১৫০তম অধ্যায়: কৃতজ্ঞতা ও ঋণ শোধ
বাড়িতে ফিরে, সোফায় বসে ফোনে ব্যস্ত তিনজনকে দেখতে পেয়ে লিন ই কৌতূহলী সুরে বলে উঠল, "এত রাতে নিজেদের ঘরে না গিয়ে এখনো সোফায় বসে আছ কেন?"
লিন ই-র কথা শুনে বাইচেই তার দিকে এক পলক তাকিয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে আবার নিজের ফোনে মনোযোগ দিল।
আর সিওং সেওং ও ইয়েরিম অবাক হয়ে লিন ই-র দিকে তাকাল।
"ওপ্পা, আজকে তো তোমার আর উনির ‘উই গট ম্যারিড’ প্রচারের দিন! তুমি কি জানো না?" সিওং সেওং-এর কণ্ঠে ছিল চরম বিস্ময়।
সিওং সেওং-এর মুখে একথা শোনার পরই লিন ই-র মনে পড়ে গেল যে আজ আবার সেই অনুষ্ঠান প্রচারের দিন। সে গত দুদিন কাজের ব্যস্ততায় এতটাই মশগুল ছিল যে বিষয়টি একদম ভুলেই গিয়েছিল।
"আহ হা হা, আসলে এই দুদিন একটু ব্যস্ত ছিলাম তো, তাই দিনক্ষণগুলো গুলিয়ে ফেলেছিলাম। বাইচেই, বলো তো অনলাইনে সবাই কী বলছে?"
লিন ই একটু বিব্রতভাবে হেসে বাইচাইয়ের পাশে গিয়ে বসল এবং তার কাঁধে হাত রাখল।
বাইচেই ঠোঁট উল্টে তার ফোনটি লিন ই-র দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল, "নিজের চোখেই দেখে নাও!"
বাইচাইয়ের কথা বলার ধরন বেশ গম্ভীর দেখে লিন ই কিছুটা অবাক হলো।
নিয়ম অনুযায়ী গত পর্বের শুটিংয়ের প্রতিক্রিয়া বেশ ভালো হওয়ার কথা, বাইচাইয়ের তো এমন মনোভাব থাকার কথা নয়!
লিন ই নানা সন্দেহের দোলাচলে পড়ে বাইচাইয়ের মন খারাপের কারণ খুঁজতে ফোনটা হাতে নিল। কিন্তু অল্পক্ষণ দেখার পরেই সে বুঝতে পারল ঠিক কোথায় সমস্যা হয়েছে।
সংক্ষেপে বলতে গেলে—সবটাই হিংসে!
বাইচাই হিংসে করছে তা নয়, বরং অন্যেরা বাইচাইয়ের ওপর হিংসে করছে।
অনলাইনে এই হিংসে থেকেই বাইচাইকে নিয়ে নানা ধরনের কটূক্তি করা হয়েছে, যার কারণে বাইচাইয়ের মেজাজ এখন ভালো নেই।
অনলাইনের মন্তব্যগুলো পড়ার পর লিন ই ঠোঁট টিপে হাসল, তারপর নিজের কাঁধ দিয়ে বাইচাইয়ের ছোট শরীরটাকে একটু ধাক্কা দিল।
"আরে বাইচাই, তুমি তাদের পাল্টা জবাব দিলে না কেন? তাছাড়া তারা তো জানেও না যে ওটা তুমি।"
লিন ই-র চোখের ইশারা ও হাসিমুখ দেখে বাইচাই বিরক্ত হয়ে এক পলক তাকাল।
"না! আমি রেগে যাব না, কোনো উচ্চবাচ্য করব না, আমাকে ধৈর্য ধরতে হবে, শান্ত থাকতে হবে, এবং বুদ্ধিদীপ্ত আচরণ করতে হবে। পরীরা কখনো কাউকে গালিগালাজ করে না!"
কথা বলতে বলতেও বাইচাই নিজের রাগ আর চেপে রাখতে পারল না।
"সিবাল! আঙুর ফল টক ভেবে না পেয়ে যেসব মানুষেরা জ্বলে মরছে! আমার ভাগ্য ভালো, কপাল ভালো, তাতে কার কী? তোমরা হিংসে করতেই থাকো!"
বাইচাইয়ের এমন ক্ষিপ্ত ও অসহায় রূপ দেখে লিন ই হো হো করে হেসে উঠল। সত্যি বলতে, এর আগে সে কখনো বাইচাইকে এভাবে গালাগাল বা বাজে কথা বলতে দেখেনি।
কারণ সাধারণত সে হাত চালাতে পারলেই কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করত না!
তাই হঠাৎ বাইচাইয়ের এমন দিশেহারা ও শক্তিহীন অবস্থা দেখে তার বেশ হাসি পেল।
"আচ্ছা ঠিক আছে, রাগটা ঝেড়ে ফেললে তো মন হালকা হয়ে যায়।"
একটু সান্ত্বনা দিয়ে লিন ই আবার তার ফোনটা নেড়ে বাইচাইকে উদ্দেশ্য করে বলতে লাগল, "আসলে এসব দেখার কোনো মানেই হয় না। তুমি তো এখন কেবল এই কটূক্তিগুলো দেখছ, ভবিষ্যতে যখন তুমি সত্যি সত্যি ডেবিউ করবে, তখন এর চেয়েও অনেক বেশি সমালোচনার মুখোমুখি হতে হবে। তাই এসব জিনিস যত কম দেখা যায় ততই ভালো। তাছাড়া শো-এর রেটিং তো ভালোই আছে, সেটাই তো যথেষ্ট!"
লিন ই-র কথা শুনে বাইচাই সায় দিয়ে মাথা নাড়ল। সত্যি বলতে কি, এ সমস্ত বিষয় সে অনেক আগেই জানত, आखिर একই এজেন্সির সিনিয়র গার্লস জেনারেশন তো রয়েছেই।
সে সময় এত বড় একটা ঘটনা ঘটেছিল, কে না জানে সেটা!
অবশ্য জানা এক কথা আর মনে মনে সতর্ক থাকাও এক কথা।
কিন্তু যখন সেই মুহূর্তটার মুখোমুখি হতে হলো, তখন বাইচাই নিজের মানসিকতা ঠিক রাখতে পারেনি এবং প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
তবে একটা গালমন্দ করে মনের ঝাল মিটিয়ে নেওয়ার পর সব ঠিক হয়ে গেল।
বাইচাই আলতো করে তার কালের ওপর কিছুটা অবিন্যস্ত হয়ে থাকা চুলগুলো ঠিক করে নিল।
খুব মার্জিত ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে পাশে বসা ছোট দুটি মেয়ের দিকে তাকাল, "ঠিক আছে, তোমরা দুজন এখন ঘুমাতে যাও। কাল যার যার প্র্যাকটিস করার করো, আর স্কুলে যাওয়ার তারা স্কুলে যাও।"
"ইয়েরি, তুমি কিছুক্ষণ পর তোমার স্কুল ইউনিফর্মটা আমার ঘরে দিয়ে যেও, আমি কাল সকালে ইস্ত্রি করে দেব তারপর পরে নিও।"
ইয়েরিম আর সিওং সেওং চুপিচুপি একে অপরের দিকে তাকাল। মনে হচ্ছে ‘ওপ্পা’ ফিরে আসার পর এখন আর ছোট বোনদের কোনো দামই নেই! তবে ছোট দুটি মেয়ের আর প্রতিবাদ করার সাহস হলো না।
কারণ এই বাড়ির আসল ক্ষমতার অধিকারী তো বাইচাই নিজে!
দুজনেই অনুগতভাবে মাথা নাড়ল এবং কোনো টু শব্দ না করে মাথা নিচু করে নিজেদের ঘরের দিকে হেঁটে গেল।
দুজনে চলে যাওয়ার পর লিন ই বাইচাইয়ের কাঁধ জড়িয়ে ধরে নরম সুরে বলল, "চলো, আমরাও এবার ঘরে যাই। মন যদি ভালো না থাকে, তবে চলো আমি তোমার মন ভালো করে দিচ্ছি।"
কথা শেষ করেই লিন ই এক দৌড়ে সিঁড়ির দিকে ছুটল।
লিন ই-কে হঠাৎ এভাবে পালিয়ে যেতে দেখে বাইচাই হতভম্ভ হয়ে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না হঠাৎ তার কী হলো।
কিছুক্ষণ পর বাইচাই হঠাৎ লিন ই-র কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারল, সে রাগে বিড়বিড় করে একটা ছোট শব্দ করে নিজের লাল হয়ে ওঠা মুখ নিয়ে তার পেছনে ছুটল।
ঘরে ফেরার পর পরই দুজনেই হাসাহাসি ও খুনসুটিতে মেতে উঠল।
————————
চিইউন আজকাল বেশ উদাসীন ও চিন্তিত।
গতবার ভালো বন্ধু সুজির পরামর্শ শোনার পর সে বহু কষ্টে সাহস সঞ্চয় করে লিন ই কাজ শেষ করে ফেরার সময় তার মনের কথাগুলো তাকে গিয়ে বলে দিয়েছিল।
অবশ্য চিইউন এটা ভাবেনি যে সে এক মুহূর্তের মধ্যেই বাইচাইয়ের কাছ থেকে লিন ই-কে ছিনিয়ে নিতে পারবে।
তার এই অনুভূতি প্রকাশের উদ্দেশ্য কেবল এতটুকুই ছিল যেন লিন ই ভবিষ্যতে তার প্রতি একটু বেশি নজর দেয়, তাকে যেন সবসময় কেবল একজন সহকর্মী, অধস্তন, বন্ধু বা ছোট বোন হিসেবে না দেখে।
সে চেয়েছিল লিন ই যেন তাকে একজন নারী হিসেবে গুরুত্ব দেয়।
কিন্তু সে যা ভেবেছিল তা হয়নি, লিন ই উল্টো ভেবে বসল যে সে কেবল ছেলেমানুষি করছে।
চিইউন সেদিনের কথা মনে পড়লে এখনো নিজের ভেতর একটা চাপা কষ্ট অনুভব করে!
সেদিন সে মনে মনে কত বড় একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল! নিজের বসের সামনে, কোম্পানির প্রধানের সামনে দাঁড়িয়ে নিজের ভালোবাসার কথা প্রকাশ করার মতো সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছিল!
কিন্তু সে কী করল!
লিন ই সে... সে তো কথাই শুনল না, হাত নেড়ে সাদামাটাভাবে তাকে তাড়িয়ে দিল!
এর পর থেকে আজ পর্যন্ত চিইউন আর লিন ই-র সামনে যাওয়ার সাহস তো দূর কি বাত, তার সঙ্গে যোগাযোগ করার পর্যন্ত সাহস পায়নি।
টিভিতে লিন ই আর বাইচাইয়ের রোমান্টিক দৃশ্যগুলো সে দেখছিল—যেখানে লিন ই বাইচাইয়ের জন্য গান লিখছে, গাইছে এবং তার সেই আনাড়ির মতো নাচ পরিবেশন করছে।
চিইউন কেবল এটুকুই বলতে চায়... দারুণ ঈর্ষণীয়!
অবশ্য চিইউন যখন পরের দৃশ্যে ইয়ারোট, রাতের খাবার এবং আকাশে ছড়ানো আতশবাজিগুলো দেখল।
তখন সে বুঝতে পারল, সে একটু আগেই হিংসে করে বসল!
হেহ! এই প্রেমের মিষ্টি সুবাস!
গান লেখা, নাচ করা আর সামান্য কিছু টাকা খরচ করাই তো!
আমিও পারি, আমারও এসব আছে, আমিও তো করতে পারি!
কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো... আমি একটা মিষ্টি মেয়ে।
হায়... ভালোবাসার এই তীব্র সুবাসের কাছে।
চিইউন কেবল এটাই বলতে চায়: "দারুণ তো! আমিও এমনটাই চাই!"
সোফায় বসে কিছুক্ষণ বালিশ জড়িয়ে ধরে গড়াগড়ি খেয়ে রাগ ও অভিমান ঝেড়ে ফেলার পর চিইউন হঠাৎ সোজা হয়ে বসল।
মাথায় হুডি পরা হুডের কারণে চুলগুলো একটু এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল, সেদিকে সে কোনো ভ্রূক্ষেপ না করে তার নরম ছোট্ট হাত বাড়িয়ে টেবিলের ওপর রাখা ফোনটি তুলে নিল। কন্টাক্ট লিস্ট খুলে লিন ই-র প্রোফাইল পেজে গিয়ে চিইউনের আঙুলগুলো থেমে গেল।
কন্টাক্ট লিস্টে থাকা লিন ই-র ছবির দিকে তাকিয়ে সে হঠাৎ দ্বিধায় পড়ে গেল।
সত্যি বলতে, সেও তো অনেক দিন ধরে লিন ই-র সঙ্গে যোগাযোগ করেনি, এখন কি তার সঙ্গে যোগাযোগ করা উচিত নাকি উচিত নয়?
কিন্তু যদি যোগাযোগ করতেই হয়, তবে সে কী বলবে, তার কী করা উচিত?
সবকিছু কি আগের মতো স্বাভাবিক থাকবে, নাকি সে কি আরেকবার চেষ্টা করে দেখবে?
তাছাড়া ভেবে দেখলে, সেদিন লিন ই তো এমন কোনো কঠিন বা কঠোর কথাও বলেনি।
হুম... মনে হচ্ছে আমার এখনো সুযোগ আছে।
তবে এই কাজটি আর আগের মতো হুটহাট করে করা যাবে না!
খুব সাবধান থাকতে হবে, একদম দেখে শুনে পা ফেলতে হবে!
চিইউন সোফায় বসে নিজের আঙুল কামড়াতে কামড়াতে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।