অধ্যায় আটাশ : মৃত্যুর মুখ থেকে পালিয়ে মুক্তি
কিন্তু যা আমি কল্পনাও করিনি, সেটাই ঘটলো—দেয়ালের ভেতর থেকে একের পর এক ছায়াময় আত্মা বের হতে লাগলো। দু-একটা হলে হয়তো সামলানো যেত, কিন্তু এতগুলো, তাও প্রত্যেকের শরীরে প্রবল আত্মিক শক্তি—আমি যে বেঁচে ফিরবো, এটাই তো বিস্ময়।
আমি একদিকে চিৎকার করে চেনচেনকে ডাকতে থাকি, বলি দ্রুত খুঁজে বের করতে, আরেকদিকে মাঝখানে কফিনের আশ্রয় নিয়ে কোনোমতে প্রতিরোধে ব্যস্ত থাকি, কিন্তু ইতিমধ্যে শরীরে অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন দেখা দিয়েছে।
যতক্ষণে ছায়া-আত্মার সংখ্যা পনেরোতে পৌঁছালো, দেয়াল যেন নিস্তেজ হয়ে গেল, আর কোনো আত্মা বের হলো না। পাঁচটি আত্মা একসঙ্গে আক্রমণ করলে, আমার হাতে থাকা লাঠি দিয়ে প্রাণপণে প্রতিরোধ করি, তবে একটা লাঠি দিয়ে দশটি বলিষ্ঠ হাতের আঘাত ঠেকানো কি সহজ?
এক মুহূর্তের অসতর্কতায়, আমার বাম বুক আর বাহুতে ভয়ানক ক্ষত সৃষ্টি হলো।
মনে হলো, আজই বুঝি জীবনের শেষ দিন...
আমি হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ি, চোখ শক্ত করে বন্ধ করি।
বাবা-মা, দাদা, বন্ধু, স্কুল, দ্বিতীয় কাকা, চেনচেন, লিজিজিয়ান...
সব স্মৃতি যেন একের পর এক ঝলকে ভেসে ওঠে।
তারপর আবার সেই সাদা বলটা দেখতে পেলাম, তবে আগেরবারের তুলনায় এটা অনেক বড়, মনে হলো যেন সেইবার স্বপ্নে বাবা-মা’র শক্তি আমার শরীরে প্রবেশ করার পর থেকেই এটা বেড়েছে।
এবার সাদা কুয়াশা আরও ঘন হয়ে বের হতে থাকলো, ঘূর্ণায়মান গতিও বাড়লো।
এই সাদা কুয়াশাগুলো দেহের ভেতর ছড়িয়ে ছিটিয়ে ঘুরতে লাগল, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই তারা নিজেদের জায়গা খুঁজে পেল, শরীরজুড়ে সমানভাবে ছড়িয়ে পড়লো।
আমি মরেছি না অজ্ঞান হয়ে পড়েছি জানি না, তবে স্পষ্ট টের পাচ্ছি, শরীরের ক্ষতগুলো দ্রুত সেরে উঠছে।
আর কপালে যেন ঠাণ্ডা একটা চিহ্ন ফুটে উঠেছে...
এটার মানে কি জানি না, যদি এবার বেঁচে ফিরি, অবশ্যই দ্বিতীয় কাকার কাছে জিজ্ঞেস করবো।
কিছুক্ষণ পর শরীরের সব ক্ষত মিলিয়ে গেল, মাথার চিহ্নটা আরও ঠাণ্ডা লাগলো।
"লিন ইয়াও... লিন ইয়াও... জেগে ওঠো, জেগে ওঠো!"
চেনচেনের অস্পষ্ট ডাক শুনতে পেলাম, কিছুক্ষণ পর চোখ খোলার চেষ্টা করলাম।
শেষ পর্যন্ত জেগে উঠলাম, দেখলাম আমি এখনো হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে আছি, শুয়ে পড়িনি আশ্চর্যজনকভাবে।
চেনচেন আমার পাশে, হাতে ছুরি নিয়ে দৃঢ় দৃষ্টিতে ছায়া-আত্মাদের লক্ষ্য করছে।
কিন্তু এরা কেন আক্রমণ করছে না?
চেনচেন নিচে তাকিয়ে দীর্ঘদিন পরে একবার হাসলো।
"তুমি অবশেষে জেগে উঠেছো, পুরো ত্রিশ মিনিট হয়ে গেছে।"
আমি শক্ত হয়ে উঠে দাঁড়ালাম, গাঁটবাঁধা হাড়গুলো নাড়লাম।
"এত ছায়া-আত্মা এলো কোথা থেকে?"
মেশিনের মতো কড়কড় শব্দ হচ্ছিল, দেখলাম আমার তিন মিটার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছায়া-আত্মা দাঁত বার করে আমাকে দেখাচ্ছে।
"আমিও জানি না, তুমি তখন হাঁটু গেড়ে বসেছিলে, আমি তোমাকে রক্ষা করতে এগিয়ে এলাম, হঠাৎ তোমার চারপাশে অর্ধ-বৃত্তাকার এক ধরনের সুরক্ষা-কবচ তৈরি হলো, ওরা কোনোভাবেই ভেতরে ঢুকতে পারছিল না।"
আমি বুঝে গেলাম, এটাই নিশ্চয় সেই সাদা বলের শক্তি।
আমি আবার কপালের চিহ্ন ছুঁয়ে দেখলাম, মোবাইলের আয়নায় তাকিয়ে দেখলাম, পাতার মতো একটা নকশা ফুটে উঠেছে, যদিও শুধু খোলসটাই স্পষ্ট।
এখন শরীরের ভেতরকার আত্মিক শক্তির সামান্য অংশ আমি ব্যবহার করতে পারছি।
মনে-মনে আনন্দে আত্মহারা, চেনচেন আমার দিকে পাগলের মতো তাকিয়ে বললো—
"তুই... কী হলো?"
"আমার কপালে কিছু দেখতে পাচ্ছিস না?"
আমি জিজ্ঞেস করতেই চেনচেন এদিক-ওদিক তাকিয়ে মাথা ঝাঁকালো।
থাক, কোনো ব্যাপার না!
আমি হাতে লাঠি শক্ত করে ধরলাম, আত্মবিশ্বাসী হয়ে বললাম—
"এবার আমাকে দেখ!"
আমি এক হাতে শক্তি সঞ্চয় করলাম, আত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে ছুরিতে প্রবাহিত করতে থাকলাম।
চারপাশের তাপমাত্রা আবার কমে গেল, আমি হালকা হেসে আত্মিক শক্তি প্রবাহ বাড়ালাম।
ধীরে ধীরে ছুরির গা থেকে আলো জ্বলে উঠলো, ছুরির অর্ধেক, তারপর পুরো ধার...
এটাই প্রথমবার নিজের আত্মিক শক্তি দিয়ে তুষার-ছুরি ডাকলাম, আত্মিক শক্তির দুই-তৃতীয়াংশ খরচ হয়ে গেল, তবু কিছু যায় আসে না।
ছুরির মধ্যে যেন অজস্র তুষার কণা জমে আছে, এর নাম তুষার-ছুরি হওয়াটাই যথার্থ।
চেনচেন অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে, আমি ওর কাঁধে চাপড় দিলাম, এতে আত্মবিশ্বাস আরও বাড়লো।
ঠিক তখনই সুরক্ষা-কবচটা সচেতনভাবে মিলিয়ে গেল, আমি সঙ্গে সঙ্গে ছুরি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়লাম।
এবারই প্রথম বুঝতে পারলাম, আমার শক্তি আর গতি—দু'টোই আমূল বদলে গেছে।
এখন এক লাফেই এক-দেড় মিটার ওপরে উঠতে পারি, শক্তিও অবিশ্বাস্য।
আমি একেবারে ছোট্ট একটা ছায়া-আত্মাকে টার্গেট করলাম, মনে মনে ভাবলাম, "তোর গায়েই ছুরিটা পরীক্ষা করি!"
কল্পনাও করিনি, ছুরিটা এত ধারালো!
ও আত্মাটা হাত তুলে ঠেকাতে চাইলো, আমার কাছে মনে হলো, এটা ডিম দিয়ে পাথর ভাঙার চেষ্টা করছে।
মাত্র একবার আঘাতেই ওর শরীর দু'টুকরো হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে কালো ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল।
আমি হেসে উঠলাম, জমে থাকা রাগ আর ক্ষোভ সব উজাড় করে দিলাম, প্রতিটি কোপেই আত্মিক শক্তি মিশে ছিল।
ছুরি চালানোর সময় ধারটা লম্বা আড়াআড়ি রেখা টানছিল, দেখতে দারুণ লাগছিল।
পরে চেনচেন বলেছিল, ওর চোখে তখন আমি ছিলাম অজেয় এক যোদ্ধা, অবিশ্বাস্যরকম শক্তিশালী।
আমি প্রাণপণে ছুরি চালালাম, যদিও ছুরি চালানোর কোনো কায়দা শিখিনি, শুধু কেটেছি, কোপ দিয়েছি, ভেঙেছি—এই তিনটা কৌশলেই, দশ মিনিটের কম সময়ের মধ্যে সব ছায়া-আত্মা নিঃশেষ করলাম।
এখন আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, শারীরিকভাবেও অনেক উন্নতি হয়েছে, তবু হাঁপিয়ে উঠেছি, স্পষ্ট টের পাচ্ছি, শরীরের আত্মিক শক্তি প্রায় শেষ।
শেষ ছায়া-আত্মাকে নিধন করার পরই চেনচেন পাথরের দরজার সুইচ খুঁজে পেলো।
চেনচেন দেখলো আমার যুদ্ধ শেষ, সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে এসে আমাকে ধরে পাথরের দরজার দিকে এগিয়ে গেলো।
আমি একবার শেষবারের মতো কফিনের দিকে তাকালাম, তারপর ঘুরে দরজার মধ্যে ঢুকে পড়লাম।
ভেতরের পরিবেশ একেবারে আমরা ঢোকার সময়ের মতো, দেয়ালে আলো ছড়ানো পাথর আছে।
ভাগ্য ভালো, এটা সোজা পথ, কিছুক্ষণ হেঁটেই ওপরে ওঠার সিঁড়ি দেখতে পেলাম।
এখন শরীরের শক্তি বেশ খানিকটা ফিরে এসেছে, সিঁড়ি বেয়ে ওঠা কোনো ব্যাপার না।
আমি চেনচেনকে আগে যেতে বললাম, আমি পেছনে থাকলাম।
চেনচেন তো সাধারণ মানুষ, আমার মতো আত্মিক শক্তি নেই, অর্ধেক উঠতেই ক্লান্ত হয়ে পড়লো।
কিন্তু ওর স্বভাবই এমন, কখনও হার মানে না, পথে কয়েকবার পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, আমি নিচ থেকে ধরে তাকে টিকিয়ে রাখলাম।
শেষ পর্যন্ত কোনো বিপদ ছাড়াই ওপরে উঠে এলাম।