পঞ্চাশতম অধ্যায় — ভর্তি বিজ্ঞপ্তি প্রাপ্তি

অবশেষে ভর্তি বিজ্ঞপ্তি এসে পৌঁছাল। কোনো চমক ছিল না, শেন শিয়া দেশের শীর্ষ অর্থনীতি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে। এতে তার মনে বিশেষ কোনো উল্লাস দেখা গেল না, কারণ এও যেন তার স্বাভাবিক প্রত্যাশারই অংশ। যদি সে ভর্তি হতে না পারত, এত বছরের সাধনা বৃথা যেত। তাই চিঠি হাতে পেয়ে সে পুরোপুরি শান্ত ছিল।

কিন্তু শেন লিয়াং একেবারে আলাদা। কুরিয়ার যখন এল, তিনিই তা গ্রহণ করেন। চিঠি খুলে দেখে বোঝেন অর্থনীতি বিশ্ববিদ্যালয় থেকেই এসেছে, আনন্দে তিনি লিয়েন লিলিকে জড়িয়ে কয়েকবার ঘুরিয়ে নেন, চুমু খান, লাফান, যার ফলে লিয়েন লিলি চরম অপ্রস্তুতে পড়ে যায়।毕竟 শেন শিয়া তখনও পাশে ছিল! তবু তিনি ভাই-বোনের জন্য খুশি হন। তার মনে হয়, এবার নিশ্চয়ই তারা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলতে পারবে। ছোট শিয়া সত্যিই গর্বের কারণ। জানি না, তার ছোট ভাই ভবিষ্যতে কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবে! ভাবতে ভাবতে লিয়েন লিলি শেন শিয়ার দিকে তাকায়, সে তখন ভাই-বোন দুজনকে নিয়েই হাসছে, যেন তাদের একটু ঠাট্টা করছে—সবাইকে সামনে প্রেম দেখাচ্ছে বলে। লিয়েন লিলির গাল রাঙা হয়ে ওঠে, আর শেন লিয়াংও একটু লজ্জা পায় ওকে ছেড়ে দেয়।

তবে তার উত্তেজনা কিছুতেই প্রশমিত হয় না। সত্যি বলতে, নিজের ভর্তি হওয়ার থেকেও বেশি খুশি লাগছে। এ যে তারই ছোট বোন, তার গর্বের বোন! এবার তারা পরিবারের মুখ উজ্জ্বল করেছে। সে মনে মনে ভাবে, বাইরে গিয়েও যেন গৌরবের আলো তার মুখে। তার প্রবল ইচ্ছে হচ্ছিল সবাইকে জানাতে—দেখ, আমার বোন কত অসাধারণ! তাদের শেন পরিবারে এমন কেউ আগে কখনও হয়নি। এমনকি তৃতীয় কাকাও, যিনি শিক্ষক, তিনিও কেবল শহরের নামকরা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পড়েছিলেন। অথচ, পরিবারের আদরের ছেলেটি, শেন ছি, কেবল সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়েই পড়েছে। আর তার বোন ভর্তি হয়েছে দেশের শ্রেষ্ঠ অর্থনীতি বিশ্ববিদ্যালয়ে! সে কীভাবে শান্ত থাকতে পারে? যদিও টিউশন ফি কিছুটা বেশি, তবু সে কোনো চিন্তা করে না—বোন পড়তে চাইলে, সবকিছু বিসর্জন দিতেও প্রস্তুত সে।

সে দেরি না করে শেন পরিবারের বাড়িতে থাকা বাবাকে ফোন দেয় এবং এই সুখবর জানায়। বাবা শুনে চরম উত্তেজনায় কেঁপে ওঠেন, কথাই ঠিকমতো ফোটে না মুখে। তার মেয়ে সত্যিই সেরা। তিনি তৎক্ষণাৎ শেন লিয়াংকে বলেন, বোনকে নিয়ে বাড়ি ফিরতে। তিনি পুরো গ্রামের লোকদের নিমন্ত্রণ করবেন। তার মেয়ে দেশের সেরা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, গ্রামের জন্য এ এক বিরল গৌরব। স্থানীয় রীতিনীতি অনুযায়ী, বড় করে অনুষ্ঠান করা চাই। একদিকে গ্রামের প্রতিভা উৎসব, অন্যদিকে স্কুলে পড়া ছেলেমেয়েদের উৎসাহ দেওয়া, যাতে ভবিষ্যতে তারাও ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়। এমন আনন্দের ব্যাপারে শেন লিয়াং কখনও পিছু হটবে না। তাদের ছোটবেলায় গ্রামের অনেকেই তাদের তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করত, এত বছর পরও তার মনে কিছুটা ক্ষোভ রয়ে গেছে। এখন যারা অবজ্ঞা করত, তারা নিশ্চয়ই ভাবছে, কিভাবে ছোট শিয়ার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলে, যাতে তাদের সন্তানদের পড়াতে বলে বা পড়ার কৌশল নেয়। ভাগ্যের চাকা ঘুরছেই—ত্রিশ বছর পূর্বে নদীর এই পাড়, ত্রিশ বছর পরে ওই পাড়। সে খুব দেখতে চায়, তাদের পরিবারের মুখ কেমন হয় এখন।

“ছোট শিয়া, বাবা বলেছে আমরা মেঘলা দিনে বাড়ি ফিরব।” ফোন রেখে শেন লিয়াং উত্তেজনা চেপে রাখতে না পেরে শেন শিয়াকে বলল।

“ভালো, আর ঠিকই তো তুমি তোমার হবু বউকে নিয়ে যাচ্ছো, এটা তো ডাবল আনন্দের ব্যাপার। বাবা নিশ্চয়ই খুব খুশি!” শেন শিয়া দুজনের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে ঠাট্টা করল।

“তুমি না, ছোট শিয়া, আবার আমাদের নিয়ে মজা করছো!” লিয়েন লিলি একটু লজ্জা পেল, তবে তার মনে একটা টেনশনও কাজ করছে—সে কি সত্যিই ওর বাবার সঙ্গে দেখা করতে নিয়ে যাবে? এতদিন অপেক্ষা করলেও, যখন সত্যিই সামনে এল, তখন যেন সামলাতে পারছে না।

“তুমি তো আবার! আমার সঙ্গে মজা করছো বুঝি? তারপরও, তাকে বাড়ি নেওয়া উচিত। বাবা অনেক আগেই ওর সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছে।” শেন লিয়াং মৃদু দৃষ্টিতে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লাল হয়ে যাওয়া লিয়েন লিলির দিকে তাকিয়ে রইল। এই মেয়েটি সবসময় তার পাশে থেকেছে, জানতেও, সে কিছুই পায়নি, জানতেও তার বোনের পড়ার খরচ চলবে—তবু বিনা দ্বিধায় তার পাশে ছিল, জীবনভর সে কেবল ওকেই চায়।

“আচ্ছা, আমি আর তোমাদের প্রেমে বাধা দিচ্ছি না। আমি দেখি আমার সেই পুরনো সহপাঠীরা কেমন করেছে!” শেন শিয়া তার বন্ধুদের কথা ভাবছিল, অনেকদিন দেখা হয়নি। জানে না, ক্লাস ক্যাপ্টেন, ইয়াংইয়াং কেমন করেছে, তাদের পছন্দের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পেরেছে কিনা। ইয়াংইয়াং তো একই বিশ্ববিদ্যালয় চেয়েছিল, সে কি সফল হয়েছে? সে তাদের জন্যও উৎসাহ অনুভব করল, সেই পুরনো নম্বরে ফোন করল। চেনা কণ্ঠ শুনে তার মন উষ্ণতায় ভরে গেল।

“ছোট শিয়া, তুমি তো! আমি তো তোমাকে ফোন দিয়ে সুখবর জানাতে যাচ্ছিলাম! হা হা, আমরা কি সত্যিই মনের মিল রাখি? বলতে হয় না, তুমি নিশ্চয়ই অর্থনীতি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছো? ভাবতেই পারিনি, আমিও ঢুকে গেছি, ঠিক পাসিং মার্কসেই, এক পয়সাও বেশি নয়, কমও নয়! মনে হয়, আগের জন্মে অনেক পূণ্য করেছিলাম। এবার একসঙ্গে ক্লাসে ভর্তি হবো! আমরা আবার একসঙ্গে থাকবো, দুনিয়া কাঁপাবো—ভাবতেই ভালো লাগে! তবে, সাইজিয়া সম্ভবত ভর্তি হতে পারেনি, আমার সঙ্গে আর কথা বলতেও চায় না। সে এখন বাড়তি ভর্তি পরীক্ষার অপেক্ষায় আছে, জানি না কোথায় ভর্তি হবে।” ইয়াংইয়াং উচ্ছ্বাসে ভরে শেন শিয়াকে বলল, শুধু সান সাইজিয়ার কথা বলতে গিয়ে কিছুটা মন খারাপ হলো। সে ভর্তি হতে পারেনি, নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পাচ্ছে। পাশে গিয়ে সান্ত্বনা দিতে পারছে না, ফোনেও সে কথা বলতে চায় না, কিছুক্ষণ পরেই রাখে। ইয়াংইয়াং এই দূরত্ব একেবারেই পছন্দ করে না—তাদের বন্ধুত্ব কি এতই ঠুনকো ছিল? তবু সে অনুভব করল, উচ্চমাধ্যমিকের সেই আনন্দ ধীরে ধীরে তার জীবন থেকে হারিয়ে যাচ্ছে। সে ভাবল, হয়তো কিছু মানুষ শুধু কিছুদিনের সঙ্গী হয়, সারাজীবনের নয়।

“তুই না, দুনিয়া তুই কাঁপাবি! আমি তো কুরিয়ার পেয়েই প্রথম তোকে ফোন দিলাম, বাকিদের খোঁজই নিতে পারিনি। জানি না, ক্লাস ক্যাপ্টেন কেমন করেছে। ও তো ম্যানেজমেন্টের জন্যই জন্মেছে—ম্যানেজমেন্টে না গেলে সত্যিই অপচয়।” ক্যাপ্টেনের ইচ্ছা ছিল ম্যানেজমেন্ট কলেজে পড়ার, ওর নম্বর দিয়ে নিশ্চয়ই পেয়ে যাবে। শেন শিয়া ইয়াংইয়াংয়ের অসহায়তাও বুঝতে পারল, নিজেও একইরকম অনুভব করত। তবে সে কাউকে সান্ত্বনা দিতে পারে না, তাই শুধু বলল, “হতে পারে, ওর মনে হচ্ছে সে ভালো করেনি, তোকে কষ্ট দিয়েছে। বেশি ভাবিস না।”

ওপাশ থেকে ইয়াংইয়াং হেসে উঠল, “ছোট শিয়া, তুই সান্ত্বনা দিতে বেশ অন্যরকম।”

“আমি তো এমনিই, কাউকে সান্ত্বনা দিতে পারি না।” শেন শিয়া সত্যিই বলল। সে জানে না, সান সাইজিয়া তাদের বন্ধুত্ব ছেড়ে দিয়েছে কিনা। তবে সে এসব জোর করে টিকিয়ে রাখতে চায় না। যার যাওয়ার সে যাবেই, এমনকি একদিন ইয়াংইয়াংও দূরে চলে গেলে সে আক্ষেপ করবে না। জীবনে মানুষ আসবেই, যাবেই, সে তার বন্ধুত্বটা আন্তরিকভাবেই রেখেছে।

“ঠিক আছে, বুঝলাম। কিছু প্ল্যান করেছিস কিভাবে উদযাপন করবি?” ইয়াংইয়াং শেন শিয়াকে জানে, এসব কথা শোনানো সহজ নয়, তাই আর কিছু চাইল না।

“মেঘলা দিনে বাড়ি যাবো। বাবা বলেছে অনুষ্ঠান করবে।” এসব নিয়ে শেন শিয়ার কোনো আগ্রহ নেই। সে এমনিতেই মেলামেশা করে কম, তবে বাবার আবেগের কাছে হার মানে। বাবা তার জন্য অনুষ্ঠান করলে সে আপত্তি করবে না। অনেক কষ্টে তাদের মধ্যে আবার একটু ঘনিষ্ঠতা এসেছে, উচ্চমাধ্যমিকের পর সে বাড়ি ফেরেনি।

“দারুণ! তাহলে তোকে আগাম শুভেচ্ছা! কলেজে ভর্তি হতে গেলে আমাকে জানাতে ভুলিস না!”

“অবশ্যই, নিশ্চয়ই জানাবো।”