একশো একুশতম অধ্যায়: এক অনন্য ভ্রমণ
পৃষ্ঠা একের তিন
অনেক আগেই ভালো করে একটা লড়াই করার জন্য মুখিয়ে ছিলাম। ভাবছিলাম, এই শিয়া পরিবারের লোকগুলো কি সবাই মাথামোটা নাকি? শক্তিশালী কোনো高手-এর মুখোমুখি হলেই তো এরা বিপদে পড়বে!
এই সময়টায় ছেন ছেন একটানা বর্শাচালনা শিখছিল। তার লম্বা বর্শার ফিতেটিও বাতাসে দুলছিল।
শিয়া পরিবারের প্রধান দক্ষতাই হলো মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণের কৌশল। তাই তাদের নিজেদের শারীরিক শক্তি খুব একটা বেশি হওয়ার কথা নয়।
আমার সামনেই শিয়া জিয়ান দ্রুত পেছনে ছিটকে কিছুটা দূরে গিয়ে থামল। তারপর দুই হাতের আঙুল জড়াতেই তার সামনে ধীরে ধীরে একটি অবয়ব ভেসে উঠল।
সেটি ছিল এক অশরীরী আত্মা। শিয়া জিয়ান তখন অবিরাম মন্ত্রপাঠ করতে লাগল, আর সেই আত্মাটিও নড়েচড়ে উঠল।
শুধু আমিই নয়, বাকি দুজনও আলাদা আলাদা অশরীরী আত্মা ডেকে আনল।
আমি মৃদু হাসলাম। আমার হাতে থাকা তুষারফলকও যেন আমার ইচ্ছা বুঝতে পেরে আমাকে টেনে সামনে আক্রমণে নিয়ে গেল।
এই আত্মাটির শরীর থেকে নির্গত অশুভ শক্তি আরও প্রবল ছিল। তার শক্তিও আমার মতোই আত্মপুষ্পের পঞ্চম স্তরে।
আগের দুবার এমন আত্মার সঙ্গে লড়াই করে আমি ভেবেছিলাম, এবারও হয়তো এটি তেমন শক্তিশালী হবে না। পরে জানতে পারলাম, নিয়ন্ত্রক যত কাছে থাকে, আত্মাটির শক্তিও তত বৃদ্ধি পায়।
এই আত্মাটির শক্তি এখন প্রায় আত্মপুষ্পের পঞ্চম স্তরের কাছাকাছি। তার প্রতিক্রিয়ার গতিও আমার সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছিল, এমনকি কোনো কোনো ক্ষেত্রে আমার চেয়েও দ্রুত ছিল।
আমি ধীরে ধীরে সতর্ক হয়ে উঠলাম। হাতে থাকা ফলকের চালও দ্বিতীয় ভঙ্গিতে প্রবেশ করল।
আত্মাটির হাতে কোনো অস্ত্র ছিল না, তাই সে কেবল ধারালো নখর দিয়ে আক্রমণ করছিল।
তবে তার আক্রমণের পরিসর খুবই কম হওয়ায়, আমার জন্য তেমন কোনো হুমকি ছিল না।
কিন্তু শিয়া জিয়ানও তো বোকা নয়। সে আংটি থেকে একটি বড় কুঠার বের করে আত্মাটির দিকে ছুড়ে দিল, তারপর আত্মাটিকে সেটি তুলে নিতে নির্দেশ দিল।
এবার আমি চাপে পড়লাম। কারণ আত্মাটি প্রায় প্রতিটি দিক থেকেই আমার চেয়ে সামান্য শক্তিশালী ছিল।
শুধু আমার দিকেই নয়, ছেন ছেনও বেশ অসুবিধায় লড়ছিল।
অন্যদিকে লি জিজিয়ান আর বুড়ো লি বেশ ভালোভাবেই সামলে নিচ্ছিল। তাদের দুজনের সমন্বয় ছিল নিখুঁত; তারা মিলে আত্মাটিকে বারবার পিছু হটতে বাধ্য করছিল।
এক মুহূর্তের অসাবধানতায় আমার বাহুতে বড় একটি ক্ষত তৈরি হলো, আর সঙ্গে সঙ্গেই রক্ত বেরিয়ে এল।
ছিঁড়ে যাওয়া সাদা রেশমি পোশাকটির দিকে তাকাতেই আমার বুকের ভেতর ক্রোধ জ্বলে উঠল।
এক হাতে তুষারফলক দিয়ে আক্রমণ চালাতে চালাতেই অন্য হাতে বজ্রদৌড় মন্ত্রের মুদ্রা গঠন করলাম।
প্রচণ্ড শব্দে বজ্রদৌড় মন্ত্রটি সেই আত্মার শরীরে আঘাত করল।
মুদ্রাবিদ্যার আঘাত আত্মার ওপর কতটা ভয়ংকর, তা বলাই বাহুল্য। আত্মাটি সঙ্গে সঙ্গেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
আমি ভেবেছিলাম, লড়াই বুঝি এখানেই শেষ। কিন্তু শিয়া জিয়ান হঠাৎ রহস্যময়ভাবে হাসল, তারপর দুই হাত দিয়ে অদ্ভুত এক ভঙ্গি করল।
আমি দেখতে চাইলাম, তার আর কী কৌশল বাকি আছে। কিছুক্ষণ পর আমার সামনে ধীরে ধীরে আরও দুটি আত্মার অবয়ব ফুটে উঠল।
আমি ভ্রু কুঁচকে তুষারফলকে আরও কিছু আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চার করলাম।
পরক্ষণেই সেই দুটি আত্মা একসঙ্গে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কখন যে তাদের দুজনের হাতেও বড় কুঠার এসে গেছে, বুঝতেই পারিনি।
এই দুটি আত্মা আগেরটির তুলনায় দুর্বল হলেও, তবু যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল।
পৃষ্ঠা একের তিন
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
আমি আঘাত প্রতিহত করতে করতে ছেন ছেনের দিকেও তাকালাম। তার হাতে থাকা লম্বা বর্শাটি তখন ঝলমল করতে শুরু করেছে, আর সে আপাতত আত্মাটির সঙ্গে সমানে সমানে লড়ছিল।
লি জিজিয়ানের দিকের পরিস্থিতি দেখে মনে হলো, সে ইতিমধ্যেই একটি আত্মাকে মেরে ফেলেছে। এখন সে দুটির মুখোমুখি হলেও, ভালোভাবেই সামলে নিচ্ছিল।
আমার হাতে থাকা তুষারফলক সফলভাবে তৃতীয় ভঙ্গিতে প্রবেশ করল। এবার মাঝে মাঝে ফলকের কাছেই আরেকটি ভাসমান ফলক আবির্ভূত হতে লাগল।
যদিও সেই ভাসমান ফলকটি কেবল আমার হাতে থাকা তুষারফলকের সঙ্গে একই ছন্দে চলতে পারত, তবু এটি শত্রুকে বিভ্রান্ত করার পাশাপাশি আমার আক্রমণের শক্তিও বহুগুণ বাড়িয়ে দিচ্ছিল।
এটাই বোধহয় দ্বিতীয় অধ্যায়ে উল্লেখ করা গোপন ক্ষমতা।
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা শিয়া জিয়ানের মুখের ঔদ্ধত্য তখন আর নেই। সে অবশেষে গুরুত্ব দিয়ে লড়াই করতে শুরু করল।
কিন্তু তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। আমার তুষারফলক ইতিমধ্যেই অপ্রতিরোধ্য গতিতে ছুটে গিয়ে পরপর দুই আত্মাকে আঘাত করছিল।
পরপর দুটি বজ্রদৌড় মন্ত্র নিক্ষেপ করার পর, সেই দুই আত্মাকেও আমি সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করে দিলাম।
আমি শিয়া জিয়ানের দিকে তাকালাম। তার মুখে তখন অবিশ্বাসের ছাপ, কিন্তু হাতের নড়াচড়া এখনও থামেনি।
আমি কয়েক পা দৌড়ে তার কাছে পৌঁছে সরাসরি তার একটি বাহু কেটে ফেললাম।
“আহ!”
তার আর্তচিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে আমি আবার ফলক তুলে ধরলাম এবং তার পাপময় জীবনের অবসান ঘটালাম।
অন্য দুই দিকের লড়াইও তখন প্রায় শেষের পথে। ছেন ছেন ইতিমধ্যেই পরপর কয়েকটি আত্মাকে হত্যা করেছে, আর তার লম্বা বর্শাটি সরাসরি শেষ আত্মাটির মাথায় বিদ্ধ হলো।
লি জিজিয়ানের দিকের লড়াই তো অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে। সে তখন নিজের ক্ষত সারাই করছিল।
আমি শিয়া জিয়ানের হাত থেকে আংটিটি খুলে নিলাম। তারপর আগুন ধরানোর কাঠি বের করে তার দেহে আগুন লাগিয়ে দিলাম।
“কী অবস্থা? খুব বেশি আঘাত পাওনি তো?”
এই সময় ছেন ছেনও লড়াই শেষ করে দৌড়ে আমাদের কাছে চলে এল।
“ওই কয়েকটি আত্মা মোটেই দুর্বল ছিল না। কিন্তু লোকটা এত দুর্বল কেন? বুড়ো লি তো এক কোপেই তাকে শেষ করে দিল।”
বুড়ো লি পাশে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা করল,
“শিয়া পরিবারের প্রধান বিদ্যাই হলো মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণের কৌশল। তাই তাদের নিজেদের শারীরিক শক্তি স্বাভাবিকভাবেই খুব বেশি নয়।”
“গাড়ি কি এখনও চলবে?”
আমি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি করতেই বুড়ো লি ব্যাপারটি বুঝে দ্রুত গাড়ির দিকে ছুটে গেল।
আমি শিয়া জিয়ানের আংটির ভেতরের জিনিসপত্র দেখলাম। সত্যিই ভেতরে বলতে গেলে কিছুই নেই—কয়েকটি বড় কুঠার, কয়েকটি হলুদ কাগজ আর সামান্য কিছু নগদ টাকা।
তার সারা শরীরে একমাত্র এই আংটিটিই কিছুটা দামী জিনিস।
কিছুক্ষণ পর বুড়ো লি দৌড়ে ফিরে এসে বলল,
“হবে না। মনে হচ্ছে গাড়ি আর চলবে না। ইঞ্জিন নষ্ট হয়ে গেছে।”
এই কথা বলে সে মোবাইলে মানচিত্র খুলে দেখে বলল,
“এখান থেকে নিকটতম জনবসতি এখনও একশোরও বেশি কিলোমিটার দূরে...”
তার কথা শেষ হতে না হতেই লি জিজিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে নাটকীয় ভঙ্গিতে কাঁদো কাঁদো গলায় বলল,
“সব শেষ! সব শেষ! আমাদের তো এখন জঙ্গলে বেঁচে থাকার লড়াই করতে হবে!”
আমরা কয়েকজন আলোচনা করে ঠিক করলাম, আগে কিছুটা সামনে এগিয়ে যাই। ভাগ্য ভালো হলে হয়তো কোনো গাড়ি পাওয়া যাবে। আর তা না হলেও, অন্ধকার নামার আগে দৌড়ে নিকটতম শহরে পৌঁছানোর চেষ্টা করা যাবে।
তখন বিকেল তিনটে বাজে। আমরা চারজন দ্রুত পায়ে মহাসড়ক ধরে এগিয়ে চললাম। আশপাশে কোনো স্থাপনা পর্যন্ত দেখা যাচ্ছিল না।
যতই ভাবছিলাম, ততই রাগ হচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, আমি যখনই গাড়িতে কোথাও যাই, তখনই কোনো না কোনো দুর্ঘটনা ঘটে। বোধহয় আমিই পৃথিবীর সবচেয়ে দুর্ভাগা মানুষ।
ভাগ্যিস, আমাদের চারজনের কেউই খুব বেশি আহত হয়নি। আমার বাহুর ক্ষতটিও ততক্ষণে শুকিয়ে খোসা ধরেছে।
কিন্তু এই জনমানবহীন জায়গায় একটি গাড়িও দেখা যাচ্ছিল না।
কীভাবে ফিরব, তা নিয়ে যখন দুশ্চিন্তায় পড়েছি, তখন পেছন দিক থেকে ধীরে ধীরে একটি বড় মালবাহী ট্রাক এগিয়ে এল।
আমার মাথায় সঙ্গে সঙ্গে একটি বুদ্ধি এল। আমি বাকি তিনজনকে বললাম,
“সুযোগ বুঝে ট্রাকটির ওপর লাফ দিয়ে উঠে পড়বে।”
তারা যেন আমার মনের কথাই বুঝে গেল এবং সঙ্গে সঙ্গে আমার পরিকল্পনা বুঝতে পারল।
ট্রাকটি যখন আমাদের থেকে মাত্র কয়েক মিটার দূরে, তখন আমি তার পাশ থেকে জোরে লাফ দিলাম। দুহাতে ওপরের ধারের অংশ আঁকড়ে ধরে শরীর উল্টে ট্রাকের ওপরে উঠে পড়লাম।
লি জিজিয়ান আর বাকিরাও পিছিয়ে থাকল না। তারাও আমার সঙ্গে ট্রাকের ওপরে উঠে এল।
আমি ট্রাকের ছাদে বসে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম। ট্রাকটি যদি আমাদের নিকটতম শহরে পৌঁছে দেয়, তাহলেই হলো।
জীবনে এই প্রথম এমন কাণ্ড করলাম। আমরা চারজন ট্রাকের ছাদে বসে মৃদু বাতাস উপভোগ করতে লাগলাম। বেশ আরামই লাগছিল।
ট্রাকের গতি খুব বেশি ছিল না, পথও কাটছিল বেশ মসৃণভাবে।
কিছুক্ষণ পর ট্রাকটি আমাদের হতাশ করল না। অন্ধকার নামার আগেই সেটি আমাদের নিকটতম শহরে পৌঁছে দিল।
বুড়ো লি আগেই লোকজনের সঙ্গে যোগাযোগ করে রেখেছিল। তাই আমরা ঠিক করলাম, সেদিন রাতটা শহরেই থাকব এবং পরদিন ফিরে যাব।
রাস্তার মোড় দেখে আমরা সবাই একসঙ্গে ট্রাক থেকে লাফিয়ে নেমে পড়লাম।
আর একটু সামনে গেলেই শহরের ভেতরে ঢুকে পড়া যাবে। কিন্তু আমাদের পোশাকের অবস্থা, তার ওপর ট্রাকের ছাদে বসে আসা—সব মিলিয়ে নিশ্চয়ই অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা তৈরি হতো।
তাই কাছাকাছি একটি সাধারণ অতিথিশালা খুঁজে নিয়ে সেখানে উঠে পড়লাম।
এবারও আগের মতোই আমরা চারজন আলাদা আলাদা ঘর নিলাম। আর সেই অতিথিশালার সেরা ঘরগুলোই আমাদের জন্য বরাদ্দ হলো।
পৃষ্ঠা তিনের তিন