তিরানব্বইতম অধ্যায়: বিবাহবিচ্ছেদ

“আমি জানি।” মাথা না তুলেই বলল সে। ছোটবেলায় তারা যখন ক্লাস ফাঁকি দিয়ে খেলতে বেরোত, প্রতিবার অভিভাবক ডাকার দায়িত্ব পড়ত তারই ওপর; সে ছিল ভদ্র, কোমল, অথচ কাঠখোট্টা আর নিরানন্দ।

“মা।” দরজার বাইরে থেকে হুও জেহুই ভেতরে ঢুকল। দৌড়ে দুই চক্কর কেটেছে বলে তার সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে। আসলে সে হাতে রসের গ্লাস নিয়ে বাইরে ছোট প্যাভিলিয়নে বসে কালো রাজহাঁসগুলোকে খাওয়াতে চেয়েছিল। “আপনি এখানে এলেন কীভাবে?”

ওয়ানছিং মৃদু, নরম হেসে বলল, “মা একটু মন হালকা করতে এসেছি।”

হুও জেহুই আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু বৃদ্ধা হুও তাকে থামিয়ে দিলেন। “শাওহুই, তোমরা একটু পর ছোট সিকে নিয়ে ঘুরতে বেরোও। কী কিনতে চাইলে নানি টাকা দেবে, যাও, নিজেকে গুছিয়ে নাও।”

হুও জেহুই খাবারঘরে বসে থাকা তৃতীয় কাকা আর সং-ভাইয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর কল্পনা করল সং-ভাইকে সঙ্গে নিয়ে বাজারে ঘুরে বেড়ানোর পরিণাম কী হবে। না, থাক, তার চেয়ে ইন্টারনেট ক্যাফেতেই বসে থাকাই ভালো। নীরবে মাথা নেড়ে নিজের ঘরে গিয়ে চেন ও সু ঝে-কে খবরটা দিয়ে এল।

ওয়ানছিং বৃদ্ধা হুওর সঙ্গে বসার ঘরের সোফায় বসল, আর সু-嫂 চা তৈরি করছিলেন।

সঙ সি নাশতা শেষ করে ঝোং বো-র হাত থেকে টুপি আর মুখোশ নিয়ে পরে নিল। চালক শু সেন নিজের তৃতীয় সাহেবের চাপা, নিঃশব্দ দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে জিংদু চার তরুণকে নিয়ে গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে গেল।

“ওয়ানছিং, তোমার সিদ্ধান্তটা ছোট তিনকে বুঝিয়ে বলো।” বাড়ি শান্ত হতেই বৃদ্ধা হুও কঠোর গলায় বললেন।

ঝাও ওয়ানছিং কিছুক্ষণ দ্বিধায় রইল, তারপর দৃঢ় মুখে বলল, “মা, তৃতীয় সাহেব, আমি ডিভোর্স করব বলে ঠিক করেছি।”

হুও হেং ভ্রু তুলে চুপ করে রইলেন। বৃদ্ধা হুও নিরাসক্ত হুও হেং-এর দিকে একবার তাকিয়ে আদেশ দিলেন, “তুমি পরের দু-দিনের মধ্যে সরাসরি ই-গো দেশে গিয়ে কিছুদিন থাকো। ডিভোর্সের কাগজপত্র আইনজীবীকে দিয়ে করিয়ে নাও, তুমি সামনে যেয়ো না।” তারপর হুও হেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার এলাকায় লোকটাকে ভালো করে দেখে রেখো।”

“শুধু এই কারণে? তাই সঙ সিকে সরিয়ে দিলে?” হুও হেং বিরক্তিতে কপাল কুঁচকালেন। “আর কিছু না থাকলে আমি যাই।” বলতে বলতে তিনি উঠে বাইরে পা বাড়ালেন।

“বসো।” বৃদ্ধা হুও হালকা গলায় বললেন। কাপে চা ঢেলে এক চুমুক নিয়ে নিস্পৃহ দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকালেন। “এত বয়স হলো, তবু অস্থিরতা যায় না।”

তৃতীয় সাহেব বাধ্য হয়ে আবার বসলেন, মুখমণ্ডল শীতল।

“ছোট সি কাল উচ্চশিক্ষায় প্রবেশিকা পরীক্ষা দেবে, তুমি আর কান্নাকাটি করে তার ভাগ্য নষ্ট করবে না।” বৃদ্ধা হুও নিরাবেগ স্বরে ওয়ানছিং-এর দিকে তাকালেন। “জি-পরিবারের বিষয়টা হুও পরিবারের নিয়মেই মিটবে। তুমি যদি ডিভোর্সও করো, সেটা আগে জি-পরিবারের ঝামেলা মিটিয়ে তারপর করবে। ছোট হুইয়ের গায়ে যেন কোনো বদনাম না লাগে।”

তারপর হুও হেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট সির ব্যাপারে তুমি কী বলবে?”

“সে তো ইতিমধ্যেই জেনে গেছে।” পাশেই সু-嫂 যে চা এগিয়ে দিয়েছিলেন, হুও হেং তা নিয়ে পাশে রাখলেন। সকাল সকাল চায়ে একরকম তেতো স্বাদ থাকে। “স্বীকার করার ইচ্ছে তার নেই।”

ঝাও ওয়ানছিং কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন, বৃদ্ধা হুও তাতে কান না দিয়ে গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন। “যেহেতু ছোট সি স্বীকার করতে চায় না, আমরাও যেন কিছুই জানি না এমনই থাকব। জি-পরিবারের ব্যাপারে যেমন করার, তেমনই করা হবে; কারও প্রতি নরম হওয়ার দরকার নেই। শুধু জি চাংফেং-এর জন্য খারাপ লাগছে, আগে ভাবতাম লোকটা ভালো কর্মকর্তা।”

“কর্তৃপক্ষ আর ব্যবসার আঁতাত বড় নিষিদ্ধ।” তৃতীয় সাহেব শীতল গলায় বললেন, “জি শিউ দ্বিতীয় শাখার বিষয়। যাই হোক না কেন, জি-পরিবার জি চাংফেং-এর গায়ে আঁচড় দেবে না। ওরা বেহায়া হতে পারে, কিন্তু জীবিত জি-বৃদ্ধ তো এখনো সম্মান রাখেন।”

এই ব্যাপারে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হতেই, হুও হেং আর বৃদ্ধা হুও দুজনেই পরস্পরের চোখে একসঙ্গে কঠোর, নির্মম ইঙ্গিত দেখতে পেলেন। হুও হেং হালকা হেসে উঠলেন। একসময়ের হুও পরিবারের ক্ষমতাধর বৃদ্ধা হুও—লোকজন বোধহয় ভুলেই গেছে, শুরুতে তিনি কতটা লৌহদৃঢ় ছিলেন।

“আচ্ছা, মা, ছোট সি তো...” ঝাও ওয়ানছিং জটিল মুখে দুজনের সেই নিখুঁত বোঝাপড়া দেখছিলেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, তিনি যেন তাদের জগতের কেউ নন।

“আমার স্ত্রী, সঙ সি।” হুও হেং স্বয়ং বললেন। “আমার কিছু কাজ আছে, আমি উঠলাম।”

ঝাও ওয়ানছিং-এর মুখে বিস্ময় জমে গেল। কিছুক্ষণ পরে তিনি বিড়বিড় করে বললেন, “কিন্তু ও তো শাওহুইয়ের বন্ধু। এটা তো... এটা তো প্রজন্মের অমিল হয়ে গেল না?”

“কী? ছোট সিকে কি তোমার প্রজন্ম ধরে হিসেব করব?” বৃদ্ধা হুও চা-র কাপে চুমুক দিলেন। খেজুর আর লংগানের চা, মিষ্টি আর মোলায়েম।

“এ... এই সঙ সির স্বভাবও খুবই শীতল। একটুও রূপসী স্বভাব নয়। তৃতীয় সাহেব কি এমন মেয়েই পছন্দ করেন? কিন্তু এ তো ভীষণ বেয়াড়া ব্যাপার। সঙ সি তো মাত্র একুশ, তৃতীয় সাহেবের চেয়ে দশ বছরের ছোট।”

“ধড়াম—” শব্দে বৃদ্ধা হুও চা-র কাপটা টেবিলে সজোরে নামিয়ে রাখলেন। সামান্য চা ছিটকে পড়ল।

ঠান্ডা গলায় তিনি বললেন, “তুমি নিজের ব্যাপার সামলাও। ছোট সি আমার খুব পছন্দের মেয়ে। ওর স্বভাব কি এমন যে কেউ ওকে দমিয়ে রাখবে? ভদ্র নারী, তাই তো? আর তুমি কী দশায় এসে দাঁড়িয়েছ? মানুষকে বাঁচতে হয় বোধের সঙ্গে। নিজের জীবনটাই যখন গুলিয়ে রেখেছ, তখন অন্যের জীবনে আঙুল তুলো না।”

ঝাও ওয়ানছিং-এর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। তিনি গুনগুন করে বললেন, “মা, আমার সে কথা নয়। আমি শুধু খুব অবাক হয়েছি।”

দাসীরা টেবিল পরিষ্কার করে ফেললে বৃদ্ধা হুও আবার কাপ তুলে চা খেলেন। “তুমি খুব বেশি ভাবো, আর ভীষণ গোড়া। সেদিন ছোট সি-কে দেখেই আমি ভীষণ পছন্দ করে ফেলেছিলাম, ভাবছিলাম ছোট হুইয়ের বউ করব,” তিনি ওয়ানছিং-এর দিকে চোখ কুঁচকে তাকালেন, “এখন তো ছোট হুই সেই মেয়ের যোগ্যই নয়। ছোট তিনের সঙ্গেও খুব বেশি মানায়, তুমিই শুধু ওর স্বভাব নিয়ে নাক সিটকাচ্ছ। এই চল্লিশ বছরের জীবনে কিছুই শেখোনি।”

“আমি বলছি না যে, মানুষকে তার যোগ্যতা দিয়ে দেখো; তুমি জেদ করেই চেহারা আর স্বভাব দেখে দেখছ,” বৃদ্ধা হুও হতাশ গলায় বললেন, “ছোট সি তোমার চেয়ে, এমনকি অধিকাংশ নারীর চেয়েও বহু গুণে শ্রেষ্ঠ। ছোট তিন যদি সুযোগে পেয়ে যায়, তাতেও আমি বরং বলব মেয়েটির কষ্ট হলো। তোমার যদি এই বোধ থাকত, হুও জিয়াং-এর সঙ্গে তোমার বিয়ে এ পর্যায়ে পৌঁছত না। অন্য কথা বাদ দাও, ছোট তিনকে জিজ্ঞেস করে দেখো, সে কি বাইরে গিয়ে ফুল-তোলা মধুর-চাষ করবে?”

ঝাও ওয়ানছিং-এর মুখ খুলে গেল। আসলে তিনি বলতে চেয়েছিলেন, তৃতীয় সাহেব তো আসলে আচমকা হুও জিয়াং-এর মতো নন। হুও জিয়াং-এর কথা ভাবতেই তাঁর নাক ডগা হঠাৎ জ্বালা করে উঠল, চোখে জল এসে পড়ার উপক্রম হলো।

বৃদ্ধা হুও-এর মুখ ভুরু-কুঞ্চিত, “দুই দিন পর নয়, এখনই বিমানে চড়ে চলে যাও।” তারপর বিরক্তিতে কপাল কুঁচকে সু-嫂-কে বললেন, “ঝোং বো-কে ডাকো।”

ঝোং বো তাড়াতাড়ি এসে হাত মুছতে মুছতে জিজ্ঞেস করলেন, “বৃদ্ধা, আমাকে কিছু বলবেন?”

“আয়োজন করো, দুপুরে ওকে ই-গো দেশে পাঠিয়ে দাও।” বৃদ্ধা হুও কড়া মুখে বললেন। ঝাও ওয়ানছিং-এর সেই করুণ অবস্থা দেখে তাঁর খুবই বিরক্ত লাগছিল। মনে মনে শুধু এটুকুই ভাবলেন, ছোট সি যেন এই অশুভ ছোঁয়া না পায়।

পাঁচজন মিলে খেলা করা দলের খোঁজে যাওয়া হুও তিন সাহেব নিঃশব্দে হেসে উঠলেন। ঠিক মনে পড়ে, বহু বছর পর জিউ লিন যখন তাকে প্রথম দেখেছিলেন, তখনও এ-ই আশেপাশে, জিনহোং ইন্টারনেট ক্যাফেতে।

লোকটি ঝুঁকে দুই হাতে সঙ সির কানে লাগানো হেডসেট খুলে দিয়ে নিচু গলায় বলল, “আমার সঙ্গে অফিসে যাবে?” তার দৃষ্টি দ্রুত পর্দা বেয়ে চলে গেল। “আমার সঙ্গে খেলবে? আমি কি তোকে ফাঁসাব?” এই গেমটা তাঁর পরিচিত নয়।

খেলায় ডুবে থাকা সঙ সি বিরক্তিভরে পাশের হুও তিন সাহেবের দিকে চাইল, তারপর পাশে থাকা চার জড়বুদ্ধি সঙ্গীর দিকেও একবার চোখ বুলিয়ে শেষমেশ তাদের ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

সবাইকে জানিয়ে দিল, “আমি উঠছি।” তারপর অনলাইন থেকে বেরিয়ে, হুও তিন সাহেবের সঙ্গে অনায়াস ভঙ্গিতে ইন্টারনেট ক্যাফে ছেড়ে বেরিয়ে এল।

সর্বশক্তিমান বাবার টানে বিশ্ব জয় করতে থাকা চারজন: ????

ছিন উইহে: “এ? সং-ভাই কি ডিসকানেক্ট হয়ে গেল?”

সু ঝে: “তুমি কোথায় বেরিয়ে যাচ্ছ?”

হুও জেহুই: “সং-ভাই, তুমি কি আমাদের ছেড়ে চলে যাবে?”

শু সেন: “ভালোই তো ছিল, হঠাৎ আর খেলছ না কেন?”

চারজন একসঙ্গে মাথা তুলল, শুধু লস-রয়েসের সেই স্থির, বিলাসী ছায়াটা দেখল। পরস্পরের মুখের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—হুও তিন সাহেবের এই ঈর্ষাকাতর স্বভাব!

ওহ্, সর্বনাশ।

চারজনের মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, তবু তারা দেখল, কত সুন্দর পরিস্থিতি মুহূর্তেই পাল্টে গেল; প্রতিরোধের কোনো উপায় নেই এমন ভগ্ন পরাজয়।

জিউ লিন হুও দম্পতিকে নিয়ে সোজা শাখা-অফিসে ছুটে গেলেন। মাঝপথে বৃদ্ধা হুওর ফোন পেয়ে তিনি ঝাও ওয়ানছিং-কে চেন ইয়োং-এর হাতে তুলে দিয়ে ফের ভিলা-তে ফেরেন, তারপর প্রস্তুত ঝাও ওয়ানছিং-কে নিয়ে বিমানবন্দরে গেলেন। এর পর এক প্রাইভেট জেট তাকে ই-গো দেশে নিয়ে রওনা দিল।

“কাল তো উচ্চশিক্ষায় প্রবেশিকা পরীক্ষা, তুমি কি কলম ধরবে?” গেম ডাউনলোড চলাকালীন পাশে বসে থাকা সঙ সির দিকে মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন হুও তিন সাহেব।

সঙ সি ভ্রু কুঁচকে অনায়াসে বলল, “সম্ভবত।” জিয়াং প্রদেশের প্রশ্নপত্র সে প্রায় সবই অনুশীলন করে ফেলেছে।

হুও হেং বুঝে হেসে উঠলেন। “ঝাও ওয়ানছিং হুও জিয়াং-এর সঙ্গে ডিভোর্স করবে, ফলে জি-পরিবারের কিছু না কিছু নড়াচড়া হতে পারে। তুমি পরীক্ষা শেষ করেই আমার পাশে থাকবে। জি চাংফেং-এর সঙ্গে দেখা করতে চাও? সে আমার সঙ্গে দেখা করতে তার সচিব পাঠিয়েছিল, আমি না করে দিয়েছি।”

হাতে কাজ থামিয়ে সঙ সি চোখ তুলে হুও হেং-এর দিকে একবার নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে চাইল, ঠোঁটের কোণ সামান্য নড়াল। “দেখতে চাই না, দেখার মতো কিছু নেই।” মাথা ঘুরিয়ে একটু ভেবে জিজ্ঞেস করল, “জি-পরিবার কি হুও পরিবারে হাত দিতে চায়?” কপাল কুঁচকে বলল, “জি-পরিবার কী করতে চাইছে?”

“জি-পরিবার কী করতে চায়, তার বড়জোর লোভ হুও দ্বিতীয় বউয়ের পদ; এমনকি সেটা দিয়েও তাদের সামলানো যাবে না। হুও পরিবারে যে কেউ ঢুকতে পারে না। জি চাংফেং-কে নিয়ে তারা খুব বেশি আশা করে ফেলেছে।” হুও হেং ডাউনলোড শেষের সূচক দেখলেন, তারপর সফটওয়্যার ইনস্টল করা শুরু করলেন। অনায়াসে জিজ্ঞেস করলেন, “এই গেমটা কি তুমি বানিয়েছ?”

“হ্যাঁ,” সঙ সি অন্যমনস্কভাবে মাথা নাড়ল। “আমি মোটামুটি কাঠামো আর কাহিনির অগ্রগতি বানিয়েছিলাম, বাকি অংশটা লাও ই আর ওরা পূরণ করেছে।”

এবার চিন্তায় পড়লেন হুও হেং। মনে হচ্ছে, নিজের স্ত্রীকে কম্পিউটারের ক্ষেত্রে তিনি সত্যিই একটু কমই মূল্যায়ন করেছিলেন।

সঙ সি হাতে কাজ শেষ করে পাশে রাখা রসের গ্লাস তুলে এক চুমুক খেল। তরমুজের মিষ্টি, শীতল রস বুকের ভেতর পর্যন্ত ঢুকে গেল। “জি-পরিবার কি হুও পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা করতে চায়?”

“সহযোগিতার ভঙ্গিটা এমন হওয়া উচিত নয়,” হুও হেং সামান্য মাথা নাড়লেন। “হুও পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা করতে গেলে, রাজনৈতিক জীবনের দিন বোধহয় প্রায় শেষ।”

হুও পরিবার সবসময়ই প্রতিটি প্রধান নেতার পেছনে দাঁড়িয়েছে। যেমন এখনকার ঝৌ প্রধানের ক্ষেত্রেই। যে কর্মকর্তা প্রকাশ্যে হুও পরিবারের সঙ্গে হাত মেলাতে যাবে, তার বিরুদ্ধে তদন্ত বসতে পারে। এই যুগে কে-ই বা হুও পরিবারের বিশাল জাহাজে উঠতে চায় না? তবে বন্ধু হওয়ার ক্ষেত্রেও রুচির ব্যাপার আছে।

জি-পরিবার এমন নিম্নমানের পদ্ধতিতে হুও পরিবারের সবার দৃষ্টিতে ঢুকতে চাইছে, তা খুব একটা শুভ হবে না—তারা সত্যিই অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী।

জি চাংফেং এখনকার জিংদু নগরীর মেয়র হলেও, তিনি আসলে বাইরে থেকে আনা। জিংদুর স্থানীয় কর্মকর্তারা তো এখনো আছেন, প্রত্যেকেই জি-পরিবারের দিকে তীক্ষ্ণ নজর রাখছেন। এখন যখন জি-পরিবারের নিজেদের গুটিয়ে রাখা উচিত, তখন এভাবে বেপরোয়া হওয়া—জানি না জি চাংফেং বিষয়টা জানেন কি না। জানলে, কী মনোভাবই বা রাখেন।

খেলার ইনস্টলেশন “টিং” শব্দে সম্পন্ন হলো। সঙ সি ল্যাপটপে গেমটা খুলে লগইন করে হুও তিন সাহেবের নতুনদের প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার অপেক্ষায় রইল।

সি চোংজিং, লু চি, ছিন উইহে প্রমুখ খেলার আমন্ত্রণ পাঠাল। সঙ সি মুখে কোনো ভাব না এনে তাদের দলে টেনে নিল।

লু চি: “এখনও শুরু হচ্ছে না কেন? কীসের অপেক্ষা, সং-ভাই?”

ছিন উইহে: “সং-ভাই? তোমাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে?”

সি চোংজিং: “এখনই বিজ্ঞাপন শুট শেষ করলাম, এক রাউন্ড খেলা হোক। তাড়াতাড়ি।”

সঙ সি: “লোকের জন্য অপেক্ষা করছি।”

তিনজন: ??? কে? যার জন্য সং-ভাই অপেক্ষা করবে?

দুই মিনিটও লাগল না, “শি সি” নামে একজন দলে যোগ দিল।

লু চি: “এ লোকটা কে? নতুন নাকি?”

ছিন উইহে: “শি সি? তৃতীয় সাহেব জানেন? চিন্তা নেই, আমি তোমায় রিপোর্ট করব না, সং-ভাই দারুণ!”