একশো সতেরোতম অধ্যায়: শিয়া পরিবার

ঠিক যখন আমি সেই বিশালদেহী প্রেতাত্মার কাছাকাছি পৌঁছেছি, হঠাৎ সেটি নড়ে উঠল এবং পাশ কাটিয়ে সরে গেল।

"তাহলে তুই নড়তেও পারিস!"

মাটিতে নেমে তলোয়ারের ধারালো ফলার দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললাম। এবার প্রেতাত্মাটি যেন সম্বিত ফিরে পেল; তার শক্ত শরীরটি একবার ঝাঁকিয়ে হঠাৎ আমার দিকে ধেয়ে এল। আমি তলোয়ার ঘোরালাম, কিন্তু প্রেতাত্মাটি কোথা থেকে যেন একটি বড় কুঠার বের করে নিল, যার তেজ দেখে মনে হচ্ছিল সে মোটেও সাধারণ কেউ নয়।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাদু আর দর্শকের ভূমিকায় রইলেন না, লং সোর্ড বা লম্বা তলোয়ারটি তুলে নিয়ে সাহায্যের জন্য এগিয়ে এলেন। প্রেতাত্মাটিকে দেখতে ভয়াবহ মনে হলেও, তার আসল শক্তি ছিল নগণ্য। আমার আর দাদুর নিখুঁত সমন্বয়ে প্রেতাত্মাটির সারা শরীর ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল, কিন্তু ব্যথার কোনো তোয়াক্কা না করেই সে আক্রমণ চালিয়ে যেতে লাগল। আমি এক লাথি মেরে তাকে সরিয়ে দিলাম এবং 'পাঁচ বজ্র কৌশল' (ফাইভ থান্ডার টেকনিক) প্রয়োগের জন্য শক্তি সঞ্চয় করলাম। মুহূর্তের মধ্যে পাঁচ ঝলক বজ্র বিদ্যুৎ গর্জন করে বেরিয়ে এল এবং সরাসরি প্রেতাত্মাটির পেটে আঘাত করল। এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে প্রেতাত্মাটি ধুলোয় মিশে গেল।

ধোঁয়া সরে যেতেই মাটিতে একটি ছোট কালো থলি পড়ে থাকতে দেখলাম। কাছে গিয়ে সেটি তুলে নিলাম, বোঝা গেল এটি ওই প্রেতাত্মার সঙ্গেই ছিল। থলিটি খুলতেই একটি ছোট চিরকুট পেলাম। তাতে লেখা ছিল: "আজকের এই অপমানের প্রতিশোধ আমি, সিয়া জি ইয়ান, মনে রাখব।"

আমি মাথা চুলকে বুঝতে পারলাম না এর মানে কী। চিরকুটটি দাদুর হাতে দিলাম। তিনি একবার পড়েই বললেন, "ইদানীং江湖 (মার্শাল আর্ট বা সাধনার জগত)-এ 'সিয়া পরিবার গোষ্ঠী' নামে এক দলের উদ্ভব হয়েছে। মুখে তারা ন্যায়বিচারের কথা বললেও আসলে তারা সব অনৈতিক কাজ করে বেড়ায়। শোনা যায়, সিয়া পরিবার গোষ্ঠী মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণের কৌশলে অত্যন্ত দক্ষ।"

সিয়া পরিবার গোষ্ঠী? নিশ্চয়ই পরিচিত হওয়ার জন্য ছটফট করা কোনো ভিলেন হবে। আমি বললাম, "বেশ, একজনকে পাঠালে একজনকে খতম করব।" দাদু মাথা নাড়লেন এবং চিরকুটটি ছুঁড়ে ফেলে দিলেন।

আমরা দুজনে পাথরের বেঞ্চে বসলাম। আমি আমার সংশয় প্রকাশ করলাম, "দাদু, এই সিয়া পরিবার গোষ্ঠীর আসল পরিচয় কী?" দাদু চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে বললেন, "আমিও লোকমুখে যা শুনেছি, সিয়া পরিবার মূলত মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণকারী এক গোপন বংশ। কিন্তু সম্প্রতি কোনো এক অজানা কারণে তাদের পরিবার ধ্বংসের মুখে পড়েছে, আর বেঁচে থাকা সদস্যরা মিলে এই গোষ্ঠী গড়ে তুলেছে।"

আমি দূরের তারার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তাহলে ভয় কীসের? সিয়া পরিবার তো এখন ধ্বংসপ্রায়, কেউ তাদের থামানোর চেষ্টা করছে না কেন?" দাদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "যদিও সিয়া পরিবার এখন ক্ষয়িষ্ণু, কিন্তু শোনা যায় তাদের মধ্যে এমন একজন উচ্চস্তরের বিশেষজ্ঞ আছেন, যাঁর মুখোমুখি হওয়া সাধারণ মানুষের কর্ম নয়। তাছাড়া, সিয়া পরিবার এখনো বড় কোনো অঘটন ঘটায়নি, তাই বড় কোনো বিশেষজ্ঞও তাদের দমনে এগিয়ে আসছে না।"

কথাটা শুনে মনে হলো সিয়া পরিবার গোষ্ঠীকে হালকাভাবে নেওয়া যাবে না। তবে আমার সামনে পড়লে আমি তাদের ছাড়ব না। আমি জিজ্ঞেস করলাম, "আচ্ছা, পৃথিবীতে তো অনেক খারাপ মানুষ আছে, তাদের নিয়ন্ত্রণ করে কে?"

দাদু গম্ভীরভাবে বললেন, "দীর্ঘদিন ধরে সাধনার জগত ও সাধারণ মানুষের জগতের মধ্যে একটি ভারসাম্য বজায় রয়েছে। সাধনার জগতের খারাপ মানুষদের সামলানোর দায়িত্ব সেই জগতেরই ন্যায়পরায়ণ মানুষদের। এদের অধিকাংশই মুক্ত সাধক (রগ কাল্টিভেটর), যারা ঘুরে বেড়ায় আর দুষ্টের দমন ও শিষ্টের পালন করে। তবে যখনই কোনো বড় বিপর্যয় ঘটে, তখন আরও উচ্চস্তরের সাধকরা সামনে আসেন।"

আমার মনে হলো, এই সাধনার জগত সাধারণ মানুষের জগতের চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়। সবার মধ্যেই আধ্যাত্মিক শক্তি আছে, কিন্তু মূল স্বভাবটা একই। দাদু আরও বললেন, আমার হাতের মুদ্রা বা ফিঙ্গার টেকনিক বেশ চমৎকার। এই কৌশল আয়ত্ত করতে সাধারণ道 (তাও) মতে দশ বছরের বেশি সাধনার প্রয়োজন হয়। আমি আমার দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় অনেক কৌশল শিখেছি, যা বলে বোঝানো সম্ভব নয়, সবই সাধনার উপলব্ধি।

দাদুর সঙ্গে কিছুক্ষণ আড্ডা দেওয়ার পর তিনি ঘুমাতে গেলেন। উঠোনে শুধু আমি আর নানগং শি বসে রইলাম। অনেকদিন ঠিকমতো সাধনা করা হয়নি, তাই আজ সারা রাত সাধনা করার সিদ্ধান্ত নিলাম। ঘরের ভেতরটা আমার ভালো লাগে না, বাইরের শীতল বাতাস বেশ আরামদায়ক। নানগং শি ঘর থেকে একটি কম্বল এনে মাটিতে বিছিয়ে দিল। সেও আমার সঙ্গে সাধনা করবে বলে জেদ ধরল। আমরা দুজনে কম্বলের ওপর বসলাম এবং আমি দ্রুত ধ্যানের গভীরে তলিয়ে গেলাম।

তানিয়াং পাহাড়ের মতো এখানে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি (চি) নেই ঠিকই, কিন্তু পরিবেশটা বেশ স্বাভাবিক। ধীরে ধীরে অনেক আধ্যাত্মিক শক্তি আমার আঙুলের ডগা দিয়ে শরীরে প্রবেশ করতে লাগল এবং আমার নিজস্ব শক্তিতে রূপান্তরিত হলো। আমি কয়েক দিন আগেই লিং হুয়া পঞ্চম স্তরে উন্নীত হয়েছি, তাই ভিত্তি মজবুত করা জরুরি। সারারাত আমি খুব ধীরগতিতে সাধনা করলাম, এটিই ছিল সবচেয়ে স্থিতিশীল উপায়।

ভোর হলো, মোরগের ডাকে আমার ঘুম ভাঙল। ধীরে ধীরে চোখ খুললাম এবং শরীরের ভেতর থেকে একরাশ দূষিত বায়ু বের করে দিলাম। পাশে নানগং শি ঘুমিয়ে পড়েছে, তার বসার ভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছে সে সাধনা অবস্থায় নেই। তাকে কোলে তুলে ঘরের বিছানায় শুইয়ে দিয়ে গায়ের ওপর কাঁথা টেনে দিলাম, তারপর নিঃশব্দে বাইরে বেরিয়ে এলাম। সারারাতের সাধনায় শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি অনেক বেশি গাঢ় হয়েছে, মনটাও সতেজ।

উঠোনে এসে জ্যাকেট খুলে হাত-পা চালাতে শুরু করলাম। আমার বাজি বক্সিং (এইট এক্সট্রিম ফিস্ট) কৌশলের মোকাবিলা করার মতো কেউ এখনো জোটেনি, কৌশলের গভীরতাও আমি অনেকটা বুঝে ফেলেছি। তবে দাদু আমাকে যা শিখিয়েছেন তা যথেষ্ট নয়, কারণ তিনি পেশাদার বক্সার নন।

মনে হয়, আমাকে খুব শিগগিরই কুইলং শহরে যেতে হবে, সেখানে বাজি বক্সিংয়ের কোনো ম্যানুয়াল পাওয়া যায় কি না দেখতে হবে। দীর্ঘদিনের তলোয়ার ও বক্সিং অনুশীলনের ফলে আমার গতি ও শক্তি সমপর্যায়ের অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি, এটাই আমার গর্বের জায়গা।

অনেকক্ষণ অনুশীলনের পর দাদু দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন। তার ঘরের পুরনো ঘড়ির আওয়াজ শুনে বুঝলাম এখন ছটা বাজে। দাদু আমাকে অনুশীলন করতে দেখে বিরক্ত করলেন না, বরং রান্নাঘরের দিকে গেলেন সকালের নাস্তা তৈরি করতে। কিছুক্ষণ পর আমি থামলাম। সূর্য তখন আকাশের অনেকটা ওপরে উঠে গেছে, ভোরের শীতল হাওয়া আমাকে বেশ সতেজ করে তুলল।

দাদু খাবার নিয়ে এলেন, ইতিমধ্যে নানগং শি-ও জেগে উঠেছে। আমি তাকে নিয়ে মজা করলাম, "তুমি তো আমার সঙ্গে সারা রাত সাধনা করবে বলেছিলে, অর্ধেক না পেরোতেই ঘুমিয়ে পড়লে?" সে লজ্জা পেয়ে হাসল।

খাওয়া-দাওয়া শেষ হতেই আমার ফোনে একটি কল এল। "আমি চেন চেন।"
"কী খবর?"
"আমার সঙ্গে একটু কুইলং শহর যাবে? কিছু জিনিস কেনার আছে।"

আমি ভাবলাম চেন চেন কীভাবে কুইলং শহরের কথা জানে, পরক্ষণেই মনে পড়ল তার পরিবারও সাধকদের বংশ, সে জানবেই।
"ঠিক আছে, পুরনো জায়গায় দেখা হবে।"

পুরনো জায়গা মানে আমাদের বাড়ির কাছের পার্ক, আমরা সেখানেই দেখা করি। কথা শেষ করে চেন চেন ফোন রাখল। আমি পাহাড় থেকে নিচে নামার প্রস্তুতি নিলাম।
"আবার চলে যাচ্ছিস? কবে ফিরবি?" দাদু উঠে দাঁড়ালেন, চোখে কিছুটা বিষণ্ণতা।
"কুইলং শহর থেকেই ফিরে আসব, চিন্তা করো না দাদু।"

দাদু আর বাধা দিলেন না, মাথা নেড়ে আবার বসলেন। নানগং শি-কে আশ্বস্ত করে আমি পাহাড় থেকে নামলাম। নিচে নামতেই একটি ট্যাক্সি পেলাম, ভাড়া ঠিক করে শহরের দিকে রওনা দিলাম। পরনে আমার সেই সাদা রেশমি পোশাকই রয়ে গেছে, সাধারণ পোশাক পরার কথা মনেই ছিল না।