ঊনআশিতম অধ্যায়: জনরোষের সঞ্চার

আমি এটিএম কার্ড জানালার বাইরে ছুঁড়ে দিলাম, যেহেতু তার পাসওয়ার্ড আমার জানা নেই, তাই আমার কোনো কাজে আসত না। তারপর অন্য জিনিসগুলো আগের আংটিতে রেখে, আমার প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নতুন আংটিতে রাখলাম। এতে করে অনেকটা পরিষ্কার হয়ে গেল, যাতে প্রয়োজনের সময় ভুল কিছু তুলে না নিই। আমি আবার মাথা তুলে তাকালাম, তখনই দেখলাম ট্যাক্সিটা ইতিমধ্যে শহরের বাইরে চলে এসেছে, এবং পাহাড়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, যেখানে আমার দ্বিতীয় কাকা থাকেন।

"তুমি পাহাড়ে যাচ্ছ কেন, ছেলেটা?"
আচমকা ড্রাইভার আমাকে জিজ্ঞেস করল, কিন্তু আমি খেয়াল করলাম সে ইচ্ছাকৃতভাবে গলা নিচু করে কথা বলছে। তার ডান হাতে একটা আংটি আছে, দেখতে আমার সংরক্ষণ আংটির মতো। তবে আমি কোনো তাড়াহুড়ো করলাম না, কেবল পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলাম।
"ওহ, পাহাড়ে ঘুরতে এসেছি," আমি অযথাই একটা কারণ বললাম, কিন্তু মনে হলো ড্রাইভারের সন্দেহ কাটেনি।
"তাই নাকি?"
সে হঠাৎ মাথা নিচু করে কুটিল হাসি দিল, তখনই বুঝলাম পরিস্থিতি ভালো নয়।
আমি দ্রুত স্নো-ব্লেড বের করলাম, ঠিক তখনই সে গাড়িটা পাশের নালার দিকে ঘোরালো। গাড়ি মাটিতে কয়েকবার উল্টে গেল, শেষে থেমে দাঁড়াল।
আমার শরীরের বিভিন্ন জায়গায় কেটে গেলেও সেসব আমার জন্য বিশেষ কিছু নয়, কেবল চামড়ার ক্ষত। আশপাশে তাকিয়ে দেখি ড্রাইভারটি ইতিমধ্যে গাড়ি থেকে নেমে গেছে, আমিও তার পিছুপিছু দরজা লাথি মেরে বেরিয়ে এলাম।
ড্রাইভারটি বাইরে দাঁড়িয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করছিল। appena আমি বেরোলাম, সে এক লাথিতে আমাকে দূরে ছুঁড়ে ফেলল।
ওর এই লাথি সাধারণ কোনো শক্তির ছিল না, সে নিশ্চয়ই উচ্চস্তরের কৌশলী, হয়তো তিন নম্বর স্তরের।
"তুমি আসলে কে?"
আমি পেট চেপে ধরে বসে পড়লাম, মুখ বিকৃত হয়ে গেল, প্রশ্ন করলাম।
"তুমি গত ক’দিন আগে আমার কয়েকজন শিষ্যকে মেরেছ, তাই তো?"
আমি একটু ভেবে দেখলাম, কয়েকজন স্যুট-পরা লোককে ছাড়া আর কাউকে তো মারিনি।
"হ্যাঁ, তারাই ওই স্যুট-পরা লোকেরা,"
"তারা তো কেবল টাকা ছিনতাই করতে চেয়েছিল, এত বড় অপরাধ কী করেছে?"
"তুমি কেন তাদের হত্যা করলে?"
সে কথা বলতে বলতে বিকৃত হাসল, যেন এক পাগল।
আমি দাঁতে দাঁত চেপে উঠে দাঁড়ালাম, স্নো-ব্লেড প্রস্তুত করলাম, মরিয়া হয়ে লড়ার মানসিকতা নিলাম।
কিন্তু আমার ভাবনা খুবই সরল ছিল, আমি প্রতিরোধ করতে যাবো, তখনই সে ছোট ছুরি দিয়ে আমার কবজি কেটে দিল। মুহূর্তেই রক্তধারা গড়িয়ে তার মুখে ছিটকে এলো।
অবাক হয়ে দেখলাম, সে বিকৃতভাবে সেই রক্ত চেটে মুখে নিল।
এতক্ষণে আমি রক্তক্ষয় হয়ে দুর্বল হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লাম।
তবু আমি স্নো-ব্লেড ফেরত নিয়ে নিলাম, যাতে সে আবার ছিনিয়ে নিতে না পারে।
এরপর আমার চোখ অন্ধকার হয়ে এলো, আমি অজ্ঞান হয়ে গেলাম।

…
মনে হলো সে আমাকে অনেকক্ষণ ধরে টেনে নিয়ে চলেছে, পিঠ ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেছে, ছোট ছোট পাথর শরীরে ঢুকে গেছে, যন্ত্রণায় ছটফট করছিলাম।
কতক্ষণ কেটেছে জানি না, মনে হলো আমাকে এক বিশাল ঘরে আনা হয়েছে, এরপর একটা চেয়ারে বেঁধে ফেলা হলো।
কেউ আমার মুখে আলতো করে চড় মারল, তখন আমার জ্ঞান ফিরল।
চোখ খুলেই প্রথম দেখলাম, সেই লোকটা বিকৃত দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে আছে।
আমি দ্রুত আশপাশে তাকালাম, এখানে মনে হচ্ছে কোনো বড় গুদাম, সামনে কেবল ভাঙা কাঠের টেবিল।
লোকটি দেখে আমি জেগে উঠেছি, ধীরেসুস্থে আংটি থেকে ছুরি বের করল, বলল—
"আমার নাম মাজিপেং, ছোটদের রক্ত সবচেয়ে পছন্দ… সেই স্বাদ, আহা!"
আমি ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালাম। ভাবিনি কেউ রক্তপিপাসু হয়ে উঠতে পারে, এতটাই ঘৃণ্য।
আমি সুযোগ বুঝে আংটি হাতড়ে দেখলাম, এখনও আছে দেখে স্বস্তি পেলাম। এখন বুঝলাম, কেন তার শিষ্যরা এত মরিয়া হয়ে আমার পেছনে লেগেছিল, আসলে সবাই তাদের বিকৃত গুরুর চাহিদা পূরণ করতেই মরেছিল।
সে নিজের নোংরা জামায় ছুরি মুছে নিল, বলল—
"তুমি আমার শিষ্যদের যেমন মেরেছ, তোমাকেও জীবন দিতে হবে… আমি এক ছুরি, দুই ছুরি, তিন ছুরি করে—"
বক্তব্যের সঙ্গে তার বিকৃতি বাড়ল, শেষে ছুরি দিয়ে আমার মুখে আলতো ছোঁয়াল।
এমন বিকৃত মানুষ হয় নাকি…
তবে আমি চুপচাপ কোরবানি হব না, এটা আমার স্বভাব নয়।
আমি নিঃশব্দে আংটি থেকে এক ছুরি বের করে পিঠের পেছনে লুকিয়ে রাখলাম, তারপর চুপচাপ তার সব অদ্ভুত কাজ পর্যবেক্ষণ করলাম।
সে প্রথমে কয়েকটা আগরবাতি বের করল, জ্বালিয়ে চারদিকে হাতজোড় করল, যেন আমাকে প্রাণ উৎসর্গ করছে।
অবশেষে, সে সমস্ত প্রস্তুতি শেষ করে আমার দিকে এগিয়ে এলো।
"বলেছি তো, ছোট বন্ধু, আমি কিন্তু এক চতুর ইঁদুর-আত্মা!"
আমি মুহূর্তে হতবাক, ভাবিনি সে আসলে এক দৈত্য, তাই তার রক্তপ্রীতি বোঝা যায়।
আমি দেখলাম তার ছুরি আমার দিকে আসছে, আমি পা দিয়ে তার পেটে লাথি মারতে চেষ্টা করলাম।
কিন্তু সে ইঁদুর, অতি চটপটে, সহজেই এড়িয়ে গেল।
আমি দ্রুত ছুরি দিয়ে দড়ি কেটে উঠে দাঁড়ালাম, আর ইতিহাস যেন বারবার ফিরে আসে, আবারও সে এক লাথিতে আমাকে ছুঁড়ে ফেলল।
আমি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে মাঝ আকাশে স্নো-ব্লেড ডেকে নিলাম, পড়ে গিয়েই উঠে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লাম।
কিন্তু সে কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে আমার সব আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
আমি এক হাতে মুদ্রা ছুঁয়ে পাঁচ-উপাদানের মন্ত্র ছুড়লাম, কিন্তু আমার অহংকারের ওই আক্রমণও তার কোনো ক্ষতি করল না।

আমি হতবুদ্ধি হয়ে গেলাম, আবারও লাথিতে উড়ে পড়লাম, হাতে ধরা স্নো-ব্লেডও প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, শেষ শক্তিতে আঁকড়ে ধরলাম।
"এসো!"
আমি গর্জে উঠলাম, আবার উঠে দাঁড়ালাম।
তখন ইঁদুরটি মজা পেয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ছুরি তুলে আমার দিকে ছুঁড়ে দিল।
আমি তখন চরম আহত, নড়ারও শক্তি নেই, কেবল দেখলাম ছুরি আমার বুকে ঢুকে গেল।
মনে হল, আমি মারা যাচ্ছি, কিন্তু ঠিক তখনই শরীরের কোনো অজানা শক্তি আবার আমাকে বাঁচাল।
বুকের ক্ষত দ্রুত সেরে গেল, তবে শরীরের অন্য জায়গায় প্রচণ্ড যন্ত্রণা রয়ে গেল।
ইঁদুরটা ধীরে ধীরে কাছে এলো, আংটি থেকে আরেকটা ছোট ছুরি বের করে আমার কাঁধে গেঁথে দিল।
সে পরিতৃপ্ত মুখে ছুরি টেনে বের করল, আবার আরেক কাঁধে গেঁথে দিল। তীব্র যন্ত্রণা হলেও প্রাণঘাতী নয়।
এরপরে সে আমার ওপর নির্মম নির্যাতন চালাল, আধা ঘন্টার মধ্যে আমার শরীরে ভালো কোনো জায়গা রইল না।
"ছোট্ট ছেলেটা, আমার সঙ্গে লড়ার ফল এটাই,"
সে ছোট ছুরি ছুড়ে দিল, আমার জামায় রক্তমাখা হাত মুছল।
"তুই একটা নির্বোধ…"
আমি প্রায় মৃত, তবু হার মানার লোক নই।
"ভালো, ভালো, ভালো, হাহাহা… তোকে আমি এখন শেষ করে ফেলি…"
এ কথা বলেই সে আমাকে খতম করতে উদ্যত হলো।
আমি চোখ বন্ধ করে নিলাম, মনে হলো জীবন শেষ, পুরোনো স্মৃতি ভেসে উঠল।
কিন্তু ভাগ্য আবার আমার পাশে দাঁড়াল।
একঝটকায় গুদামের দরজা কেউ লাথি মেরে খুলে দিল, ইঁদুরটা থেমে ফিরে তাকাল।
চোখের ফাঁক দিয়ে দেখলাম, গুদামভর্তি লোক দাঁড়িয়ে, আমি চোখ মেলে চাইলাম আরও পরিষ্কার দেখতে।
দেখি, আমার দ্বিতীয় কাকা!
তার পেছনে আরও ত্রিশজনের মতো লোক, সবার চোখে দাবানলের মতো রাগ, মাজিপেংয়ের দিকে তাকানো।
"তুই… ক্ষমার অযোগ্য!"
দ্বিতীয় কাকা আমায় দেখে বুঝলেন, আমি এত দূর থেকেও তার রাগ অনুভব করছিলাম।
কাকা বললেন,
"এই ক’দিনে তুই অনেক修士-কে মেরেছিস, সে গোষ্ঠী হোক বা একক, কাউকে ছাড়িসনি।"
"কিছুদিন修সাধনা করেছিস বলে নিজেকে অজেয় মনে করিস? এরা সবাই যাদের তোর জন্য প্রাণ গেল, আজ তোকে শেষ করব, পশু!"