অধ্যায় ২৮: এই বড় ভাইয়ের দায়িত্ব আর পালন করা সম্ভব নয়

徐 চাংইং লজ্জায় মুখ নামিয়ে বলল, “আমি কি কিছু ভুল করেছি…”
ঝু দী জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমার ওপর কোনো অভিযোগ পুষে রাখো?”
徐 চাংইং চোখ তুলে তাকাল, তার কালো-সাদা চোখে ছিল কোমল আলোর ঝিলিক, “তা কী করে সম্ভব? তোমার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ, তুমি আমাকে আশ্রয় দিয়েছো। যদি তুমি আর শিয়াং রাজা না থাকতে, আমি এখনো কারাগারে থাকতাম।”
ঝু দী স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “চিন্তা কোরো না, বিয়ের আগে আমি কিছুই করব না…”
徐 চাংইং আরও লজ্জা পেল, অস্থির হয়ে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “আজ তোমার সাথে যারা城楼তে ছিল, সেই ছেলেটা কি শিয়াং রাজা?”
তাহলে সে-ও আমাদের দেখে ফেলেছিল।
ঝু দী হেসে বলল, “ঠিক তাই, ও-ই আমাকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল। না হলে আমি…”
তাহলে তো আগেই 徐 চাংইং-কে দেখার সুযোগই হতো না, হয়তো তাকে বাঁচানোও যেত না।
ভাবতে গিয়ে হঠাৎই গা শিউরে উঠল।
徐 চাংইং বলল, “শিয়াং রাজাকে দেখলাম বয়স খুব বেশি না, কিন্তু কাজকর্মে বেশ সুবিবেচক।” পরে ভাবতে গিয়ে বুঝল, সেই মুহূর্তে ঝু বো-র বলা তিনটি বাক্যও ফাঁকা ছিল না, যার ফলে সম্রাজ্ঞী মা মার প্রতি তার বিরূপ মনোভাব থেকে সরে এসে তাকে রক্ষা করতে উঠেছিল।
ঝু দী আস্তে মাথা নাড়ল, “ঠিক বলেছো। সে-ই এই পৃথিবীর একমাত্র সত্যিকারের আমার পাশে থাকা মানুষ।”
ঝু সু ছাড়া।
ঝু সু তার সহোদর ভাই, সেটা আলাদা।
------
প্রাতঃকালে সম্রাট ঝু ইউয়ানঝ্যাং সভায় ঘোষণা করলেন ঝু দী ও 徐 চাংইং-এর বিবাহ, এবং রাজজ্যোতিষীদের উপযুক্ত দিনক্ষণ নির্ধারণের আদেশ দিলেন।
মহামান্য সেনেটর উঠে বললেন, "আমার মনে হয়, এটি উপযুক্ত নয়।"
হায়, আজ রাজ্যপ্রাপ্তির কথা বলল না, আবার নতুন প্রসঙ্গ তুলল, সত্যি আজব ব্যাপার।
ঝু ইউয়ানঝ্যাং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “হুম? বলো তো, কেন উপযুক্ত নয়?”
মহামান্য সেনেটর বললেন, “徐 পরিবার পোশাকবিধি লঙ্ঘন করেছে, এবং সে ঘোড়ায় চড়ে শহরের রাস্তায় ঘুরেছে, সে燕 রাজকুমারীর যোগ্য নয়…”
তারপর নানা প্রাচীন মনীষীর উক্তি উদ্ধৃত করে নিজের বক্তব্য প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করল।
গতকাল ঝু বো চলে যাওয়ার পর, সম্রাজ্ঞী মা সম্রাটকে পুরো ঘটনা খুলে বলেছিলেন।
প্রথমে ঝু ইউয়ানঝ্যাং ঝু বো-র কাণ্ডে বিরক্ত হয়েছিলেন, কিন্তু সম্রাজ্ঞীর কথা শুনে তার সব রাগ উবে গেল।
এখন সেনেটরের এই বিরক্তিকর কথা শুনে, সম্রাট মনে মনে ভাবলেন, ছোট বারো নম্বর ছেলে সত্যিই নিখুঁত কাজ করেছে, সে কত চতুর!
সেনেটর বলতেই বলতেই গলা শুকিয়ে গেল।
徐 দা-র মুখে কখনো রক্ত উঠে এল, কখনো ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
ঝু ইউয়ানঝ্যাং কিন্তু মজা নিয়ে শুনছিলেন।
যদি অন্য সময় হতো, রাজপুরুষরা তার পারিবারিক বিষয়ে এত কথা তুললে তিনি আগেই রেগে যেতেন।
আজ সবই অদ্ভুত।

অস্বাভাবিক ঘটনার পেছনে নিশ্চয়ই কিছু আছে…
সেনেটরের গলা ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল, অবশেষে সে চুপ করে গেল।
ঝু ইউয়ানঝ্যাং কাশি দিয়ে গলা পরিষ্কার করে বললেন, “徐 চাংইং-এর ব্যাপারটা এ রকম—সম্রাজ্ঞী মা সবসময় 徐 কন্যাকে খুবই পছন্দ করেন। কয়েক বছর আগে 徐 দা-র উত্তরে যাওয়ার সময়, সম্রাজ্ঞী কন্যার কষ্ট হবে বলে তাকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে আসেন এবং নিজের কাছে রাখেন।”
সব মন্ত্রীরা অবাক হয়ে একে অন্যের দিকে তাকাল।
লি শানচাংয়ের মুখেও বিস্ময়।
শুধু লিউ বোওয়েন আর 徐 দা-র মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
ঝু ইউয়ানঝ্যাং বেশ গর্বিত হয়ে বললেন, “কয়েকদিন আগে徐 দা বললেন তিনি রাজধানীর কাছে পৌঁছেছেন। 徐 কন্যা বাবাকে স্বাগত জানাতে যেতে চেয়েছিল, আমিই তাকে হালকা পোশাকে ঘোড়া নিয়ে যেতে অনুমতি দিয়েছি। পরে 徐 দা-র সাথে মিলিত হয়ে আবার দুজনে প্রাসাদে ফেরে।”
এমন নিখুঁত কৌশল, ঝু ইউয়ানঝ্যাং-এর মাথা থেকে আসতে পারে না।
সম্রাজ্ঞী মা আর ঝু বিয়াও এত তীক্ষ্ণ বুদ্ধির নন।
তাহলে নিশ্চয়ই ঝু দী আর ঝু বো।
কিন্তু ঝু দী নিজে এটা বলার কথা না, তাহলে ঝু বো…
বাহ, আমি ঠিকই ভেবেছিলাম ছেলেটা কাজে লাগবে।
দুঃখের বিষয়, সে উল্টো সমস্যা বাড়িয়েছে।
সম্রাট সব কথা বলেই সভার দিকে তাকালেন, “আর কারও কিছু বলার আছে?”
সবাই জানে সম্রাট মিথ্যে বলছেন, কিন্তু কারও কিছু করার নেই।
তিনি সম্রাট, তিনি যদি বলেন 徐 কন্যা কয়েক বছর ধরে প্রাসাদে আছেন, তবে সেটাই সত্যি।
কে বলবে না?
তুমি তো প্রাসাদে থাকো না।
ঝু ইউয়ানঝ্যাং মাথা নাড়লেন, “ভালো, তাহলে পরবর্তী বিষয়ে যাওয়া যাক।”
এরপর আরেকজন উপদেষ্টা উঠে বললেন, “মহারাজ,既然燕 রাজকুমারের বিয়ের কথা এসেছে, তবে আবারও রাজ্যপ্রাপ্তির ব্যাপারটি তুলতে বাধ্য হচ্ছি…”
আজ সম্রাটের মেজাজ ভালো, হাসিমুখে উপদেষ্টার কথা শুনলেন, তারপর নাকচ দিয়ে সভা ভেঙে দিলেন।
লি শানচাং সম্রাটের সাথে রাজকীয় গ্রন্থাগারে গেলেন আলোচনার জন্য।
প্রাসাদে প্রবেশ করতেই প্রধান খোজা এগিয়ে এসে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু থেমে গেলেন।
পিছনের অশান্তি ঠেকাতে সম্রাট আদেশ দিয়েছিলেন, কোনো অস্বাভাবিকতা ঘটলে অবিলম্বে জানাতে হবে।
প্রধান খোজার অস্বস্তি দেখে সম্রাট ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কী হয়েছে, বলো।”
প্রধান খোজা মাথা নিচু করে বলল, “গতরাতে রাজপুত্র মূলত ল্যু কন্যার কাছে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শিয়াং রাজা তা নষ্ট করে দিয়েছে।”
ঝু ইউয়ানঝ্যাং কপালে হাত দিলেন, মুখ কুঁচকে বললেন, “নষ্ট করে দিয়েছে মানে?”

প্রধান খোজার গলা মশার মতো ক্ষীণ, “শিয়াং রাজা রাজপুত্রের বিছানায় উঠে পড়েছিল।”
সম্রাট মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: এই অবাধ্য ছেলে, কখনো আনন্দ দেয়, আবার কখনো রাগিয়ে তোলে।
একদিন না একদিন রক্তচাপ বাড়বেই।
ঝু ইউয়ানঝ্যাং দাঁত চেপে বললেন, “আগে কেন জানালে না?!”
প্রধান খোজা বলল, “রাজপুত্র বলেছে, এমন ছোটখাটো বিষয় সে নিজেই সামলাবে, সম্রাটকে বিরক্ত করতে চায় না। আমাদের জানাতে মানা করেছে। উপরন্তু রাজপুত্র কঠোরভাবে নিষেধ করেছে, আর যেন শিয়াং রাজা রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করতে না পারে।”
ঝু বিয়াও নিশ্চয়ই চায়নি ঝু বো-কে শাস্তি দিক সম্রাট।
সম্রাট মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি কিছুই জানি না ধরে নিলাম। তবে ছেলেটা আবার ঝামেলা করলে আমাকে জানাবে।”
প্রধান খোজা তৎক্ষণাৎ সাড়া দিয়ে চলে গেলেন।
লি শানচাং চিন্তামগ্ন মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন।
তার চোখের কোণ, ভ্রু সবকিছুই ঝুলে আছে, একটি বৃদ্ধার মতো, এখন আরও বেশি বিষণ্ন দেখাচ্ছে।
সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন, “লি প্রিয় উপদেষ্টা, এই ব্যাপারে তোমার কী মত?”
লি শানচাং তৎক্ষণাৎ হাত জোড় করে ভয়ে ভয়ে বলল, “মহারাজ, দয়া করে শিয়াং রাজার ওপর রাগ করবেন না। সে তো এখনো বালক, এসব বিষয় বোঝে না।”
শুনতে মনে হয় ঝু বো-র পক্ষ নিচ্ছে, কিন্তু আসলে সম্রাটকে মনে করিয়ে দিচ্ছে, ঝু বো কারও ইন্ধনে কাজ করেছে।
এখানে অনেক রহস্য লুকানো!
সম্রাট বরাবর সন্দেহপ্রবণ, বেশি কিছু বলার দরকার নেই।
বাস্তবেই, সম্রাটের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, চোখ নামিয়ে চুপ করে ভাবতে লাগলেন।
-----
ঝু বিয়াও ঝু বো-র কাণ্ডে রাগে-অভিমানে সিদ্ধান্ত নিলেন, আজ রাতে যাই হোক, তিনি ল্যু লিয়ান-কে কাছে নেবেনই।
ফিরে এসে প্রথমেই রাজপুরী কর্মচারীদের নির্দেশ দিলেন, তার শয়নকক্ষের ভেতরে-বাইরে, বিছানার নিচে, বিমের ওপর, টেবিলের নিচে, আলমারির মধ্যে, সব জায়গা খুঁজে দেখে নিশ্চিত হোন ঝু বো নেই, তারপর দরজা বন্ধ করে বাতি নিভালেন।
ঝু বো তখনও ঝু বিয়াওয়ের কক্ষের বাইরের বড় গাছে বসে ছিল, নাকের রক্ত মুছছিল, মুখে বিকৃত হাসি, “তুই ভাবিস, এতেই আমাকে আটকাতে পারবি? আমি তো নবযুগের উত্তরসূরি! আমি আর সম্রাট望遠镜 চেয়েছিলাম কেবল ঝু দী-র জন্যই? তুই আমাকে প্রাপ্তবয়স্কদের কাণ্ড দেখতে বলেছিস, আমি দিব্যি দেখে নেব!”
ঝু বিয়াও তখনই ল্যু লিয়ান-এর পোশাক খুলতে যাচ্ছিল।
হঠাৎ জানালার বাইরে ঝু বো-র গলা শোনা গেল, “খুক, খুক। ঝু বিয়াও কমরেড, হাতটা কোথায় রাখছো? প্রাচীন মনীষীরা বলেছেন, নারী-পুরুষের স্পর্শ শোভন নয়…”
ঝু বিয়াও থমকে গেল, লজ্জায়-রাগে কাঁপতে লাগল, মাথায় রক্ত উঠে মুখ টকটকে লাল হয়ে গেল।
সে লাফিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে বলল, “এমন ভাই থাকা যায় না!”
রাজকুমারী চত্বরে প্রহরী ও খোজারা গিয়ে গাছ ঘিরে ফেলল, দেখল ঝু বো বিড়ালের মতো ডালে বসে আছে, হাতে একদিকে মোটা অন্যদিকে সরু কাগজের নল, সম্ভবত শব্দ বাড়ানোর জন্য।