ছোট মাসির মান-সম্মানের সঙ্গে জড়িয়ে গেছে!

সে চুপচাপ সব সয়ে যাচ্ছে, শুধু এই ভয়ে যে ছোট মাসি সারা জীবন তাকে ঘৃণা করবে। তার চোখে যেন আগুন জ্বলছিল; ইচ্ছে করছিল শেন শিয়াকে এক ঘা মেরে বসে। কিন্তু সে তা পারল না।

“এতদিন আমার ছোট মাসি তোমার নাম ধরে কত ভাবনা ভাবত, আর মনে করত শেন পরিবারের ঘটনার জন্য তোমার কাছে তার কিছু ঋণ আছে! ছোট মাসি যে একেবারে অন্ধ ছিল!” সে সত্যিই নিজের সেই বোকা মাসির জন্য কষ্ট পাচ্ছিল। এমন হৃদয়হীন মানুষের কাছে কি আদৌ কোনো বোনের টান থাকতে পারে?

“তাহলে গিয়ে তাকে বলে দাও, আমি তার বোন হওয়ার যোগ্য নই!”

“নিশ্চয়ই নও! দাদু-দিদু ঠিকই বলতেন, তুমি একেবারে অমঙ্গলসূচক!” কেন? কেন ঠিক তাকেই এসব সহ্য করতে হবে? শুধু তার মনে ক্ষুদ্র একটা ভালোবাসার অনুভূতি আছে বলে?

“তোমার কথা ঠিক, আমি অমঙ্গলসূচকই। তাতে কী? যখন সবাই আমাকেই অমঙ্গল বলে, তখন আমি অমঙ্গলের মতোই বাঁচব। যে আমাকে উসকে দেবে, তারই দুর্ভাগ্য হবে।” শেন পরিবারের লোকেরা অনেক বেশি সুখে ছিল। সে কি আর তাদের এ সুখ বজায় থাকতে দেবে? সে তো আগেই বলেছে, সে হাসতে হাসতে তাদের কাঁদতে দেখবে!

“তুমি কি একটুও ভয় পাও না যে আমি এসব তোমার বাগদত্তাকে বলে দেব?” সে জানত, শেন শিয়া আর তার মামা, এমনকি দাদু-দিদুর সঙ্গেও সম্পর্ক বরাবরই ভালো নয়। কিন্তু সে চাইত না এসব ছোট মাসির গায়ে এসে পড়ুক। এর মূল্য খুব বেশি, সে হার মানতে পারবে না, আর ঝুঁকিও নিতে পারে না।

“তাহলে গিয়ে তাকে বলে দাও না। বড়োজোর আমাদের বিয়ে হবে না। তারপর সে আমার কাছে একেবারে অপরিচিত হয়ে যাবে। আর তুমি? তুমি হারাবে তোমার ছোট মাসিকে। এমনও হতে পারে, সে এ জন্য সারা জীবন তোমাকে ঘৃণা করবে। সে তো অবশ্যই চাইবে আমরা মিটমাট করি, তাহলে আমার আর তার ভাই ও বাবা-মা আমাদের পরিবারের ওপর যা যা অন্যায় করেছে, সব একে একে ফেরত দিতে হবে না! কিন্তু সে তো আমার পথ হাঁটেনি, আমার জীবনের স্বাদ পায়নি! তাই সে আসলে কিছুই বোঝে না। যদি সে আমার জায়গায় থাকত, তবে বোধহয় আমার চেয়েও একশো গুণ কঠোর হতো!” শেন শিয়া নির্লিপ্ত মুখে বলল। যদি তার সঙ্গে বিয়ে না-ও হয়, তবু তার মনও ব্যথায় ভেঙে পড়বে, ভীষণ ব্যথা পাবে। কিন্তু সে জানত, শেন ছির হিসেব না মেলালে জীবনে সে সত্যিই সুখী হতে পারবে না।

“তুমি কি জানো, আগে আমার তৃতীয় ভাই কীভাবে বেঁচে ছিল? ঘরছাড়া হওয়ার সময় সে তো মাত্র কিশোর! প্রতিদিন ছন্নছাড়া, উচ্ছৃঙ্খল জীবন কাটাতে হতো। এসবের উৎস ছিল তোমার দাদু-দিদুর আঙুল তুলে দোষারোপ আর দাপট দেখানো! তারা নিজেদের কী মনে করত? তখনই আমি ভাবতাম, আমাকে দ্রুত বড়ো হতে হবে, খুব চেষ্টা করতে হবে। একদিন অবশ্যই আমি হাসতে হাসতে ওদের সেই লোকগুলোর কান্না দেখব! পরে আমি বড়ো হলাম, বন্ধুত্বকে পেলাম, তৃতীয় ভাইকে খুঁজে পেলাম। ধীরে ধীরে আগেকার ঘৃণা ছেড়ে হাসিমুখে বাঁচতে শিখলাম। কিন্তু তোমার সেই ভালো মামা, শেন ছি! সে আবার সবকিছু নষ্ট করে দিল! তোমার ইয়াং ইয়াং মাসি, শেন ছির পরোক্ষ কারণে মারা গেছে! ও কী এমন জিনিস?” আশপাশের সবাই তাকে বারবার বলেছে, ছেড়ে দিতে। কিন্তু সব স্মৃতি তার অন্তরে জমে আছে; সবকিছু তার মজ্জায় মিশে তাকে অসহ্য যন্ত্রণা দেয়। সে কীভাবে সহজে ভুলে যাবে? কেউ তাকে স্বার্থপর বলুক বা নিষ্ঠুর, তাতে কী যায়-আসে? এইবার যা-ই হোক না কেন, সে সহ্য করবে। যদি সে এখনও তাকে ভালোবাসে, তবে বাকি জীবন সে তার সমস্ত ভালোবাসা একমাত্র তারই জন্য রেখে দেবে।

শেন শিয়ার কষ্টের রূপ দেখে ইউ ছেংছেংয়ের মনেও আবার একটু নরম ভাব এল। মামা আর ইয়াং ইয়াং মাসির ব্যাপারেও সে দাদু-দিদুর মুখে কম কিছু শোনেনি। কিন্তু তাদের বর্ণনা অনুযায়ী, নাকি ইয়াং ইয়াং মাসিই মামাকে টোপ দিয়ে টেনে নিয়েছিল। জেনেশুনেই সে এমন একজন পুরুষকে আঁকড়ে ধরেছিল, যার ইতিমধ্যে সংসার আছে। অথচ তার চেনা ইয়াং ইয়াং মাসি এমন মানুষ নয়। তবে প্রকৃত ব্যাপার সে খুব একটা জানত না। আজ যা শুনল, তাতে সে কিছুটা হতভম্বই হয়ে গেল।

“বলুন, আপনি আমাকে কী করতে চান?”

“শুধু এটা নিয়ে তার কম্পিউটারে লাগিয়ে দিলেই হবে। ওর কম্পিউটার তখনই বিকল হয়ে যাবে। আমি জানি, ওর কম্পিউটারেই কোম্পানির তথ্য ভাগাভাগি হয়। আমি শুধু চাই ওর একটু আর্থিক ক্ষতি হোক!” শুধু আর্থিক ক্ষতি নয়, পুরো সর্বনাশই হবে! সে শান্ত গলায় তৈরি করা সেই ভাইরাসভরা ইউএসবি ড্রাইভটা ইউ ছেংছেংয়ের হাতে দিল। সে একটু দ্বিধা করল, কিন্তু তার মুখ দেখে কিছুই বোঝা গেল না, তাই নিলই।

“এই একবারের জন্য আমি রাজি হতে পারি। কিন্তু এরপর আমার আর ছোট মাসির ব্যাপারে তুমি কোনো কথাই তুলবে না! আর আমাকে আর খুঁজতেও আসবে না!” সে শুধু চাইত, তার সাধ্য অনুযায়ী ছোট মাসিকে রক্ষা করতে—যতক্ষণ না সে নিজের অর্থনৈতিক স্বাধীনতা অর্জন করে, আর শেন পরিবারের ওপর নির্ভর করতে না হয়।

“এটা নিয়ে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যা বলি তাই করি!” সে বরাবরই কথার পাকা। ইউ ছেংছেং এই ইউএসবি ড্রাইভটা শেন ছির কম্পিউটারে ঢুকিয়ে দিলেই তার আর ওদের কাছে যেতে হবে না। তাদের সঙ্গে তার যত কিছু, সেখানেই শেষ হয়ে যাবে।