বারোতম অধ্যায়: অজান্তেই প্রযুক্তির বিকাশকে এগিয়ে দিলাম

ফেং শেং-এর চোখে জল এসে গেল, সে ঝু চুন-এর দিকে হাতজোড় করে বলল, "প্রভু, আপনি অনেক কষ্ট করেছেন।"
ঝু চুন তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল, "গুরুজি, আমারই দোষ, প্রায় আপনারও বিপদ ঘটিয়ে ফেলেছিলাম।"
ফেং শেং গলা চেপে বলল, "রাজপুত্রকে দোষ দেওয়ার কিছু নেই। রাজপুত্র এখনও কিশোর, একদিন নিশ্চয়ই বড় কিছু করে দেখাবে।"
ঝু বাই নীচু স্বরে লান ইউ-কে বলল, "গুরুজি, দুঃখিত, আপনার পুরস্কারটা পুড়িয়ে দিয়েছি।"
লান ইউ হাত নেড়ে বলল, "এসব কথা বলো না। আসলে আমিই কৃতজ্ঞ, কারণ শিয়াং রাজপুত্র আমাকে শাস্তি থেকে রক্ষা করেছেন, আবার আমার মানও বাড়িয়েছেন। তোমার সেই নিজে চলা জিনিসটা, একটা দাও না। বাড়িতে নিয়ে খেলব।"
ঝু বাই হাসল, "এটা তো কোনো ব্যাপারই না। আপনি চাইলে নিয়ে যান।"
তাই, লান ইউ একখানা সাইকেল কাঁধে তুলে আনন্দে ভরা মন নিয়ে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
রাস্তায় দেখা হওয়া সকল লেখক ও সেনাপতি তাকে অভিবাদন জানালেন, "লান মহাশয়, আজ শিয়াং রাজপুত্র জয়ী হয়েছেন। অভিনন্দন।"
লান ইউ হাসলেন, "আমিও আনন্দিত।"
"লান মহাশয়, আপনার কাঁধে যে জিনিসটা, এটাই কি শিয়াং রাজপুত্রের ব্যবহার করা আশ্চর্য বস্তু?"
লান ইউ হাসিমুখে বললেন, "ঠিক তাই। আমার ভাল ছাত্র আমাকে উপহার দিয়েছে।"
সম্রাট পুরস্কার দেবেন কি না, সে নিয়ে মাথাব্যথা নেই; আজ শিয়াং রাজপুত্র তাঁকে সকলের সামনে সম্মানিত করেছেন।
তিনি এই বস্তুটি বাড়িতে নিয়ে গিয়ে পূজা করবেন।

আগে রাজপুত্রদের বয়সের ব্যবধান ছিল বেশ, তাই তারা একসঙ্গে খেলতে পারত না। কিন্তু এখন সবাই কৌতূহল নিয়ে অন্য সাইকেলটি ঘিরে দাঁড়িয়ে।
তারা একজন একজন করে উঠতে চেষ্টা করল, কেউ উঠেই পড়ে গেল, কেউবা অদ্ভুত ভঙ্গিতে দুলতে লাগল।
রাজপুত্ররা একে অপরকে হাসিয়ে, মজা করে হৈচৈ শুরু করল।
এরই মাঝে, আগে ঝু ইউয়ানজাং-এর সঙ্গে চলে যাওয়া দুইহু দ্রুত ফিরে এল, ঝু বাই-এর সামনে এসে বলল, "শিয়াং রাজপুত্র, সম্রাট আপনাকে ডাকছেন, জিজ্ঞাসা করবেন।"
ঝু বাই, যিনি তখন ভাইদের খেলতে দেখছিলেন, মুখটা কুঁচকে ভাবলেন, আহা, মনে হচ্ছে সম্রাটের চালটা সফল হয়নি, কেমন অস্বস্তি লাগছে।
সে ঘরের দিকে যাবার জন্য ঘুরে দাঁড়াল, দেখল পেছনে কেউ আসছে, তাকিয়ে দেখল ঝু চুন।
ঝু বাই ভ্রু তুলল, "একাদশ ভাই, তুমি খেলতে যাচ্ছ না, কোথায় যাবে?"
ঝু চুন দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, "পিতা নিশ্চয়ই বারোতম ভাইকে শাস্তি দেবেন। বারোতম ভাই আমার জন্য পতাকা পুড়িয়ে দিয়েছে, আমি তাকে একা শাস্তি ভোগ করতে দিতে পারি না।"
ঝু বাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "চিন্তা করো না, বাবা আমাকে মারবেন না। আর যদি মারেনও, তোমার যাওয়া বৃথা। বাবা এক জনকে দশটা মার দেবেন না, বরং দু’জনকে বিশটা করে দেবেন। সেই মার তো পেছনে লাগে, বেশ কষ্ট! তিন-পাঁচটা পেলেই প্রাণ বেরিয়ে যাবে।"
ঝু চুন ভয়ে গলা সংকুচিত করে, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল।
ঝু বাই মনে মনে হাসল, ঘুরে আবার এগিয়ে গেল।

কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে, আবার শুনল ঝু চুনের পায়ের শব্দ।
ঝু বাই ফিরে তাকাল, "একাদশ ভাই, ভয় পাচ্ছ?"
ঝু চুন মাথা নেড়ে বলল, "ভয় পাই, তবুও যেতে হবে।"
ঝু বাই আবার বলল, "আমি শুধু তোমার জন্য পতাকা পুড়াইনি, তাই তোমার আমার সঙ্গে যাবার দরকার নেই।"
ঝু চুন বুক চিতিয়ে বলল, "আমি বড় ভাই, কোনোভাবেই ছোট ভাইকে একা শাস্তি ভোগ করতে দিতে পারি না।"
এ কথা বলতে বলতেই, অন্যান্য রাজপুত্রও এসে গেল।
ঝু বাই একটু অবাক হয়ে বলল, "ভাইয়েরা সবাই..."
ঝু চ্যাং বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, "চলো চলো, নিজেদের ভাইদের সঙ্গে এসব কথা বলার দরকার নেই।"
ঝু তি-ও বলল, "পিতা যদি সত্যিই রাগ করেন, আমরা সবাই গিয়ে অনুরোধ করলে, তিনি শাস্তি দেবেন না।"
ঝু বাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "ঠিক আছে, ভাইয়েরা যেতে চাইলে চলো।"
তাদের এমন ঐক্য দেখে সে একটু অস্বস্তি বোধ করল।
আসলে তো মারামারি করতে যাচ্ছে না, বেশি লোক দিয়ে কি হবে?
ভাবতে ভাবতে, কল্পনা করল, রাজপুত্ররা এক সারিতে দাঁড়িয়ে প্যান্ট খুলে মার খাচ্ছে, দৃশ্যটা বেশ চমৎকার।
ঝু ইউয়ানজাং তো শুধু ঝু বাই-কে ডাকতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দশজন একসঙ্গে এসে গেল, চোখ বড় করে বললেন, "কি ব্যাপার? বিদ্রোহ করতে এসেছ?"
ঝু চ্যাং ও ঝু তি অন্য রাজপুত্রদের সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বলল, "আমাদের অনুরোধ, পিতা, বারোতম ভাইকে শাস্তি দেবেন না।"
ঝু বাই নিজে সোজা দাঁড়িয়ে রইল, বিন্দুমাত্র অনুরোধের ভাব নেই।
ঝু ইউয়ানজাং-এর মুখ একটু নরম হল, মনে মনে আনন্দ পেলেন।
আজ ভাইদের একসঙ্গে আসার দৃশ্যটা তাঁর মন ছুঁয়ে গেল।
আগে ভাবছিলেন, তারা কি শাস্তি থেকে বাঁচতে অভিনয় করছে? কিন্তু এখন সবাই একসঙ্গে ঝু বাই-এর জন্য অনুরোধ করছে।
এটাই তো ভাইদের বন্ধুত্ব।
এটাই তাঁর সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ফলাফল।
ঝু ইউয়ানজাং মনে মনে হাসলেন, গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন, "সবাই উঠে দাঁড়াও। শাস্তি দেবার কি আছে, সে তো প্রথম হয়েছে।"
রাজপুত্ররা একে অপরের দিকে তাকিয়ে উঠে দাঁড়াল।
ঝু ইউয়ানজাং ঝু বাই-কে জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমার বানানো সেই আশ্চর্য বস্তু, নাম কি? কার কাছ থেকে শিখেছ?"
এই জিনিস স্পষ্টভাবে এ যুগের নয়।

তিনি নিজে গ্রন্থাগারে যে বই নির্বাচন করেছেন, তা সবই ধর্মগ্রন্থ, এ ধরনের বই সেখানে থাকার কথা নয়।
ঝু বাই কখনও রাজপ্রাসাদ ছাড়েনি, কারিগরদের সাথে পরিচয় নেই, তাহলে কীভাবে দু’তিন দিনে এত অদ্ভুত বস্তু বানাল?
তিনি মাথা ঘামিয়ে ভাবলেন, লান ইউ হয়ত মো-এর গোপন বই পড়ে নিয়েছে, অথবা বিদেশীদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, তারপর জয়ের জন্য ঝু বাই-কে শেখাল।
"ওটা সাইকেল," ঝু বাই জানে মিথ্যা বললে ধরা পড়বে, তাই আগে থেকেই উত্তর তৈরি রেখেছিল, আঙুল দিয়ে বর্ণগ্রন্থাগারের দিকে দেখিয়ে বলল, "বর্ণগ্রন্থাগারে এক বইয়ে ছবি আঁকা ছিল, আমি গুরুজিকে অনুরোধ করেছি, ছবি দেখে দু’টি বানিয়ে দিয়েছেন।"
স্বীকার করতেই হয়, প্রাচীন কারিগরদের দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ, তৈরি করল নিখুঁতভাবে।
কেবল চাকার ওপর রাবারের আস্তরণ নেই, তাই চলতে গিয়ে পেছনে বেশ ব্যথা লাগে।
হংউ প্রথম বর্ষে যখন রাজ্য প্রতিষ্ঠা হয়েছিল, তখন বর্ণগ্রন্থাগারের বইয়ের সংখ্যা কম ছিল, দ্য গ্রেট হলের মতো কঠিন নিয়মও ছিল না।
পরে ঝু বিয়াও বই পড়তে ভালবাসত, বর্ণগ্রন্থাগারকে পাঠাগার বানিয়ে, দেশজুড়ে বই সংগ্রহ করে সেখানে রাখল।
এখন বইয়ের সংখ্যা দশ হাজার ছাড়িয়েছে, তাই এমন বই থাকা অস্বাভাবিক নয়।
অন্য রাজপুত্ররা শুনে চোখ বড় করল, আহা! বর্ণগ্রন্থাগারে এমন মজার বই আছে, কোনোদিন গিয়ে খুঁজে দেখব।
ঝু ইউয়ানজাং-ও কৌতূহলী হলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, "কোন বই?"
ঝু বাই মুখ বাঁকা করে বলল, "ভুলে গেছি, এত বই, মনে নেই। সম্ভবত কোনো এক জন ফ্রাঁসের বই অনুবাদ করেছিল।"
গত রাতে সে মস্তিষ্কে খুঁজে দেখেছিল, ভাবছিল, তখন পশ্চিমের কোন দেশের জিনিস চীনে আসতে পারে, হয়ত ইংল্যান্ড, ফ্রাঁস, স্পেন, পর্তুগাল, এইসব জাহাজ চালানো দেশ।
তাই যেকোনো একটা দেশ বেছে নিল।
তাছাড়া, কেবল যদি ওই বইটা থাকেও, তারা এক লাখ বইয়ের মধ্যে খুঁজে পাবে না।
তার ওপর, বইটা আদৌ নেই, সে মিথ্যা বলছে।
ঝু ইউয়ানজাং ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবলেন, "ফ্রাঁসের জিনিস ভালো, শুনেছি তারা আমাদের সঙ রাজবংশ থেকে বারুদ শেখে নিয়েছে, তারপর উন্নত করেছে, এখন শক্তি বেশ বেড়েছে। অথচ আমাদের চীন, মঙ্গোলদের কারণে থেমে গেছে, বরং পিছিয়ে পড়েছে।"
ঝু বিয়াও হাতজোড় করে বলল, "পিতা, আপনার দূরদৃষ্টি অসাধারণ। এখন শিল্প বিভাগও বারুদ উন্নত করছে। দুঃখের বিষয়, খুব বেশি অগ্রগতি নেই।"
ঝু ইউয়ানজাং মাথা নেড়ে বললেন, "ফ্রাঁস দূরে হলেও, কে জানে কবে তারা জাহাজে এসে আক্রমণ করবে। এমনকি না এলেও, আমাদের উচিত তাদের মতো উন্নত হওয়া।"
ঝু বাই শুনে বিরক্ত হল, ভাবল, একটু আগে তো সাইকেলের কথা হচ্ছিল, এখন আবার বারুদের প্রসঙ্গে চলে গেল! থাক, ওদের কথা শুনে লাভ নেই, আমার উপর ঝামেলা না হলেই হল।
ঝু ইউয়ানজাং ঝু বাই-এর দিকে চেয়ে বললেন, "বিদ্রোহী ছেলে, বলো তো, কীভাবে উন্নত হব?"