অধ্যায় আটাশি খেলা

সবাই মিলে নির্দিষ্ট কক্ষে ঢুকল, ভেতরে থাকা তিনজন উঠে দাঁড়াল, “সং দাদা।” অত্যন্ত সমঝোতার সঙ্গে সং শব্দকে বসার জায়গা করে দিল।
লু ছি বিস্ময়ে চেয়ে রইল, মনে হলো সে হয়তো সং দাদার প্রতি একটু বেশিই অবাধ্য ছিল, আর দেখো, অন্যরা কতটা শ্রদ্ধার সঙ্গে আচরণ করছে! এরপর, তার চোখ আচমকা সংকুচিত হয়ে এলো—ওটা কি... ছি ছুংচিং?!
সং শব্দ অনায়াসে সোফায় বসে, টুপি খুলে পাশে রাখল, অনবধানে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা সবাই একসঙ্গে হলে কবে?”
হো চে হুয়াই নীরবে পাশে গিয়ে বসল, সবাই যখন তাকাল, তখন সে একটু দ্বিধাভরে বলল, “বড় মা আমন্ত্রণ করেছিলেন।” সে লু ছিকে চেনে না, তাই খুব স্পষ্ট করে কিছু বলল না।
হো চে হুয়াইয়ের সংযম লক্ষ্য করে, সং শব্দ পাশে থাকা কিছুটা হতভম্ব ছেলেটির দিকে ইঙ্গিত করে শীতলভাবে বলল, “লু ছি, বন্ধু।”
এই ‘বন্ধু’ শব্দটা কিছুটা তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ সং শব্দের একুশ বছরের জীবনে, বন্ধু বলতে কেবল কিন ওয়ে হে সহ মাত্র তিনজনই ছিল, এখন আবার নতুন একজন যোগ হয়েছে, আহা!
“হ্যালো, আমি হো চে হুয়াই।” সে জানে না সং দাদা তাকে চেনে কি না।
“হ্যালো, আমি সু ঝে।” ছেলেটি দেখতে কিছুটা গোঁয়াড়।
“হ্যালো, আমি ছি ছুংচিং।” এ কী অদ্ভুত গোষ্ঠী!
“আমি, কিন ওয়ে হে।” ঠিকই তো, বন্ধু।
লু ছি হেসে বলল, “আমি লু ছি, পূর্ব শহরের লু পরিবার।”
সবাই কৌশলে কথা ঘুরিয়ে কিছু অসাধারণ তথ্য পেল। পশ্চিম শহরের লু পরিবার শেষ তবে পূর্ব শহরের লু পরিবার এখন প্রভাবশালী কারও সঙ্গে যুক্ত।
সং শব্দ বিরক্তিতে ভ্রু কুঁচকে পানপাত্র তুলল, সবাই একসঙ্গে টোস্ট করল এবং এক চুমুকে পান করল।
এইভাবে, মাত্র আঠারো বছরের লু ছি আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ বছরের কিছু বেশি বয়সী কিয়াংদুর চার অভিজাত তরুণের দলে যোগ দিল।
কথোপকথন জমে উঠলে, সং শব্দ অগোচরে ছি ছুংচিং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ফুরসত আছে?”
ছি ছুংচিং দৃষ্টি সরিয়ে গ্লাস নামিয়ে বলল, “আছে।” সে মূলত আসতে চায়নি, কিন ওয়ে হে বলেছিল সং দাদা আসছেন, তাই সে দেখতে এসেছিল। এখন দেখে, সং শব্দ আগের ঘটনার কোনো প্রভাবেই ভেঙে পড়েনি, কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।
বিনোদন জগতে অপবাদ ও অপমানের জেরে মানসিক রোগে আক্রান্ত হওয়া খুবই সাধারণ।
“আমার জন্য কয়েকটা অটোগ্রাফ দাও।” সং শব্দ অলস ভঙ্গিতে বলল, “তোমার কোনো সাহায্য লাগলে বলো, আমি তোমার কাছে ঋণী।”
শেষবার ঝড় উঠলে, ছি ছুংচিং ঝুঁকি নিয়ে তাকে সমর্থন করেছিল, এই ঋণ মনে রাখতে হবে, এমনিই তো মানুষের কাছ থেকে সাহায্য নেওয়া যায় না।
ছি ছুংচিং হালকা হেসে কিছু না বলে কাগজ-কলম নিয়ে কয়েকটা অটোগ্রাফ দিল, সঙ্গে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় শুভেচ্ছাবার্তা লিখে দিল।
“চলো খেলা শুরু করি, কে আসবে?” সং শব্দ ফোন বের করে অনায়াসে বলল।
“আমি, আমি, আমি! বাবা, আমাকে জয়ী করো!” গান বাছাই করতে থাকা লু ছি মুহূর্তেই লাফিয়ে উঠে সং শব্দের পাশে বসল।
“আমিও আসছি।” ছি ছুংচিং নীরবে ফোন বের করে সং শব্দের পাশে এসে বসল।
কিন ওয়ে হে: ...? কী খেলাটা এত মজার?
হো চে হুয়াই: ...সং দাদা জানেন তোমরা সবাই একসঙ্গে খেলা করছো?
সু ঝে: ...এটা কি এতই জরুরি?
এইভাবে শেষের তিনজন বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল, প্রথম তিনজন উত্তেজনায় মেতে উঠেছে। কিন ওয়ে হে অবশেষে ফোন বের করল, “আমাকেও নেবে?” সে-ও সং দাদার সঙ্গে খেলতে চায়।
পনেরো মিনিট পরে—
“এহ, কিন ওয়ে হে, তুমি পারো তো?! ওপরের পথে যাও! জলদি এসো! দল কোথায়? কী করছো?!” লু ছি উত্তেজনায় ফোনে চিৎকার করতে লাগল।

“সং দাদা! সং দাদা, তাড়াতাড়ি ঝোপে এসো! একদল ছাগল ঘাপটি মেরে আছে!” কিন ওয়ে হে মুখ বিকৃত করে বলল।
“ছি ছুংচিং, ওদিকে যেও না! ওখানে সবাই আছে! তুমি নিজেকে বাঁচাও! বাবা, তাড়াতাড়ি আমার কাছে আসো! তিনটা মারার সুযোগ দাও!”
সু ঝে ও হো চে হুয়াই একে অন্যের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ পানপাত্রে চুমুক দিয়ে, নিজের নিজের ফোন বের করে খেলা ডাউনলোড করল।
দুই রাউন্ড খেলা শেষ।
“সং দাদা? তাড়াতাড়ি এসো! তোমার অপেক্ষায় আছি!” লু ছি মাথা তুলে তাড়া দিল, ঠিক সেই সময়ে ঠান্ডা বাতাস এসে লাগল।
“সং দাদা?” কিন ওয়ে হে-ও তাকাল, হাসি আচমকা জমে গেল, পাশে গা ঘেঁষে বসা হো চে হুয়াই আর সু ঝে-র দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখল।
দরজা খুলে ঢুকল সু সেন, মুখে কোনো ভাবলেশ নেই, হাতে একটি হিটিং ফ্লাস্ক, পাশে ক্লাব ম্যানেজার হাসিমুখে।
“এটা কী?” সং শব্দ হালকা ভ্রু কুঁচকে বলল।
“বড় মা রান্না করেছেন, লিলি-শিমের পায়েস।” সু সেন একটু থেমে, সাবধানে বলল, বড় মাসিকে রাগানো যাবে না, না হলে আবার কপাল পুড়বে।
সু সেন দ্রুত পায়েস ঢেলে, চামচে নেড়ে, সাবধানে মেয়েটির সামনে এগিয়ে দিল।
লু ছি, কিন ওয়ে হে, ছি ছুংচিং, সু ঝে: ...
হো চে হুয়াই: ??? আমার জন্য নেই?
সাতজনের দৃষ্টি সং শব্দের দিকে, সং শব্দ চোখ বুজে একটু একটু করে চুমুক দিল। হালকা গরম, লিলির তিক্ততা ও মুগডালের মিষ্টি স্বাদ মিশে আছে, খেতে ভালোই লাগল।
গ্লাসের বাটি নামাতেই, সবাই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
সং শব্দ: ...
এসময়, সং শব্দের পাশে রাখা ফোনটা কাঁপতে লাগল, সে টুপিটা চোখে নামিয়ে ফোন নিয়ে বাইরে গেল, মুখে হালকা বলল, “তোমরা চালিয়ে যাও, আমি একটু হেঁটে আসি।”
সাতজনের দৃষ্টি মেয়েটির পিছু নিল, ম্যানেজার হাসিমুখে ফলের থালা আর এক বোতল বিখ্যাত মদ এনে দিল।
এখন ভেতরে ছয়জন, লু ছি সু সেন-কে চেনে না, তবুও তার চেহারার কঠোরতা টের পেয়ে কাঁপা গলায় বলল, “আমাদের সঙ্গে খেলবে?”
এ কথা শুনে তিনজন চমকে উঠল।
হো চে হুয়াই, কিন ওয়ে হে ও সু ঝে দুঃখভরা চোখে তাকাল—সে বুঝি জানে না সু দাদার পরিচয়, সং দাদার সাবেক প্রধান দেহরক্ষী। সরল মনের ভালো দিক, এসব ভয়ানক ব্যাপার জানার দরকার পড়ে না।
তিনজন অবাক হয়ে দেখল, সু সেন মুখভঙ্গি না বদলে মাথা নাড়ল, সবাই অবাক।
হায় রে! লু ছি ছেলেটা এতটা সাহসী! সু দাদাকে ডেকেছে খেলতে? সে কি ফোন ভাঙবে না?
এটা বড় কথা নয়, বড় কথা হলো, সু দাদা রাজি হয়েছে! সে, যাকে সবাই ভয় পায়, সে খেলবে?
একপাশে চুপচাপ বসে থাকা ছি ছুংচিং ভাবনায় পড়ে গেল, সে-ও সু সেনকে চেনে না, তবে অন্য অভিজাত ছেলেদের প্রতিক্রিয়া দেখে অনুমান করল।
এই কালো মুখের মানুষ নিশ্চয় সং দাদার পেছনের শক্তি।
লু ছি যেন তেনভাবে লগ ইন করল, তারপর অনায়াসে ডাকল, “তাড়াতাড়ি আসো! সং দাদা ছাড়াও আমরা জিততে পারি!”
সবাই: ...??? তুমি কি একটুও ভয় পাও না?
সু সেন: এই ছেলেটা মজার।
কয়েক মিনিট পরে—
সু সেন: “এই, ছি ছুংচিং, তুমি ফিনিশিং দাও, এসো! ওকে শেষ করো!”

লু ছি: “সু সেন, তুমি পারো তো?! আবার মরলে কেন?!”
সু সেন কিছুটা কষ্ট পেয়ে বলল, “ওদের তোমাদের দিকে নিয়ে যেতে চেয়েছিলাম, পারলাম না।”
লু ছি: “এস আকৃতিতে দৌড়াও! একটু ফাঁকি দাও!”
ছি ছুংচিং: “তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও, সব শেষ হয়ে যাচ্ছে।”
কিছুক্ষণ পর আবার হার।
লু ছি, ছি ছুংচিং আর সু সেন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে আবার মাথা নিচু করে নতুন গেম শুরু করল, কিন ওয়ে হে আর থাকতে পারল না, সেও যোগ দিল।
সং শব্দ করিডোরের শেষ মাথার বারান্দায় গিয়ে ফোন ধরল।
“পায়েস খেয়েছ?” হো সান্দা ভিডিও কনফারেন্স থামিয়ে জানালার দিকে ঘুরে, উজ্জ্বল শহরের দিকে তাকিয়ে ক্লান্ত চোখ একটু জিরিয়ে নিল।
সং শব্দ কাচের রেলিংয়ে ভর দিয়ে, দূরে লংচেং-এর দিকে চাইল, হালকা গলায় “হ্যাঁ” বলল।
“মা বাসায়, দুপুরে এসে পৌঁছেছে,” হো হেং চোখ বন্ধ করে ক্লান্তি কাটিয়ে বলল, “তুমি কি জি ছাংফেং-কে চেন?”
“চিনি, এখনকার কিয়াংদু শহরের মেয়র।” সং শব্দ পাশ ফিরে রেলিংয়ে হেলান দিয়ে ডান হাতটি পাশে রেখে বলল।
“আমি কিছু তথ্য পেয়েছি, জি ছাংফেং সম্ভবত তোমার জন্মদাতা।” হো হেং স্পষ্ট করে বোঝাতে চাইল, ভবিষ্যতে যেন হঠাৎ পরিস্থিতির মুখোমুখি হলে অবাক না হয়। অবাক করার মতো ব্যাপার, মেয়েটি একটুও বিস্মিত হলো না।
একটু নীরবতার পর সং শব্দ ঠান্ডা হেসে কিছুটা বিদ্রুপ নিয়ে বলল, “জানি।”
যখন থেকে সে জেনেছিল, শু জিনইউ আসলে জি ছাংফেং-এর গৃহীত কন্যা, তখন থেকেই সে তদন্ত শুরু করেছিল। সে জানে জি ছাংফেং-ও তাকে খুঁজছে। এতে অবাক হওয়ার কী আছে? বিশ বছর খোঁজেনি, এখন কেন? পিতৃ-কন্যার সম্পর্কের মূল্যই বা কী? আদৌ কি দরকার? সম্ভবত নয়।
“কিছু না, আমি আছি।” হো হেং ফোনের ওপ্রান্ত থেকে মেয়েটির নিঃসঙ্গতা টের পেয়ে প্রসঙ্গ পালটে বলল, “ছোট হুইয়ের বাড়িতে একটু ঝামেলা, ওর বাবা জি পরিবারের দ্বিতীয় বাড়ির জি শিউ-র সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছে, নিয়মমাফিক তোমার ফুফু হবে।”
সং শব্দ অর্ধেক হাসি দিয়ে বলল, “জি পরিবার আর আমার কোনো সম্পর্ক নেই।” এক বাক্যে ভবিষ্যৎ নির্ধারণ হলো।
হো হেং ঠোঁটে হাসি টেনে জি ছাংফেং-এর সেক্রেটারি পাঠানোর ঘটনা মনে পড়ল, এখন সে জানে কী মনোভাব রাখতে হবে।
কিছুক্ষণ আলাপের পর ফোন রেখে দিল, হো সান্দার এখনও জরুরি বৈঠক আছে, ওদিকে বিদেশি বড় বড় ব্যবসায়ী অপেক্ষা করছে।
ফোন রেখে সং শব্দ পাশ ফিরে দাঁড়াল, জুনের প্রথম দিকের বাতাসে গ্রীষ্মের গরম আর গভীর রাতের শীতলতা মিশে আছে।
“ওহ, এ কি সং বড় মিস? সং বড় মিস, এত নিরিবিলি জায়গায় লংচেং-এ ফিরে এলেন কেন?”
উত্ত্যক্ততায় সং শব্দ বিরক্তিতে ভ্রু কুঁচকে পাশ ফিরে দেখে, পেছনে একদল তরুণ, তাদের নেতা বিশ কি কিছু বেশি, চেহারায় কোনো বিশেষত্ব নেই, তবে চোখেমুখে একটু বেপরোয়া ভাব। এক মুহূর্ত তাকিয়ে সং শব্দ দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
অপরিচিতদের চেনা দুষ্কর, সাধারণত তারা খুব গুরুত্বপূর্ণ কেউ নয়।
লিউ কাই মেয়েটির উদাসীন আচরণে রাগান্বিত হলো, গতবার লু শি-র আয়োজনে মূলত সং বড় মিস আর হো সান্দার মধ্যে ঝামেলা বাধানোর পরিকল্পনা ছিল, কে জানত, কৌতুহলী কেউ দুজনের তুলনা করে ফেলে সং বড় মিস-কে। কয়েকদিনের মধ্যেই লু শি-কে জোর করে বিদেশে পাঠিয়ে দেওয়া হয়, তারপর থেকে কোনো খোঁজ নেই।
“এই, তোমাকেই বলছি! আমার কাই দাদা তোমার সঙ্গে কথা বলছে!” লিউ কাইয়ের পাশে এক খানিকটা খাটো ছেলে বলল।
সং শব্দ হালকা চোখ বন্ধ করে, কপাল টিপে, ঠান্ডা গলায় ঘুরে দশজনের মতো ছেলেকে এক নজরে দেখে, দুটি চোখ ঠান্ডা ধারালো দৃষ্টিতে লিউ কাইকে চেয়ে থাকে।
লিউ কাইয়ের হঠাৎ গা ঠান্ডা হয়ে গেল, মনে হলো যেন জঙ্গলের অজগর তার দিকে তাকিয়ে আছে, ভয়ে গা কাঁপতে লাগল, তবু সাহস করে বলল, “কি দেখছো?” মুখ খুলেই একটু স্বস্তি পেল, এরপর সামনের সাদামাটা পোশাকের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে মনে হলো, সে তো কেবল সাধারণ উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রী।