৭৩তম অধ্যায়: সাবধানতা অবলম্বন করা অপরিহার্য

জু বিয়াও চোখ নামিয়ে বলল, “ছেলে অযোগ্য, মা-কে দুশ্চিন্তায় ফেলেছি।”
এমনকি মা হুয়াংহৌ-ও কি এখন বিপদের আঁচ পেয়েছেন?
জু বো বরং বাচ্চা মন-মানসিকতার, যতই দুষ্টুমি করুক, শেষ পর্যন্ত সবকিছুই রাজ্য ও সিংহাসনের মঙ্গলের জন্য করে, আবার তার পক্ষেই এসে দাঁড়ায়।
কিন্তু জু দি...
বয়স যত বাড়ছে, ততই তাকে বোঝা যাচ্ছে না।
মা হুয়াংহৌ জানতেন সে বুঝে নিয়েছে, হালকা হাসলেন, “তুই ক্লান্ত, বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নে। আজ যা বললাম, মনে রাখিস, আর কাউকে বলিস না।”
জু বিয়াও উঠে দাঁড়িয়ে, মা হুয়াংহৌ-কে সম্মান জানাল, “বুঝেছি। মা, চিন্তা কোরো না।”
জু বিয়াও-র জামার হাতা নিয়ে খেলা করছিল ছোট্ট জু জু, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “বাবা কোথায়?”
জু বিয়াও তার গাল টিপে বলল, “অফিসে বসে তোমার বারো নম্বর দাদার লেখা দেখছেন।”
জু বিয়াও মনে পড়ল, জু বো-র লেখা সেই বিচিত্র শব্দগুলো, হাসি চেপে রাখতে পারল না।
জু জু ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আবার বারো নম্বর দাদা! বাবা তো এখন শুধু তার সঙ্গেই খেলেন।”

---

জু বো-কে জু ইউয়ানঝ্যাং রাজদরবারের অফিস থেকে ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে ছুটে গেল অস্ত্রাগারে।
রাজপ্রাসাদের ইউনিকদের বিভাগ ছিল চারটি প্রধান, আটটি শাখা ও বারোটি দপ্তর, মোট চব্বিশটি দপ্তর।
তার সবচেয়ে প্রিয় জায়গা ছিল রূপার সামগ্রী ও অস্ত্র নির্মাণ বিভাগের দপ্তর।
অস্ত্রাগার দেখত প্রাসাদের সব ধরনের অস্ত্র ও ধাতব সামগ্রী তৈরি, আর রূপার দপ্তর দেখত সমস্ত স্বর্ণ-রূপার জিনিসপত্র তৈরি।
আসলে তার ইচ্ছা ছিল কয়েক বছর সময় নিয়ে অস্ত্রাগারকে দিয়ে ছোট ধরনের পিস্তল বানাতে বলা, যাতে প্রয়োজনে পালাতে হলে নিজের সুরক্ষার জন্য হাতে থাকে।
এক মাস আগে সে একটা নকশা এঁকে অস্ত্রাগারকে দিয়েছিল, তাদের তা বানাতে বলেছিল।
প্রথমে তারা খুবই অবহেলা করছিল, গুরুত্ব দেয়নি।
কিন্তু এখন জু বো কয়েকটা বড় কাজ সামলে উঠেছে, জু ইউয়ানঝ্যাং-র ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে।
অস্ত্রাগার তার প্রতি আচরণে একশ আশি ডিগ্রি বদলে ফেলেছে, কয়েকদিন আগে “ঠন ঠন শব্দ” তুলে তার জন্য একটা খোলস তৈরি করে দিয়েছে।
আজ জু বো এসেছিল সেই প্রাথমিক ফলাফল দেখতে।
অস্ত্রাগারের প্রধান ইউনিক মাথা নুইয়ে বলল, “শিয়াং রাজপুত্র, এটা আপনার পছন্দ হয়েছে তো?”
জু বো হাতে নিয়ে ওজন করল, বেশি ভারী, তবে এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে!
সে মোটামুটি নকশাই মনে রেখেছিল, এখনও অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা বাকি, আপাতত বাড়িতে নিয়ে যাক।
জু বো হাসিমুখে প্রধান ইউনিককে এক টুকরো রূপো দিল, “ধন্যবাদ চাচা। আমি আগে নিয়ে যাচ্ছি, পরে আবার দরকার হলে আপনাকে বিরক্ত করব।”

গাজর দিলে ঘোড়াও দৌড়ায়।
টাকা খুব বেশি নয়, কিন্তু মনোভাবটা দেখাতে হবে—আমার কাজ করলে তোমারও উপকার হবে।
প্রধান ইউনিক খুশিতে হাসতে হাসতে স্যালুট করল, “আপনি এত ভদ্র, রাজপুত্র। কিছু দরকার হলে অবশ্যই বলবেন।”
প্রধান ইউনিক চলে গেলে, জু বো অস্ত্রাগারের সামনে গাছতলায় বসে সেই নলটা নিয়ে খেলছিল, মনে মনে ভাবছিল, এখনকার লোহারেরা কী ছোট ছোট যন্ত্রাংশ বানাতে পারবে?
হঠাৎ মনে হল পাশে কেউ আছে, তাকাতেই দেখতে পেল বড় বড় গোল চোখের এক শিশু।
জু বো চমকে উঠে দাঁড়াল, পরে বুঝতে পারল, এ তো মিষ্টি গোলগাল ছোট্ট মেয়ে।
এ কার বাচ্চা? অস্ত্রাগারে কীভাবে ঢুকে পড়ল!
সে চারপাশে তাকিয়ে খুঁজে দেখল, কোনো বড় কেউ আছে কিনা।
ছোট্ট মেয়ে খিলখিলিয়ে বলল, “বারো দাদা, কী মজার জিনিস নিয়ে খেলছো?”
জু বো খানিকক্ষণ ভালোমতো তাকিয়ে চিনতে পারল—এ তো জু ইউয়ানঝ্যাং-এর মেয়ে, সৌচুন রাজকন্যা, নাম জু জু।
রাজকন্যারা তো সব সময় রাণী ও উপ-পত্নীদের সঙ্গে থাকেন।
আর সে তো ওইদিকে গেলে, চটপট ঢুকে বেরিয়ে পড়ে, মেয়েদের সঙ্গে কখনও মেলামেশা করেনি।
তার ওপর, সে কখনও চায়নি প্রাসাদের কারও সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে, ভবিষ্যতে পালাতে হলে যেন ফিরে তাকাতে না হয়।
শুনেছে জু ইউয়ানঝ্যাং এই ছোট্ট রাজকন্যাকে খুব আদর করেন, মুখে দিলে গলে যাবে, হাতে রাখলে ভেঙে যাবে, যেন সত্যিকারের রাজ-রক্ত।
তবে রাজ-রক্ত এসব, তার কাছে কিছুই না।
সে একটুও পাত্তা দেবে না, এমনকি এই বাচ্চার সঙ্গে মাটিতে খেলতে সময় নেই।
সে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে আবার নিজের জিনিস নিয়ে খেলতে লাগল।
জু জু দেখে জু বো পাত্তা দিচ্ছে না, আরও কৌতুহলী হয়ে উঠল, ছুটে গিয়ে তার হাতের জিনিসটা ছিনিয়ে নিতে গেল, “আমায় একটু খেলতে দাও।”
জু বো চট করে সরিয়ে নিল, জু জু ফসকে মাটিতে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে কান্না জুড়ল, “আহা! তুমি আমায় ফেলে দিলে।”
জু জু দেরি না করে দৌড়ে চলে গেল।
জু জু রাগে পা ঠুকল, “দেখো, আমি বাবার কাছে গিয়ে অভিযোগ করব!”
জু বো হাসল, সবাই তো শিশু, কে কাকে ভয় পায়! তখন তুমি তোমার আদর দেখাও, আমি আমার নাটক করি, দেখি বাবা কার কথা শোনেন!

---

বিকেলে জু বো গিয়েছিল লিউ বোওয়েনের কাছে পড়তে।
লিউ বোওয়েন বললেন, “আজ থেকে আমরা যুদ্ধবিদ্যা পড়ব।”
জু বো ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “ঝৌ ই-র পড়া হবে না?”

লিউ বোওয়েন বললেন, “হবে, পালা করে পড়াব। একসঙ্গে এত কিছু মনে রাখা কঠিন। তাছাড়া, যুদ্ধবিদ্যাই বেশি জরুরি।”
জু বো মুখ বাঁকাল: এতদিন ধরে, আসল কথা তো আজই শুরু হল! এতদিন মজা করছিলেন বুঝি?
লিউ বোওয়েন শুরু করলেন—সুং-চি বলেছেন, সৈন্যদের নেতৃত্বের আগে তাদের “পরীক্ষা ও গণনা করে প্রকৃত অবস্থা জানতে হবে”, এরপর বোঝালেন ‘সাত আবেগ’ কী।
জু বো মনোযোগ দিয়ে শুনল, না ঘুমাল, না দুষ্টুমি করল, কখন যে সময় শেষ হয়ে গেল, বুঝতেই পারল না।
লিউ বোওয়েন বললেন, “এই পর্যন্ত। আসলে যুদ্ধবিদ্যা শুধু যুদ্ধক্ষেত্রে নয়, রাজ্যশাসন, পরিবার, সমাজ—সবখানেই কাজে লাগে। তুমি তো এখন ব্যস্ত, সাময়িক বিরতি দাও। এক মাস পরে এসো, আর ‘সাত আবেগ’ ব্যবহার করে কীভাবে সৈন্যবিভাগ পরিচালনা করবে—এ বিষয়ে একটা প্রবন্ধ লিখে নিয়ে আসো।”
জু বো সাথে সাথে মুখ কুঁচকে প্রতিবাদ করল, “এতসবের মধ্যে আবার প্রবন্ধ!”
লিউ বোওয়েন ঠান্ডা হেসে বললেন, “প্রবন্ধ না লিখলে, রাজপুত্র, শুধু গল্প শুনে কী লাভ?”
জু বো লিউ বোওয়েনের কাছ থেকে বেরিয়ে যত ভাবছিল, ততই সন্দেহ হচ্ছিল: লোকটা তো সবসময় জু বিয়াও-র একনিষ্ঠ, অন্য কোনো রাজপুত্রের ক্ষমতা বাড়াতে পারে, এমন কিছু সে কখনও করবে না।
যেমন এবার দুর্ভিক্ষের ত্রাণের ব্যাপারে, সে স্পষ্টতই জু বিয়াও-এর জন্য পথ পরিষ্কার করেছে, প্রশাসনিক শৃঙ্খলা ঠিক করেছে, আবার লি শানচ্যাং-এর প্রভাব কমিয়েছে।
তাহলে এমন হিসেবি লোক, হঠাৎ এত সদয় হয়ে আমায় যুদ্ধবিদ্যা শেখাচ্ছেন কেন, সৈন্যবিভাগ পরিচালনায় সাহায্য করছেন?
হয়তো কারণ, এইবার সৈন্যবিভাগে জু বিয়াও যুক্ত হয়নি, তাই লিউ বোওয়েন চাইছেন আমি লিখে দেই, যাতে জু বিয়াও রিপোর্ট পড়েই পুরোটা বুঝতে পারে?
হ্যাঁ, এটাই সম্ভব।
তারা যখন প্রাসাদের ফটকে ঢুকল, তখন এক ছোট্ট ইউনিক ছুটে এসে ফুগুই-র কানে কানে কিছু বলল।
জু বো চিন্তা থেকে চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
ফুগুই বলল, “সম্রাট ডেকেছেন, রাজকন্যা সৌচুনও আছেন।”
জু বো সঙ্গে সঙ্গেই সব বুঝে গেল।
ঐ ছোট্ট মেয়ে গিয়ে নালিশ করেছে।
এবার জু ইউয়ানঝ্যাং তাকে ডেকে বকবে, যাতে রাজকন্যা খুশি হয়।
আহা, জু জু, তোমাকে একটু না শিখিয়ে দিলে তো ছাড়বে না।
ফুগুই আস্তে বলল, “রাজপুত্র, রাজকন্যার সামনে সবাই নতমুখে থাকে। আপনি ভিতরে গিয়ে ভুল স্বীকার করুন, তাহলে কম বকা খাবেন।”
এ ধরনের কথা, চাকরদের বলা উচিত নয়।
কিন্তু, মানুষ তো মন দিয়ে কথা বলে, জু বো ওকে আগলে রাখে, তাই সে-ও চায় না জু বো কষ্ট পাক।
জু বো হাসল, “চিন্তা করো না, সে যতই আদুরে হোক, আমার কাছে ওর কোনো দাম নেই।”
তারপর নিশ্চিন্তে মাথা তুলে, গর্বভরে রাজদরবারের অফিসে ঢুকে পড়ল।