৬৩তম অধ্যায়: বড় কিছু ঘটতে চলেছে

ঝু বাকের মুখটা বিষন্ন হয়ে উঠল, “আমার ঘুম পাচ্ছে।”
ঝু ইউয়ানঝাং বললেন, “ভাজা খরগোশ আছে।”
ঝু বিয়াও চুপিচুপি ঝু বাকের হাত টেনে নিচু গলায় বলল, “আলাদা পুরস্কারও আছে।”
ঝু বাক এক চওড়া হাসি দিয়ে বলল, “শুধু বাবা-মায়ের সাথে থাকলেই তো ঘুম আসে না।”
ওদিকে ঝু সাং গহনা নিয়ে প্রাসাদে ফিরল, আর সঙ্গে সঙ্গে সব কিছু দেন ঝি চিউকে দিয়ে দিল।
দেন ঝি চিউ একটি চুলের কাঁটা নিয়ে চুলে গুঁজে হাসতে হাসতে ঝু সাংকে জিজ্ঞেস করল, “কেমন লাগছে?”
ঝু সাং হালকা মাতাল, ওকে জড়িয়ে ধরে জোরে একটা চুমু খেয়ে বলল, “খুব সুন্দর, আমার চিউ কিছু পরলেই সুন্দর।”
নিদ্রালয়ের নারীকর্মী ভয়ে এগিয়ে এসে ঝু সাংকে মনে করিয়ে দিল, “রাজপুত্র, সম্রাটের দেয়া পুরস্কার প্রধান রাণীকে দিতে হয়, তার মাধ্যমেই অন্যান্য রাণী ও দাসীদের ভাগ করে দিতে হয়।”
ঝু সাং মুখ কালো করে গালাগালি দিল, “ফাজলামি করিস না, আমার জিনিস আমি যাকে খুশি দেব। আর কেউ যদি বেশি কথা বলে, সাবধান থাকিস, আমার লাঠি দিয়ে ঠুকব।”
নারীকর্মী কেঁপে উঠল, “রাজপুত্র, এটা প্রাসাদের নিয়ম, যদি সম্রাট জানতে পারেন...?”
ঝু সাং সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেল, পাশ থেকে লাঠি তুলে গিয়ে বলল, “আমি কি তোকে বেশি মুখ দেখিয়েছি? তুই তো একটা ছয় নম্বর নারীকর্মী, সাহস হল আমাকে শাসন করার? আজ তোর ওপরেই প্রভাব খাটাব, দেখি আর কে সেই মেয়েটার হয়ে কথা বলে।”
নারীকর্মী ভয় পেয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “রাজপুত্র, শান্ত হোন।”
ওই সময় ওয়াং শিয়াওয়ুয়ে এসে ঝু সাংকে বাধা দিল, “রাজপুত্র, নারীকর্মী কেবল দায়িত্ব পালন করছে, ইচ্ছাকৃতভাবে আমার পক্ষ নিচ্ছে না। নিয়ম অনুযায়ী নারীকর্মীরা সম্রাটের সরাসরি নিযুক্ত, মন্ত্রীদের মতোই মর্যাদা। যদি সে অপরাধও করে, রাণী ও সম্রাটই শাস্তি দিতে পারেন।”
ঝু সাং গালাগালি দিল, “তুই তো এক হারা-গেলা দেশের মেয়ে, আমাদের গহনা পরার যোগ্যতা তোর কোথায়, আমার অন্তঃপুরের ব্যাপারে কথা বলার সাহস তোর কী করে হয়, এবং আইনের কথা বলার সাহস তোর কী করে হয়? সরে যা, নইলে তোকে সঙ্গেও পেটাব।”
নারীকর্মী দেখল আটকাতে পারবে না, উঠে ছুটে পালাল।
দেন ঝি চিউ ঝু সাংকে জড়িয়ে ধরল, “এত বড় উৎসব, ঝামেলা কোরো না।”
ঝু সাং তখন অসন্তুষ্ট মুখে লাঠি ফেলে ঘুমাতে গেল।
জাগার পর পেছনে ফিরে ভাবল, দুঃখিত, কাল রাতে নেশায় একটু বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে।
ভাগ্য ভালো, কে জানে সেই নারীকর্মী অভিযোগ করতে যায়নি।
রাতটা আর কোনো ঝামেলা ছাড়া কেটে গেল।
---
ঝু বিয়াও আর ঝু বাক, ঝু ইউয়ানঝাংয়ের সঙ্গে বসে দাবা খেলছিল। রাত দেড়টা নাগাদ সম্রাট তাদের দুজনকেই দশটা করে স্বর্ণমুদ্রা পুরস্কার দিয়ে ঘুমোতে পাঠালেন।
ঝু বাক রাতের খাবারের সময় সামান্য মদ খেয়েছিল।
মদটা মুখে মিষ্টি লাগল, কোনো গন্ধ ছিল না, কিন্তু পরে খুবই নেশা ধরাল।
এখন সে এমন ঘুমকাতুরে, হাঁটতে হাঁটতে হাই তুলছে।
ঘন অন্ধকার আকাশে একটানা আলো ছুটে গেল, লম্বা লেজ টেনে নিয়ে, যেন ধুলার ঝাড়ু, আবার মনে হয় ঝাড়নাও হতে পারে।
ঝু বাক হাঁ করে তাকিয়ে থাকল, হঠাৎ চমকে উঠে আঙুল দিয়ে বলল, “ওই দেখো, ধূমকেতু।”

পাশে ঝু বিয়াওয়ের মুখ রঙ পাল্টে গেল, “তারা পরিবর্তন মানে বড়ো বিপদ।”
ঝু বাক ওকে শান্ত করল, “চিন্তা করো না, কিছু হবে না। আমি বলছি, ওটা আসলে আকাশের পাথর, পড়ে গেছে মাত্র।”
তার ভেতরের সামান্য বিবেক ওকে সাবধান করল, সূর্যমণ্ডল, আটটি গ্রহ এসব বলা ঠিক হবে না, নইলে ভূত বলে ধরে নেবে।
ঝু বিয়াও কিছুতেই শুনল না, ভাবল সে শিশুসুলভ আবোলতাবোল বলছে, শুধু একটু ভ্রু কুঁচকে থাকল।
ঝু বাক ফিরে গিয়ে শুতে পড়ল।
বাইরের ফিসফিসানিতে ঘুম ভাঙল, তখনও একটু ঘুম ঘুম, খোদাই করা লাল কাঠের ছাদের দিকে তাকিয়ে বেশ খানিকক্ষণ পর বুঝল সে কোথায় আছে।
বাইরে সূর্য অনেক ওপরে উঠে গেছে।
আজ স্কুল বা সভা কিছু নেই, সত্যিই দারুণ অবসর।
বাইরে লোকেরা কথা বলছে।
“গতরাতে তারা পরিবর্তন, জ্যোতির্বিদ্যার দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা বলেছে পাঁচটি গ্রহের গতিপথ এলোমেলো, সূর্য-চন্দ্র সংঘাত...”
“হায়, গত বছর তো সর্বত্র খরা ছিল, এ বছর আবার কী বা হবে কে জানে।”
“অমিতাভ, যেন বড়ো কোনো দুর্যোগ না হয়।”
ঝু বাক কিছুক্ষণ শুনে বুঝতে পারল এটাই সেই সুযোগ, যেটার কথা লিউ বোওয়েন বলেছিল কারাগারে, রাজপুত্রদের নিজ নিজ রাজ্যে পাঠানোর সিদ্ধান্ত বদলাতে ব্যবহৃত হতে পারে।
সে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সেই বুড়ো ঠগবাজ কি মনে করে সম্রাট তারা পরিবর্তন ভয় পাবে, তারপর আলো ছেড়ে সৎ পথে ফিরে আসবে, আর উপদেশ শুনে চলবে?
ভাবতে ভাবতেই বাইরে আরও একজনের কণ্ঠ এল, “আরে, শুনেছো? যুবরাজের শয়নকক্ষের মেঝে গতরাতে ধসে বড় গর্ত হয়েছে।”
“ও মা, এও সম্ভব?”
“হ্যাঁ, সম্রাট খুব রেগে গেছেন, ইতিমধ্যে কারিগরি বিভাগকে দেখতে পাঠিয়েছেন।”
ঝু বাক জিভে ক্লিক করল, এক রাতেই কত ঝামেলা!
বাইরে আরও একটা কণ্ঠ এল, শুনেই বোঝা গেল প্রধান খোজার সঙ্গের ছোট খোজা, “সম্রাট জানতে চেয়েছেন, শিয়াং রাজপুত্র উঠেছে কিনা, উঠলে যেন পূর্ব প্রাসাদে আসে। সম্রাট আর রাণী ওখানেই অপেক্ষা করছেন।”
তারপর ফুগুই এসে দরজায় টোকা দিল, “রাজপুত্র, আপনি উঠেছেন?”
ঝু বাক এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, একটা বাজে নির্মাণ কাজ আমাকে ডেকে পাঠানোর কী আছে?
আমি তো ঠিকাদার নই।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, সম্রাট নিজে লোক পাঠিয়েছেন ডেকে আনতে, না গিয়ে উপায় নেই।
ঝু বাক ফুগুইয়ের তাড়া খেয়ে ধীরেসুস্থে উঠে, গা-গোসল সেরে গেল।
সে ঝু বিয়াওয়ের শয়নকক্ষের দরজায় দাঁড়াতেই পুরোপুরি জেগে উঠল।
মূলত গর্তটা এত বড়ো, প্রায় অর্ধেক ঘর জুড়ে, ফাটলটা বিছানার কাছাকাছি গিয়েছিল।
এটা যদি আর একটু বড়ো হত, তাহলে তো ঝু বাক রাতে প্রস্রাব করতে উঠে বিছানা থেকে নামতেই গর্তে পড়ে যেত।

সে গর্তটার দিকে তাকিয়ে বোবা হয়ে গেল।
ঝু ইউয়ানঝাং বললেন, “এলে? বল তো, কোনো ভালো উপায় আছে?”
ঝু বাক ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, কখন যে ঝু ইউয়ানঝাং পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন টের পায়নি।
সম্রাটের মুখে একরাশ ঝামেলার ছাপ, যেন কেউ তার আট লাখ টাকা ফেরত দেয়নি।
ঝু বিয়াও আর মা রাণীর মুখও ভালো নয়।
ঝু বাক তাদের অবস্থা বুঝতে পারল, এত খরচ করে নতুন ঘর বানিয়ে কয়েক বছরও ঠিকমতো থাকা হলো না, কারই বা ভালো লাগবে।
ঝু বাক মুখ কুঁচকে বলল, “এটা তো কারিগরি বিভাগের কাজ। আমি তো এখনও বাচ্চা...”
ঝু ইউয়ানঝাং বললেন, “কারিগরি বিভাগ বারবার এক কথাই বলে, এখানে ইয়ানচুয়ে হ্রদ ভরাট করে বানানো, জমি শক্ত নয়।”
ঝু বাক মাথা কাত করে ভাবল, এটাই তো স্বাভাবিক। আগে যদি হ্রদ হত, নিচে তো কাদা আর জলই থাকবে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ভূগর্ভস্থ জল কাদা টেনে নেবে, তখন মাটিও বসে যাবে।
ঝু ইউয়ানঝাং দাঁত চেপে বললেন, “এই জমি তো সেই বুড়ো ঠগ লিউ বোওয়েন বেছে দিয়েছিল। বলেছিল এখানে 'চুঙ ফু লং পান', সম্রাটের বাসভবন। আমি বিশ হাজার লোক এনে তিন পাহাড়ের পাথর এনে ভরাট করিয়েছিলাম, কত কষ্টে ঘর উঠল, এখন কয় বছরও হয়নি, দেয়াল ফাটল, মাটি বসে গেল। ওকে ধরে এনে এই গর্তে ফেলে দিই, মজা হবে!”
ঝু বাকের বুক ধকধক করে উঠল।
ভাগ্যিস, আবার সেই লিউ ঠগবাজ।
এই ক’দিন ধরে তো শুধু তার গণ্ডগোল সামলাতেই ব্যস্ত!
ঝু বিয়াও তাড়াতাড়ি বলল, “বাবা, এখানকার ভূমি তো দারুণ, জমি বসে যাওয়া লিউ দাদার দোষ নয়।”
ঝু ইউয়ানঝাং মাথা নাড়লেন, “তাহলে কারিগরি বিভাগের দায়িত্বে যারা ছিল, তাদের দোষ, তাও লিউ বোওয়েন।”
ঝু বাক হাসিমুখে বোবা হয়ে গেল, লিউ বোওয়েন কবে কারিগরি বিভাগ দেখেছে!
সম্রাটের বাড়ি তো 'সম্রাজ্ঞীর প্রধান গৃহপরিচারক' লি শানচ্যাং তত্ত্বাবধান করেছিল।
সম্রাট তো চোখের সামনে মিথ্যে বলছেন!
“লিউ বোওয়েনকে ধরে আনো।” ঝু ইউয়ানঝাং মুখ ঘুরিয়ে দু’হুকে বললেন।
“আজ্ঞা।” দু’হু সঙ্গে সঙ্গে চলে গেল।
ঝু বাক ঠোঁট চেপে বলল, বাহ, এত কিছু করে আমার কোনো লাভই হলো না।
সম্রাট বছরের শেষে লিউ বোওয়েনকে ছাড়া দিয়েছিলেন, আবার বছরের শুরুতেই ধরে নিলেন।
মানে, লিউ বোওয়েনকে বাড়িতে শুধু নববর্ষ কাটাতে দিলেন।
ঝু বিয়াও কিছু বলতে যাচ্ছিল।
ঝু ইউয়ানঝাং হাত তুললেন, “আমাকে বোঝাতে হবে না। ও অপদার্থটাকে না ধরলে সে নিশ্চিত তারা পরিবর্তনের অজুহাত তুলে রাজপুত্রদের রাজ্যে পাঠানো বন্ধ করার আবেদন করবে। আগে থেকে ব্যবস্থা নিতে হয়।”