বিরাশি অধ্যায়: অঘটন
লৌ চী তাঁর হাতে ধরা নোটবুকটি বন্ধ করে দৃঢ়তার সাথে প্রতিশ্রুতি দিলেন, “আমি কখনোই তোমাকে হতাশ করব না।”
তিনি ইতিমধ্যে জিয়াংচেং-এর লৌ পরিবার থেকে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন। বছরের শুরুতেই তিনি আইনি বৈধতাসম্পন্ন একটি সম্পর্কচ্ছেদপত্র পেয়েছিলেন পরিবার থেকে। সেখানে স্পষ্ট বলা হয়েছিল, লৌ পরিবারের সমস্ত কিছু দ্বিতীয় পুত্র লৌ হে-র অধীনে যাবে।
তাঁর আর কোনো পিছুটান নেই, তিনি কেবল সঙ ছিরের পাশে পথ চলতে পারেন। সৌভাগ্যবশত, এই পথটি আলোয় ভরা, প্রতিটি পদক্ষেপে আলোকিত।
সঙ ছির মাথা নাড়লেন। লৌ চীর দক্ষতা সত্যিই প্রশংসনীয়। স্বাধীন স্টুডিওর কথাই ধরুন—একটি ছোট গেমিং কোম্পানি থেকে আজকের তালিকাভুক্ত প্রতিষ্ঠানে রূপান্তর—এতেই প্রমাণ হয়, কোম্পানি পরিচালনা ও পরিচালনায় তাঁর প্রতিভা সাধারণের ঊর্ধ্বে।
তাই, তিনি উদারভাবে লৌ চীকে সঙ গ্রুপের আঠারো শতাংশ শেয়ার দিলেন। অর্থাৎ, সঙ ছির নিজের হাতে ষাট শতাংশ শেয়ার রেখেছেন, আর লৌ চী হয়ে গেলেন গ্রুপের দ্বিতীয় বৃহত্তম অংশীদার।
অন্তিমে মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে যাওয়া বেশ কয়েকজন ডিরেক্টরের একজন সন্দিগ্ধ হয়ে পেছনে তাকালেন। অন্যরা জিজ্ঞেস করল, “লাও সু, কী দেখছো?”
লাও সু কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ফিসফিস করে বললেন, “চেয়ারম্যানের পেছনে যে দেহরক্ষীটা আছে, তাকে বেশ চেনা চেনা লাগছে, কিন্তু মনে পড়ছে না কে।”
“সব দেহরক্ষীর চেহারা তো এমনই হয়, কতটা চেনা লাগতে পারে?”
“কিছুটা ওই... ওই... হো সানয়ের মতো।” লাও সু অবশেষে মনে করতে পারলেন, কিন্তু আবারও একটু দ্বিধান্বিত হলেন।
“তুমি পাগল হয়েছো নাকি? হো সানয়ে কী ধরনের মানুষ, আমাদের চেয়ারম্যানের দেহরক্ষী হয়ে থাকবে? আমার মনে হয়, কাল রাতের মদ এখনো কাটেনি তোমার।”
“হয়তো তাই।” অনেকক্ষণ ভেবে লাও সু-ও মানলেন, সম্ভবত অসম্ভব। চুপচাপ হাসলেন, “চলো, একটা পানীয় খাই?”
“চলো, নতুন বস এসেছে, ভালোভাবে উদযাপন করা উচিত।”
একদল মানুষ ধীরে ধীরে দূর হয়ে গেল। তাঁদের পেছনে থাকা কালো পোশাকের দেহরক্ষী শু সেন মুখ গম্ভীর করে মনে মনে বলল, সন্দেহ কোরো না—ওটাই হো সানয়ে। এখন সে-ই আমাদের বসের দেহরক্ষী, আমার কাজটা কেড়ে নিয়েছে।
মিটিং রুমে শেষে কেবল সঙ ছির ও হো সানয়ে রইলেন।
পশ্চিমের সূর্যদীপ্তি ফ্লোর-টু-সিলিং জানালা দিয়ে প্রবেশ করে কমলা আলোর বিস্তৃত ছায়া তৈরি করল, যা ক্রমে সরু হয়ে মিলিয়ে গেল। শহরে জ্বলে উঠল রাস্তাঘাটের বাতি, নিস্তব্ধ অন্ধকারে আলো ছড়িয়ে দিলো।
নিভৃত মিটিং রুমে আলো নেই, ঘুটঘুটে অন্ধকার। সঙ ছির আস্তে নিঃশ্বাস ছাড়লেন, নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “একটা সিগারেট খাওয়া যাবে?”
হো সানয়ে অন্ধকারে উঠে রুম থেকে বেরিয়ে গেলেন, কিছুক্ষণ পর ফিরে এলেন। দরজা খোলা, করিডরের আলোয় তাঁর সুদর্শন মুখাবয়ব কিঞ্চিত দৃশ্যমান।
“শুধু এই একবার।” তিনি সিগারেট এগিয়ে দিলেন, আগুন দিলেন। সিগারেটের ক্ষীণ জ্বলন্ত আলো মাঝে মাঝে মিটিমিটি জ্বলছে।
ডান হাতে সিগারেট ধরে, বাম হাতে লাইটার টিপছেন সঙ ছির। নীল-কমলা আগুন মাঝে মাঝে তাঁর শীতল মুখাবয়ব উজ্জ্বল করে তুলছে। সিগারেট অর্ধেক পুড়ে গেলে, তিনি চেপে ধরে নিভিয়ে দিলেন, আঙুলে ঘষে ফেললেন ছাই।
ডান হাতে সিগারেটের অবশিষ্টাংশ চেপে ধরে, শেষবার লাইটার জ্বালালেন, হালকা ফুঁ দিয়ে নীল-কমলা আগুন নিভিয়ে দিলেন। সঙ ছির ঠাণ্ডা হাসিতে ফিসফিস করলেন, “কি নির্দয় বুড়ো লোকটা! অর্ধেক জীবন ধরে আমাকে চালিয়ে, শেষে এমনিই চলে গেলো।”
একটু চুপ থেকে সঙ ছির উঠে দাঁড়ালেন, অস্পষ্ট ছায়ার মতো হো সানয়ের দিকে তাকিয়ে বিরক্তিতে “উঁ” শব্দ করে বললেন, “সে চলে গেছে, কিন্তু বাকি ঝামেলা আমাকেই সামলাতে হবে। বাড়ি চল, আগামীকাল অনেক কাজ—ভীষণ ঝামেলা।”
হো সানয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরে কোমল চুলে হাত বুলিয়ে নিচু গলায় বললেন, “ঠিক আছে, চলো বাড়ি যাই।”
পরবর্তী এক সপ্তাহে সঙ গ্রুপ যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এল।
প্রথমে, সঙ গ্রুপের অস্থায়ী প্রধান এক সংবাদ সম্মেলনে জানালেন, পূর্বতন প্রধান নির্বাহী তাং জেংচুয়ান বেআইনি সম্পত্তি আত্মসাতের জন্য বরখাস্ত হয়েছেন, এর ফলে শেয়ারের দাম ধস নামল, গোটা বাজারে বিশৃঙ্খলা।
পরেই, বর্তমান চেয়ারম্যান সঙ ছির নিজে সাংবাদিক সম্মেলন করলেন। গোটা হুয়া দেশে হৈচৈ পড়ে গেল। কেউ ভাবেনি, একদা "অবৈধ সম্পর্কের ফল" বলে নিন্দিত সেই কন্যা এত চমৎকার, যাঁর সৌন্দর্য বিনোদন জগতের বহু তারকাকেও হার মানায়। সম্মেলন শেষে সঙ গ্রুপের শেয়ার আবার চাঙ্গা হলো, অনেকেই শুধু সঙ ছিরের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে শেয়ার কিনলেন।
সবচেয়ে বড় আলোড়ন ওঠে কিয়োতো-র ব্যবসায় মহলে। সদ্য আলোচনায় থাকা মুক্ত প্রতিষ্ঠান ফ্রি এন্টারপ্রাইজের প্রধান নির্বাহী লৌ চী জানালেন, সঙ গ্রুপের সাথে স্থায়ী চুক্তি করেছেন এবং তাঁকে সঙ গ্রুপের জেনারেল ম্যানেজার পদে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
এ মানে, মুক্ত প্রতিষ্ঠান কার্যত সঙ গ্রুপের শাখা হয়ে গেল। জানা দরকার, তাদের অধীনে ফ্রি স্টুডিও এখন দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় অনলাইন গেমিং কোম্পানি! বছরে যে মুনাফা হয়, তা অবিশ্বাস্য। গোপন সূত্রে জানা যায়, তারা হুয়ান ইয়া গ্রুপের সাথেও অংশীদারিত্বে আছে।
এই খবরে সঙ গ্রুপের শেয়ারদর নিম্নগামী অবস্থা থেকে রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছল। ফ্রি এন্টারপ্রাইজও হুয়ান ইয়ার সহযোগিতায় ফের স্থিতিশীল হলো।
কিয়োতো-র বহু প্রতিষ্ঠান বিস্ময়ে দেখল, সঙ গ্রুপ যেন বিষাক্ত অংশ কেটে নতুন প্রাণ পেল।
ছোট একটি নির্মাণ কোম্পানির সদ্য-নিযুক্ত প্রধান তাং জেংচুয়ান সঙ গ্রুপের শেয়ারের উত্থান-পতন দেখে দাঁত চেপে ধরলেন। তিনি ভেবেছিলেন, সঙ গ্রুপ বুঝি চিয়াং হুয়া গ্রুপের মতো দেউলিয়া হবে। কে জানত, তারা ফ্রি এন্টারপ্রাইজের সাথে যুক্ত হবে! নিশ্চয়ই হো হেং-র কারসাজি।
ও মেয়েটাকে সত্যিই ছোট করে দেখেছি। স্বীকার করতেই হয়, কিছু বিষয়ে সে অনেকটা ওই মহিলার মতো।
সঙ জিং ইউ-র কথা মনে হতেই তাং জেংচুয়ান আরও অস্থির হয়ে উঠলেন, হঠাৎ উঠে অফিসে পায়চারি শুরু করলেন। ফোন তোলার চেষ্টা করলেন, কেউ ধরল না। যখন তিনি ফোন রাখবেন ভাবছেন, তখনই সংযোগ হলো।
“তুমি কোথায়? জানো, আমি কত চিন্তায় আছি তোমাকে নিয়ে!” তাং জেংচুয়ান রাগে গলা চড়িয়ে বললেন, “আগামীকাল আমার সঙ্গে দেখা করো।”
“বাচ্চাটা আমি নষ্ট করে ফেলেছি।” ওপাশে ছিল স্যু জিন ইউ-এর ক্লান্ত, দুর্বল কণ্ঠ, “সোমবার আবার কথা হবে, বিশ্রাম দরকার।”
“তুমি সত্যিই নষ্ট করেছো?” কেন যেন, তাং জেংচুয়ানের মনে অদ্ভুত এক শূন্যতা বাজল।
ওপাশ থেকে ফিসফিসে উত্তর পেয়ে তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন, মেয়েটিকে শান্ত করলেন, “কিছু হবে না, তুমি বিশ্রাম নাও। আমি এখন সঙ গ্রুপের প্রধান নই, তবে নিজের কোম্পানি খুলেছি। ডিভোর্স হলেই আমরা দুজনে এইচ দেশে চলে যাব, কেমন?”
স্যু জিন ইউ কিছুক্ষণ নীরব থেকে নিচু গলায় “হুম” বলেই ফোন কেটে দিলেন। দুই হাতে ফোন চেপে ধরে, আঙুলে রক্তহীনতা, দাঁত চেপে আরেক কল করলেন।
ফোন রাখার পর, স্যু জিন ইউয়ের চোখ বেয়ে জল পড়তে লাগল। কাঁদতে কাঁদতে হঠাৎ হেসে উঠলেন।
তাঁর জীবন যেন শুধুই অন্য কারো ছায়া। ছোটবেলায় তিনি সঙ জিং ইউ-এর প্রতিচ্ছবি ছিলেন। বড় হয়ে যখন ভাবলেন, নিজের জন্য ভালোবাসা পেলেন, তখনও দেখলেন, এই পুরুষ তাঁকে কেবল ওই নারীর বিকল্পই মনে করেন।
জিং ইউ? জিন ইউ? কী হাস্যকর নাম!
আমার নিজের নামে কি কোনো অধিকার নেই? আমার নিজের জীবন কি থাকতে নেই? আমার প্রতি ভালোবাসাটাও ওই মেয়েটিরই বিস্তার! তাং জেংচুয়ান, তুমি চমৎকার। খুব চমৎকার।
অফিসে, তাং জেংচুয়ান চুপচাপ বসে আছেন, মনে এক অদ্ভুত শূন্যতা। তিনি নিজেই নিশ্চিত নন, আসলে কাকে ভালোবাসেন—সঙ জিং ইউ, না স্যু জিন ইউ, সেই মৃদু স্বভাব, মাঝে মাঝে চঞ্চলতায় মন কাড়ে যার।
পরের বার সে গর্ভবতী হলে, তাকে সন্তানের জন্ম দিতেই দেবেন, তারপর盛大的 বিয়ের আয়োজন করবেন।
মনস্থির করে তাং জেংচুয়ান হাসলেন। ঠিক তখন অফিসের দরজা খুলে ঢুকল চার-পাঁচজন পুলিশ। প্রধান পুলিশ অফিসারের হাতে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা, তাং জেংচুয়ানকে সঙ্গে যেতে বললেন।
তাং জেংচুয়ান উঠে জামা ঠিক করলেন, চারপাশের কর্মীদের বললেন, “আমি শুধু তদন্তে সহযোগিতা করতে যাচ্ছি, তোমরা কাজ চালিয়ে যাও।”
দুই দিন ধরে তদন্ত কক্ষে কাটালেন, ভালো আচরণে সমস্ত অপরাধ স্বীকার করলেন এবং তাঁর প্রতিষ্ঠিত কোম্পানি বন্ধক রেখে আত্মসাত করা অর্থ ফেরত দিতে রাজি হলেন।
ফ্যান চে মামলা হাতে নিয়ে অফিসিয়াল মামলা করলেন বিপুল অর্থ আত্মসাতের অভিযোগে। আদালত চার বছরের কারাদণ্ড দিল, তিন বছর সাত মাসের স্থগিতাদেশসহ।
“একটু দাঁড়ান, আমি একজনের সঙ্গে দেখা করতে চাই।” কারাগারে যাওয়ার আগে তাং জেংচুয়ান অনুরোধ করলেন। ঠিক আজ সোমবার, স্যু জিন ইউর সাথে তাঁর দেখা হওয়ার কথা। তিনি না গেলে মেয়েটা হয়তো খুব রেগে যাবে।
তিনি তাঁর বিদেশে স্থানান্তরিত সম্পদের কথা জানাতে চান স্যু জিন ইউকে, যেন সে নিশ্চিন্তে তাঁর প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায় থাকে। মুক্তি পেলে তাঁকে নিয়ে এইচ দেশে চলে যাবেন।
ও তো এইচ দেশই পছন্দ করে।
তাং জেংচুয়ানের স্বীকারোক্তি ও ভালো ব্যবহারের কারণে, পুলিশ তাঁকে সাক্ষাতের অনুমতি দিল।
পুলিশের গাড়ি মোড়ের কাছে থামল, বেশ কয়েকজন সাদা পোশাকের পুলিশ ক্যাফের সামনে অপেক্ষা করছে।
তাং জেংচুয়ান স্যু জিন ইউর সঙ্গে কথা বলছিলেন, “ছোট ইউ, আমি জীবনে অনেক ভুল করেছি, এখন শাস্তি ভোগ করতে যাচ্ছি। তুমি কি আমার জন্য অপেক্ষা করবে?”
“আমি অপেক্ষা করব।” স্যু জিন ইউ সামান্য বয়স্ক পুরুষটির দিকে তাকালেন, মৃদু হাসলেন, যেন আলোয় ভরে উঠল তাং জেংচুয়ানের অন্ধকার জীবন।
“ভালো, খুব ভালো।” তাং জেংচুয়ান আশ্বস্ত হয়ে মাথা নাড়লেন।
“বেশ দেরি হয়ে গেছে, তুমি আমার সঙ্গে একটু হাঁটো?” স্যু জিন ইউ জানালার বাইরে তাকালেন, পথচারীরা গন্তব্যে ব্যস্ত, মাঝে মাঝে কয়েক জোড়া প্রেমিক যুগল হাসিমুখে ধীরে হেঁটে যাচ্ছে।
“ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে হাঁটি।” তাং জেংচুয়ান উঠে মেয়েটির ঠান্ডা হাত ধরলেন, বললেন, “গরম আসছে, ঠান্ডা খেয়ো না। আমি বেরোলে আমরা এইচ দেশে যাব।”—নিজের মনে বলে গেলেন, খেয়াল করলেন না মেয়েটির চোখ লাল হয়ে উঠেছে।
দু’জনে রাস্তার ধারে পৌঁছলে, স্যু জিন ইউ তাঁকে টেনে রাস্তা পার হচ্ছিলেন। ঠিক তখন, একটি নিয়ন্ত্রণহীন ট্রাক গর্জে উঠে ধেয়ে এলো। তাং জেংচুয়ান চমকে উঠে মেয়েটিকে ঠেলে সরাতে চাইলেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন, মেয়েটি তাঁকে শক্ত করে ধরে রেখেছে। বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখলেন, কখন যে মেয়েটি অশ্রুসিক্ত মুখে হাসছেন।
শরীরে প্রচণ্ড যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, হাড় যেন গুঁড়ো হয়ে গেল। শূন্য থেকে ছিটকে পড়ে যাওয়ার মুহূর্তে তাঁর দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল মেয়েটির রক্তাক্ত অথচ হাস্যোজ্জ্বল মুখে। মুখ খুলতে গিয়েও পারলেন না, অন্ধকারে তলিয়ে গেলেন।
যদি পরজন্ম থাকে, আমি অবশ্যই তোমাকে এইচ দেশে নিয়ে যাব।
দুর্ঘটনার তদন্ত রিপোর্টে উল্লেখ, ট্রাকচালক অত্যন্ত গুরুতর মৃগী রোগে আক্রান্ত ছিলেন, ঘটনাস্থলে খিঁচুনি ওঠায় জ্ঞান হারান, ফলে দু’জনের ওপর গাড়ি উঠে যায়। চালককে এক বছর দুই মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
“ও সত্যিই পারে!” সঙ ছির খবরের কাগজ দেখে বললেন।
হো হেং মাথা না তুলেই বললেন, “তাং জেংচুয়ান নিজের ছেলেকে পঙ্গু করে ফেলেছে, তাই বোধগম্য। কিন্তু স্যু জিন ইউ তো গর্ভপাত করাননি, কীভাবে প্রাণ দিতে রাজি হলেন?”
“জানি না।” সঙ ছির ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অস্বস্তিতে বললেন।
“ওদের ব্যাপার ছেড়ে দাও, তোমার তো উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা সামনে, পড়বে না?” হো হেং ফাইল বন্ধ করে আরেকটি ফাইল তুলে নিলেন।
এখন এপ্রিলের শেষ, পরীক্ষার আর মাসখানেক বাকি।
সঙ ছির চোখ ফেরালেন মোবাইলে, গড়িমসি করে বললেন, “ঠিক আছে, আমাকে লুং চেং-এ ফিরিয়ে দাও।” ফিরে গিয়ে প্রতিদিন হোয়াটসঅ্যাপে কান্নাকাটি করা শেন চিয়েন ঝিকে একটু সাহায্য করবেন—শোনা গেছে, সে প্রথম মডেল টেস্টে স্কুলের প্রথম পঞ্চাশের বাইরে চলে গেছে।