বাহাত্তরতম অধ্যায় প্রথম শ্রেণির আত্মিক পুষ্প

আমি আর আমার দ্বিতীয় কাকু একসঙ্গে উঠানের দিকে হাঁটলাম। আমি ভেবেছিলাম, নিশ্চয়ই কাকু আমাকে কিছু শেখাবেন, কিন্তু তিনি হঠাৎই উল্টোদিকে ঘুরে আমার দিকে একেবারে সোজা ঘুষি মারলেন। আমি হতভম্ব হয়ে দ্রুত প্রতিরোধ করলাম, তারপর অবাক দৃষ্টিতে কাকুর দিকে তাকালাম।

“আজ আমি দেখে নেব, তোমার বাজি拳 ভুলে গেছো কিনা। আমরা শুধু বাজি拳 দিয়ে লড়ব, কোনো আত্মিক শক্তি ব্যবহার করব না।”

বলেই কাকু বাজি拳-এর প্রারম্ভিক ভঙ্গি নিলেন। আসলে, কাকু অযথাই চিন্তা করেছিলেন, কারণ প্রায় প্রতিটি লড়াইয়েই আমাকে বাজি拳 ব্যবহার করতে হয়। তবুও কাকু কোনো দ্বিধা না করেই আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

যদিও বাজি拳 কাকুর মূল দক্ষতা নয়, তবুও এই কৌশলে তাঁর পারদর্শিতা যথেষ্টই উঁচু স্তরের। কাকুর প্রতিটি ঘুষিই অত্যন্ত দুর্ধর্ষ, যেন সত্যিই এক বুনো বাঘের তেজ নিয়ে আক্রমণ করছেন। আত্মিক শক্তি ব্যবহার না করলেও, তাঁর ঘুষির ধারায় আমার মুখে জ্বালাপোড়া শুরু হয়ে গেল।

“আচ্ছা, আচ্ছা, থামো।”

আমি যখন আবার আক্রমণ করতে যাচ্ছিলাম, কাকু নিজেই থামার ইশারা দিলেন।

“এই পর্যন্তই যথেষ্ট। তুমি সত্যিই চমৎকার, জন্মগতভাবেই মার্শাল আর্টের জন্য তৈরি।”

“তাহলে, এবার তোমাকে আরও শক্তিশালী বাজি拳-এর কৌশল শেখাবো।”

আমি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলাম, তারপর গা গরম করার ব্যায়াম শুরু করলাম। এবার কাকু পুরো মনোযোগ দিয়ে আমাকে শেখাতে লাগলেন, আমার প্রতিটি ভঙ্গি মনোযোগ দিয়ে সংশোধন করলেন।

কখন যে দক্ষিণ প্রাসাদী শি-ও উঠানে এসে আমাদের দেখতে শুরু করল, আমি বুঝতেই পারিনি। সে তখন পাথরের বেঞ্চে বসে আমাদের পর্যবেক্ষণ করছিল। কাকুর ভাষ্য অনুযায়ী, বাজি拳 এমন এক কৌশল, যা আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার জন্য সমান কার্যকর, এবং বাস্তব যুদ্ধে অসাধারণ শক্তি দেখায়।

আজকের দিনটাও ছিল অত্যন্ত গরম, কিন্তু আমি এতটাই মনোযোগী ছিলাম শেখার কাজে, কখন যে ঘামে ভিজে গেছি টেরই পাইনি। কাকুও আজ যেন নিজের সমস্ত জ্ঞান ঢেলে দিচ্ছিলেন, অর্ধেক দিন ধরে আমাকে নিরন্তর শেখালেন।

আজকের প্রাপ্তি ছিল অবিশ্বাস্য। শুধু প্রাণঘাতী কৌশলেই কাকু আমাকে কয়েকটা নতুন চাল শিখিয়েছেন।

...

যতক্ষণ না আমার পেট গড়গড় করে উঠতে শুরু করল, ততক্ষণ আমি ঘুষি চালানো বন্ধ করিনি।

“ভীষণ ক্ষুধার্ত হয়ে গেছো, একটু অপেক্ষা করো।”

বলেই কাকু রান্নাঘরের দিকে চলে গেলেন। কিন্তু আমি তখনো গরমের উত্তাপে ঘামতে থাকা শরীর নিয়ে উঠানে ঘুষি চালাতেই থাকলাম। কারণ আমার মনে হচ্ছিল, এখন না করলে পরে তো করতেই হবে, তাহলে এখনই না হয় আরও একটু অনুশীলন করি।

কেন জানি না, প্রতিবার ঘুষি মারার সময় অনুভব করছিলাম, আঙুলের ডগা দিয়ে সামান্য আত্মিক শক্তি আমার শরীরে প্রবেশ করছে। এতে গরম কমে না, বরং আরও উদ্যম আসে।

অনুশীলনের মধ্যেই টের পেলাম, শরীরের রক্ত যেন টগবগ করে ফুটছে, ভেতর থেকে শুরু করে বাইরেও গরম লাগছে। আমি অবাক হয়ে আমার মুষ্টির দিকে তাকালাম, মনে হচ্ছিল যেন ঘুষি চালানোর ফলেই এই অনুভূতি!

ভেতরে উত্তাপ বেড়েই চলছিল, আমি কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়লাম। উপায় না দেখে বরফ-ধারী তরবারি বের করলাম। দ্রুত তরবারি হাতে নিলাম, যাতে চারপাশের তাপমাত্রা কিছুটা কমে।

তবুও শরীরের ভেতরে রক্তের উথালপাতাল ঠেকাতে পারলাম না। ঠিক তখনই কাকু রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। আমি অবিলম্বে সাহায্য চাইলাম—

“কাকু, তাড়াতাড়ি আসুন!”

কাকু দেখলেন আমার অবস্থা সিরিয়াস, ব্যস্ত হয়ে ছুরি ফেলে রেখে দৌড়ে এলেন। আমি তাঁর কাছে আমার পরিস্থিতি খুলে বললাম, শুনে কাকুর মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।

“হা হা হা... ছেলেটা এবার নতুন স্তরে পৌঁছোচ্ছে!”

আমি তখনও বিশ্বাস করতে পারছিলাম না। কাকু বললেন, মাটিতে বসে ‘তানজি লু’-এর ধ্যান শুরু করতে। আমি মাটিতে বসতেই দ্রুত ধ্যানের স্তরে প্রবেশ করলাম।

এবার খুব স্পষ্ট টের পেলাম, আত্মিক শক্তি রক্তের সঙ্গে উথালপাতাল করছে। আমি ঘেমে একেবারে ভিজে গেছি, যেন বেশ কয়েক ঘণ্টা চুল্লির ভেতর বসে আছি। যখন মনে হচ্ছিল আর সহ্য করতে পারব না, হঠাৎ এক শীতল আত্মিক প্রবাহ আমার শরীরে প্রবেশ করল।

ভাবার কিছু নেই, নিশ্চয়ই কাকু আমাকে সাহায্য করছেন। এই আত্মিক শক্তির সহায়তায় ধ্যান চালিয়ে যেতে পারলাম।

‘তানজি লু’ সত্যিই কার্যকর, কিছুক্ষণ পর শরীরের আত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। আমি বিন্দুমাত্র ঢিলেমি না করে ধ্যান চালিয়ে গেলাম।

ধীরে ধীরে শরীরের আত্মিক শক্তি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল, এমনকি অস্থির রক্তও শান্ত হয়ে গেল। হঠাৎ এক প্রবল আত্মিক স্রোত আমার মাথার দিকে ধাবিত হল, আমি প্রবলভাবে কেঁপে উঠলাম, তারপর ধীরে ধীরে চোখ খুললাম।

এবার মনে হল, আমি যেন একেবারে নতুন স্তরে প্রবেশ করেছি। দৃষ্টিশক্তি, শ্রবণশক্তি, অনুভব—সবই অনেকখানি বেড়ে গেছে। মুষ্টি শক্ত করে দেখলাম, শুধু অনুভূতি নয়, শক্তিও অনেক বেড়েছে।

দ্রুত আয়না বের করে কপালে তাকালাম—এখন আর আগের পাতার চিহ্ন নেই, বরং একপাতা ফুল ফুটে উঠেছে। এটাই আত্মিক ফুলের স্তর!

দুই পায়ে জোর দিয়ে মাটির ওপর থেকে লাফিয়ে উঠলাম। আকাশের দিকে তাকালাম, তখন বিকেল হয়ে গেছে। দক্ষিণ প্রাসাদী শি সম্ভবত ঘরে চলে গেছে, রান্নাঘর থেকেই শুধু শব্দ আসছিল।

দ্রুত রান্নাঘরে গেলাম, দেখি কাকু সেখানে ব্যস্ত। তিনি আমাকে দেখে প্রথমে আনন্দে মুখ উজ্জ্বল করলেন, তারপর বললেন—

“অবশেষে জেগে উঠলে!”

কিন্তু... ‘অবশেষে’? আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম—

“কতক্ষণ কেটেছে?”

কাকু বললেন, “এক দিন।”

কি! পুরো এক দিন? এত অল্প সময়েই এক দিন কেটে গেল? এতো আগের তুলনায় অনেক কম সময় মনে হল, চোখের পলকেই এক দিন পার হয়ে গেল।

“আচ্ছা, আর ভাবো না। আত্মিক ফুলের স্তরে পৌঁছেছ, এটা তো আনন্দের বিষয়। চলো, দক্ষিণ প্রাসাদী শি-কে ডেকে আনো, খেতে বসি।”

আমি মাথা নাড়িয়ে দক্ষিণ প্রাসাদী শি-র ঘরের দিকে গেলাম। ভদ্রভাবে দরজায় টোকা দিলাম।

কয়েক সেকেন্ড পর ভেতর থেকে পায়ের শব্দ ভেসে এল।

“ভাইয়া, তুমি জেগে উঠেছ?”

দক্ষিণ প্রাসাদী শি আমাকে দেখে বিস্মিত হলেও দ্রুত হাসল।

“হ্যাঁ, চলো খাবার খেতে যাই।”

আমি ওকে নিয়ে উঠানের পাথরের বেঞ্চে বসলাম। তখন কাকুও একে একে খাবার এনে পাততে লাগলেন।

শুনলাম, কাকু আমাদের জন্য বিশেষভাবে কয়েক কেজি শুকরের মাংস কিনেছিলেন, কারণ পাহাড়ি বন্যপ্রাণীর স্বাদ আমরা অভ্যস্ত নই। তবে এখানকার স্থানীয় খাবার সবসময় পাওয়া যায় না, অনেক কিছুই আমার অজানা ছিল।

টেবিলটা ছোট হলেও, ছয়-সাতটা পদ ছিল, বিশেষ করে মুরগি দিয়ে রান্না করা মাশরুম, যা দক্ষিণ প্রাসাদী শি-র প্রিয়। কাকুর রান্নার হাতও চমৎকার, সাধারণ খাবারও তাঁর হাতে অপূর্ব লাগে।

আজ কাকু আমার জন্য বিশেষ একটা বাঁশের মদের ছোট হাঁড়ি রেখেছেন। এই মদ খেতে মসৃণ, যতই খাই মত্ত হই না।

আমি সুযোগ বুঝে ফোনে চোখ রাখলাম, দেখলাম ভূতের রাজা দিক থেকে কোনো খবর নেই, তাই নিশ্চিন্ত হলাম।

খাওয়ার সময় কাকুকে জিজ্ঞেস করলাম, “কুয়েলং শহরটা কোথায়?”

কাকু একটু ভেবে বললেন, “মানচিত্রে খুঁজলেই কুয়েলং শহর পাবে, তবে আসল কুয়েলং শহর এটা না।”

কাকুর কথা আরও রহস্যময়, আমি কিছুই বুঝতে পারলাম না। কাকু হয়ত আমার মনোভাব বুঝে, বাঁশের মদের চুমুক দিয়ে বললেন—

“এই কুয়েলং শহর মানচিত্রে থাকলেও, প্রকৃত কুয়েলং শহরে খুব কম লোকই যেতে পেরেছে। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে তুচ্ছ একটা পর্যটনস্থল, কিন্তু ভেতরে রয়েছে বিস্ময়কর রহস্য।”

“কুয়েলং শহরের কিলিন মন্দিরের পেছনে একটা খাড়া পাহাড় আছে। দেখতে পাহাড় হলেও, আসলে সেটা এক গোপন দরজা। ওখানে ঝাঁপ দিলে সত্যিকারের কুয়েলং শহরে পৌঁছাবে।”

বলেই কাকু বুনো শাক তুললেন, তৃপ্তি করে খেতে লাগলেন।