তেইয়েশ অধ্যায়: সুন্দরী ছোট্ট গ্রীষ্ম, নির্মম ও নির্দয়

শেন শিয়া কখনও কল্পনাও করতে পারেনি যে স্কুলের তিন দিনের ছুটি এতটা অশান্তিতে কাটবে। ভেবেছিলো, হয়তো শান্তিতে কয়েকটা দিন কাটাবে, কিন্তু শেন পরিবার কখনোই তাকে সে শান্তি দেবে না, এ যেন পূর্বনির্ধারিত ছিলো। তার মা–বাবা শেষ পর্যন্ত তালাকের চুক্তিপত্রে সই করলেন। মা দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে বড় শহরে চলে গেলেন। যাওয়ার আগে ছেলেমেয়েদের জিজ্ঞেস করলেন, তারা কি তার সঙ্গে যেতে চায়। তিন নম্বর দাদা একবার তার দিকে তাকালেন, কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু শেন শিয়ার হাত ধরে শেন পরিবারের বড় বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে এলেন। তাদের বাবা পেছন পেছন ছুটে এলেন, অনুরোধ করলেন ছেলেমেয়ে দুজনেই যেন থেকে যায়, কিন্তু শেন লিয়াং পেছনে ফিরে তাকালেন না। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, তার ছেলেকে সে ইতিমধ্যে চাবুক দিয়ে শেষ করে দিয়েছেন।

শেন শিয়াং ইয়ং ছেলের পিঠের দিকে তাকিয়ে একটা অজানা অনুভূতিতে ডুবে গেলেন।

শেন লিয়াং তাকে নিয়ে এলেন সেই বাসায়, যেটা তার মালিক তাকে দিয়েছে। ছোটো একটা ঘর, ভেতরে একটা লোহার খাট, উপরে-নিচে দুটি বিছানা, একটু গুছিয়ে নিলে দুজন থাকাই যায়। তিন নম্বর দাদা শেন শিয়াকে বললেন, এখন থেকে শেন পরিবারের বড় বাড়ি আর তাদের ঘর নয়। কখনো ছুটি হলে সে যেন এখানে এসে একটু কষ্ট করে তার সঙ্গে থাকে। শেন শিয়া মাথা নেড়ে রাজি হলো। সে খুব ভালো করেই জানে, এখন তার জীবনে সত্যিই কেবল তিন নম্বর দাদাই আছে।

সেই রাতে তিন নম্বর দাদা তাকে নিয়ে রাতের খাবার খেলেন। দাদা অনেক মদ খেলেন। শেন শিয়া জানে, দাদা মুখে না বললেও তার মনের ভেতর শেন পরিবারের অনেক কষ্টের কথা জমে আছে।

“শিয়া, এখন থেকে আমার জীবনে তুমি-ই একমাত্র আপনজন!” শেন লিয়াং বিয়ারের বোতল ধরে কাঁপা গলায় বললেন।

“দাদা, আর মদ খেয়ো না, দেখো তুমি কতটা মদ খেয়েছো!” শেন শিয়া ওর কাছ থেকে বোতল কেড়ে নেয়ার চেষ্টা করে। সে এই দাদার জন্য অসীম কষ্ট পায়। ছোট থেকে বড়, সব সময় সে ছিল তার আশ্রয়, কিন্তু দাদার তো কেউ নেই, কে তাকে আগলে রাখে?

“আমি মদ খাইনি! শিয়া, তুমি কাঁদবে না! আমি তোমার চোখের জল দেখলেই ভয় পাই! আমি সত্যিই মদ খাইনি! দেখো, আমি একদম ঠিক আছি!” শেন লিয়াং উঠে দাঁড়াতে চাইলেন, কিন্তু প্রায় পড়েই যাচ্ছিলেন, কিছুটা অস্থির হয়ে গেলেন।

“আমি... আমি একদম ঠিক আছি...”

“দাদা, সাবধানে, চল আমি তোমাকে নিয়ে যাই। তুমি সত্যিই অনেক খেয়েছো!” শেন শিয়া নিজের চোখের কোণ মুছে, দাদার হাত ধরল। তার চোখের জল, হয়তো এই জীবনে কেবল দাদাই দেখতে পায়।

“তুমি কাঁদো না, শোনো, আমার সহ্যক্ষমতা খুবই ভালো! আগে আমরা কর্মস্থলের পার্টিতে বসের পুরো টেবিলকে মাতাল করে দিয়েছিলাম...”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি জানি, দাদা সবচেয়ে শক্তিশালী...”

এইভাবে তিন দিনের ছুটি শেষ হয়ে গেল। শেন শিয়া সরাসরি দাদার বাসা থেকে স্কুলে ফিরে গেল। এত কিছু ঘটে যাওয়ায় সে ভুলেই গেল চেন শিজিয়ের সঙ্গে করা প্রতিশ্রুতি। যখন মনে পড়লো, চেন শিজিয়ে ও ঝাও শাওলো আগে থেকেই ওর বেঞ্চের সামনে এসে হিসাব চুকোতে এসেছে। ঝাও শাওলোর গম্ভীর কণ্ঠ ওর চিন্তাকে ভেঙে দিলো, যে চিন্তা সে দাদার জন্য করছিল।

“শেন শিয়া, তুমি কেন আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ না করে নিজেই স্কুলে চলে এলে? জানো, আমরা কতক্ষণ তোমার জন্য অপেক্ষা করেছিলাম!” ঝাও শাওলো রেগে গিয়ে চেন শিজিয়েকে নিয়ে শেন শিয়ার কাছে এল। রোদে দাঁড়িয়ে এতক্ষণ অপেক্ষা করতে গিয়ে সে ক্রুদ্ধ, অথচ চেন শিজিয়ে সরল মনে অপেক্ষা করছিল, যেতে চায়নি। শেষমেশ শেন শিয়া নিজেই স্কুলে চলে এলো, আর ওরা দুজন বোকা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল।

“শেন শিয়া, তোমার কি কিছু হয়েছে? আমি জানি, তুমি কোনো কারণ ছাড়া আমাদের রেখে চলে যেতে পারো না।” চেন শিজিয়ে আশা নিয়ে শেন শিয়ার দিকে তাকাল, সে চায় শেন শিয়া সব খুলে বলুক। তাহলে সে কখোনো রাগ করবে না, ঝাও শাওলোও এতটা রাগাবে না। কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও শেন শিয়া কোনো ব্যাখ্যা দিলো না, শুধু নির্বিকারভাবে বলল, “আমার বলার কিছু নেই।” সে আবার আগের মতো নিরাসক্ত হয়ে গেছে, চেন শিজিয়ে এসে দাঁড়ালেও একবারও তার দিকে তাকায়নি। এতে চেন শিজিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে ভেবেছিল, সে হয়তো শেন শিয়ার হৃদয়ের কাছে পৌঁছে গেছে, সে ভেবেছিল, শেন শিয়া তাকে বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করেছে। অথচ, ঘুরে আসার পর বুঝল, সে এখনো কতটা দূরে। কেন তার মনে হচ্ছে সে হারাল?

“শেন শিয়া, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছি। ভেবেছিলাম তুমি শুধু একটু ঠান্ডা স্বভাবের, ভাবতেই পারিনি তুমি এতটা নির্দয়! আমি তো তোমাকে বন্ধু ভেবেছিলাম, অথচ তুমি এভাবে বন্ধুকে অপমান করলে?” ঝাও শাওলো রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল, সে ভাবতেই পারেনি সে এভাবে বোকা হয়ে যাবে।

“তুমি যদি মনে করো আমি নির্দয়, তাই হোক। আমি সত্যিই নির্দয়।” শেন শিয়া উঠে দাঁড়াল, চোখে একধরনের শুন্যতা। শেন পরিবারের জন্য, সে কি আসলেই নির্দয় ছিল না? আর কিছু না বলে সে ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল। ওদের কথার কোনো প্রতিবাদ করল না, সে এতটাই অবশ হয়ে গেছে যে বন্ধুত্ব কীভাবে গড়ে ওঠে, তা ভুলে গেছে। কিভাবে ওদের সঙ্গে মিশবে, তাও জানে না। একলা পথই বুঝি তার নিয়তি।

“শেন শিয়া... তুমি আগে এমন ছিলে না!” চেন শিজিয়ে ওর পাশ দিয়ে চলে যেতে দেখে কষ্ট পেলো। অনেক কষ্টে সে ওর কাছে এসেছিল, শেন শিয়া আবার কেন তাকে দূরে সরিয়ে দিলো? কিন্তু তার নির্জীব মুখ দেখে চেন শিজিয়ে আর সহ্য করতে পারল না। নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে, ঠিকই, নিশ্চয়ই এমন কিছু হয়েছে। সে মনে মনে ঠিক করল, সুযোগ পেলে সে শেন শিয়ার দাদার কাছে গিয়ে সব জানবে, নাহলে তার মন শান্তি পাবে না।

“আগে... আগে কি এমনই ছিল না?” শেন শিয়া একটু থেমে গেল। আগে? সে কি আগে এমনই নির্দয় ছিল না?

“না, অন্তত, অন্তত তুমি হাসতে!”

হাসি? আহা, হাসি কেমন হয়, সে তো প্রায় ভুলেই গেছে। সে আর পেছনে তাকাল না, সোজা ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“এই, বোকার মতো, দেখছো ও কেমন ব্যবহার করলো, তবুও তুমি আশা ছাড়ছো না?” ঝাও শাওলো দেখল চেন শিজিয়ের চোখে আবারও একরাশ আলো, বুঝে গেল, সে যতই বাধা পাক, ততই এগোবে। ঝাও শাওলো বিরক্ত হয়ে তার মাথায় একটা চপ দিলো। সে এসব একদম সহ্য করতে পারে না।

“আমি কী করলাম? সে আমাদের সহপাঠী, বন্ধু তো! তুমি কি দেখো না, ওর মন অন্য কোথাও? আমরা ওকে সাহায্য করব না?” চেন শিজিয়ে মাথার পিছনে হাত বুলিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল। সে বুঝতে পারে না কেন ঝাও শাওলো সবসময় শেন শিয়ার প্রতি এতটা নেতিবাচক।

“শুধু তুমি ওকে বন্ধু ভাবো, ও তো সারাক্ষণ মুখ গোমড়া করে রাখে, যেন আমরা ওর কাছে কোটি টাকা ঋণী! তবু তুমি ওর জন্য এতকিছু করছো!” ঝাও শাওলো চেন শিজিয়ের দিকে তীব্র দৃষ্টি দিলো, ইচ্ছে করল ওর মাথার ভেতরটা খুলে দেখে কী আছে।

“শাওলো, তোমার কি শেন শিয়ার প্রতি কোনো অভিযোগ আছে? কেন সবসময় তাকে লক্ষ্য করো?” চেন শিজিয়ে চশমা ঠিক করে অবাক হয়ে ওর দিকে তাকাল।

“আহা, তুমি একদমই বোকার মতো, তোমার সঙ্গে আর কথা বলব না!” ঝাও শাওলো রাগে পা মাড়িয়ে বেরিয়ে গেল। সে এত কিছু করেও বোকার মনে কিছুই ঢোকে না, এতে সে আরও বেশি ক্ষেপে গেল। বুঝতে পারল না, এই শেন শিয়ার এমন কী আছে, যে জন্যে এই বোকা ওর দিকে এতটা আকৃষ্ট।

“নারীরা সত্যিই রহস্যময় প্রাণী।” চেন শিজিয়ে মাথা নাড়িয়ে আর কিছু বলল না, নিজের জায়গায় ফিরে গেল। মাঝে মাঝে শেন শিয়ার খালি বেঞ্চের দিকে তাকাল, কিন্তু সেটা সারাদিনই ফাঁকা রইল।