ছিয়াশি অধ্যায়: ন্যায়-অন্যায়

“তোমার দ্বিতীয় দাদা এবার সত্যিই মাত্রা ছাড়িয়েছে। কাকে উত্যক্ত করবে না করে কিনা জি পরিবারের লোকজনকে গিয়ে উত্যক্ত করেছে। এর পর থেকে ছোট্ট সুর মুখ কোথায় দেখাবে বলো তো? জি পরিবারের ঘরানাই তো এত উচ্চমনা, তাহলে আবার শিউ-এর মতো এমন নির্লজ্জ মানুষ কীভাবে বেরোল!” বৃদ্ধা হুও পাশে বসে থাকা হুও হেংয়ের নির্বিকার ভঙ্গি দেখে আরও রেগে গেলেন। “এর পর তুমি যদি তোমার দ্বিতীয় দাদার মতো হও, দেখো আমি তোমায় পিটিয়ে মেরে ফেলি কিনা!”

“বিছানায় হাতেনাতে ধরা পড়েছে নাকি?” হুও হেং উৎসুক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল।

“ধপ্—” টেবিলে এক চড় পড়ল, টেবিলের চায়ের জল কেঁপে সামান্য উপচে পড়ল। পরিচারিকা তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে দক্ষ হাতে সব পরিষ্কার করে সরে গেল।

“গর্ভবতী হয়ে গেছে। এখন জি পরিবারের দ্বিতীয় শাখার লোকজন নাছোড়বান্দা হয়ে হুও জিয়াংকে শিউকে বিয়ে করাতে চাইছে। বিয়ে করবে কী! নিজের মেয়েকে জোর করে পরপুরুষের সঙ্গে জড়িয়ে লোকের গা ঘিনঘিন করিয়ে এখন আবার বাড়িতে ঢোকাতে চায়? আমাদের হুও পরিবারকে ওরা কী ভেবেছে, কোনো আবর্জনার ভাগাড় নাকি? যা কিছু নোংরা জিনিস সব তুলে নেব?” বৃদ্ধা হুও মুখ গম্ভীর করে চা খেলেন, তারপর একটু বিরক্ত হয়ে বললেন, “এটা আবার কেমন জঘন্য জিনিস? শু嫂, আমার চা-পাতাটা এনে জ্বাল দাও।”

এবার刚ই জিনিসপত্র গুছিয়ে ফেলা শু嫂 তৎক্ষণাৎ আবার ফিরে গিয়ে চা-চাপাটি আনলেন, ঝোং伯ও তাড়াহুড়ো করে চা তৈরির সামগ্রী এনে একে একে সাজিয়ে দিলেন।

“গর্ভবতী? তা হওয়ার কথা নয়। ও তো সবসময় খুব সতর্কভাবে কাজ করে, তাহলে এবার এমন ফাঁদে পড়ল কীভাবে?” হুও হেং চোখ কুঁচকে নিল, তার কালো চোখে কোনো আবেগ ধরা পড়ল না।

“এবার বোধ হয় সত্যিই ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছে। ওকে বারবার শান্ত থাকতে বলা হয়েছিল, শোনেনি। দিনরাত বাইরে রংচঙে মেয়েদের সঙ্গে ঘুরে বেড়ায়, আগেই যদি সম্পত্তি ভাগ করে আলাদা না করে দেওয়া হতো, তবে পুরো হুও পরিবারই ওর খরচে ফাঁকা হয়ে যেত।”

বৃদ্ধা হুও ঠান্ডা গলায় নাক সিঁটকালেন। “ওদের ওখানে এখন একেবারে তছনছ। ওয়ানচিংও একেবারে বোকা—পুরুষের মন না জিততে পারলে অন্তত পুরুষের টাকা তো আঁকড়ে ধরতে হয়, কিন্তু সে তো সব কিছুই ফেলে রেখে শুধু হুও দ্বিতীয় বউ হতে চেয়েছে। আমি বাধা না দিলে সে তো আত্মহত্যাই করে বসত। তুমি বলো, ওর মাথায় কি কিছু আছে? মরেই কি জি পরিবারের লোকজনের জন্য জায়গা ছেড়ে দেবে?”

“তাই আমাকে আর ছোট হুইকে নিয়ে আপনার এখানে পালিয়ে আসা?” হুও হেং আধহাসি হাসল।

“ছোট হুই খুবই সরল ছেলে, ওইসব নোংরা ব্যাপার থেকে ওকে দূরে রাখাই ভালো।” শু嫂ের হাতে বানানো চা নিয়ে তিনি ছোট চুমুক দিলেন, তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। “হুও জিয়াংয়ের ব্যাপারে তুমি নাক গলিয়ো না। যেহেতু আলাদা হয়ে গিয়েছ, এই সব নোংরা জিনিসে জড়িও না, অযথা ছোট্ট সুর মন খারাপ করবে।”

আরেক চুমুক দিয়ে তিনি শু嫂ের দিকে কাপ বাড়িয়ে দিলেন, যেন চা বাড়িয়ে দেন, তারপর হুও হেংকে জিজ্ঞেস করলেন, “জি পরিবার আর ছোট্ট সুরের ব্যাপারটা তুমি কতদূর খুঁজে বের করেছ?”

“প্রায় নিশ্চিত। জি চাংফেংই সঙ সুর জৈবিক পিতা। ও-ও গোপনে খোঁজ নিচ্ছে, অনুমান বোধ হয় ওরও হয়ে গেছে।” হুও হেংও এক চুমুক খেল। মুখে গন্ধ লেগে রইল—চমৎকার দাহং পাও।

“আহা, ছোট্ট সুরও বড় কষ্টের মেয়ে। জি পরিবারও তেমন মন দেয়নি। একটু মনোযোগ দিলেই তো এখনো ফিরিয়ে আনা যেত।” বৃদ্ধা হুও নরম গলায় বললেন, “আমি তো ভেবেছিলাম জি পরিবার বেশ স্বচ্ছ, এখন দেখছি তারা-ও এক কাদা।”

“জি চাংফেং জি বৃদ্ধের একমাত্র পুত্র। এত বছর বিয়ে করেনি, এটাও তো সঙ সুর মায়ের সেই ভালোবাসার ঋণই কিছুটা শোধ করা। আমাদের হুও পরিবারে তো দ্বিতীয় দাদার মতো একজন আছে—তবু তুমি কি বংশের অন্যদের একটু কাদা থাকতে দেবে না?”

“তোমার দ্বিতীয় দাদা তো আমার—” বৃদ্ধা হুও হঠাৎ চুপ করে গেলেন, তারপর প্রসঙ্গ বদলালেন, “ছোট্ট সুর কেমন আছে?”

হুও হেং কিছুই না জানার ভান করে মাথা নিচু করে চা খেল, তারপর হালকা গলায় বলল, “উপরে ঘুমাচ্ছে।” এরপর বৃদ্ধার ইঙ্গিত বুঝে কথাবার্তা ঘুরিয়ে দিল, “কিনশিয়াও-রা কয়েকজনও কি আপনারই বুদ্ধিতে এসেছে?”

“কিনশিয়াও?” বৃদ্ধা হুও একটু বিভ্রান্ত হলেন। পরে যেন কিছু মনে পড়ে গেল, মাথা নাড়লেন। “ওরা চারজন ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে খেলাধুলা করেছে, সম্পর্কও গভীর। এতে ছোট্ট সুরের মানসিক চাপ কিছুটা কমবে।”

হঠাৎ মনে পড়ে তিনি মুখ গম্ভীর করে হুও হেংকে তাকালেন। “ছোট্ট সুরের দাদার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার খবর আমাকে কেন জানাওনি? খবরের কাগজে না দেখলে আমি তো জানতেই পারতাম না ওর এত বড় বিপদ হয়েছে! তুমি ওকে কীভাবে দেখভাল করছ? একা একটা মেয়েকে কোম্পানির নেকড়ে-বাঘগুলোর সামনে ফেলে রেখেছ।”

হুও হেং হেসে তাঁকে সান্ত্বনা দিল, “ছোট্ট সুরের দাদার遗嘱ই চায়নি বড় করে শ্রাদ্ধ-অনুষ্ঠান হোক, সবই সরলভাবে করা হয়েছে। আর ছোট্ট সুর, তিনি আপনার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি যোগ্য।” তখনকার আপনাকেও ছাপিয়ে যায়।

“তাহলে তো তোমার বিপদ। ছোট্ট সুর তরুণ, সুন্দর আর দক্ষ—আর তুমি? বুড়ো, কড়া, শুধু ব্যবসায় একটু কৃতিত্ব আছে। এতে কী? ছোট্ট সুর তো নিজেই সঙ পরিবারের চেয়ারম্যান, তোমার ওইটুকু টাকাপয়সার দরকারও নেই।” বৃদ্ধা হুও চা খেতে খেতে নিজের ছেলেকে খোঁচাতে লাগলেন।

হুও সান ইয়ে মাথা থেকে কালো রেখা নামালেন। চোখ দুটো একটু বুজে আর তাঁর কথায় সাড়া না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

মনে হল আঘাত যথেষ্ট নয়, তাই বৃদ্ধা হুও চায়ের কাপ নামিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “তোমার ওইসব রঙিন পাতার কথা ছোট্ট সুর জানে?”

অনেকক্ষণ চেপে রেখেও আর থাকতে না পেরে তিনি বলে উঠলেন, “আমার আবার কিসের রঙিন পাতা?!”

“আহা, তাহলে শুয়ান, সুশু, কিউ ইলান, আর শিচেংয়ের লু পরিবারের সেই দুই বোন—ও হ্যাঁ, আরও তো ঝৌ মান আছে। বাহ, এতগুলো বুনো ফুল আর আগাছা; আমি যদি ছোট্ট সুর হতাম, তোমাকে নিশ্চিত বিয়েই করতাম না।”

“আপনি যদি সঙ সুর হতেন, আমিও আপনাকে বিয়ে করতাম না।” হুও হেং চায়ের এক চুমুক নিয়ে নিচু গলায় বলল, “আপনার বলা মানুষগুলোকে আমি চিনি পর্যন্ত না। আমার ঘাড়ে দোষ চাপাবেন না।”

বৃদ্ধা হুও একটু বিরক্ত মুখে ঠোঁট বাঁকালেন। “আহা, না জানি হুও জিয়াং এই ঝামেলাটা কীভাবে সামলাবে। ওয়ানচিংও বোধ হয় সত্যিই আর তার সঙ্গে সংসার করতে চায় না। সবকিছুতেই ওকে ছেড়ে দিয়েছে, সত্যিই পাপ।”

“তাহলে আপনি আর হস্তক্ষেপ করবেন না?”

“আমি আর পারছি না। নিজের জীবন নিজেরই ঠিক করতে হয়। শুরুতে আমি আর তোমার বাবা ওয়ানচিংয়ের যত্ন আর সুবোধে মুগ্ধ হয়েছিলাম। কে জানত তোমার দ্বিতীয় দাদার ওকে একদমই পছন্দ নয়। এই বিয়েটাও জোর করে টানা-হেঁচড়া করে করা। আহ…”

“দ্বিতীয় বউ ভালোই। দ্বিতীয় দাদাই দাম দিতে জানেনি, সে অনুতাপ করবে।” হুও হেং চায়ের কাপ নামিয়ে উঠে দাঁড়াল। “আমার একটু অফিসের কাজ আছে, আপনি একা একটু হাঁটাহাঁটি করে আসুন।”

বৃদ্ধা হুও উদাসীন ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন। “যাও।”

আড্ডা ঘরে তখন শুধু বৃদ্ধা হুও আর শু嫂 থাকলেন। শু嫂 চুপচাপ চা বানাতে লাগলেন। বৃদ্ধার আরেক দীর্ঘশ্বাস শুনে তিনি বললেন, “দ্বিতীয় সাহেব আর তৃতীয় সাহেব তো এক নন, আপনি যথেষ্টই করেছেন।”

“অবশ্যই আলাদা। যদি ছোট তৃতীয়টা এমন করত, আমি ওর পা ভেঙে দিতাম।” বলে তিনি আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “পাপ হয়েছে, ওয়ানচিংয়ের অর্ধেক জীবনই নষ্ট। ওরা যখন ভীষণ ঝগড়া করছিল, তখন আমি তালাক দিতে বলেছিলাম। কে জানত ওয়ানচিং ঠিক তখনই গর্ভবতী হয়ে পড়ল। ব্যাপারটা সেখানেই থেমে গেল, আর থেমে রইল বিশ বছরেরও বেশি। আমি তো ভেবেছিলাম ওদের জীবন ভালোই চলছে, নতুন বছরে তো বিদেশে ঘুরতেও গিয়েছিল। তাহলে হঠাৎ এমন কাণ্ড কেন?”

“দ্বিতীয় বউ স্বভাবে কোমল, কিন্তু চিন্তায় রক্ষণশীল। দ্বিতীয় সাহেবের বোধ হয় একটু প্রাণবন্ত মানুষ পছন্দ।” শু嫂 নরম গলায় বোঝালেন। “আপনার বয়স তো কম হলো না, আর চিন্তা করবেন না। শেষমেশ বিয়ে আর জীবন তো নিজেরই। প্রথমে তো আপনি আর সাহেব দ্বিতীয় বউকেই পছন্দ করেছিলেন—আবার দ্বিতীয় সাহেব নিজেও তো তাঁকে ভালোবেসেছিলেন। নাহলে দ্বিতীয় সাহেবের ওই স্বভাব নিয়ে কি বিয়ে করা সম্ভব ছিল?”

“শেষ পর্যন্ত আমাদের হুও পরিবারই তো ওর কাছে অপরাধী। আমি ফিরে গেলে ছোট তৃতীয়কে বলব ওকে একটু বোঝাতে।” বৃদ্ধা হুও হাত নেড়ে চা আর বাড়াতে মানা করলেন। “এখন ওকে সামলাতে পারে শুধু ছোট তৃতীয়ই।”

“এমন ব্যাপারে তৃতীয় সাহেব কীভাবে নাক গলাবেন? আর যিনি কি সেই শিউ মিসও হয়তো ম্যাডামের আত্মীয়পক্ষের কেউ। এই ঝামেলায় তৃতীয় সাহেব আর ম্যাডামের সম্পর্ক নষ্ট না হয়।”

“আহা, এটাই তো ঝামেলা… হুও জিয়াং কাকে না ক্ষতি করে জি পরিবারের লোকজনকে ক্ষতি করল! ওকে একটা শিক্ষা দিতেই হবে, না হলে শোধবোধ বুঝবে না।” সিদ্ধান্তে স্থির হয়ে বৃদ্ধা হুও একটু স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। “তুমি বুড়ো ওয়াংকে বলে দিও ওয়ানচিংয়ের দিকে নজর রাখতে, যেন তার কিছু না হয়।”

“আচ্ছা, ঠিক আছে, আমি এখনই বুড়ো ওয়াংকে খবর দিচ্ছি।” শু嫂 হাত মুছে ফোন করতে গেলেন।

“কী পাপ…” বৃদ্ধা হুও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

সঙ সুর ঘুম ভেঙেছিল ফোনের শব্দে। বিরক্তি নিয়ে বলল, “বল।”

“সঙ ভাই? আমরা লং চেংয়ে এসে গেছি!” ফোনের ওপাশে কিন ওয়েইহে আনন্দের গলায় বলল। অর্ধ বছরেরও বেশি সময় পর, জিংদু-র চার তরুণ আবার একসঙ্গে জড়ো হতে পারছে—কী দারুণ ব্যাপার।

সঙ সুর কপাল কুঁচকে কপাল চেপে ধরল। “কী করতে এসেছ?”

“তোমার পরীক্ষায় সঙ্গ দিতে।” কিন ওয়েইহে খুবই স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল। “আমরা মনের বাড়িতে আছি, তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।” এবার তো বৃদ্ধা হুও বিশেষ ছুটি দিয়েছেন, হুও সান ইয়ের খুব কঠোর হওয়ার কথা নয়…

“কে কে আছে?”

“আমরা তিনজন। ও হ্যাঁ, শি চোংজিংও আছে। সে ঠিক লং চেংয়ে বিজ্ঞাপনের শুট করছে, তাই আমি ওকেও সঙ্গে নিয়ে খেলতে এসেছি,” কিন ওয়েইহে চেঁচিয়ে উঠল, “দ্রুত এসো, দ্রুত এসো। তৃতীয় সাহেব বাড়িতে নেই, এখনই বেরিয়ে পড়ো।”

“অপেক্ষা করো।” ফোন রেখে সঙ সুর হাতের কাছে থাকা একটা টি-শার্ট পরে নিল, সঙ্গে একজোড়া ওয়ার্কওয়্যার প্যান্ট। আলগা, আরামদায়ক ভঙ্গি। টুপির কাঁটা নিচু করে, মাস্ক পরে সে বাইরে বেরোল।

ড্রাইভারের ভূমিকায় থাকা শু সেন চুপিচুপি গাড়ি চালাচ্ছিল। পিছনের সিটের মেয়েটি জিজ্ঞেস করল, “হুও কাকু কোথায় গেলেন?”

“জিংদুতে কিছু ঝামেলা হয়েছে, তৃতীয় সাহেব ফিরে গিয়ে দেখছেন।” সন্ধ্যায়ই বেরিয়ে গিয়েছিলেন। কিন পরিবারের ছোট সাহেবেরা আর তখনই এসে পড়ল—একেবারে একই সময়ে, কী চমৎকার মিল।

সঙ সুর ভুরু কুঁচকে নিজের হুও কাকুকে ফোন করল, “কী করছেন?”

“জেগে উঠেছ? মিটিং করছি।” হুও হেং মিটিং থামালেন। পেছনে সবাই নিঃশব্দ। তাদের বসকে স্বাভাবিক আর কোমল ভঙ্গিতে বলতে শুনল সবাই, “অল্প একটু কম মদ খেও। আমি কালই ফিরে আসব।”

সবাই চমকে উঠল। কালই ফিরবেন?! এই ঝামেলা তো এত তাড়াতাড়ি মিটবে না! তাহলে আবার সারা রাত জাগতে হবে নাকি?! এ কী দুর্বিষহ অবস্থা!

গাড়ি থেকে নামতেই, ক্লাবহাউসের লবিতে হাঁটতে হাঁটতে দরজার দিক থেকে এক অদ্ভুত, উচ্ছ্বসিত কণ্ঠ ভেসে এল, “সঙ ভাই?!”

সঙ সুর ভুরু কুঁচকে ঘুরে না তাকাতেই দ্রুত পায়ের শব্দ শুনতে পেল। মুহূর্তেই পাশে এসে দাঁড়াল এক হাঁপাতে থাকা তরুণ, হাসতে হাসতে বলল, “সঙ ভাইও এখানে আরাম করতে এসেছ? একসঙ্গেই চলুন না?”

অপদার্থ লু চির দিকে একবার তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে ভাবল, ছেলে তো আগেকার নিজের দিকেই ঝুঁকে আছে, মাথা নেড়ে কিছু বলার আগেই সামনে এসে পড়ল কিন ওয়েইহে। তরুণটিকে একবার নির্লিপ্তভাবে দেখে সে সঙ সুরকে বলল, “সঙ ভাই, আপনার অপেক্ষাতেই ছিলাম। এ কে?”

“আহ, আমি লু চি। সঙ ভাইয়ের সহপাঠী আর বন্ধু।” লু চি যেন প্রশ্নের আগে উত্তর দিতে শিখে গেছে।

সঙ সুর কিছু না বলায় কিন ওয়েইহে গভীর চিন্তার হাসি হাসল। “যেহেতু সঙ ভাইয়ের বন্ধু, তাই আমারও বন্ধু। আমি কিন ওয়েইহে। একসঙ্গে খেলবে?”

লু চি একটু দ্বিধা করল। সামনে থাকা সেই একরোখা মেয়েটির পেছনটা দেখে মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে।” সে তো অন্যদের সঙ্গেও খেলতে বলেছিল, আসলে সঙ ভাইকে নিজের দলে ডাকতেই চেয়েছিল।