অধ্যায় সাতাশি: শিখরে শুভ্র প্রবাহ
এটাই সাধারণ মানুষের সঙ্গে修行中人的 পার্থক্য। যারা বছরের পর বছর নির্জন বন-জঙ্গলে বাস করে, তারা বোকাসোকা হলেও, নাটক হলে তো দর্শকও চাই-ই।
লিজিজিয়ান স্পষ্টতই খুব খুশি ছিল না, গাড়িতে চুপচাপ বসে修炼 শুরু করল, আমি একঘেয়ে হয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম। এবার আর তাড়াহুড়ো ছিল না, দুই দিন ঘুরে-ফিরে বাড়ি পৌঁছালাম। পুরো পথ নির্বিঘ্নে কেটেছে, শুধু দীর্ঘক্ষণ গাড়িতে বসে কিছুটা ক্লান্ত লাগছিল, আর কোনো ঝামেলা হয়নি।
বৃদ্ধ লি আমাকে玄凤山-এর পাদদেশে নামিয়ে দিয়ে তারপরই চলে গেলেন। আমি চেনা পথ ধরে পাহাড়ে উঠলাম। পাহাড়টা আগের মতোই, বাতাসে ফুলের মিষ্টি সুবাস। তখন দুপুর, 二大爷-রা দুপুরের খাওয়ায় ব্যস্ত। আমাকে দেখে 二大爷 খুব খুশি হলেন।
— আরে, ফিরে এসেছিস, খুব ভালো করেছিস...
二大爷 বিশেষভাবে কয়েকটা বাড়তি তরকারি রান্না করালেন, আমার সঙ্গে বসে খানিকটা竹酒 খেলেন।
নানগং শি আমাকে ফিরে আসতে দেখে গভীর খুশি চেপে রাখতে পারল না। আমার কাঁধের ক্ষত দেখে আবার ব্যান্ডেজ বদলে দিল, যত্ন করে পেঁচিয়ে দিল।
নানগং শি-র বৃদ্ধি বিস্ময়কর, প্রায়ই灵花境-এ পৌঁছে যাবে, সহজেই বলা যায় সে একজন天才।
নানগং শি খাওয়া শেষ করে চুপচাপ修炼 করতে চলে গেল, আমাকে 二大爷-র সাথে গল্প করার সুযোগ দিল।
আমি二大爷-কে গত এক সপ্তাহের ঘটে যাওয়া সব ঘটনা বললাম, তিনি কখনও হেসে, কখনও আমার সঙ্গে বিরক্ত হয়ে শুনলেন। বিশেষ করে七色门 দলের কথা উঠতেই 二大爷ও আগের অভিজ্ঞতা মনে করে বিরক্ত হলেন, তিনি তাদের আচরণ একদমই পছন্দ করেন না।
আমি 二大爷-কে জানালাম, এখন আমি সামান্য灵气 ব্যবহার করতে পারি। 二大爷 অবাক হলেও বেশি খুশি হলেন।
二大爷 বললেন, আমার经脉 কিছুটা সেরে উঠেছে, একদিন পুরোপুরি ঠিক হবে— এটা শুধু সময়ের ব্যাপার।
হোক না হয়...
二大爷 আজ খুব খুশি, অনেকটা竹酒 খেলেন, যদিও এতে সহজে নেশা হয় না, তবুও বেশি খেলে শরীর খারাপ লাগে।
আমি 二大爷-কে ঘুমাতে দিয়ে নিজের ঘরে ফিরে এলাম।
দেখলাম, নানগং শি প্রতিদিন আমার ঘর পরিষ্কার করেছে, ফলে কয়েকদিন কেউ না থেকেও ঘর ঝকঝকে।
এখন鬼王-এর খেলার কোনো সূত্র নেই, আপাতত চিন্তা নেই।
সব হিসেব করলে, আমার এখন সত্যিই কোনো কাজ নেই।
দুপুরে একটু ঘুমালাম, জেগে দেখি বিকেল চারটা পেরিয়ে গেছে।
প্রতিদিনের মতো八极拳 অনুশীলন করলাম, তারপর বাইরে বেরোলাম।
আমি এমনিতেই ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসি, বিশেষ করে 二大爷-র এই পাহাড়ের ভিতরে কখনও যাইনি।
নানগং শি তখন তলোয়ার নিয়ে অনুশীলন করছিল, আমি দু-এক কথা বললাম, 二大爷 তখনও ঘুমাচ্ছিলেন, আমি একাই বেরিয়ে পড়লাম।
আমি ঝোপঝাড় ডিঙিয়ে পাহাড়ে উঠতে লাগলাম। এখনো দিন আছে, সন্ধ্যা হতে দেরি, তাই ঠিক করলাম পাহাড়ের চূড়ায় উঠে দেখি।
এই বনে গাছপালা ছড়ানো, উঠতে বিশেষ কষ্ট হল না।
বাইরে থেকে দেখতাম, এখানে অনেক ছোট ছোট জন্তু আছে, আজ প্রথম এত কাছে এলাম।
এই বনে ভয়ানক কোনো প্রাণী নেই, বেশ নিরাপদ।
ধীরে ধীরে সময় গড়িয়ে, আমি পাহাড়চূড়ায় পৌঁছালাম।
চূড়া মাত্র দুই মিটার বাই দুই মিটার জায়গা, আমি একাই দাঁড়িয়ে থাকতে পারি।
চূড়া থেকে নিচে তাকিয়ে মনে হল স্বর্গ যেন নেমে এসেছে, ডুবে যেতে ইচ্ছে করে। পড়ন্ত রোদের আলো জমিনে পড়েছে, দূরে নদী বয়ে চলেছে, পুরোটা যেন এক অপরূপ স্বপ্নরাজ্য।
আমি চোখ বন্ধ করে হাসলাম, বাহু মেলে হালকা বাতাসে শরীর ভিজিয়ে নিলাম।
কিছুক্ষণ চূড়ায় দাঁড়িয়ে থাকলাম, তারপর নামার সিদ্ধান্ত নিলাম।
নামার আগে হঠাৎ পায়ের কাছে সাদা একটা ফুল দেখতে পেলাম।
ফুলটা খুব অদ্ভুত, তিনটি পাপড়ি যেন বয়ে যাওয়া জলের মতো, খুবই ছোট, নজর না দিলে দেখা যায় না।
আমি সাবধানে গোড়াসুদ্ধ তুলে নিয়ে আংটির মধ্যে রেখে দিলাম।
ততক্ষণে আকাশ অন্ধকার হতে চলেছে, আমি দ্রুত নামতে লাগলাম।
বনের মধ্যে আলো কম, মোবাইলের আলো জ্বালিয়ে ফিরলাম।
অবশেষে নিরাপদে বাড়ি ফিরে এলাম।
তখন 二大爷酒醒 হয়ে রান্নাঘরে রান্না করছিলেন, আর নানগং শি বিরক্ত হয়ে পাথরের বেঞ্চে বসেছিল।
— কী ভাবছো?
আমি তার পাশে বসে পানি খেতে খেতে জিজ্ঞাসা করলাম।
— জানি না, আমি নিজেই জানি না কী ভাবছি, শুধু মনে হচ্ছে আমি একদমই অক্ষম, কিছুই করতে পারি না...
আমি গ্লাস বাড়িয়ে দিলাম, বললাম—
— আমি কি এখন খুব আলাদা? আমি তো প্রায় অকেজো, সবাই আমাকে ঠকাতে পারে।
নানগং শি আমার দিকে তাকাল, কিছু বলল না।
আসলে, আমি সত্যিই চাই নানগং শি শক্তিশালী হোক, যাতে আর কেউ তাকে ঠকাতে না পারে।
কিছুক্ষণ পর 二大爷 খাবার নিয়ে এলেন।
আমি খেতে খেতে পাহাড়চূড়ায় পাওয়া ফুলটা 二大爷-কে দেখালাম।
— 二大爷, দেখুন, এটা কী ফুল? আমি একটু আগে চূড়া থেকে তুলেছি।
二大爷 ফুলটা হাতে নিয়ে বললেন—
— আবার বেরিয়ে পড়েছিলি? এমনি বেরোতে নেই...
মাঝপথে হঠাৎ 二大爷-র চোখ বিস্ফোরিত, হাতের ফুলের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তারপর কাঁপা কণ্ঠে বললেন—
— সাদা... সাদা প্রবাহ?
সাদা প্রবাহ? সেটা আবার কী! 二大爷-র মুখ দেখে মনে হল, এটা কিছু সাধারণ জিনিস নয়।
二大爷 তাড়াতাড়ি পানি খেলেন, প্রায় দম আটকাতে যাচ্ছিল, কিন্তু আনন্দ ধরে রাখতে পারলেন না।
কিছুক্ষণ পর সামলে উঠে কাশলেন, তারপর বললেন—
— এই সাদা প্রবাহ তো পৃথিবীর বিখ্যাত ফুল!
二大爷 সাদা ফুলটা হাতে নিয়ে প্রায় পুজো করতে বসলেন।
— এটা কী, খুব বিশেষ কিছু?
আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।
— জনশ্রুতি, এই সাদা প্রবাহ হাজার বছরে একবার ফোটে। দেখতে সাদামাটা, কিন্তু দারুণ আত্মিক। আমি শুধু শুনেছি, কোনোদিন দেখিনি।
— আরও আশ্চর্য, এই ফুল শুধু ওই ব্যক্তি খেতে পারে, যে একে খুঁজে পায়। অন্য কেউ খেলে কোনো কাজ হয় না, বরং শরীরই ফেটে যায়, অর্থাৎ এই ফুল মালিক বেছে নেয়।
এত অবাক করা! 二大爷-র কথা শুনে পুরো মন দিয়ে শুনলাম। আগে শুনতাম অস্ত্র বা পশু মালিক বেছে নেয়, এবার জানলাম ফুলও তাই করে!
二大爷 আবার একবার তাকিয়ে বললেন—
— ভাগ্যবান ছেলে, তুই তো সত্যিই সৌভাগ্যবান!
আমি ভাবলাম, ঠিকই তো, 二大爷-র কথা অনুযায়ী, এটা তো শুধু আমারই প্রাপ্য।
二大爷 তাড়াতাড়ি খাবার শেষ করে আমাকে নিজের ঘরে নিয়ে গেলেন।
ফুলটা পাশে রেখে আলমারি ঘেঁটে কিছু খুঁজতে লাগলেন।
অল্প সময়েই একটি ছোট চুল্লি বের করলেন, সবুজাভ ধূসর, মনে হল ইস্পাত দিয়ে বানানো, বিশেষ কোনো বৈশিষ্ট্য নেই।
— এই ওষুধ চুল্লি আগে ব্যবহার করতাম, বহুদিন ব্যবহার করিনি। দাঁড়া, আমি এই ফুল দিয়ে তোর জন্য ওষুধ তৈরি করি।
আমি সম্মতি জানিয়ে চলে গেলাম, আবার খাবার টেবিলে বসলাম।
নানগং শি হাসল, বলল— ভাই, অভিনন্দন! তুই সুস্থ হলে তার চেয়ে বড় কিছু নেই।
নানগং শি-র মনে, তার জীবন আমি বাঁচিয়েছি, আমার প্রতি তার অগাধ আস্থা। অন্য কারও হলে ঈর্ষা করত, কিন্তু নানগং শি নয়, সে বরং চায় আমি অতুলনীয় শক্তিশালী হই।
আমি আকাশে তারাগুলির দিকে তাকিয়ে স্মৃতিতে ডুবে গেলাম...