একশো ষোলোতম অধ্যায়: নতুন শিক্ষাবর্ষের সূচনা
সেপ্টেম্বর মাস, হুয়া দেশের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে নতুন শিক্ষাবর্ষের শুরু।
সাধারণত নতুন শিক্ষার্থীদের স্বাগত জানাতে খুব একটা উৎসাহ দেখাতেন না সিং বিশ্ববিদ্যালয়ের পুরোনো শিক্ষার্থীরা, কিন্তু এবার যেন সব বদলে গেছে। সবাই নতুনদের বরণ করে নেওয়ার জন্য কাড়াকাড়ি করছে। যারা সুযোগ পেয়েছে তারা উল্লাসে ফেটে পড়ছে, আর যারা পায়নি তারা হতাশায় বুক চাপড়াচ্ছে। পুরো ক্যাম্পাস জুড়ে যেন তারুণ্যের জয়গান।
জিমনেসিয়ামে স্বেচ্ছাসেবকরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল। সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল, নতুন শিক্ষার্থীদের ভিড়ও কমে এসেছে, এমন সময় প্রবেশপথ দিয়ে একটি স্নিগ্ধ অথচ শীতল ছায়া ভেতরে ঢুকল।
অস্তগামী সূর্যের আলোয় মেয়েটির অবয়ব দীর্ঘতর হয়ে মাটিতে এক হিমশীতল ছায়া ফেলছিল। ম্যানেজমেন্ট বিভাগের অভ্যর্থনাকারী কর্মী চোখ কুঁচকে তাকালেন। আলোর বিপরীতে মেয়েটির মুখ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল না, শুধু টুপিটা নিচু করা ছিল।
"সং চি।" তালিকা স্বাক্ষর করে স্বেচ্ছাসেবকের হাত থেকে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে সং চি নির্লিপ্তভাবে চলে গেল।
হতভম্ব স্বেচ্ছাসেবকরা সম্বিত ফিরে পাওয়ার আগেই মেয়েটির বিষণ্ণ পিঠ ছাড়া আর কিছুই দেখতে পেল না। তাদের মধ্যে একজন ছেলে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে ভাবল, সত্যিই যেমনটা শোনা গিয়েছিল—একদমই নিঃসঙ্গ, অহংকারী আর শীতল রূপবতী।
নিজের স্ত্রীকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছে দিতে আসা হো সান ইয়ে পুরো প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিলেন। সুটকেস হাতে নিয়ে তিনি বোঝানোর চেষ্টা করলেন, "তুমি চাইলে হোস্টেলে না-ও থাকতে পারো।" লু অধ্যক্ষ নিশ্চয়ই তোমার ইচ্ছাকে সম্মান জানাবেন।
সব বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছেই মেধা তালিকার শীর্ষে থাকা শিক্ষার্থী প্রতি বছরই আসে, কিন্তু সং চি একজনই। তাই এবার তাকে পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতা ছিল তীব্র। যখন সবাই জানতে পারল সে সিং বিশ্ববিদ্যালয়কে বেছে নিয়েছে, তখন অন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলো আফসোসে হাত কামড়েছে।
"জানি।" সং চি নিজেও জানত অন্য পরিবেশে তার ঘুম আসা কঠিন। সে একটু ভেবে নিয়ে নিজের ওপর আর জোর না করার সিদ্ধান্ত নিল, "তুমি ফিরে যাও।"
আগামীকাল থেকে সামরিক প্রশিক্ষণ শুরু।
"শুরুতেই বিশেষ সুবিধা! এই সং চি তো দারুণ ক্ষমতাধর।" সং চির সাথে একই ডরমিটরিতে থাকা উ শিয়াইং বাঁকা চোখে তাকিয়ে তাচ্ছিল্যের সাথে বলল।
কালো ফ্রেমের চশমা পরা লিউ হুয়া হাতে থাকা নতুন পাঠ্যবইগুলো নামিয়ে রেখে বলল, "থাক, তুমি যদি চিয়াং প্রদেশে পূর্ণ নম্বর পেতে, তবে তুমিও এমন বিশেষ সুবিধা পেতে।"
উ শিয়াইং চুপ হয়ে গেল। সে পাশে বসে থাকা নীরব সু সু-কে লক্ষ্য করে বলল, "তুমি কি রাজধানী সু পরিবারের? সং চিকে চেনো?"
সু সু মাথা না তুলেই উত্তর দিল, "চিনি না।"
আসলে সে চিনত। সং চি আর সু চ্য খুব ভালো বন্ধু ছিল। ছোটবেলায় সে ওদের চারজনের পেছনে পেছনে ঘুরে বেড়াত। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে সে বুঝতে পারল, সে ওদের বৃত্তে মিশতে পারবে না। পরে যখন তার পোষা কুকুর সু বেই সং চিকে কামড়াতে গিয়ে লেজ হারিয়ে কয়েক বছরের মধ্যে মারা গেল, তখন তাদের মাঝে দূরত্ব আরও বেড়ে গেল।
অপমানিত বোধ করা উ শিয়াইং পাশের ডরমিটরিতে চলে গেল। ছিঃ, ভণ্ড সব! সবাই সং চির ব্যাপারে আগ্রহী অথচ নাটক করছে।
সিং বিশ্ববিদ্যালয়ের মেডিকেল বিভাগে ভর্তি হওয়া শেন চিয়ানজি দারুণ উত্তেজিত। এটা রাজধানী! আমাদের হুয়া দেশের রাজধানী!
"সং দি, তুমি কোথায়? আমি ক্যান্টিনে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।" শেন চিয়ানজি সং চিকে ফোন করল। সে জানত সং চির স্বভাব অনুযায়ী সে নিশ্চয়ই একা কোথাও বসে আছে।
সং চি গাড়ি চালানোয় মগ্ন হো হেং-এর দিকে একবার তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "আমি হোস্টেলে থাকছি না, বাড়ি ফিরে যাচ্ছি।"
ফোনের ওপাশ থেকে শেন চিয়ানজির কিছুটা হতাশ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সান্ত্বনা দেওয়ার আগেই সে বলল, "ঠিক আছে, বাড়িতেই তুমি শান্তিতে ঘুমাতে পারবে। অন্তত সারারাত অনিদ্রায় ভুগতে হবে না।" সং চির যে তীব্র অনিদ্রার সমস্যা আছে, সেটা সে জানত।
সং চি ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে শুধু বলল, "হুম।"
ফোন রাখার পর সং চি অবচেতনভাবে ফোনের কিনারা ঘষতে লাগল। এটা তার চিন্তার একটি অভ্যাস।
"বলো।" ফোনের মৃদু ভাইব্রেশনের সাথে সাথেই সে রিসিভ করল।
"বস, আমরা রাজধানীতে পৌঁছে গেছি। আপনার ঠিক করে দেওয়া চিনসিউ ১৮ নম্বর ঠিকানায় আছি। এমন বিলাসবহুল জায়গা আমাদের ঘাঁটির জন্য কি অপচয় নয়?" শোনা যায় এখানকার এক একটি ভিলার দাম কোটি টাকার ওপর। লিউ ডাও কল্পনাও করতে পারছে না।
সে আগের মতোই অবাক, এমনকি মেঝেতে পা রাখতেও ভয় পাচ্ছিল। পুরো বাড়ি দামি কার্পেটে ঢাকা, পুঁজিবাদীদের বিলাসিতা!
সে যখন দেখল আবেগহীন শু সেন দরজা ঠেলে ভেতরে এল, তখন অবাক হয়ে বুঝল—শু সেন বসের লোক। বসের সাথে থেকে ভালো খাওয়া-দাওয়া করছে, একটু হিংসাও হলো।
"হুম, আমি একটু পরেই আসছি।"
ফোন রেখে সং চি আবার অবচেতনভাবে ফোনের কিনারা ঘষতে লাগল। রাজধানী শহর অনেক বড়, এখানে নানা ধরনের মানুষ আছে। ওই ছোট মাছগুলোকে ধরা সহজ নয়। সবচেয়ে বড় কথা, পুলিশকে খবর দেওয়া যাবে না। নাহলে খবর চাউর হয়ে গেলে মূল হোতাকে ধরা আরও কঠিন হয়ে পড়বে।
"নতুন মিশন?" গাড়ি চালাতে চালাতে হো হেং সহজভাবে জিজ্ঞেস করল।
চিন্তায় ডুবে থাকা সং চি নিচু স্বরে বলল, "কিছু ছোট মাছ রাজধানীতে ঢুকেছে, সমস্যা নেই।"
হো হেং ভ্রু কুঁচকে বুঝল। সে যে বিশ্বাসঘাতককে খুঁজছে, তার কোনো হদিস নেই। মনে হয় সে যেন এই পৃথিবীতে নেই। তার সন্দেহ, ওই ব্যক্তি সং চির লক্ষ্য করা অপরাধীদের দলেরই কেউ।
সং চিকে চিনসিউ ম্যানশনে নামিয়ে দিয়ে হো হেং চলে গেল। ইদানীং কোম্পানিতে কেউ ঝামেলা পাকাচ্ছে, যার ফলে কয়েক কোটি টাকা ক্ষতি হয়েছে। তাকে সেটা তদন্ত করতে হবে।
"বস," নুডলস খেতে থাকা লি জংয়ে প্রথম সং চিকে দেখতে পেল। "খেয়েছেন? আমি আপনার জন্য রান্না করি?" নিজের নুডলসের বাটির দিকে তাকিয়ে সে জিজ্ঞেস করল।
সে তাদের দলের প্রযুক্তিবিদ এবং রাঁধুনি।
বাকি তিনজন যারা নুডলস খাচ্ছিল: ...
হাতের নুডলসের স্বাদ যেন মুহূর্তেই চলে গেল। কেন? বস মানুষ বলে আমরা কি মানুষ না? আমরা কি ভালো খাবার খেতে পারি না? এটা তো বৈষম্য! আমি আপনার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব!
সং চি সোফায় গা এলিয়ে দিয়ে বলল, "তোমরা খাও। আমি খেয়ে নিয়েছি।"
কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়ার পর তারা খাওয়া শেষ করে জায়গা পরিষ্কার করল।
সবাই কলম আর খাতা নিয়ে সামনে বসা সেই অলস মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইল। সং চি কপালে হাত দিয়ে চাপ দিয়ে সেই শীতল পিচফলের মতো চোখ দুটি খুলল, "রাজধানীতে কতগুলো বার আছে?"
"তিন হাজার সাতশ একুশটি।" লিউ ডাও দ্রুত উত্তর দিল।
"বারগুলোতে কতগুলো ক্যামেরা আছে?"
"পনেরো হাজার নয়শ বাষট্টিটি।" লি জংয়ে উত্তর দিল।
"আজ থেকে, প্রত্যেকে পাঁচ হাজার তিনশ বিশটি ক্যামেরার দায়িত্ব নেবে। লি জংয়ে, তুমি দুটো বেশি দেখবে। শু সেন, তুমি বদলি হিসেবে কাজ করবে।" সং চি নির্দেশ দিল।
পাঁচ হাজার ক্যামেরার ফুটেজ দেখার মানে কী?
ভিলার তৃতীয় তলায় চারদিকের দেয়ালকে ডিসপ্লে স্ক্রিনে রূপান্তর করা হয়েছে। প্রতিটি দেয়ালের সামনে আধুনিক সব ইলেকট্রনিক সরঞ্জাম।
যখন কালো দেয়ালে ফুটেজগুলো ভেসে উঠল, তখন শু সেনসহ সবাই ভাষা হারিয়ে ফেলল। এটা অবিশ্বাস্য, সিনেমার চেয়েও বিশাল।
সং চি সামনে দাঁড়িয়ে চার দেয়ালের তিন হাজার বারের দিকে তাকিয়ে বলল, "যেসব জায়গায় লোক সমাগম কম এবং পুলিশের টহল বেশি, সেগুলো বাদ দাও।"
খড়ের গাদায় সূঁচ খোঁজা সবচেয়ে বোকামি। তাদের কাজটা কিছুটা সহজ, তারা পাত্রের ভেতরে মাছ খুঁজছে। বুদ্ধিদীপ্ত উপায় আছে, কিন্তু তাতে অনেক লোকবল লাগে এবং অসাবধান হলে ধরা পড়ার ঝুঁকি থাকে।
রাজধানীতে অনেক জায়গা আছে যেখানে হাত দেওয়া যাবে না, অনেক মানুষ আছে যাদের বিরক্ত করা যাবে না।
এখানে পদে পদে কৌতূহলী দর্শক আর সাংবাদিক। ক্যামেরা নিয়ে তারা সবসময় কিছু না কিছু খুঁজতে থাকে।龙城的 চেয়েও এখানে কাজ করা অনেক কঠিন।
"যেকোনো জায়গায় যদি রাতে তিনবার পুলিশের টহল পড়ে, তবে সেটা বাদ দাও।" লিউ ডাও অপরাধীদের মনস্তত্ত্ব খুব ভালো বোঝে। সে একইসাথে কমান্ডার এবং সাইকোলজিস্ট।
তিনবারের বেশি টহল মানে প্রতি দুই ঘণ্টায় পুলিশ আসে। মাদক ব্যবসায়ীরা এমন বিপজ্জনক জায়গা বেছে নেবে না। তাদের বিচরণক্ষেত্র হলো সেসব বার যেখানে তরুণদের ভিড় বেশি, পুলিশ কম এবং জায়গাগুলোও খুব একটা দুর্গম নয়।
"আমি বাবুর্চি পাঠিয়ে দেব।" সং চি যাওয়ার আগে ডাস্টবিনে পড়ে থাকা চারটি নুডলসের বাটির দিকে তাকিয়ে কিছুটা নির্বাক হয়ে রইল।
"বস, সাবধানে যাবেন!" চারজন একযোগে সং চিকে বিদায় জানাল। এরপর গম্ভীর মুখে আবার তৃতীয় তলার কন্ট্রোল রুমে ফিরে গেল।
সিং বিশ্ববিদ্যালয়ের সামরিক প্রশিক্ষণ হচ্ছে রাজধানীর 'এস' অর্গানাইজেশনের ঘাঁটিতে। অর্গানাইজেশনের সদস্যদের তত্ত্বাবধানেই প্রশিক্ষণ চলছে।
সং চি স্কুলের দেওয়া ইউনিফর্মের টুপিটা নামিয়ে বাসের একদম পেছনের সারির জানালার পাশে বসল। এটা বিশেষ সামরিক ইউনিফর্ম, সাধারণ ইউনিফর্মের মতো নয়, নীল-সাদা রঙের।
ম্যানেজমেন্ট বিভাগের নতুন শিক্ষার্থীরা এখনো আসেনি, বাসটা একদম ফাঁকা।
"সং গ্রুপ লিডার? আপনি এখানে?" প্রশিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পাওয়া শি ইয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে 'ফ্লাইং ইগল' টিমের দ্বিতীয় দলের সদস্য। আগে একবার সং চির সাথে মিশনে গিয়েছিল সে। সং চিকে সে তার আদর্শ মানে।
সং চি ঘাড় ঘুরিয়ে রোদে পোড়া শি ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, "নতুন শিক্ষার্থী।"
হতভম্ব শি ইয়াং অনেকক্ষণ কথা বলতে পারল না। তার মানে... তাকে এই 'সং দানব'কে প্রশিক্ষণ দিতে হবে? ভবিষ্যতে কি সে প্রতিশোধ নেবে? শুনেছি সে খুব প্রতিহিংসাপরায়ণ। আমি এখন কী করব? কাউকে কি বদলানো যায়? মনে হয় নতুন কেউ এসেছে, উপরের কারো সাথে কি কথা বলব?
নীরবতার মাঝেই হইচই করতে করতে নতুন শিক্ষার্থীরা মাঠে এসে পৌঁছাল। সারিবদ্ধ হয়ে তারা সেই বিখ্যাত 'এস' ঘাঁটির উদ্দেশ্যে বাসে ওঠার প্রস্তুতি নিতে লাগল।
"সং চি কি এতই বিশেষ? সামরিক প্রশিক্ষণও করতে আসবে না? সিং বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়ম অনুযায়ী, সামরিক প্রশিক্ষণে অংশ না নিলে তো ভর্তি বাতিল হওয়ার কথা।" সং চির ক্লাসেরই একজন, যে তাকে কখনো দেখেনি, সে কানাঘুষা শুরু করল।
"ঠিকই তো, নিয়ম ছিল প্রথম বছর হোস্টেলে থাকতে হবে, সে কেন থাকছে না? এত বিশেষ সুবিধা কেন পাবে?" উ শিয়াইং সাথে সাথে আলোচনায় যোগ দিল। সেই কিংবদন্তি মেধাবী ছাত্রীকে সে একদমই পছন্দ করে না।
সবাই প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষা দিয়ে এসেছে, সে কেন বিশেষ সুবিধা পাবে? মেধা তালিকার শীর্ষে থাকা শিক্ষার্থী তো প্রতি বছরই আসে। ইন্টারনেটে তাকে নিয়ে এত হইচই কেন? কেউ কেউ তো বলেছিল সে কারো সাথে অনৈতিক সম্পর্কে জড়িয়েছে, সেসব কি সবাই ভুলে গেল?
উ শিয়াইং নিচু স্বরে বলল, "হয়তো তার পেছনে থাকা কোনো ধনী পৃষ্ঠপোষকের টাকা আছে।"
"আরে? সত্যি নাকি?" অন্য এক ছেলে এগিয়ে এল, "আগের ইন্টারনেটের খবরগুলো তো গুজব ছিল?"
"কে জানে, সত্যের মাঝে মিথ্যার মিশেল তো থাকেই।" উ শিয়াইং চিন্তিত মুখের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটাল।
"খাবার যেমন ইচ্ছে খাওয়া যায়, কিন্তু কথা বলার আগে ভাবতে হয়। গুজব যে কতটা ভয়ংকর তা জানো না? অকারণে মেধাবী শিক্ষার্থীর পেছনে লাগছ কেন? হিংসা করছ?" লিউ হুয়া তাদের আলোচনা মোটেও পছন্দ করল না, গম্ভীর মুখে তাকিয়ে বলল।
সে চিয়াং প্রদেশের মানবিক বিভাগের মেধাবী ছাত্রী, ৪৩৮ নম্বর পেয়েছিল। সেও এক সময় সং চির নম্বর নিয়ে সংশয়ে ছিল, কিন্তু সং চির উত্তরপত্র খুঁটিয়ে দেখার পর সে মানতে বাধ্য হয়েছে, তার রচনার গভীরতা আর উচ্চতা এমন যে, সে কারো সাথে অনৈতিক সম্পর্কে জড়ানোর মতো মেয়ে নয়।
সে চিয়াং প্রদেশের লং শহরের স্কুলের ছাত্রী। যদিও সং চিকে দেখেনি, কিন্তু তার নাম অনেক শুনেছে। তার ধারণা, সং চি অত্যন্ত আত্মমর্যাদাসম্পন্ন একজন মানুষ।
"কেউ তাকে হিংসা করছে না! তার কোনো প্রয়োজন আছে? সবাই কি পূর্ণ নম্বর পায়নি?" সিং বিশ্ববিদ্যালয়ে যারা আসে তারা সবাই প্রতিভাবান। মেধা আর পরিশ্রম দুটোই লাগে। উ শিয়াইং রাজধানীর স্থানীয় মেয়ে, সে সং চির এই ভাবভঙ্গি একদম সহ্য করতে পারে না।