ত্রিশতম অধ্যায় সম্রাটের কুশলতা
জুবাই ধীরে সুস্থে দুই হাত জোড় করল, “পিতা মহারাজ, এই অন্তঃপুরে বহু মানুষ, আর রাজপুত্রের এখন অনেক স্ত্রী ও উপপত্নী। যদি কেউ হিসেব না রাখে, তাহলে সবকিছু গোলমেলে হয়ে যাবে।”
সে তো আর সরাসরি বলতে পারে না যে লুই-এর গর্ভে এমন এক সন্তান জন্ম নেবে, যে একদিন তাকে ভাজা মুরগি বানিয়ে দেবে; তাই শুধু বানিয়ে বলল।
জুবিয়াও এক পলক তাকাল জুবাইয়ের দিকে, মনে মনে ভাবল—তোমার এই হাস্যকর যুক্তিগুলো তো দারুণ অভিনয়েই বলছ।
লিউ বোয়েন মনে মনে হাততালি দিল—আহা, চমৎকার চাল।
ছেলেটা সত্যিই মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করা ভালোই জানে।
ঝু ইউয়ানঝাং সন্দেহপ্রবণ, আবার নিজের রক্তসম্পর্ক নিয়েও খুব মনোযোগী।
জুবিয়াওয়ের এই কথাগুলো তার মনের গভীরে গিয়ে পৌঁছাল।
তখনকার দিনে ঝু ইউয়ানঝাং যুদ্ধে যুদ্ধে দিন কাটাতেন, সাম্রাজ্য টিকিয়ে রাখা কঠিন ছিল। তাই সর্বত্র নিজের উত্তরসূরি রেখে যেতেন, আর হাতে কিছু স্মৃতি স্বরূপ বস্তু দিতেন, ভবিষ্যতে প্রমাণ হিসাবে।
পরে যখন তিনি ক্ষমতাবান হলেন, বহু নারী সেই স্মৃতিচিহ্ন নিয়ে এসে দাবি করল, তখনই এত সন্তান হল।
এখন ভাবলে, এতে এক বিশাল ফাঁক রয়ে গেছে।
স্মৃতিচিহ্ন কেবল এক রাতের সম্পর্কের প্রমাণ, কিন্তু গর্ভস্থ সন্তান আসলে তার কি না, তা তো বলা যায় না।
সম্রাট হওয়ার পরও, অন্তঃপুরে এমন নারী ছিল না যে তাকে ঠকায়নি।
অন্য রাজপুত্রদের কথা যাক, কিন্তু জুবিয়াও ও তার বংশধরদের উত্তরাধিকারের বিশুদ্ধতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
সত্যিই নথিবদ্ধ করা উচিত।
তখন স্ত্রী-পরিবারের কেউ গর্ভবতী হলে, সময়টা মিলছে কি না, সহজেই যাচাই করা যাবে।
জুবাই আবার বলল, “প্রাচীন জ্ঞানীরা বলেছেন, মহৎ ব্যক্তিকে নারীর মোহে ডুবে যাওয়া উচিত নয়। রাজপুত্র দুর্বল স্বাস্থ্যের অধিকারী, যদি প্রতি রাতেই আনন্দে মেতে ওঠেন, তাহলে আরও অসুস্থ হয়ে পড়বেন। তাই প্রয়োজন হলে কেউ হিসেব রেখে মনে করিয়ে দেবে।”
ঝু ইউয়ানঝাং বেশ কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর বললেন, “বারো নম্বর ছেলে ঠিকই বলেছে।”
জুবিয়াও অবাক হয়ে ঝু ইউয়ানঝাংয়ের দিকে তাকাল—এ কি সত্যি! এই ছেলেটা যা ইচ্ছা বলল, আপনি, একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষ, কথাটা বিশ্বাস করলেন এবং তা গ্রহণও করছেন?
জুবাই হেসে বলল, “আপনার সন্তান হিসেবে আমি এই গুরু দায়িত্ব পালনে আগ্রহী।”
হেহ, তখন যদি জুবিয়াও লুই-এর সঙ্গে রাত কাটাতে চায়, আমি বলব সময়-সীমা মেলেনি!
জুবিয়াও অন্যের সঙ্গে থাকলে, কোনো আপত্তি নেই!
দেখি কিভাবে লুই লিয়েনার গর্ভে সন্তান আসে!
ঝু ইউয়ানঝাং ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “এটা তোদের মতো ছোট ছেলেদের কাজ নয়, এ কাজ তহবিলের ইউচ্ছি সহকারীরা দেখবে।”
তুমি কি ভাবছ, আমাকে এভাবে ঠকাতে পারবে? আমি কি তোমাকে গোলমাল করার সুযোগ দেব?
জুবাই ঠোঁট কামড়াল—হায়, এতো সব আয়োজন বৃথা গেল।
এ সময় এতক্ষণ চুপ থাকা সঙ লিয়েন হেসে উঠলেন, ঝাঁকানো সাদা দাড়িতে আনন্দের কম্পন, “শিয়াং রাজ্যপুত্র সত্যিই রাজবংশের উপযুক্ত সন্তান, দুষ্টুমিও আছে কিন্তু মনের মধ্যে দেশ ও জাতির কল্যাণ চিন্তা, রাজপুত্রের সহকারীর জন্য আদর্শ।”
লিউ বোয়েন সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকল, “রাজপুত্র এবং শিয়াং রাজ্যপুত্র, উভয়েই মহারাজের মতো জ্ঞানী ও প্রাজ্ঞ, এ যে দেশের মানুষের পরম সৌভাগ্য।”
বাকি মন্ত্রীরা দেখল, এই প্রশংসা স্বীকার করতেই হবে!
সবাই একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে বলল, “মহারাজ দীর্ঘজীবী হোন।”
ঝু ইউয়ানঝাং এই প্রশংসায় উৎফুল্ল হলেন, হাসতে হাসতে হাত নাড়লেন, “সবাই উঠে দাঁড়াও।”
তারপর আগে যারা হাঁটু গেড়েছিল তাদের সঙ্গে ব্লু ইউ-ও উঠে দাঁড়াল, চুপিচুপি লিউ বোয়েনকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
লিউ বোয়েন হালকা মাথা ঝাঁকাল—ধন্যবাদ নেই, ঝু ইউয়ানঝাংকে যদি পালানোর সুযোগ না দিই, তাহলে আমরা সবাই বিপদে পড়ব।
-----
সভা শেষ হলে, জুবাই মন্ত্রীদের সঙ্গে বেরোতে চাইল, কিন্তু এর মধ্যে দুঃসাহসী দ্বিতীয় পাহারাদার তাকে আটকে ঝু ইউয়ানঝাংয়ের কাছে নিয়ে গেল।
ঝু ইউয়ানঝাং চোখ কুঁচকে তাকাল, “তুই পালাচ্ছিস কেন? আমি তোকে খেয়ে ফেলব নাকি?”
জুবাই কৃত্রিম হাসি দিয়ে বলল, “পিতা মহারাজ ও আমার বড় ভাই রাজকার্যে এত ব্যস্ত, আমি সময় নষ্ট করতে চাই না।”
সে যে সব কথা বানিয়ে বলেছে, আসলে কেবল ভাগ্যক্রমে ঝু ইউয়ানঝাংয়ের মনে পড়ে গেছে।
ঝু ইউয়ানঝাং নিশ্চিতভাবেই তাকে শাসন করবে।
বস্তুত, ঝু ইউয়ানঝাং বললেন, “তোর কাছে প্রচুর সময়, আজ থেকে আবার রাজকীয় পাঠাগারে গিয়ে নথিপত্র পড়বি। আ, ঠিক আছে, সকালবেলা সভায়ও হাজির থাকবি।”
জুবাই মুখ কালো করে বলল, “পিতা মহারাজ, আমি তো সকালে উঠতে পারি না। তাছাড়া, আমার তো দার্শনিক পাঠশালায়ও যেতে হয়।”
আসলে সে ঠিকই উঠতে পারে, কিন্তু মন্ত্রীরা যে ঝগড়া করে সেটা শুনতে তার একদম ভালো লাগে না; বরং পাঠশালায় ক্লাস করাই তার বেশি পছন্দ।
ঝু ইউয়ানঝাং মুখ গম্ভীর করে বললেন, “আসতেই হবে, অবশ্যই আসবি, তোর বড় ভাইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে। যাতে তোর অতিরিক্ত শক্তি বাজে কাজে না যায়।”
-----
ঝু ইউয়ানঝাং নিজের পাঠাগারে ফিরে গিয়ে লি শানচ্যাংকে ডেকে পাঠালেন।
লি শানচ্যাং ঢুকেই চোখে জল নিয়ে হাঁটু গেড়ে বলল, “আমি অপরাধী, অযথা কথা বলেছি, তবে আমি কখনোই লিউ বোয়েনকে অপমান করার কথা ভাবিনি।”
জুবাই চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইল।
লোকটার মাথা ঠিকঠাক কাজ করে না, লিউ বোয়েনের অর্ধেকও নয়।
সে যদি হুয়াইশির পুরনো মন্ত্রী না হতো, অনেক আগেই ঝু ইউয়ানঝাং তাকে তাড়িয়ে দিতেন।
আমি তো সভায় কারো নাম নিইনি, এত সহজে সে নিজের দোষ স্বীকার করল।
ঝু ইউয়ানঝাং আগে কেবল সন্দেহ করছিলেন, এবার পুরোপুরি নিশ্চিত হলেন।
তবু ঝু ইউয়ানঝাং রাগ করলেন না, উঠে এসে লি শানচ্যাংকে তুলে দাঁড় করালেন, কাঁধে হাত রেখে স্নেহভরে বললেন, “লি, তুমি সৎ ও বিশ্বস্ত, আমি কি তোমাকে দোষ দেব? ভবিষ্যতেও আমাকে আরও বেশি সতর্ক করবে।”
লি শানচ্যাং আরও বেশি কাঁদতে কাঁদতে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চলে গেল।
ঝু ইউয়ানঝাং তার চলে যাওয়া পথের দিকে আঙুল তুললেন, জুবাই ও জুবিয়াওকে বললেন, “দেখেছ, এটাই চক্রান্তকারী মন্ত্রী।”
জুবাই হালকা ভ্রু তুলল—আচ্ছা, তাহলে ঝু ইউয়ানঝাং জানেন লি শানচ্যাং কেমন লোক।
ঝু ইউয়ানঝাং রহস্যময় হাসি দিয়ে বললেন, “রাজসভায় কেবল বিশ্বস্ত মন্ত্রী থাকলেই চলে না। লি শানচ্যাংয়ের মতো লোক, যদিও তেমন দক্ষ নয়, সারাদিন সহকর্মীদের ক্ষতি করার ফন্দি আঁটে, সে একজন নিচু প্রকৃতির মানুষ। কিন্তু সে আমার প্রতি বিশ্বস্ত, এটাই যথেষ্ট, তার রাজসভায় বড় ভূমিকা আছে।”
উদাহরণস্বরূপ, লিউ বোয়েনের মতো অসাধারণ, দুর্নীতিমুক্ত ব্যক্তিকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে।
জুবাই ও জুবিয়াও হঠাৎ সব বুঝে গেল।
ঝু ইউয়ানঝাং বসে বললেন, “শুধু এইটুকু মনে রেখ, সেনা, খাদ্য, অর্থ, প্রশাসন—সব ক্ষমতা নিজের হাতে রাখলে, বিশেষত সেনাবাহিনী, তবে চক্রান্তকারী মন্ত্রী যতই চতুর হোক, তারা কেবলই ছোটলোক ও রাজক্ষমতার হাতিয়ার। আসলে,文武বিভিন্ন মন্ত্রী, সবাই আসলে হাতিয়ার, মানুষের চরিত্র নিয়ে অত ভাবার দরকার নেই।”
এর আগে জুবাই সভায় ইঙ্গিত দিয়েছিল, যাতে ঝু ইউয়ানঝাং বুঝতে পারে, জুবাই লি শানচ্যাংকে অপছন্দ করে।
এতে তিনি কিছুটা অবাক হয়েছিলেন, কারণ জুবাই তো এখনও ছোট, ভালো-মন্দ চেনার বয়স হয়নি।
লিউ বোয়েন, সঙ লিয়েন—উভয়েই সতর্ক প্রকৃতির, কখনো রাজপুত্রের সামনে অন্য মন্ত্রীর সমালোচনা করেন না।
তাই ভাবলেন, সম্ভবত জুবিয়াও-ই অনিচ্ছাকৃতভাবে জুবাইয়ের সামনে কিছু প্রকাশ করেছে।
তাই তাদের আশ্বস্ত করতে চাইলেন।
তরুণদের তো সবসময় ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করতে ইচ্ছা, চক্রান্তকারী মন্ত্রী তাদের স্বার্থে ক্ষতি না করলেও, তারা দুষ্টকে দমন করতে চায়।
তিনি নিজেও একসময় এমন ছিলেন।
ঝু ইউয়ানঝাং আবার বললেন, “আমি জানি লিউ বোয়েন অসাধারণ, অত্যন্ত সৎ ও নিষ্কলুষ। এ কারণেই, সে অতিরিক্ত দক্ষ ও সৎ হওয়ায়, জনগণের কাছে তার খ্যাতি খুবই উঁচু, আমি তাকে পুরোপুরি নির্ভর করতে সাহস পাই না, বরং নিয়ন্ত্রণে রাখি। ভাবো তো, সে যদি সব মন্ত্রীকে একত্র করে নেয়, তখন আর সিদ্ধান্ত আমাদের হাতে থাকবে না। এখন ওদের ঝগড়া দেখলেই আমাদের অনেকটা স্বস্তি। একে বলে শক্তির ভারসাম্য, লিউ বোয়েনের ভাষায় ইয়িন-ইয়াংয়ের সমন্বয়। লিউ বোয়েন হচ্ছেন ইয়াং-পক্ষ, লি শানচ্যাং হচ্ছেন ইয়িন-পক্ষ।”
জুবাই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—নিশ্চয়ই অভিজ্ঞতাই বড় শিক্ষক।
এমন কৌশলী সম্রাট—তাই তো এত বড় বড় বীরপুরুষও স্বেচ্ছায় তার অধীনে মাথা নিচু করে।