একচল্লিশতম অধ্যায় নোটবই
একচল্লিশতম অধ্যায়: নোট
ঘন জঙ্গলের ভেতর, আইরিস একগুচ্ছ ডালপালা সরিয়ে সামনে তাকাল। সামনে এখনও অসীম বৃক্ষরাজি, শেষ কোথায় তা দেখা যায় না।
“আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
“বণিকের বাসস্থান খুঁজতে।”
“কিন্তু... তুমি জানোই বা সে কোথায় থাকে কীভাবে?”
লিনটন পেছনে ফিরে শান্তস্বরে বলল, “আইরিস, আমি একটু আগে চারপাশের ভৌগোলিক গঠন মনোযোগ দিয়ে লক্ষ করলাম—চারদিকে উঁচু পাহাড়ে ঘেরা, কেবল গ্রাম যেখানে আছে সেখানে একটু সমতল, ভৌগোলিক ভাষায় একে অববাহিকা বলে।”
“... এতে কোনো সমস্যা আছে?”
“এই প্রশ্নটা আপাতত থাক।“ লিনটন গম্ভীর হয়ে বলল, “তোমায় জিজ্ঞেস করি, যদি কেউ কারো কিছু অনুভূতি কেড়ে নিতে পারে, তাহলে তার ক্ষমতা কী ধরনের হতে পারে বলে মনে করো?”
“মনস্তাত্ত্বিক জাদুকর,“ আইরিস বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিল, “তাদের ক্ষমতা নানাভাবে মানুষের অনুভূতি নিয়ন্ত্রণ করা, ফলে তাদের চিন্তা-ভাবনাও নিয়ন্ত্রণে চলে আসে। তাদের শত্রু বানানো বিপজ্জনক, সামান্য কথাবার্তাতেই তারা নিয়ন্ত্রণে নিতে পারে, সংক্ষেপে, তারাই সবচেয়ে ভয়ংকর জাদুকর।”
“আর কারো ইমোশন কেড়ে নেওয়া... গভীর মনস্তাত্ত্বিক সাধনা না থাকলে সম্ভব নয়, তাই তো?”
“ঠিক বলেছো, এখন আমরা আন্দাজ করতে পারি, এই রহস্যময় গ্রামটি যে সৃষ্টি করেছে, তার কিছু বৈশিষ্ট্য।” লিনটন বলল, “আমার মনে আছে, আগের সেই লোকটি বলেছিল, বহু বছর এখানে নতুন কেউ আসেনি, আর একমাত্র আগন্তুক ছিল এক জাদুকর, যার শক্তি হয়তো অত্যন্ত প্রবল...”
“মনে আছে, আমরা আলোচনা করেছিলাম—জাদুকরদের দক্ষতা বাড়াতে অনেক জ্ঞান প্রয়োজন, কিন্তু যদি তারা সবাই থেকে আলাদা পথে হাঁটে, অথবা কেউ আগে যেখানে যায়নি সেখানে যেতে চায়, তাহলে নিজেই পথ তৈরি করতে হয়।”
“তুমি কী মনে করো, তারা কী করতে পারে?”
“—সুন্দর আর অশুভের সংঘাত, খুবই আকর্ষণীয় বিষয়, আর এখানে তো প্রকৃতির দেওয়া এক আদর্শ, উপাদানে পূর্ণ পরীক্ষাগার, তাই নয় কি?”
আইরিস হঠাৎ চুপ করে গেল।
সে চারপাশে তাকাল।
পাহাড়গুলো পাহাড়ের মতো নয়, যেন অতিকায় গ্রিল, একে অন্যে জড়িয়ে, বিশাল এক প্রাচীর গড়ে তুলেছে।
গ্রামের মানুষ মানুষ নয়, যেন সব ল্যাবরেটরির সাদা ইঁদুর, তাদের নিজস্ব ভাবনা থাকতে পারে, ছোটো খাঁচার মধ্যে ঘোরাঘুরি করতে পারে, কিন্তু একদিন, তাদের ওপর চাপানো “কর্তব্য” পালন করতেই হবে।
“অবশ্যই, এগুলো কেবল আমার অনুমান।”
লিনটন হেসে উঠল, “সত্য জানতে চাইলে আগে বণিকের বাসস্থান খুঁজে পেতে হবে, সম্ভবত ওখানেই কোনো সূত্র মিলবে।”
“কিন্তু আমরা তো শুধু দিকটা জানি, এত বড় জায়গায় কীভাবে খুঁজব?”
“আইরিস, জানো? লিনটন নিচু স্বরে বলল, “আমি একটু আগে গ্রামে পশ্চিম দিকে তাকিয়েছিলাম।”
“ওদিকে একটা পাহাড় আছে, চারপাশে সবচেয়ে নিচু, কিন্তু আশেপাশের তুলনায় ওদিকের গাছপালা অনেক কম, আমি চোখেই গুণে নিতে পারি উপরে কয়টি গাছ আছে।”
“উল্টো দিক থেকে ভাবলে, ওখান থেকে তো ছোটো গ্রামের সমস্ত দৃশ্য এক নজরে দেখা যায়, তাই তো?”
আইরিস মুগ্ধ হয়ে বলল, “বুঝতে পারছি।”
“পরীক্ষা পর্যবেক্ষণের জন্য ভালো জায়গা বাছা প্রয়োজন, তাই না।”
“তবে চল।”
...
বাস্তবে প্রমাণিত হলো, লিনটনের অনুমান ভুল ছিল না।
ওই পাহাড়ের ওপর তারা এক অস্থায়ী শিবির খুঁজে পেল।
শিবিরটি কয়েকটি তাঁবু দিয়ে তৈরি, দেখতে প্রায় নতুন, একবিন্দু ধুলো লাগেনি, স্পষ্টতই জাদুবলে সুরক্ষিত বিশেষ সামগ্রী।
পর্দা তুলে ভেতরে ঢুকলে দেখা যায়, ভেতরটা একেবারে সরল, শুধু একজোড়া সহজে বহনযোগ্য ভাঁজ করা টেবিল-চেয়ার।
আর টেবিলের ওপর, খোলা অবস্থায় রাখা একখানা নোটবই, আর কিছুই নেই।
“অদ্ভুত বটে।”
নোটবইটি দেখা মাত্রই, আইরিসের মনে একটা প্রবল অস্বস্তি জাগল।
তার মনে হলো, যেন কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ওটা ওখানে রেখে গেছে, তাদের জন্যই উত্তর খোলার অপেক্ষায়।
লিনটন চারপাশে চোখ বুলিয়ে অন্য কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না।
সে সতর্ক হয়ে টেবিলের কাছে গিয়ে নোটবইটি হাতে তুলে পাতা উল্টাতে লাগল।
“১৩ই জুলাই : পুরো ফুলের দেশ প্রায় ঘুরে অবশেষে এমন জায়গা পেলাম, যেটা ঐ নির্বোধ অশ্বারোহীরা বিরক্ত করতে পারবে না, আহা, সুন্দর আর অশুভ, মানব স্বভাবের সহজাত, কোনো বাহ্যিক প্রভাব না থাকলে কী ধরনের বিস্ফোরণ ঘটাবে? আমি কিন্তু খুব আগ্রহী!”
“৭ই আগস্ট : এই সাধারণ মানুষেরা হাঁটতে জানেই না, সামান্য পথ পেরোতেই এতো সময়! দেহও দুর্বল; কয়েকশো মানুষের মস্তিষ্ক ধুয়ে এদিকে নিয়ে এলাম, পাহাড়ে উঠতে গিয়ে এতেই মরল অধিকাংশ, এখন মোটে একশর মতো বেঁচে আছে... তবে, যা হোক, এবার তাদের স্মৃতি খুলে দিই, যাতে দুর্দশায় তারা একে অপরকে সন্দেহ করে, এরপরই জন্মাবে পাপের উর্বর ক্ষেত্র।”
“২১শে মার্চ : চমৎকার, এরা আমার আশা পূরণ করেছে—নিজেদের মধ্যে দ্বন্দ্ব, পরস্পরকে অপমান... প্রায় সময় হলো, ফসল তোলার উপযুক্ত।”
“৩০শে মার্চ : ভুল করলাম, এতো মিশ্রিত অশুভতাকে একত্রে গড়তে পারা এত সহজ নয়... আহ, আরও লোক আনতে হবে।”
“১৭ই সেপ্টেম্বর : কয়েকবার দল বদলে অবশেষে ভারসাম্য খুঁজে পেলাম... এই অশুভ ইচ্ছার সত্তার নাম দিলাম বেলা, বিশেষ কোনো কারণ নেই, শুনতে ভালো লাগে... এবার মানব পরিবেশের উপযোগী পরিচয় রচনা করতে হবে, বড় কাজ।”
“২রা অক্টোবর : প্রত্যেকের মস্তিষ্কে বাইরে থেকে এসেছিল এই ধারণা বপন করা হয়ে গেছে, এভাবেই সরল পটভূমি গড়া হলো... যেহেতু এটি একবারের ব্যবহার, বেশি জটিল করার দরকার নেই... এখন বেলাকে কোনো পরিবারে রেখে দিই, হুম, মানুষের অশুভতার সংক্ষিপ্তরূপ আর সমস্ত অসৎ চিন্তা হারানো ‘ভালোমানুষ’ একসঙ্গে থাকছে... কল্পনা করতেই মজা লাগছে!”
“৭ই ফেব্রুয়ারি : মজাদার, অশুভতার সত্তা নানান নতুন অনুভূতি যেমন অনুশোচনা, অপরাধবোধ গঠন করছে, ধীরে ধীরে সত্যিকারের মানুষের দিকে এগোচ্ছে... মানুষের মন থেকে জন্ম নেওয়া কিছু কখনোই মূল স্বভাব ছাড়তে পারে না, যতই বিশুদ্ধ হোক, একসময় মানুষসত্তার দিকে যাবে? নাকি, আদিমভাবেই মানুষ মিশ্রিত, তাই আমি সবচেয়ে বিশুদ্ধ অশুভতা বের করতে পারিনি? অথবা, বিশুদ্ধ ভালোবাসার প্রভাবই খুব জোরালো... আরও পর্যবেক্ষণ করতে হবে।”
“২৯শে জানুয়ারি : তীব্র অভ্যাস, অনেক দিন ফেরা হয়নি, বেলার নানা অনুভূতি প্রায় ভারসাম্যে, ব্যবস্থা নিতে হবে... কী? এই ‘ভালোমানুষ’গুলোও সামান্য অশুভতা অর্জন করেছে? তাহলে তো স্পষ্ট, অনুভূতি পরস্পর ছড়ায়।”
“...”
“৪ঠা এপ্রিল : সর্বনাশ, আমি অনেক বেশি হস্তক্ষেপ করেছি, বেলার ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেছে, সে যখন ‘মা-বাবা’ মেরে ফেলল, তখন অনুশোচনা অন্য সব অনুভূতি গিলে খেয়ে অশুভতাকে এক নিমেষে চূর্ণ করে দিল... যা হোক, নষ্ট তো নষ্টই, কিছু না কিছু তো শিখেছি...”
এখানেই নোটবই শেষ।
লিনটন ভুল ছিল।
মূল প্রশ্ন অনুসন্ধানে নয়, বরং—
—মায়ার প্রতিচ্ছবি!