উনত্রিশতম অধ্যায়: গোশু কি আহার করতে সক্ষম?
চিন জিন এক রাত ধরে গভীর চিন্তা-ভাবনার পর, অবশেষে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিলেন, নতুন আনা স্থানান্তর করবেন।
পরদিন সকালে, জেলা কার্যালয়ে এক বিজ্ঞপ্তি টানানো হলো, যেখানে বিদ্রোহী বাহিনীর অগ্রগতি এবং নতুন আনার অবস্থা বিস্তারিতভাবে জানানো হয়েছিল। স্থানান্তর ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, এ কথাটি পরিষ্কারভাবে উল্লেখ করা হয়। তবে মূলত স্বেচ্ছায় স্থানান্তর দেওয়া হবে, কেউ থেকে যেতে চাইলে জেলা কার্যালয় বাধা দেবে না।
বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের সাথে সাথেই যেন বিশাল পাথর সাগরে পড়ে ঢেউ তোলে। বিজয়ের আনন্দ-উচ্ছ্বাস তখনও হজম হয়নি, তারমধ্যেই মাথার ওপর বাজ পড়ল। কেউ কেউ কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, এত ভালো অবস্থা হঠাৎ কিভাবে নষ্ট হয়ে গেল? উচ্চপদস্থ সেনাপতি তো বিশ হাজার সৈন্য নিয়ে তুংগুয়ান ছেড়ে বেরিয়েছেন, তাই না?
হঠাৎ করেই নতুন আনার ভেতরে-বাইরে নানা গুজব ছড়িয়ে পড়ল, মানুষের মনে আতঙ্ক। অন্যদিকে, জেলা কার্যালয় দ্রুতই স্থানান্তরের আয়োজন শুরু করল। চিন জিন কঠোরভাবে নির্দেশ দিলেন, যেভাবেই হোক, শহরের দশ হাজারেরও বেশি বাসিন্দাকে অবশ্যই সরিয়ে নিতে হবে, কিন্তু জোর করা যাবে না। নিরুপায় হয়ে, জেলা কার্যালয়ের কর্মচারীরা ভয় দেখানোর কৌশল নিলেন, বললেন— নতুন আনার যুদ্ধে প্রচুর বিদেশী সৈন্য নিহত হয়েছে, শহর বিদ্রোহীদের হাতে পড়লে তারা প্রতিশোধ নিতে নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ চালাবে।
এ ধরনের ঘটনা তখনকার দিনে খুব সাধারণ ছিল, বড় বাহিনী যখন কোনো শহর আক্রমণ করত আর প্রবল প্রতিরোধ পেত, তখন শহর দখলের পর প্রতিশোধে হত্যাযজ্ঞ চালানো হতো।
অনেক টানাপোড়েনের পর, প্রায় আশি শতাংশ মানুষ স্থানান্তরে রাজি হলেন। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই আরেক সমস্যা— অগণিত সম্পত্তি কীভাবে নিয়ে যাওয়া হবে? কেউ কেউ চাইলো জেলা কার্যালয় তাদের ক্ষতির জন্য টাকা দিক, আবার কেউ চাইলো তারা যাতে মালপত্র নিয়ে যেতে সাহায্য করে।
“লজ্জাহীন, চরম লজ্জাজনক!” ক্বেতবীহা এসব অনৈতিক দাবি শুনে তীব্র গালাগালি করলেন। প্রকৃতপক্ষে, এ ধরনের দাবি যারা করছিলেন, তারা সবাই স্থানীয় প্রভাবশালী, এমনকি অনেকেই দরবারে প্রভাবশালী পৃষ্ঠপোষকতা পেতেন। দীর্ঘকাল শান্তিপূর্ণ জীবনে অভ্যস্ত হয়ে তারা বাস্তবতা ভুলে গিয়েছিলেন।
এ নিয়ে জেলা কার্যালয় বিশেষভাবে এসব উসকানিদাতাকে ডেকে ফলপ্রসূ আলোচনার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তাদের মনোভাব ছিল অত্যন্ত কঠোর, এক চুলও নড়তে রাজি নয়। সাধারণত মেজাজ নিয়ন্ত্রণে রাখেন এমন চিন জিনও এবার রাগ সামলাতে পারলেন না।
“যারা যেতে চায় না, তারা থেকে যাক। হোতচাও, কোর্টের সহকারী কোথায়?”
“আমি এখানে!”
“যারা যেতে চায় না, তাদের নাম তালিকাভুক্ত করো। ভবিষ্যতে রাজ্য পুনরুদ্ধার হলে, যদি কারও বিদ্রোহীদের সঙ্গে সম্পৃক্ততা ধরা পড়ে, কঠোর শাস্তি হবে!”
এ কথা বলেই, কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে চিন জিন আদেশ দিলেন, এসব একগুঁয়ে অভিজাতদের সবাইকে বের করে দিতে।
শ্রেণিবৈষম্যের তুলনায় সাধারণ মানুষ অনেক বেশি বিবেচক ও সহানুভূতিশীল ছিলেন, অনেকেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে বললেন, জেলা কার্যালয়ের ওপর যেন কোনো বাড়তি বোঝা না পড়ে।
“বৃদ্ধজনেরা, চিন সাহেব আমাদের নতুন আনার জন্য কত কিছু করেছেন, সবাই নিজের চোখে দেখেছেন, এখন এমন সংকটে আমরা কি তাঁর বোঝা বাড়াবো?”
পাড়ার মানুষ একসঙ্গে সায় দিলেন।
“আপনি আর কিছু বলবেন না, আমরা সবাই চিন সাহেবের ওপর আস্থা রাখি, কেউ যদি প্রতিবাদ করে, আমরা কিছুতেই মেনে নেব না!”
এই ব্যাপক স্থানান্তরের ব্যাপারে চিন জিন জেলা কার্যালয়ে এক অভিনব ব্যাখ্যা দিলেন।
“যদিও স্থানান্তরের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, তবু নতুন আনার কাঠামো ভেঙে ফেলা যাবে না। আজ থেকে আমরা এক প্রবাসী জেলা প্রশাসন। সবাই মিলে ঐক্যবদ্ধভাবে এই দুঃসময় পার করবো।”
যেহেতু জনগণকে নিয়ে যেতে হবে, তাই জনসংখ্যা ব্যবস্থাপনাও জরুরি, সরকারি প্রশাসন ছাড়া তা অসম্ভব।
কোথায় যাওয়া হবে, সে নিয়ে চিন জিন মানচিত্র নিয়ে এক রাত কাটালেন। হুয়াংহো উত্তরে খুব গোলযোগ, সর্বত্র বিশৃঙ্খল সেনাবাহিনী— সেখানে আশ্রয় নেওয়া অসম্ভব। তাই একমাত্র দক্ষিণে যাওয়া, শুং আর পাহাড় অতিক্রম করে ই নদী পার হয়ে শানান পথে পাড়ি দেওয়া, শাংলো ও লু শি— উভয়ই আদর্শ আশ্রয়স্থল।
“এই কয়েকটি জায়গা যদিও আশ্রয়ের জন্য ভালো, কিন্তু গভীর পাহাড়-জঙ্গলে ঢুকলে আর বের হওয়া কঠিন, এটা তো আপনার নীতির সম্পূর্ণ বিপরীত?” ঝেং শিয়ানলি চিন জিনের মনোভাবের এত বড় পরিবর্তনে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
এ মুহূর্তে জেলা কার্যালয়ে কেবল চিন জিন, ঝেং শিয়ানলি ও ক্বেতবীহা আলোচনা করছেন। চিন জিন কোনো গোপনীয়তা রাখলেন না, সরাসরি পরিকল্পনা জানালেন।
“বৃদ্ধজনে ও ছেলেমেয়েদের নিরাপদে রেখে, সৈন্যদের ঐক্যবদ্ধ করলে আমাদের আর পেছনের কোনো চিন্তা থাকবে না, তখনই শত্রু দমন ও প্রতিরোধে মনোযোগী হওয়া যাবে! শাংলো পাহাড়ে আমি কিছুতেই যাব না!”
ক্বেতবীহা টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন, “আমিও সেই পাহাড়ে যাব না, চিন সাহেবের সঙ্গে শত্রু দমন করতে চাই!”
“আমরা বরং জনগণকে নিরাপদে রেখে পরে সেনাপতি গাওয়ের কাছে শানঝৌতে যাই, শত্রু দমন ও কৃতিত্ব অর্জন করি!”
ঝেং শিয়ানলির চোখে এবারও আগুন জ্বলে উঠল, তাঁর আশ্রয়দাতা ফেং চ্যাংচিং-ও শানঝৌতে, একসঙ্গে যুদ্ধ করার কথা ভাবতেই রোমাঞ্চিত লাগল।
“লুয়াং ধ্বংস হওয়ার পর থেকে আমরা শুধু পালিয়ে পালিয়ে মার খেয়েছি, বিদ্রোহীদের সঙ্গে কখনও সামনে থেকে যুদ্ধ করিনি। ভালো করে ভাবলে, এ তো নিজের দুর্বলতা দিয়ে শত্রুর শক্তিকে আঘাত করা ছাড়া আর কিছু নয়।” চিন জিন কিছুক্ষণ থেমে আবার বললেন, “আজ থেকেই আমাদের কৌশল বদলানো উচিত!”
চিন সাহেবের নতুন কৌশল শুনে দু’জনের মনোবল বেড়ে গেল।
“দয়া করে খুলে বলুন, সাহেব!” ক্বেতবীহা সোজাসাপ্টা জানতে চাইলেন, চিন জিনের আসল পরিকল্পনা কী।
চিন জিন কেবল একটাই কথা বললেন, “শত্রু এলে আমরা সরে যাব, শত্রু থেমে গেলে আমরা উত্যক্ত করব, শত্রু ক্লান্ত হলে আমরা আঘাত করব, শত্রু পালালে আমরা তাড়া করব!”
ঝেং শিয়ানলি কিছুক্ষণ চিন্তা করে সঙ্গে সঙ্গে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করলেন, তবে আবার খানিকটা হতাশও হলেন। চিন সাহেবের কৌশল অনুযায়ী, তিনি সম্ভবত শানঝৌতে সেনাপতি গাওয়ের কাছে যাবেন না।
“তাহলে কি আমরা শানঝৌতে যাব না?” ক্বেতবীহা সরল মনে প্রশ্ন করলেন।
চিন জিন মাথা নাড়লেন।
“আমরা অল্পসংখ্যক, স্থানীয় সেনাবাহিনীর লোক, যাব বা না-যাব, সেনাপতি গাওয়ের পক্ষে আমাদের থাকা না-থাকা তেমন একটা পার্থক্য করবে না।”
“তাহলে সাহেব কি হুয়াদং যাবেন?” ঝেং শিয়ানলি হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন।
“ঠিক তাই, ওয়াংউ শান দুর্গম, পেছনে হুয়াদং, সামনে হুয়াংহো, চাইলে আক্রমণ, চাইলে প্রতিরক্ষা— আদর্শ আশ্রয়!”
ওয়াংউ শান দুজাদাও ও হুয়াদংদাওয়ের সংযোগস্থলে, পূর্বে গেলে হেবেই প্রদেশ হুমকিতে পড়বে, দক্ষিণে গেলে দুজাদাও আক্রমণ করা যাবে। এখানে অবস্থান নিতে পারলে, যেন ছোট তরবারি হাতে শত্রুর গলায় চেপে ধরা।
“শুনেছি, হেবেই অঞ্চলের অনেক বড় শহরও আন লু শানের বিরুদ্ধে, আমরা তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারি।”
…
চাং’আন নগরী, চেন ছিয়ানলি দ্রুত অশ্বারোহী পাঠালেন, ওয়েইজিয়ানের চিঠি নতুন আনায় পাঠাতে। তিনি এখনও সম্রাটের পুরস্কারের অপেক্ষায়, তাই আরো কয়েকদিন দেরি করতে হবে। শহরের খবর এক দিনে কয়েকবার বদলাচ্ছে, শোনা যাচ্ছিল সম্রাট অসুস্থ, অবসরপ্রাপ্ত গো শুহানকে শাসক মন্ত্রী ও প্রধানমন্ত্রীর মর্যাদায় উন্নীত করেছেন। তাং যুগে প্রধানমন্ত্রীর মর্যাদা ছিল এই পদে। একজন অসুস্থ, পঙ্গু ব্যক্তিকে প্রধানমন্ত্রী বানানোর পেছনে সম্রাটের উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
গো শুহান এই বসন্তে পক্ষাঘাতে আক্রান্ত হন, সবাই ভাবছিলেন তিনি এবার দপ্তর থেকে বিদায় নেবেন, কিন্তু নানা নাটকীয় মোড়ের শেষে তিনি আবার ক্ষমতার শিখরে পৌঁছলেন।
চেন ছিয়ানলি বিষণ্ণ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বুঝলেন, ফেং ও গাও— এই দুইজনের মৃত্যুক্ষণ ঘনিয়ে আসছে। তবে, শানঝৌতে নির্দেশ নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রেরিত কর্মকর্তা কিছুতেই চাংআন ছেড়ে যেতে পারছেন না, এতে চেন ছিয়ানলি, যিনি এই সবের বাইরে থেকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, বেশ অবাক হলেন।
কেউই ভাবেনি, এই প্রাণঘাতী সম্রাটের আদেশ বারবার মন্ত্রণালয়ে আটকে যাচ্ছে। কয়েক দফা পর্যালোচনায় কখনো চিফ মিনিস্ট্রির সিল নেই, কখনো আদেশের কপি ত্রুটিপূর্ণ— এগুলো সাধারণ সময়ে গুরুত্ব না পেলেও এখন সব নিয়ম-কানুন মেনে চলা হচ্ছে। উপরন্তু, বিভাগগুলোর কাজে দেরি, এতে দু’দিন কেটে গেল।
সম্রাটের দেহরক্ষী ও উকিল বিয়ান লিংচেং কয়েকবার চেষ্টা করেও আদেশ বের করতে পারলেন না, শেষে মন্ত্রিপরিষদের সদস্য ওয়েই চিয়েনসুর কাছে ব্যাখ্যা চাইতে গেলেন।
ওয়েই চিয়েনসু ছিলেন প্রধান মন্ত্রী, সাধারণত তিনি মন্ত্রণালয়ের দৈনন্দিন কাজে নাক গলাতেন না, তাই প্রশ্ন শুনে হতবাক হয়ে গেলেন।
“বুঝতে পেরেছি, আপনি একটু বসুন, আমি এখনই ঘটনা খোঁজ নিয়ে দেখি।”
বিয়ান লিংচেং মোটেই সাধারণ উকিল নন। তিয়ানবাও ষষ্ঠ বর্ষেই তাঁকে পশ্চিম প্রান্তরের সেনানায়ক হিসেবে নিযুক্ত করেন সম্রাট, গাও সিয়ানঝি যতবার পশ্চিমে অভিযানে গেছেন, তাঁর ছায়া ছিল। তিনি প্রথম ইউচি সেনানায়ক হয়ে নাম করেন, বহু সামরিক কৃতিত্বে সম্রাটের আস্থা অর্জন করেন। বর্তমানে, গাও সিয়ানঝি বিশাল বাহিনী নিয়ে শানঝৌতে, তিনিও সেনা তত্ত্বাবধায়ক পদে রয়েছেন।
তিনি ও গাও সিয়ানঝি একসময় পরস্পরের ঘনিষ্ঠ ছিলেন, আবার প্রয়োজনে একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বীও— এখন তো মুখ ফিরিয়ে, গাও সিয়ানঝির বিরুদ্ধে সেনা-অর্থ আত্মসাতের অভিযোগ এনেছেন। প্রাচীনদের মতে, তিনি খাঁটি চতুর মানুষ, কখনো বিরোধিতা করা উচিত নয়।
অনেক টানাপোড়েনের পর, এই সেনানায়ক অবশেষে চাংআন ছেড়ে পূর্বমুখী যাত্রা করলেন।
কিন্তু তাতেও ঘটনা শেষ হল না। নতুন আনায় বিজয়ের পর থেকে সম্রাটের একের পর এক দৃঢ় পদক্ষেপে মূলত আতঙ্কিত রাজদরবার ও সাধারণ মানুষের মনে আশার আলো জ্বলতে শুরু করল। সবাই বড় এক বিজয়ের আশায় বুক বাঁধল, যাতে স্থায়ীভাবে তাদের ভয় দূর হয়।
এমন সময়ে, সম্রাটের একটি আদেশ আরেকবার প্রকাশিত হলো, নতুন আনার উপদেষ্টা চিন জিনকে হোংনং জেলার প্রধান সচিব পদে উন্নীত করা হল। এই খবর মন্ত্রণালয় থেকে বের হতেই, আবারো উচ্চপদস্থদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনা শুরু হল। একদম নিচের স্তরের একজন কর্মকর্তাকে সরাসরি মধ্যম স্তরের প্রধান সচিব করা হলো— তাং রাজবংশে এমন নজিরবিহীন। কত কর্মকর্তা আজীবন চেষ্টা করেও এই স্তর ছাড়াতে পারেন না, সেখানে একজন সাধারণ কর্মচারী এত সহজেই পদোন্নতি পেলেন।
এরপর, হোংনং জেলার গভর্নর, শস্য সরবরাহে দুর্বলতা দেখানোর কারণে কয়েকদিন আগেই অপসারিত হয়েছেন। সচিব পদে কোনো গভর্নর নিযুক্ত না থাকলে, এই সচিবই পুরো জেলার সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী। কেউ ঈর্ষা করলেন, কেউ প্রশংসা।
দীর্ঘদিন ডাকবাংলোয় আটকে পড়া চেন ছিয়ানলি এই খবর পেয়ে আনন্দে আত্মহারা, ইচ্ছে করল ইচ্ছা হলে ডানা মেলে উড়ে নতুন আনা গিয়ে চিন সাহেবকে এই সুসংবাদ জানান।
হোংনং ছিল শীর্ষস্থানীয় জেলা, শানঝৌয়ের উত্তর-দক্ষিণে মুখোমুখি। এক সময়ে দুটোই একই জেলা ছিল, পরবর্তীতে ভাগ হয়ে যায়। তুংগুয়ান স্থাপনের আগে, হোংনং ছিল প্রধান প্রবেশপথ। এখন রাজকোষের বিশ হাজার সৈন্য শানঝৌতে অবস্থান করছে। চিন জিনকে হোংনং সচিব করা, সম্রাটের উদ্দেশ্য স্পষ্ট, এবং চিন জিনের প্রতি তাঁর আস্থা ও মূল্যায়নের পরিচয়।
চেন ছিয়ানলির মন বারবার নতুন আনার দিকে ছুটে গেলেও মন্ত্রীপরিষদ থেকে আদেশ আসছিল না, নিজে নিজে ফিরে যাওয়ার সাহস করলেন না, কারণও জানেন না, অস্থিরতায় ছটফট করতে লাগলেন। চাংআনে তাঁর কোনো আত্মীয়স্বজন নেই, শেষমেশ একমাত্র পরিচিত ওয়েইজিয়ানের সঙ্গে দেখা করতে গেলেন, যদিও বিশেষ আশা ছিল না, এই অভিজাত কন্যা তাঁর অনুরোধ রাখবেন।
কিন্তু, ওয়েইজিয়ান অবাক করে দিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর সঙ্গে দেখা করলেন এবং খুশি মনে তাঁর সব অনুরোধ পূরণ করলেন।
সরকারি “১৭কে উপন্যাস ওয়েবসাইট” কিউকিউ অ্যাকাউন্ট অনুসরণ করুন (আইডি: লাভ১৭কে), নতুন অধ্যায়ের অগ্রিম পাঠ ও সর্বশেষ সংবাদ সহজেই পেতে থাকুন।