একান্নতম অধ্যায় বিদ্যালয়ে ফিরে আসা

হো পরিবারে স্বামী-স্ত্রী নিজেদের ব্যক্তিগত রান্নাঘরের কক্ষটিতে খাচ্ছিলেন। পাশের মোবাইলটি হঠাৎ করে গুঞ্জন করতে লাগল। সঙ্গীত মুখভেদে ভ্রু কুঁচকে ফোনটি ধরল, "বলো।"

"ওহ ভাই, আপনি কীভাবে করলেন? পাঁচ কোটি! পাঁচ কোটি টাকার পার্থক্য! আপনি অসাধারণ!" লো চী উত্তেজনায় চুক্তির কাগজপত্র উল্টে-পাল্টে দেখছিল, তার মালিকের শীতল আচরণে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে সে যেন তাকে পূজো করতে চায়! সে সত্যিই একজন বড় নেতা!

"ওরা দাম কমিয়েছে।" সঙ্গীত নির্লিপ্তভাবে বলল, কোনো প্রশংসা চায়নি; আসলে তো হো কাকা নিজেই দাম কমিয়েছিলেন।

লো চী নীরব হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল না কীভাবে এই বড় নেতার কথায় সাড়া দেবে, কিছুক্ষণ পর রাগে ফোন কেটে দিল! না বললে নাই বলুক! আবার আমাকে অগ্রাহ্য করেছে!

সঙ্গীত ভ্রু কুঁচকে ফোনটি পাশে রাখল, সে নতুন অংশীদার ভাবছে। এই মানুষটি খুব স্থির নয়।

হো খেং কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, কারণ লো চীর কণ্ঠস্বর এত জোরে ছিল যে তিনি শুনতেই পারছিলেন। তিনি চুপচাপ খেতে লাগলেন, যেন তাঁর ছোট মেয়ে রাগ না করে।

খাওয়া শেষ করে, বেরোনোর সময় পেছন থেকে দ্রুত পা ফেলার শব্দ এল এবং ক্লান্ত শ্বাসের সাথে কেউ বলল, "মিস, একটু অপেক্ষা করুন।"

সঙ্গীত ভ্রু কুঁচকে পেছনে তাকাল, আগের সেই ভীতু সার্ভার, সম্ভবত নাম ওয়াং, "কি ব্যাপার?"

ওয়াং জি হালকা শ্বাস নিয়ে হাতে একটি বারবেরি ব্র্যান্ডের ব্যাগ বাড়িয়ে, একটু মাথা নিচু করে অনুতপ্ত কণ্ঠে বলল, "দুঃখিত, সঙ্গীত মিস, গতবার আমার ভুলে পানি পড়ে গিয়েছিল। এই টুপি আমার ক্ষতিপূরণ, দয়া করে গ্রহণ করুন।" বলেই সে বিনয়ের সাথে চোখ নামিয়ে রাখল, সামনে থাকা ব্যক্তিদের দিকে আর তাকাল না।

সঙ্গীত সেই ব্যাগটি গ্রহণ করল, ঠান্ডা কণ্ঠে "ধন্যবাদ" বলে সেখান থেকে চলে গেল।

ওয়াং জি কেবল তখনই মাথা তুলল, যখন তার পদচারণা দূরে চলে গিয়েছিল। গত দুই মাসে সে নতুন ম্যানেজার হয়েছে। আগের ম্যানেজারকে তো পরের দিনই চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, শোনা যায় এখন সে সাধারণ রেস্টুরেন্টে সার্ভার।

গাড়িতে, সঙ্গীত হাতে থাকা ব্যাগটি নিয়ে চিন্তা করছিল।

"কি ভাবছ?" হো খেং পাশে বসে থাকা মেয়েটিকে জিজ্ঞেস করল।

"হো কাকা, আপনি কী মনে করেন?"

"ভীতু, কিন্তু সতর্ক ও পরিমিত।" হো খেং নিরপেক্ষ মূল্যায়ন দিলেন, শীর্ষ পদে হয়তো সে সফল নয়, তবে সহকারী হিসেবে বেশ উপযুক্ত।

সঙ্গীত মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তারও মনে হল ঠিক আছে, সামনে-পেছনে ভারসাম্য রাখে, যদিও স্বভাবটা একটু ভীতু। ভবিষ্যতে দেখা যাবে।

ওয়াং জি জানে না, সে কেবল একটি সঠিক কাজ করেছিল, যার জন্য ওপরের কর্তৃপক্ষের প্রশংসা পেয়েছে। একজন রেস্টুরেন্ট ম্যানেজার থেকে সে হয়ে উঠল হুয়াগুয়ো উচ্চ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের চেয়ারম্যানের প্রধান সহকারী। জীবনের অবস্থান এক লাফে বদলে গেল, যারা তাকে উপেক্ষা করত, তারা আজ তাকে শ্রদ্ধা করে।

স্বাভাবিকভাবেই, এ গল্পের পরের অংশ। আপাতত ওয়াং জি কেবল একজন ছোট ম্যানেজার।

ভোরবেলা, সঙ্গীত খুব সকালে উঠে গেল, আজ অবশেষে স্কুলে যাওয়ার দিন।

"আমি তোমাকে নিয়ে যাব।" হো তৃতীয়পতি পোশাক পরে, চোখে সোনালী ফ্রেমের গোল চশমা, মার্জিত ও কিছুটা সংযত।

সঙ্গীত তিন পতির দিকে তাকিয়ে, ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে, তার অজান্তে পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে দ্রুত তার চিবুকে চুম্বন করল।

হো তৃতীয়পতি চটপটে হাতে সঙ্গীতকে জড়িয়ে ধরে, পালাতে দেয়নি, "চুমু দিয়ে পালাবে?" মাথা নিচু করে মেয়ের টুপি ছুঁয়ে, ভ্রু কুঁচকে টুপিটি খুলে নিল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "স্বপ্ন দেখো?" বলেই তাকে চুম্বন করল।

অস্বাভাবিকভাবে, সঙ্গীত হো তৃতীয়পতির গলায় হাত দিয়ে, পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে চুম্বনটিকে আরও গভীর করল, তৃতীয়পতি উত্তেজনায় নিজেকে সামলাতে পারল না।

শেষে, সে নিজেই মেয়েটিকে মুক্ত করল, তার চুলের ওপর হাত বুলিয়ে, "পছন্দ কর?" সে ইঙ্গিত করছিল, চশমা পরা।

সঙ্গীত কিছু বলল না, প্রসঙ্গ বদলাল, "আমি দেরি হয়ে যাব।"

হো তৃতীয়পতি হাতে থাকা টুপি মেয়ের মাথায় পরিয়ে দিল, তার চোখের বসন্তের ছায়া ঢেকে দিয়ে, গভীর শ্বাস নিল, "চলো।" আগে জানলে সঙ্গীত এভাবে চশমা পরা পছন্দ করে, সে আরও আগে পরত। বিরলভাবে, হো তৃতীয়পতি একটু অভিমান করল, আর ভাবল জিউ লিনের কথা।

পুরো রাত না ঘুমিয়ে ঘটনাগুলো সামলানো জিউ লিন হাঁচি দিল, দ্রুত গরম পানি পান করে সর্দির ওষুধ খেয়ে নিল।

সঙ্গীত গাড়ির জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে, ভিতরের উত্তেজনা কমিয়ে আনল। তার হো কাকা এই চশমার অবয়বে অদ্ভুতভাবে তাকে আকর্ষণ করে। ভাবতে লাগল, আগের নিজের আচরণ, মাথা চেপে ধরল, সৌন্দর্য মানুষকে বিপথে নিয়ে যায়।

তাই তো চৌ উয়াং রাজা শুধু একবার হাসাতে চাইছিলেন পো সি-কে, এমন বোকা কাজ করেছিলেন। সত্যিই রূপে বুদ্ধি হারায়। নিজেও প্রায় সেই পথে।

আজ শুক্রবার, হো তৃতীয়পতি সহজভাবে বিদায় জানাল সঙ্গীতকে।

কিন্তু তিনি ভাবেননি, এই সঙ্গীতকে নিজ হাতে স্কুলে পৌঁছে দিয়ে পরেরবার দেখা হবে অনেকদিন পরে।

এই সপ্তাহে উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রদের মাসিক পরীক্ষা, তাই ছুটি নেই। সঙ্গীত তার তৃতীয়পতিকে ফোন করে নিশ্চিন্তে পরীক্ষা দিল।

চূড়ান্ত ভাষার পরীক্ষা শেষে সঙ্গীত শেন চিয়েনঝির পাশে হাঁটছিল, তার কিছুটা হতাশ ভাব দেখে বলল, "লু চি বেশ ভালো আছে, শিগগির হাসপাতাল থেকে ছাড়া হবে।"

শেন চিয়েনঝি মাথা তুলে, সঙ্গীতের গম্ভীর মুখ দেখে বলল, "সঙ্গীত দাদা, লু চি তোমাকে খুব শ্রদ্ধা করে," একটু বিরক্ত কণ্ঠে বলল, "সে কি এরপর আর উঠে দাঁড়াতে পারবে না, নিজেকে অপদস্ত ভাববে?"

সঙ্গীত সামনে হাঁটতে থাকা কয়েকজন ছাত্রের দিকে তাকিয়ে, শেন চিয়েনঝির কথার উত্তর দিল, "না, হবে না।" বরং সে এক উজ্জ্বল যুবক।

সঙ্গীতের আশ্বাস পেলেও শেন চিয়েনঝি মন খুলতে পারল না, চুপচাপ ক্লাসে ফিরে নোট গোছাতে লাগল, যাতে পরে লু চিকে দেখাতে পারে।

সঙ্গীত মাথা ঠেকিয়ে শেন চিয়েনঝির ব্যস্ত পেছনের ছায়া দেখছিল, হয়ত সে নিজের অপরাধবোধ কাটাতে চায়, বড়দের তুলনায় শিশুদের ভাবনা সহজ।

ডেস্কের ভেতরের ছোট মোবাইলটি হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল, সঙ্গীত ভ্রু কুঁচকে ফোন ধরল, "আমি ছুটিতে আছি।"

লিউ দলের নেতা তাড়াহুড়ো করে বলল, "ছুটি এখন রাখো, ওপরের মহল মহড়া আয়োজন করেছে, আমাদের দলের প্রায় সবাই ছিটকে গেছে, তোমাকে সাহায্য করতে হবে।"

"কী সুবিধা?" সঙ্গীত নির্ভর কণ্ঠে বলল।

ফোনের ওপাশে কিছুক্ষণ নীরবতা, "তোমাকে পরবর্তী ঝামেলায় প্রতিবেদন লিখতে হবে না।" কিছুটা দাঁতে দাঁত চেপে।

সঙ্গীত বেশ খুশী হল, "ঠিক আছে।" তারপর ফোন কেটে লিউ পরিচালকের কাছে ফোন দিয়ে বলল, "সমবেত হও।" জানালার বাইরে নির্ঝঞ্ঝাট নীল আকাশ দেখে হালকা "আহা" বলল। দূরে মহড়া ঘাঁটির সবাই হঠাৎ ঠাণ্ডা অনুভব করল, সবাই চাইছিল তাড়াতাড়ি প্রতিপক্ষকে হারিয়ে বাড়ি ফিরতে।

সঙ্গীত যখন বেরোতে যাচ্ছিল, তখন ওয়াং সি ডাকল, "সঙ্গীত, ক্লাস টিচার তোমাকে খুঁজছে।" কণ্ঠে কিছুটা বিনয়, এ তো তাদের ক্লাস ছয়ের মহান অভিভাবক।

সঙ্গীত মাথা নেড়ে অফিসে গেল, ঠিক তারও墨风এর সাথে কথা বলার ছিল, যদিও জানে সে হয়তো খুশি হবে না।

অফিসে墨风 এখন বেশ স্বস্তিতে, ছোট উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার ফল এসেছে, সঙ্গীত চারটি বিষয়ে সর্বোচ্চ নম্বর পেয়ে ৪এ রেটিং পেয়েছে, যা প্রাদেশিক শিক্ষা দপ্তরের গুরুত্ব পেয়েছে।

"টকটক" কড়া শব্দে সঙ্গীত ভেতরে ঢুকল।

"সঙ্গীত, আবারও চমৎকার! প্রাদেশিক শিক্ষা দপ্তর খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, চায় তুমি উচ্চ মাধ্যমিকে আরও ভালো করো।"墨风 হাসলো।

"墨老师, আমি ছুটি চাই।" সঙ্গীত একটু নীরব হয়ে墨风এর উৎসবমুখর আনন্দে বিঘ্ন ঘটাতে চাইল না।

墨风এর হাসি মুহূর্তে থেমে গেল, পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, সামনে দাঁড়ানো ঠান্ডা ও অহংকারী মেয়ের দিকে তাকিয়ে, শ্বাস নিয়ে বড় করে হাত নেড়ে বলল, "যাও, শুধু ফলাফল ঠিক রাখো।"

এক কাপ চা পান করে উত্তেজনা কমাল,墨风 মেয়ের একাকী ছায়ার দিকে তাকিয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এখনও খুব ঠান্ডা, যদি ক্লাস ছয়ের অন্যদের মতো প্রাণবন্ত হতে পারত, কত ভালো হতো।