পঁচাত্তরতম অধ্যায়: পথে বাধা হয়ে দাঁড়ানো অশুভ আত্মা
আমি স্পষ্ট মনে করতে পারি, গতবার স্কুলের সাতদিনের খেলায় আমি অনেক অশরীরী আত্মাকে হত্যা করেছিলাম, আর এই সব আত্মা অনেকগুলি একরকমের সংরক্ষণ থলে ফেলে গিয়েছিল, যা কিছুটা অর্থের বিনিময়ে বিক্রি করা যায়।
“সংরক্ষণ থলে।”
আমি কথাটি বলার পর দোকানের মালিক মাথা নাড়লেন, তারপর আমাকে আরেকটি ছোট কাউন্টারে নিয়ে গেলেন।
দোকানদার কাউন্টারের ভেতরে ঢুকে বললেন, “তুমি যা বন্ধক রাখতে চাও, বের করে দাও।”
আমি একসাথে অনেকগুলো সংরক্ষণ থলে টেনে বের করলাম।
যদিও দোকানদার দুনিয়ার অনেক কিছু দেখেছেন, এতগুলো সংরক্ষণ থলে দেখে তিনিও কিছুটা অবাক হলেন।
তিনি যেকোনো একটা তুলে নিয়ে ভালো করে দেখে বললেন,
“ভাই, তোমার সংরক্ষণ থলে গুলো যদিও সবচেয়ে নিম্নমানের, তবুও অবস্থায় ভালো আছে, প্রতিটা এক লাখ টাকা করে দেবো।”
এক লাখ টাকা—এই দাম আমার কল্পনার বাইরে ছিল, তাই খুশি মনে রাজি হলাম।
গুনে দেখলাম, মোট তিনত্রিশ লাখ টাকা পেলাম, সঙ্গে সঙ্গে আমি সদ্য খরচ করা সব টাকা ফেরত পেলাম, উপরে উপার্জনও হল আরও তেরো লাখ।
ইউ ইউয়ে আমাকে খাওয়ার জন্য রাখতে চাইলেন, কিন্তু আমি বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলাম, কারণ তখন রাত হয়ে আসছিল আর দ্রুত বাড়ি ফিরতে চেয়েছিলাম।
ইউ ইউয়ে আমাকে একটি ভিআইপি কার্ডও দিয়েছেন, পরবর্তীতে আমি কিছু কিনতে এলে সবকিছুতেই দশ শতাংশ ছাড় পাবো।
সত্যি বলতে, ইউ ইউয়ে আসলেই ব্যবসার লোক, কাজে দক্ষ, চরিত্রে খোলামেলা, মানুষের সঙ্গে থাকতে ভালো।
দোকান থেকে বের হয়ে আমি আগের আসার পথেই হাঁটতে লাগলাম, পথে মানুষের ভিড় কমেনি, সবাই কোনো না কোনো ছোট দোকানে কেনাকাটা করছে।
অনেকেই আমার মতো নতুন এসেছে, এদিক-ওদিক ঘুরে সবকিছু নতুন লাগছে।
কিছুক্ষণ হাঁটার পর সেই আগের জায়গায় পৌঁছালাম।
দেখলে মনে হয়েছিল আমি পড়ে এসেছি, অথচ দরজাটা সোজা দাঁড়িয়ে আছে।
যদি একটু খুঁটিয়ে বলি, এটা আসলে কোনো দরজা নয়, বরং এক ধরনের স্থানান্তর দরজা।
দরজার ভেতরে কিছু প্রবাহিত হচ্ছে, আমি ধরে নিলাম ওটা আধ্যাত্মিক শক্তি।
আর বেশি ভাবলাম না, সহজেই ভেতরে ঢুকে পড়লাম।
আবারও আগের মতো চোখে ঝাপসা লাগল, তারপর নিজেকে আবিষ্কার করলাম এক ঘরোয়ান ঘরে।
আমি মাথা চুলকে ভাবলাম, এটা তো খাড়া পাহাড়ের ওপর হওয়ার কথা, ঘরের ভেতরে এলাম কীভাবে! এ আবার কোথায় এলাম?
ধীরে ধীরে বাইরে বেরিয়ে দেখলাম, এটাই তো কিলিন সভা!
তখনই বুঝলাম স্থানান্তর দরজার অবস্থান কেন আলাদা ছিল, সরাসরি কিলিন সভার ভেতরে চলে এসেছি।
কিলিন সভা থেকে বেরিয়ে ফেরার প্রস্তুতি নিলাম।
তখন টের পেলাম, পেছনে কেউ আমাকে অনুসরণ করছে। কিলিন সভা থেকে বেরোনোর পর থেকেই কয়েকটি আধ্যাত্মিক শক্তির উপস্থিতি টের পাচ্ছিলাম।
বিরক্ত হয়ে পেছনে তাকালাম, দেখলাম একটু আগের সেই স্যুট পরা লোকটি, সঙ্গে আরও পাঁচ-ছয়জন।
ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলাম,
“তোমরা কারা? আমার পেছনে কেন?”
স্যুট পরা কয়েকজন কোনো কথা বলল না, বরং সবাই অস্ত্র বের করে নিল।
এক নজরে বুঝে গেলাম, এদের মধ্যে সর্বোচ্চ শক্তি মাত্র আত্মিক পত্র তৃতীয় স্তর, আমার জন্য মোটেও ভয়ের কিছু নেই।
তবুও, এটা তো কিউ লং শহর, এখানে নির্বিচারে রক্তপাত করা ঠিক হবে না, তাই ওদের বাইরে টেনে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করলাম।
আমি ইচ্ছাকৃত দুর্বল সেজে দৌড়ে পালাতে লাগলাম, ওরাও তাড়া করল।
গতি কিছুটা কমিয়ে হাঁপিয়ে পড়ার ভান করলাম, ওরা সেই ফাঁদে পা দিলো এবং আরও জোরে দৌড়াতে লাগল।
অবশেষে শহর ছেড়ে একটা ছোট জঙ্গলে ঢুকে পড়লাম।
ওরা আমাকে ছাড়ার কোনো লক্ষণ দেখাল না, আমিও ওদের সঙ্গে জঙ্গলে ঢুকে গেলাম।
হঠাৎ থেমে, হাতে স্নো-ব্লেড বের করলাম, ঘুরে দাঁড়িয়ে কোপ দিলাম।
এক ঝটকায় সামনে ছুটে আসা একজনকে কোমরের নিচে কেটে দিলাম।
আর এগোলাম না, বরং ওরা সবাই ভেতরে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করলাম, তারপর আমাকে ঘিরে ফেলল।
এটাই ভালো সুযোগ, নিজের শক্তি পরীক্ষা করে নেব।
“সবাই একসঙ্গে এসো।”
ঠাণ্ডা হাসলাম—এটা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেওয়া।
যেমনটা ভেবেছিলাম, ওরা এই অপমান সইতে পারল না, সবাই একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চারদিকে তাকিয়ে প্রথমেই দুর্বল একজনকে বেছে নিলাম।
একজন কাছে আসতেই ঘুষি আর লাথি মেরে ওকে উড়িয়ে দিলাম, এরপর শক্তি জমিয়ে আরেক দুর্বল ছেলেটার বুকে মারলাম।
এই চাল কাকু গতকালই আমাকে শিখিয়েছেন, এতে একটু সময় লাগে, কিন্তু আঘাত অত্যন্ত মারাত্মক।
এক ঘুষিতেই বুকে হাড় ভাঙার শব্দ পেলাম, বুঝলাম ছেলেটার আর বেশিদিন বাঁচার আশা নেই।
তারপর দ্রুত আঙুলে মুদ্রা কাটলাম, মুহূর্তে আটকোনা জাদু বৃত্ত তৈরি, দুই হাতে ধরে পিছন থেকে আসা ছুরির আঘাত ঠেকালাম।
তবে একবারই ঠেকাতে পারলাম, সঙ্গে সঙ্গে আটকোনা বৃত্ত ভেঙে গেল। তবুও, আত্মিক পত্র তৃতীয় স্তরের কয়েকটি আঘাত ঠেকাতে পারলে, আত্মিক ফুল স্তরের এক আঘাতও ঠেকানো যায়।
লড়াইটা বেশ উপভোগ করছি, কাকুর শেখানো সব কৌশলই প্রয়োগ করে ফেললাম।
প্রয়োগেই আসল জ্ঞান, এই বিশৃঙ্খল লড়াই থেকে আট কৌশল ঘুষির ওপর আরও কিছুটা দখল বাড়ল।
ওরা কেউই বিশেষ শক্তিশালী নয়, কিছুক্ষণের ভেতর সবাইকে মাটিতে ফেলে দিলাম।
তবে সবকেউ হত্যা করলাম না, একজনকে রেখে জিজ্ঞেস করলাম—
“বল, কে পাঠিয়েছে তোমাদের? বলে দিলে ছেড়ে দেবো।”
কিন্তু আমার কথায় কোনো সাড়া দিল না, প্রাণ যাবে তবু মুখ খুলবে না।
“তাহলে তোমার শেষ ইচ্ছা পূরণ করি।”
বলেই, ছুরির এক কোপে ওর গলা কেটে দিলাম।
পুনরায় রাস্তায় ফিরে আসলাম, ধীর পায়ে হাঁটতে লাগলাম। ভাবছিলাম, কে পাঠিয়েছে এদের? তিয়েনচেং গোষ্ঠী? দোং পরিবার? মনে হচ্ছে কেউই না।
অর্ধঘণ্টা হাঁটার পর অবশেষে একটা ট্যাক্সি পেলাম।
ঠিকানা বলেই গাড়িতে ঘুমিয়ে পড়লাম।
...
চোখ খুলে দেখি সন্ধ্যা হয়ে গেছে, ড্রাইভার ভাই হাত ধুতে নামলেন, তারপর আবার গাড়ি চালালেন।
বিরক্ত হয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইলাম, দেখতে দেখতে সন্ধ্যা থেকে রাত, রাস্তা থেকে মহাসড়ক—সময় কেটে গেল।
কবে যেন আবার ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।
একটা জরুরি ব্রেকের শব্দে হঠাৎ ঘুম ভাঙল।
উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলাম,
“কি হল, ভাই?”
মাঝবয়সী ড্রাইভার আতঙ্কিত মুখে বললেন,
“আমি তো কিভাবে যেন শ্মশানে চলে এসেছি... একটু আগে পর্যন্ত তো ঠিক দিকেই যাচ্ছিলাম।”
আমার বুকটা ধক করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগী হয়ে গেলাম—আমার ধারণা ঠিক হলে, আমরা হয়তো ভূতের ফাঁদে পড়েছি।
গাড়ি থেকে নামিনি, ড্রাইভারও একটু স্থির হয়ে দ্রুত ব্যাক করলেন।
কিন্তু ঘটনাটা মোটেও এত সরল নয়। দেখি, শ্মশান থেকে আস্তে আস্তে কিছু লোক বেরিয়ে আসছে।
ওদের মুখে ভয়ানক ফ্যাকাশে ভাব, গালে জোরে জোরে লাল টানা, মাথায় বুড়ো দাদুর টুপি, পেছনে আরও অনেকগুলো মানুষ, ওদের সবার চেহারা এক, শুধু একটি বড় কফিন কাঁধে নিয়ে হাঁটছে।
এ দৃশ্য দেখে শুধু ড্রাইভার নয়, আমিও ঘেমে উঠলাম।
দ্রুত চোখ বন্ধ করে মনে মনে উচ্চারণ করলাম, “অতি দ্রুত বিধির মত”।
এটা কাকু আমাকে শিখিয়েছিলেন, বলেছিলেন অশুভ কিছু দেখলে বারবার বলবি, খুব কাজে আসে।
আবার চোখ খুলে দেখি, মানুষগুলো নেই, বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে এক তরুণী, এলোমেলো চুল, উদাস দৃষ্টি—
নিঃসন্দেহে, এটাও এক অশরীরী আত্মা।
গাড়ি থেকে নেমে সঙ্গে সঙ্গে স্নো-ব্লেড ডেকে, সেই নারী আত্মার দিকে তাকিয়ে হাঁক দিলাম,
“তুমি কে, কেন পাতালে গিয়ে জন্ম নাও না, মানুষের জগতে অশান্তি করছো?”
ভেবেছিলাম আত্মা কথা বলবে না, কিন্তু সে ফাঁকা গলায় বলল—
“নষ্ট সাধু, আমার কাজ বরবাদ করলি।”
কেন যেন কথাটা খুব চেনা লাগল, ভাবার সময় নেই, আগে ধর্মের কাজ করি।
কয়েক কদমেই তার কাছে পৌঁছে, গলায় সোজা কোপ বসালাম।